魏東生再次婉拒了網管的好意。
網管登陸游戲賬號，沒有f12啓動外掛練級，而是拎起鋤頭去殭屍洞挖礦。魏東生雖然沒有註冊賬號和網管一起玩，卻因爲成年人思維極具耐心，始終保持客套微笑，令青年網管更加話癆。據網管說，當前版本的金錢非常緊張，窮玩家總是先挖礦攢夠了錢，纔去買藥升級；技能書則更加稀缺，道士的狗書和戰士的半月彎刀更被炒成了天價，時謂帶狗的道士都是神，沒有人會和神pk。
前世原時空，魏東生在高中期間沒有真正意義上玩過網絡遊戲，到了大學，有了充足的業餘時間，有了自己的計算機，纔回頭複習傳奇這款遊戲。魏東生沒有耐心去官網一步一步升級，自娛自樂弄了傳奇單機版和宿舍局域網私服。因此提起傳奇，魏東生腦海裡泛起的畫面總是1.76版“重裝上陣”和1.8版“龍”，回頭品鑑較原始的1.50版，總是莫名其妙覺得丫是粗糙設定的私服。
網管挖礦攢夠了錢，操縱虛擬人物冒險、練級，慢慢沉迷遊戲世界。
魏東生檢索到想要的信息，起身離開小網吧。
前世原時空，魏東生招收新員工培訓時，常說一句話：“it不是internet_technology,而是idea和team。”
idea是想法，是方向；team是團隊，是執行力。先看準方向，然後組建執行團隊，這是魏東生的自我理念，也是魏東生的商業理念。如今方向已經確定，下一步就是組建團隊，把傳奇外掛和私服利益最大化的優秀團隊。
魏東生前世第一次創業是手機遊戲，秉着知己知彼理念，特意研究一番外掛行業。
非業內人士提起外掛，總會產生不明覺厲誤會，覺得能夠製作外掛的都是計算機高手。事實上恰恰相反，遊戲外掛的門檻非常低，比網絡小說門檻還低。特別是未來的易語言，有了這個速成且簡單的開發工具，零基礎的初中生啃兩個月，就能利用易語言各種各樣的庫，在很短的週期內開發遊戲外掛。2002年的網絡環境，或許因爲外掛尚未成爲黑色產業，或許因爲網絡尚未普及到家家戶戶，外掛行業還沒有被易語言攻陷。現在的外掛，主流語言是delphi、vb、vc++等等，水平相對較高，但也高的有限。
另外，外掛從業者，內部常常把外掛和輔助外掛分開。顯示血條、自動尋路、自動打怪、自動補血補籃等等，凡是不修改遊戲數據的，都是輔助外掛。站在玩家視角，輔助外掛已經非常厲害，但是在外掛從業者眼裡，輔助外掛屁也不是，因爲它不賺錢。
軟件代碼大家一起抄，初中生啃兩月就能學會的技術，誰肯掏錢買？奢望賣給遊戲玩家也不靠譜，因爲門檻低、競爭多，許多外掛爲了吸引客流都把輔助部分免費化，肯爲純粹輔助外掛付費的玩家寥寥無幾。就像魏東生在小網吧裡的所見所聞，網吧爲了招攬顧客都會特意收集許多免費外掛或破解外掛，使用者人數再多，外掛製作者也很難賺到錢。
想靠外掛賺錢，得修改遊戲數據，做真正的外掛，直接挑釁遊戲開發商和運營商。
技術層面上，這也不難。
譬如最簡單的內存基址法，搜索到紅、藍、技能對應的內存基址，修改下數值就是一款外掛。這種外掛，代碼量非常少，如果能夠快速準確找到關鍵基址，兩三天就能寫完外掛，轉手賣給遊戲工作室就能獲得兩三萬利潤。嗯，這是2012年時的行情，雖然無法等一而視，卻可對比明白真正外掛的可觀利潤。
外掛行業是暴利，但也沒法兒從天上掉線。其中有很多關鍵節點，譬如怎樣取信交易對象信任自家的源代碼，譬如怎樣保證交易的安全，譬如外掛的更新頻率，譬如怎樣應對官網大規模封號，等等。就魏東生所知，許多外掛從業者的倒臺，往往不是因爲技術不夠，而是被貪心的合作伙伴或交易對象帶入深坑。
未雨綢繆，必須先組建可信團隊，再來運作外掛和私服。
拿到手的利潤纔是利潤。
2002年，誰能充任魏東生的合夥人呢？
魏東生腦海裡迅速閃回一名舊友，霍永善。
霍永善是魏東生初中時代的好玩伴，和另一名同學，在那個混亂初中頂着現在想起來就尷尬的“梁山三少”稱號。前世，魏東生和霍永善及另一名同學在初中時代歃血爲盟結拜異姓兄弟，立誓不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。可惜，誓言無法照入現實，初中三年級那一場變故之後，魏東生和霍永善及另一名同學都走向各自的成熟。霍永善繼續走他的黑色江湖路，呼朋喚友晉位地頭蛇大佬，若干年之後因爲承包拆遷有功被某官宦相中，旋即成爲該宦官的地產大亨白手套。
初中之後，雖然同在吳平縣讀高中，魏東生和霍永善卻越走越遠，見面次數越來越少。不過，兩人情誼仍在，2015年魏東生第一次創業失敗，落寞返回老家偶然遇到霍永善，霍永善二話不說拿出五百萬元，天使資金式資助魏東生繼續創業。
霍永善忠信性格值得信賴，黑色江湖到灰色江湖到白色江湖的轉變足可證明他的能力和眼界。2002年9月12日，霍永善剛剛走出初中校園，兄弟感情還未被時間沖淡，或能成爲魏東生拉攏他的羈絆。
吳平縣城有三所高中，一高、二高、三高。縣城裡有一句俗話，可以簡單詮釋三所高中的區別：“一高尖子生的目標是清北，二高尖子生的目標是一本；三高尖子生的目標是二本。”吳平一高每年級約有一千四五百名學生，其中八九百人能夠考上二本；而吳平三高，近年破紀錄的最好成績是十七名二本。與吳平一高軍事化封閉管理不同，吳平三高的教師已經不再對學生的成績抱有幻想，學生想學就學，不想學就不學。因此，本該是下午上課時間，魏東生來到吳平三高附近，卻發現周圍的網吧裡坐滿了逃課學生。
問清楚吳平三高下午放課時間是五點半，魏東生踩着時間五點來到霍永善的教室，囧然發現這節是自習課，且學生逃課率高達百分之九十。教室裡沒有教師，且想來教師也難曉得霍永善逃課去了哪裡，魏東生於是詢問教室裡僅有的六名學生：“誰知道霍永善去了哪裡？”
六名學生擡了擡頭，沒有人回答。
魏東生再問一句，仍舊沒有人回答，也不知道魏東生長的討人嫌，還是霍永善混的惹人嫌。
嗯，應該是後者，肯定是後者。
魏東生掃視六名學生，發現一名瘦弱學生特別膽怯，遇到他的目光就急忙縮頭，殊不知這樣的動作令他更加顯眼。魏東生徑自走向瘦弱學生，拍了下他肩膀：“哥們，怎麼稱呼？”
瘦弱學生被嚇的渾身顫抖，頭埋的更低。
魏東生囧的有點兒無語。
魏東生正欲繼續迫問，忽然啪的響起摔課本聲音，一名女學生站起來叱責：“滾出我們教室。”
定睛望去，這名女學生橫眉怒目，頗有些大姐頭風範。女學生還小，曲線一覽無餘，搭配土裡土氣校服，初看並無特色，此時橫刀立馬站起來，娟秀臉頰猛然綻放勃勃英姿。魏東生愈加煩悶，真是倒黴透頂，問個路而已，至於劈頭蓋臉罵一通嗎？魏東生可不信奉“好男不和女鬥”教條，當即就要討回公道。就在這時，魏東生忽然又覺得這名女學生有些眼熟，遲疑問說：“你是冉茜茜？”
女學生哼了一聲。
不回答，即是默認。
魏東生恍然，火爆脾氣的女學生原來是冉茜茜。
前世，冉茜茜是霍永善的髮妻，霍永善把她當成心頭肉寵，相當恩愛。未來霍永善混江湖混成一霸，號曰“河東一片天，說雨不成霧”，意思是說，在河東省，霍永善說今兒下雨，老天爺就不敢下霧。但是背地裡，這句話還有另一種說法，“河東一片天，天上冉茜茜”，意思是說，霍永善若是這天，天上更有冉茜茜，得罪了霍永善還能利益協商，得罪了冉茜茜就等着死吧。
印象裡，霍永善對冉茜茜一見鍾情，初到吳寧三高就瘋狂追求。冉茜茜最初非常討厭霍永善，瞧霍永善待她數年如一日才慢慢接受，卻始終忌諱他的黑色江湖事業。正是爲了正大光明迎娶冉茜茜，霍永善才拼命洗白自己，黑色江湖轉灰色江湖，灰色江湖變成別人家的白手套。
回憶起霍永善追求冉茜茜的簡單粗暴，魏東生頓時明白了六名學生對他的厭惡和畏懼。不消說，定是冉茜茜討厭霍永善黑色江湖行事風格，霍永善則因爲冉茜茜保護同班同學舉措而嫉妒，更加特意欺負瘦弱男學生。久而久之，遇到來找霍永善的陌生人，瘦弱男學生條件反射的懼怕，冉茜茜則條件反射的討厭。
曉得因果糾纏，魏東生懶得介入霍永善和冉茜茜的情感劇，直截了當擺明立場：“我找霍永善有正事，如果曉得他在哪裡，請務必告訴我。”