燕雲天一行出大伾山,乘船離開黃澤水泊。
燕南飛道:“父親,崔道固居心叵測,蒲州渠必過清河,我們走陸路如何?”
燕雲天:“嗯,我兒所慮甚是。先到安陽城爲鴻兒購置棺木,經邯鄲、真定北上燕京,再由潞河返回海津。”
衆人領命,自水泊中依水路行了一日。夜晚登岸,只見乃是一片地勢複雜、叢林覆蓋的山崗。燕南飛道:“父親此乃何地,如此險惡?”
燕雲天道:“此處靠近安陽城,丘陵起伏,溝壑相間,應當是愁思崗,乃用兵之地,紮營與高地,令家將嚴密防守。”
夜間大批人馬前來紮營,密密匝匝遮蔽山中空地。愁思崗,青山灼灼,星光杳杳,秋雨淅淅,晚風滿滿。一名公子哥傲然徘徊,正是磨刀堂的秦卿。
燕南飛、燕文龍率衆家將嚴陣以待。
夜間忽然野鳥驚飛,亂鳴于山澗。只見大批黑衣武士火箭紛紛對方營地射入,頓時火起,又有死士在營地間四處放火,頓時內外夾攻,營地亂作一團。
燕南飛道:“夜襲者皆異域武士,敢深入中土胡作非爲,嚴懲不怠。”
燕雲天道:“衆家將攻其側翼。”
燕門世家衆人自山澗突然冒出,異域武士猝不及防,大亂。對方營地諸將將異域武士團團圍住。
秦卿手搖摺扇而出,笑道:“辰國餘孽,竟然跟蹤至此,也算爲難你們了。”
爲首者道:“燕人助朝鮮滅我辰國,屠我族人,今日特來複仇。”
秦卿道:“那好,本座就送你們上路吧!你們放心,本座不會讓你們客死異鄉,定會遷人將你們送回朝鮮。”
聽聞此言,那羣辰國武士紛紛自毀面容而死。
秦卿道:“本來要送到朝鮮,辨認面目,滅他們九族,這樣一來就沒有辦法了。本座敬他們也是勇士,就地掩埋吧。”
秦卿派人向燕門世家送來酒食而來,那騎士道:“燕門世家討伐大伾山勞苦功高,又助殲辰國餘孽,我家主人特命我謹獻酒食以表敬意。”
燕雲天命燕南飛接收酒食,來人調轉碼頭而去。燕雲天不敢飲用他人酒食,只命衆人嚴守營地。但一夜再無動靜。
次日黎明,對方拔營而去,肅然有序,紀律嚴明。
燕門世家只待天大亮,方纔動身出愁思崗,將過安陽河,古道之上銀鎧紅袍白馬八輕騎破塵而來。
相距一箭之地,八輕騎甩鐙離鞍下馬,動作整齊,甚是好看。
八人齊聲道:“安陽馬家莊恭請燕門世家燕老先生入莊歇馬,略備薄酒,以盡地主之誼。”爲首者正是昨夜那使者。
燕門世家正需入城落腳,見對方執禮甚恭,燕雲天道:“如此叨擾貴莊了。”
進入安陽城東南,千畝棗樹林鬱鬱蔥蔥,所謂安邑千樹棗,燕山千樹慄,河濟千樹萩,陳夏千畝漆,齊魯千畝桑麻,淇園千畝竹,江漢千樹橘,可謂殷實之家。這莊園主人定是清雅富貴之人。
穿過林蔭大道,一處九門相照的藍磚灰瓦大院,莊重典雅,深邃富麗。大門門樓上書“日新其德”,正門大開三門,一位年輕俊俏的公子在中門相迎。
那公子道:“在下秦卿,恭迎燕門羣英。”
秦卿親自帶路,領衆人來到大廳。
那公子命人送上一雕木盒子道:“這是遼東長白山上好人蔘可爲令媛續命。”
人蔘五行六體皆上上之品,珍珠點長鬚老韌,清疏而長,黃褐老皮,橫紋細密,正是燕七最需要的千年老參,此物可遇不可求,乃無價之寶。
秦卿道:“這位是碣石宮醫道鄒兆田,醫術精良,可爲令媛診治。”
鄒兆田乃清瘦矍鑠的老道士,後邊跟着一名童子挎着藥箱,號稱幽冀第一神醫。
鄒兆田道:“令媛中的毒陰掌,乃東胡十缺老人的武功,其陰毒侵入心脾,服了這遼東老人蔘便可有效剋制。老朽以金針驅毒,調理半月即可復原。”
燕雲天大喜,燕南飛、燕文龍更是跪地拜謝。
燕雲天道:“莊主大恩,何以爲謝?”
秦卿道:“本座乃磨刀堂指揮使,爲燕王徵召燕趙志士仁人。門主若謝,便謝燕王殿下吧。”
國學館‘書墨’相符子撰《名門志》記載:信都南宮世家、真定史氏、清河崔氏、范陽盧氏、趙郡李氏列爲燕趙六大豪族。
牧野氏雖得天下,但自夏朝隸人發家,名門宗族卻榜上無名,連滎陽鄭氏、弘農楊氏、博陵崔氏、琅琊王氏、蘭陵蕭氏、汝南應氏、金陵謝氏、蘇州左氏也不如。
大匜朝稱帝后,興科舉制,多用寒門弟子,引起仕族階層不滿。燕趙大姓豪族故作清高,不入仕途,不與牧野氏宗族通婚。這些豪族跨州連郡,田連阡陌,奴婢成衆,家將如雲,互相之間又形成婚姻和裙帶關係,乃是燕國最強的仕族集團。
如今磨刀堂插手六大豪族與丐幫之間的紛爭,定是要拉攏六大豪族,穩定封國局勢。
燕雲天道:“謝燕王殿下,謝指揮使大人。”
秦卿笑道:“今燕王頒佈招賢令,請燕門主主持招賢之會,不知門主意下如何?”
這主持招賢主持之人相當於把持了仕族階層晉升仕途的大權。大伾山一戰六大豪族各有損傷,若丐幫捲土重來,尚未可知。
燕雲天道:“在下德薄名弱,怎可堪大任?”
“門主德服燕趙,名傳並冀,乃名門世家第一人,不應謙遜。門主稍等,與幾位舊相識聊聊天。本座更衣,即刻便來。”
只見東西院中府中陸續走出信都南宮世家的南宮傲;太原王氏族王無咎、趙郡李秉義、范陽盧氏盧思道、清河崔氏崔神基等。
南宮傲、王無咎、盧思道、崔神基等言明在大伾山爲磨刀堂所救之事。
燕雲天道:“我原本欲通知諸位家族再組救兵,未料磨刀堂竟是如此實力雄厚,救得諸位出山。”
不多時,一名女官手持金劍款款而來,正是秦卿。原來她是一名女子。秦卿換了一身燕王特使的官服,英姿颯爽,貴氣嫵媚。她身邊武士也換了燕王府兵特有板甲和環首刀。
秦卿手舉王令道:“燕門世家燕雲天接燕王令。”
燕雲天率諸子跪地行禮。
“燕王令:今命磨刀堂指揮使秦卿,督燕國江湖事,尋覓月旦評主持,可便宜行事,先斬後奏之權。燕國臣工見金劍如見孤王,違者斬。”
秦卿向燕雲天出示王令。燕雲天覽之,只見黃絹之上燕王血紅大印。
秦卿道:“招賢之會便交付燕門主主持,擇日授大中正之職,諸位豪門大族,英才輩出,此番月旦評還望年輕才俊參與。”
六大豪族圍攻大伾山落得全軍被俘,磨刀堂將衆人救出,逼丐幫退出燕趙之地,實力之強,絕非六大豪族所能比。六大豪族江河日下,今有燕門世家爲首,衆人便紛紛應允。