雨滂沱的下着，豆大的雨點重重的打在黃土踏實的路面上，將那還以爲堅固的路面弄得泥濘不已。此時風也起了，那從北面呼嘯而來的涼氣，一下子將這秋日的節氣變得比冬日還要寒冷。那絲絲透骨的冰，帶着水氣在風中化作一派迷茫的模樣，很快就籠罩了這一段不甚寬闊的漢江水。
水上起着大霧，根本就看不清對面的情形，似乎只能在隱約之中瞅着對面那高達十丈以上的巨大堤牆。那是屬於襄陽的堤牆，只要過了這堤牆在往南走大約五里便可以看見襄陽城那矯健的身姿了。
“快到了啊。”劉備披着雨披站立在屬於樊城這邊的岸堤上眺首遠望對面的一切。雖然那邊的景色都被霧鎖大江所屏蔽着，但就劉備而言，城數度來往與襄陽和樊城的他卻是閉着眼睛也能描繪的出對面的情形。
“應該能在曹操的追兵到來之前渡過漢水吧？”深深的吸了一口氣，劉備像是喃喃自語，又像是詢問站立在自己身邊的馬謖一般，輕聲的說道：“只要能進到襄陽，那就安全了嗎？幼常，你那邊的事情準備好了沒有？”
“一切都可以了。這一次，我們應該會比想像中的要輕鬆許多。”馬謖點了點頭沾滿了雨水的溼臉上滿是興奮：“前兩天我去襄陽的時候曾得到三哥的幫助，似乎他的主公李晟大人也有派人手來襄陽公幹呢。他們也想把一批人人撤出去，據說都是他們在襄陽泗水居中的人馬。”
“哦？子旭也有動作了嗎？雖然不曉得他最後的決定如何，但想來他也看出了襄陽的不穩吧。”劉備點了點頭，平靜而從容的說道。
“確實如此。李晟大人似乎很重視自己的手下，爲了這批人他甚至調集了手中僅有的五百騎兵來進行護送。他們的動作很快，早在我們到達這裡的一天之前，就已經離開襄陽往南而去了。只把家中剩下的三百家丁留給我。”
馬謖解釋着說道：“也正是因爲有了這三百人，我才能保證控制襄陽的東門。”說着，他頓了頓，在小心翼翼的看了看劉備臉上平靜的神色，又一次試探道：“主公真的不想取下這襄陽城嗎？我聽說曹操已經派曹純的虎豹騎南下了。如果沒有城池的依託，以我們現在的行進速度，只怕沒多久就會被曹純追上。那可就……”
“不義之事，我不爲之。”劉備依舊固執的搖了搖頭：“我不會攻取襄陽城的，只希望劉琮能看在百姓的份上，讓這些人可以在襄陽城裡休息一下。”
“這可能嗎？”馬謖瞅着劉備，覺得自己的主公實在是有些天真了：“劉琮可就是怕我們進城啊。除非我們自己打破城池，否則劉琮是不會開門的。即使我們在襄陽裡有內應，控制了東門也是如此。而且那樣的控制，也只能控制一時，若主公肯以大兵掩殺還好，若不行，那也就只能讓城裡的人出來了。想單單靠三百的內應長久的控制住城門而讓百姓入內，那根本就是異想天開的事情。”
“是嗎……”劉備的話語低沉下去，良久的眺望着遠方沉默起來。
馬謖靜靜的瞅着他，看着他那沮喪的臉龐。一張白淨的臉上水珠漣漣，也分不清那是淚水還是雨水。
近十萬百姓的遷徙對百姓自身來說絕對是一種災難，雖說引發這樣災難的遷徙是百姓最初自願的，雖說在這場遷徙之中劉備軍的人們早已做好了相應的準備，但每日都還有大量的老弱病幼死在這遷徙的旅途之中。他們都是弱者，都是最容易被奪去生命的弱者。
在這場人以意志與天地抗衡的鬥爭中，他們不屈服卻喪生了自己的性命。每天都有人靜悄悄的失去，每日都有幾家的親友在爲自己去世的親人哀嚎，但劉備軍的難民隊伍並沒有因爲有人死去而日益變得狹小起來，相反者連綿幾十里路的隊伍還在不斷的擴大中。幾乎每天都有不少人加入這南下的大軍之中。
這已不單單是劉備自己治下六縣的居民了，還包括了原來屬於南陽治下的幾個縣的百姓。那些原屬於南南陽的縣城本就是歸於劉表掌管的，他們因爲離新野較近，大都聽說過劉備的英名，此刻劉表已死，荊州又要投降於素有“殘暴”之名的曹操，這些百姓便都不願意留在原地，而選擇千里迢迢跟隨擁有“仁義”之名的劉備南下，去追尋那一片屬於自己的樂土。
劉備軍的本隊位於難民營的中間稍靠後的位置，而劉備自己的妻子兒女着放在更靠後的地方。由於曹操的追擊已經開始了，已經接到情報的劉備自然曉得自己隊伍要是再以這麼慢的速度行進下去的話，絕對會被曹操的虎豹騎追上——後方絕對不是一個安全的地方，可以預見的是如果曹操軍追上來絕對是後方先開始攻擊，但劉備依舊下定了決心作出了這樣的佈置。
“如果曹操真的要對百姓動手的話，那就讓我劉備的妻兒做這個死在曹操軍戢之下的第一人吧。”當手下人疑惑自己的主公究竟爲什麼這樣做的時候，劉備以前所未有的凝重口氣這樣說道。他已然下定了決心。
大軍還是安全的，至少現在還是如此。雖然劉備自己已經有了兵敗的覺悟，但他畢竟還沒有就此等死的念頭，他把軍中最優秀的騎兵全都作爲了候斥來回不斷的打探後面曹操虎豹騎的動向。
他知道虎豹騎是全力趕來的，根本就沒有什麼潛藏蹤跡的想法，因此查看虎豹騎的動向應該還是很容易的事情。事實上，他也因此而得到了不少消息：“虎豹騎離我們大約還有七百多里路程。嗯，快到白河了，只怕他們要望河興嘆一陣子了。”
因爲知道水軍在接下來的戰鬥中將起到極大的作用，劉備乾脆下令搜刮了新野、安衆、涅陽等地的船隻，一方面將這些船隻以用來運送難民過江，一方面則試圖讓曹操軍的追擊因爲找不到船隻而再次延緩。作爲一個堅忍的人，他沒有到最後無望的關頭是絕對不會放棄的。雖然多年的平靜已經多少有些磨平了他的棱角，但他內心的烈火卻沒有因爲這樣而消退。當戰爭再次來臨的時候，他又重新恢復了昔年的熱血。
劉備軍渡過漢水花了三天的時間，因爲他軍中太多的百姓大大拖累了他的行進速度。不過還好，北邊曹純的虎豹騎同樣也爲了渡過白河花了三天的功夫。雖然他們人比較少，又都是訓練有素的士兵，但他們卻困於水上無船的窘境而不得不花上兩天的功夫去搭建一個可以供馬匹行走的浮橋。
由於這幾天大雨的緣故，荊州一帶的水系都出乎意料的大漲起來，這給全都是北方人組成的虎豹騎造成了很大的麻煩。最後的浮橋是搭建起來了，可虎豹騎也因此而損失了十幾名士兵的生命，他們都是爲了探清河水的深淺而被滾滾的波濤淹沒的。作爲北方人，他們實在是摸不清這南方之河的深淺。
時間對劉備軍來說就是生命。在渡過漢水之後，又經歷兩天的艱苦拔涉，劉備軍的人們終於看到了襄陽城那高大巍峨的青色城牆。那是屬於南方特有的青石磚牆。因爲南方多雨的緣故，這裡的城牆不可能用那土泥來鑄就。