嚴橋在他們去看望的第二日就辭世了，前一天晚上他還吃下去了一大碗餃子，這是他在這世上的最後一頓飯。
嚴橋死了，李潤玉把自己關在了家裡三天，沒去治病，沒去出診，沒出家門，也沒有去參加嚴橋的葬禮。三日之後，李潤玉出家門，如往常一樣，坐診治病，好似什麼都沒變，只是熟悉他的人發現他的話沒以前那麼多了，顯得有些沉默寡言。
嚴橋下葬之後，嚴旬把爺爺臨終前交給他的銅板找了個繩子穿起來，掛在了脖子上，銅板塞在最裡面，跟肌膚皮肉緊緊貼着，隨時能感覺到。
幾日後，他收到了一堆手寫的醫案筆記和行醫心得，還有手抄的幾本彭子益講學筆記，是李潤玉託人給他送來的，李潤玉本人並沒有露面。
嚴旬在拿了這些東西之後，去了李家門前，他並沒有登門，只是在人家大門前恭恭敬敬鞠了幾個躬。而後，轉身發奮學習。
高源也回到了張莊，嚴橋的辭世也讓他心裡挺不是滋味的，畢竟他代表的是一個時代，這是一個時代的故去。高源時常會想起兩人相處的點點滴滴，還有他與李潤玉的恩怨糾葛。
高源突然覺得有些感傷，他輕輕嘆了一聲。
“院長。”門口傳來敲門聲。
“進。”高源情緒被打斷。
甘靜進來說：“院長，有人找。”
“誰？”高源詢問。
甘靜回答：“不知道，是開汽車來的。”
“哦，我就過去。”高源趕緊起身出門，門外已經圍了不少人了，當地老百姓好些都沒看過小汽車呢，都在圍着看，高源扭頭詢問：“客人在哪？”
“這兒，高大夫。”旁邊響起聲音。
“邱主任。”高源回了頭，露出訝異之色。
“好久沒見了。”邱新泉也對着高源微笑點頭。
高源看向旁邊那位，客氣打招呼道：“林主任好。”
“你好。”林主任也對着高源露出微笑，高源這次洗刷清白就是他幫着辦的。
高源趕緊招呼他們：“快請進，小靜去燒個水泡茶。”
邱新泉往裡面走：“不用那麼麻煩，我們沒那麼講究，有什麼喝什麼就好了，白水也行。”
“好。”高源滿口答應着，然後又揮揮手，讓發呆的甘靜趕緊去忙活。
幾人去了高源的辦公室談話，衛生院衆人也頓時竊竊私語起來了。
沈叢雲望着人家辦公室的方向，酸溜溜地說：“高大夫現在是真的不一樣了，來往的都是這些大人物了。”
李勝利看他一眼，說：“這是高大夫應得，你有意見？”
沈叢雲垂着腦袋，摳着指甲裡面的髒東西，頭都不敢擡。
趙煥章消瘦的身影雖是站在他們身旁，可總是有一種孤零零的感覺。
李勝利問：“趙大夫，你要不跟院長說一下，讓他幫你跟領導再聊聊？”
沈叢雲眼中頓時露出希冀之色。
趙煥章卻是搖了搖頭。
“幹嘛搖頭！”沈叢雲老大不樂意了，他道：“我覺得行，總得試試啊。”
沈叢雲望向高源辦公室的方向，開始摩拳擦掌起來。
正當他要有所行動的時候，劉三全急匆匆從門外跑來：“沈大夫，趙大夫，不好了，不好了。”
趙煥章擡頭疑惑看他。
沈叢雲也回了頭：“怎麼了？什麼不好不好的，能不能說點好聽的？”
劉三全急道：“不好了，姜組長又回來了。”
“哪個姜……”沈叢雲正想噴，忽的臉色一變，聲音也跟着變了：“姜和平？”
劉三全趕緊點頭。
沈叢雲腳都軟了，趕緊用手撐在李勝利身邊，慌亂叫道：“拐呢，拐呢，我拐呢？”
趙煥章也微微嘆息一聲。
……
辦公室裡，經過短暫的寒暄之後，邱新泉看向了林主任，示意他先說。
林主任微微頷首，用很溫和的語氣道：“高源同志啊，這段時間我一直在忙你的事情，整理你的檔案，各個部門都去報備處理過了。”
高源道：“您辛苦。”
林主任擺擺手：“談不上，這也是我們之前的工作不夠到位，讓你受委屈了。”
高源只是淡然地搖搖頭。
林主任道：“既然事情都弄清楚了，我也跟上級提了建議，我們想讓你恢復原來的工作和職位。”
高源稍稍有些意外，可隨即又覺得這也是在情理之中的事情。一時間，高源也不知該怎麼答，便陷入了沉默之中。
邱新泉看看高源，又看看林主任，他笑了笑，說：“我想高源還是想留在衛生系統工作的，是吧？”
“哎。”林主任反駁道：“高源老本行又不是這個，只要他回去繼續認真爲人民服務，以後還有很多加擔子的機會。”
高源悄悄擡眼看了兩人，怎麼感覺兩人還搶上了？
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邱新泉不高興道：“你這不是搶人嗎？我們來之前說好了，讓高源自己選的。”
林主任道：“你先說的。”
言罷，兩人同時別過臉去。
高源有些無奈，他思考了一下，然後便直接給出了回覆，他對林主任道：“抱歉，我還是更想當一個醫生。”
“啊？”林主任一怔。
邱新泉臉上頓時精彩起來。
高源露出回憶之色，他說：“我記得多年前那次被審查的時候，雖然失去了自由，但是也給了我很多空閒的時間，那段時間我的內心是很苦悶的，所以只能靠着看書來排解苦悶，打發時間。”
“但那個時候我也是很滿足的，因爲我看的是醫書，我在這些書裡面找到了一生奮鬥的方向。古人曾說，朝聞道，夕死可矣。所以我甚至會覺得那段灰暗的時光，對我而言，竟是幸運的。”
“若沒有發生那樣的事情，也許我永遠也不會走上行醫這條路，也不會看着那一個掙扎在痛苦裡面的患者在我手上重現舒適笑容，也不會看見一個個即將支離破碎的家庭重現回到幸福的軌道。”
“比起拜將封侯，甚至出將入相，我更願意做一個醫生，這個職業帶給我的滿足感是什麼都無法替代的。我現在是醫生，將來也會是，一直都會是。我是個無神論者，我不信前世來生，但對於醫者而言，我盼望來生還能扶危濟困，妙手回春。”
林主任和邱新泉都呆住了。