俗話說的好，有錢能使鬼推磨。
從字面意義上來說，這應該是對鬼的一種讚美纔對，一種需要錢纔會幫你推磨的存在，不管出身多麼邪惡或者卑賤，其實力總還是有所保證的。但是，尤連注視着站在城堡面前的這些僱傭兵，怎麼看也不認爲他們能夠和需要錢才肯推磨的鬼扯上絲毫關係。
此刻正是下午時分，在暮色城堡前的小廣場之上，十幾支隊伍正零零散散的站在那裡。這些都是在看見招募令之後來到暮色森林的僱傭兵團。要知道，在黃金商路上，除了商人之外，僱傭兵們也是時常往來的重要對象，他們延着商道，彷彿財狼般四處尋找着戰爭的硝煙和氣息，他們不問正邪，不管善惡，單純只以金錢的多少來尋找自己的主人。他們拿錢辦事，在契約其間對主人無比忠誠，絕不背叛。當然，這些僱傭兵團的戰鬥力也不一而足，有些軍團專精偵察，偷襲，暗殺等非正面戰鬥。而有些則擅長圍剿，強攻等正面戰鬥。他們的價錢也不一而足，而且更重要的是，這些僱傭兵完全是憑藉自己的意志去選擇主人的。他們所渴望的只有兩種東西，金錢，以及戰鬥的榮耀。
這也正是爲什麼這些僱傭兵團被稱爲“野狗”的原因，他們並不接受圈養，也不介紹招募，他們只接受僱傭關係，簽訂合同，到期就走，就這麼簡單。
尤連對於這些僱傭兵自然是再也熟悉不過，也正因爲如此，在看清楚了這第一批被招募而來的僱傭兵之後，尤連顯然有些不滿。
這些僱傭兵和他們的祖輩們一樣，穿着各種各樣的護具，組成了各種各樣的隊伍。只不過他們的人數實在是太少了，使他們看起來更象是冒險者的團隊而不是僱傭兵。因爲與冒險者不同，僱傭兵團隊中的兵種相對單一，除了那些大型僱傭兵團之外，基本上都是單一兵種。所以他們的數量就非常重要，而一旦缺少了數量優勢的話，那麼就只能夠依靠質量——這樣問題就來了，能夠以幾個人的力量都抵幾十上百人的，那不是高階劍士就是騎士，有這樣的實力跑去做什麼僱傭兵，腦子有毛病嗎？
但是現在，望着那三五成羣的劍士，弓手，以及一羣騎兵，尤連也不得不嘆了口氣。這些僱傭兵裡，年輕力壯的倒是不多，從他們的面孔上來看，不是初出茅廬就是年事已高，尤連甚至可以這麼說——所謂老弱病殘，這裡的僱傭兵團基本上都已經佔全了。
聖恩在上，看看那個戴了一隻骯髒的漆黑眼罩的老弓箭手，再望望那些年輕騎兵身下瘦的幾乎皮包骨的戰馬，尤連實在對這些僱傭兵的實力不報任何期望。但是現在，他卻也沒得選擇。大規模的徵兵不可行，只能夠依靠提高報酬來吸引僱傭兵團的加入。不過很遺憾的是，現在這些僱傭兵明顯更關心前線而非“後方”，至少就目前來說，雖然尤連給出的價格相當讓人心動，但是對於僱傭兵們來說，他們可並不認爲在這種窮鄉僻壤會有什麼仗可打。
“朱蒂，試試他們。”
尤連沒有多說什麼，而擡了擡下巴，隨後下達了命令。而得到了命令的紅髮少女則向他行了一禮，隨後向前走了幾步，來到了那些僱傭兵的身邊。
“現在開始測試”
朱蒂清脆的聲音響起的同時，原本懶懶散散的僱傭兵忽然彷彿變了一個人似的，他們在瞬間挺直了身體，站起身來，排列成了整齊的隊形。就連那些年輕，面上還帶着稚氣的僱傭兵們，此刻也是一臉嚴肅的注視着眼前的紅髮少女，等待着她接下來的說話。這是僱傭兵在簽訂契約之前，必須經歷的過程。只有在看到了他們的實力之後，僱傭者纔會放心的與其簽訂合同，當然，這也是爲了讓僱傭者對僱傭兵團的實力有一個大致的瞭解，也是非常必要的過程。不過，這種考驗的規格，就看僱傭者自己的喜好了。有時候會很嚴格，而有時候則會很獨特。只有經過了這些考驗的僱傭兵，纔有資格簽下合同。
在場的這些人雖然在尤連看起來實力都不怎麼樣，但是他們畢竟是僱傭兵，對於這種事前考覈，自然也是再也熟悉不過的。
“測試內容很簡單。”
朱蒂望了一眼已經準備就緒的僱傭兵們，停頓了片刻，隨後繼續開口說了下去。
“只要你們能夠靠近我身邊半米範圍之內，那麼就算合格”
“……”
聽到這古怪的測試，僱傭兵們都是大眼瞪小眼，他們面面相覷，完全搞不清楚這算是哪門子的測試。
要比速度？可是看這個年輕的紅髮女子一身盔甲，應該不會是以速度見長才對啊。而且，打仗的話要比速度幹什麼？比誰逃命快麼？可是聽起來也不象啊，靠近她身邊半米範圍？這個要求聽起來實在是有些不倫不類，不清不楚，雖然說條件很簡單也很清楚，但是其背後的含義，卻是完全沒有辦法理解的。
無論如何，僱主已經給出了條件，那麼作爲僱傭兵，只要去完成就好。於是那些僱傭兵互相看了幾眼，接着，很快就有幾支小隊小心翼翼的向前摸去，他們手握武器，做好了一切準備，向着朱蒂的方向走去。而紅髮少女卻只是看着他們，表情沒有絲毫變化，清涼的山風吹拂着她紅色的長髮，彷彿一團正在跳動的火焰。她伸手按住自己腰間長劍的劍柄，並沒有拔出武器的意思。
但是，那些僱傭兵的速度，卻漸漸變慢了下來。
在距離朱蒂還有十米時，那些僱傭兵已經滿頭大汗，他們通紅着臉，緊咬着牙關，彷彿在抵抗着某種無形的存在。但是這時，至少他們還能夠前進，但是當在五米的範圍之內時，這些僱傭兵的動作卻是更慢了，他們幾乎已經走不動路，而原本握着武器的手也垂了下來，他們的眼睛通紅，大口大口的喘息着，彷彿上了岸的魚兒一般。一些人已經果斷選擇了放棄後退，而另外還有一些人，雖然依舊在苦苦堅持，希望能夠繼續前進，但是看他們的樣子，彷彿也已經沒有了力氣。
這是什麼情況？
這些僱傭兵的反應立刻引起了其他人的好奇和注意，他們互相對視了一眼，隨後同樣前進，加入了他們的行列。
但是很快，這些人也遇到了同樣的情況，他們甚至沒有辦法靠近朱蒂三米之內，而這些僱傭兵中的最強者，也不過是藉助着自己坐騎衝鋒的力量。才勉勉強強衝到了四米之內，隨後他的馬死活也不肯再前進半步，而那個可憐的騎手自己，則是抓着喉嚨大聲喊叫，翻滾着向後退了出去。
這些僱傭兵所感覺的東西很簡單，那就是炎熱。
一開始的時候，他們並沒有將這些熱意放在眼中，甚至有很多僱傭兵根本就沒有察覺到有什麼異常，他們只是前進，按照朱蒂的指示，到達她的身前半米處。但是很快，他們就發現，事情並不象自己所想象的那麼簡單。伴隨着距離的拉近，僱傭兵們感到自己身邊的熱度越來越高，炙熱的氣息甚至讓他們有些頭暈目眩。有些人的鍊甲上，甚至滾燙的讓人難以忍受。而那些依仗自己體賦的僱傭兵繼續向前，卻發現連空氣都變的炙熱無比。甚至連他們的每一次呼吸，都感覺彷彿有一個大火球被自己吞了下去般，連呼吸都開始變的困難起來
雖然在廣場上的所有僱傭兵都已經參加了試煉，但是他們卻沒有一個人能夠靠近朱蒂身邊半米，他們只能夠遠遠在站在四五米左右的距離，強行的抵擋着，試圖展現出自己僱傭兵那永不言敗的局面。畢竟，僱傭兵這種存在，除了錢之外，最好的就是面子。如今讓他們在一個少女面前不戰而退？這些僱傭兵又怎麼可能咽的下這口氣？
“很抱歉，閣下，看來他們全部都不合格。”
注視着那些僱傭兵，朱蒂長嘆了口氣，隨後她轉過頭去，無奈的注視着尤連。
“朱蒂，我需要再提醒你一次，眼下他們要面對的可不是聖恩騎士團，根本不需要這麼嚴格的測試。”
面對着朱蒂的目光，尤連也是一臉無奈。事實上，朱蒂所使用的，正是混亂年代中徵兵的基本要求——在那個騎士橫行的世界裡，如何對抗這種靈魂屬性的氣勢也很重要。畢竟，騎士都擁有強大的靈魂與信仰之力，他們的氣勢也非比尋常，一旦他們散發出自己的戰意，普通人在他們面前根本就沒有辦法保持鬥志。所以，想要打這樣的戰爭，就必須讓士兵們擁有足以對抗騎士氣息的實力。
當然，這也非常簡單，只要是獲得了中階以上實力，覺醒了自己的靈魂屬性或者元素之力者，都可以使用護體靈光來抵擋這種戰氣威壓。但是很明顯，這些可憐的僱傭兵，並沒有這樣的實力。
所謂給幼稚園生出微積分考題，也不過如此了。
聽到這裡，朱蒂彷彿才反應過來，她面色微紅，隨後立刻收回了自己的威壓。而與此同時，那些僱傭兵們也是迅速後退，他們很快就與這個紅髮少女拉開了距離，同時大口呼吸着山林中的清醒空氣來爲自己身體內“降溫”。雖然這些僱傭兵並不一定了解朱蒂的實力，但是現在，他們卻很敏銳的察覺到，這個紅髮少女很難對付
在僱傭兵們重新平靜下來之後，尤連這才走上前去，他注視着眼前的僱傭兵，沉默片刻，接着開口說道。
“我很失望，各位。”
“…………”
“坦白說，你們的實力實在很弱，並不符合我的要求。而且，我也不認爲以你們目前的狀態，能夠在我的戰場上獲得勝利…………”
雖然尤連的說話非常尖銳，但是這些僱傭兵，卻是完全說不出半句話來反駁。事實也正是如此，他們連一個少女身邊都靠不近，甚至還沒有真正開始戰鬥，他們就已經被剝奪了戰鬥能力。這樣的氣勢，根本就已經超乎了這些僱傭兵的想象，原本他們還帶着一絲絲的期待和激動，但是眼下，這些僱傭兵的面上，只有沮喪。
“不過，我目前的確很需要人手。”
就在僱傭兵們自以爲無望之時，尤連的這句話，卻讓他們的眼睛又重新亮了起來。
“我會給你們一個機會，你們可以留下，而且我會僱傭你們爲我戰鬥，但是，我有我的條件。”
說道這裡，尤連停了下來，他仔細的觀察着這些僱傭兵，隨後微不可查的皺了下眉頭，將目光投向了最遠處的一對僱傭兵上。
他們是這裡人數最多的成員，一共有五十人，清一色的戰士。讓引起尤連注意的，則是他們身上所傳的盔甲。要知道，僱傭兵雖然是集團軍作戰，但是並沒有成建制的習慣。特別是在盔甲方面，大多是什麼合適穿什麼。他們只會利用一些裝飾，圖案或者旗幟來向人表現和確立自己所屬的團體。但是這些人卻不同，他們穿着同一款式的盔甲，帶着同樣的制式武器——甚至連裝備都是完全相同，兩把長劍懸在腰間，一把金屬製的長弓則背在他們的身後。這看起來實在不太象僱傭兵的作派，要知道，畢竟每個人擅長的東西都是不同的。對於某些人有用的武器，在另外一些人來說只不過是廢物。而且，眼下這些劍士都是用雙劍的，那麼就是說，他們擅長這個。
如果說一兩個人使用雙劍還可以理解，但是五十個人同樣使用雙劍，那麼只能夠說是練習的成果了。而這種練習，肯定不是那些僱傭兵團會做的。僱傭兵的練習大多都是各自爲戰，大型的僱傭兵團會進行一些戰術操練，但是對於每個隊員使用什麼樣的武器，他們是不會去過問的。
那麼，這些人究竟是來自哪裡？他們又是什麼人？
尤連的目光在他們身上停頓了片刻便移動開來，隨後他定了定神，繼續說了下去。
“我的條件就是，你們必須聽從我的命令，按照我的方法進行訓練，我會在一個月之內，讓你們擁有中階劍士的實力而且，還會給予你們足夠的報酬，甚至爲你們準備武器但是，我有我的條件，那就是你們必須和我簽訂三年的僱傭契約在三年之內，你們只能夠爲我戰鬥不準離開，也不準逃跑，否則的話，我不保證他的腦袋還能夠安全的長在他的身上。”
如果說，之前那些僱傭兵還是有些詫異的話，那麼，尤連的這句話，幾乎是立刻就在僱傭兵之中掀起了軒然大*每一個聽到了尤連說話的僱傭兵，腦海中只有一個念頭。
中階
中階領域並不困難，但是也並不容易，很多人都曾經嘗試過，很多人甚至沒有實力嘗試。這些僱傭兵雖然也有不少戰鬥的經驗，但是他們卻並沒有能夠覺醒靈魂之力。現實不是遊戲，僅僅依靠積累經驗是不能夠升級轉職的，於是這些僱傭兵當中的很多人，已經放棄了衝擊中階的努力。而來到尤連領地上的這種人，則是更多。
畢竟在僱傭兵們看來，暮色森林沒有戰火，即便招募僱傭兵，也不會有什麼特別激烈的戰鬥。再加上報酬優厚，他們纔會選擇來到這裡。試圖過一把醉生夢死的生活。他們當中的不少人已經絕望，已經放棄了努力，但是現在，尤連的這番話，卻是讓那些本來已經放棄了希望的僱傭兵們，重新燃燒起了希望
中階中階一個月之內讓他們擁有中階劍士的實力
這足以讓任何一個劍士心動了啊
“尊敬的領主大人，我有問題”
而就在這時，嘈雜的人羣中，也傳來了一聲聲的詢問。
“請問，您能夠保證我們一定可以成爲中階劍士嗎？還有，這種訓練危險嗎？”
“我當然可以保證。”
尤連回答的倒是底氣很足，這不奇怪，混亂之年代有不少類似的提高實力的藥劑，而自己手下的女僕中又不乏鍊金大師和戰技高手，在她們的教育下，這些人如果一邊磕藥一面訓練還達不到中階的水準，那麼他們還不如一頭撞死去。
“而且，我可以明確的告訴你們，這種訓練的危險程度很高。一旦失敗，很有可能面對死亡。”
聽到這句話，歐法莉爾皺了下眉頭，她急忙上前，拉了拉尤連的衣角。不管怎麼說，自己眼下也是極需人手，在歐法莉爾想來，這些人好不容易來了，就應該先把他們慢慢的拉攏進來，等他們上了賊船，再把事實說清楚也不遲。但是現在，這位領主大人卻直接把利害關係就這麼擺在了他們面前，說很有可能會死，這不是明擺着會讓人主動退卻嗎？哪有人不怕死的？但是，很快，出乎歐法莉爾想象的場面出現了。在聽到了尤連的回答之後，這些人反而更加瘋狂了。
“我願意大人”
“我也願意您有什麼命令請儘管吩咐”
“我也是大人，如果您真的能夠讓我成爲一箇中階劍士，我甚至可以不要報酬”
聽到這些僱傭兵的呼喊聲，歐法莉爾驚訝的睜大了眼睛，她完全搞不明白，爲什麼這些人明明知道會有這麼大的風險，還會想要加入？
“您不瞭解他們，歐法莉爾小姐。”
而在這時，站在旁邊的朱蒂看出了歐法莉爾的疑惑。
“對這些僱傭兵來說，這纔是最好的方式。”
“最好的方式？”
“沒錯。”
說着，朱蒂略一點頭。
“我想您或許忘記了，僱傭兵生來就是拿錢賣命，也就是說，他們原本就有可能爲了幾枚金幣而付出自己的生命。對於這些人來說，死亡的威脅只是家常便飯。或許在您看來，這是一個風險很高的交易。但是對於這些僱傭兵來說卻並非如此。您不是戰士，不明白覺醒靈魂之力，對於這些人來說有多麼重要。甚至可以這麼說，覺醒靈魂之力，是每一個武者畢生的追求，他們爲此都付出了自己所能夠付出的一切。生命完全是他們可以接受的代價，如果沒有遇見閣下的話，那麼這些人永遠沒有辦法覺醒靈魂之力。但是現在，他們有了這個可能，而他們所付出的，卻僅僅只是他們原本在追求這條道路時就應該付出的東西。”
朱蒂轉過頭來，安靜的注視着歐法莉爾。
“所以，閣下的條件，在他們看來根本就不算是什麼條件，晉級失敗的話，也不過是損失一條性命。但是如果晉級成功，那麼他們所獲得的收益，將遠遠超過他們的損失。”
“…………”
歐法莉爾望着眼前的僱傭兵，最終還是無奈的搖了搖頭。
“我還是沒有辦法理解。”
“你也不需要理解，歐法莉爾小姐。”
尤連聳了聳肩膀，他自然聽到了兩人的對話，對於歐法莉爾的想法他倒是能夠猜到七成，畢竟這位前公主殿下並沒有做過戰士，她根本不瞭解，對於一個戰士來說，晉級究竟意味着什麼。在她想來，生命是最寶貴的，這個世界上，沒有比生命更值得珍惜的東西。但是很明顯，並不是每個人都擁有和她一樣的想法。
“現在，你可以下去帶領這些僱傭兵簽訂契約了，記住我們之前的商議，是最嚴格的那種。”
“好的，領主大人。”
尤連簡單的向歐法莉爾交代完畢之後，便打算轉身離開，重新去考慮那個古怪的公主殿下的問題。但是就在這時，他卻發現那最大的一羣僱傭兵，此刻正整齊的向自己走來。而隨後，他們當中爲首的，一個戴着黑色鐵盔的戰士走出了人羣，來到自己的身前，注視着他。
“你好，尊敬的領主大人。我是鐵火僱傭兵團的團長。”
男子向尤連行了一個戰士的禮節，接着低沉的開口說道。
“或許有些冒昧，但是我有件事，想要詢問您。”
“什麼事？”
對於這個古怪的傭兵團長，尤連也同樣好奇。
“您剛纔說，您可以在一個月之內，將我們的實力提升到中階水平。”
“我是這樣說過，而且我想我也說了，危險性很高。”
面對對方的詢問，尤連點了點頭，他沒有必要說謊，而且自己說的的確是事實。
“那麼，我想請問，領主大人您是否有辦法，讓我們提升到高階水準？”
“哦？”
聽到這裡，尤連微微眯起了眼睛。
“你的意思是……”
“如果大人您能夠將我們的實力提升到高階水準的話，我們願意永遠爲您效力，做您的家臣而且，我還能夠向大人您保證，您將獲得您從來沒有想象過的，最強大的助力”
說着，戰士拿下了自己的頭盔，露出了他的面孔。而看見他的面孔，歐法莉爾則不由的輕聲低叫了起來。
那是一個獸人。