皇后生病，雖然對外遮掩的十分嚴密，但還是有許多小道消息在三軍中漫延。
對於大多數的軍人來說，皇后生病事不關己，但因此而取消了御駕親征，卻是讓許多留下的將士們慶幸不已。
曹彬與皇家關係特殊，聞訊便打馬如飛的向行轅奔去，再回來已是掌燈時分，他把秦越單獨叫進帳，開始悄聲交談。
“幫虎子治病的那老毒醫，是不是什麼毒都能解？”
秦越嚇一跳，問道：“你說皇后不是病，而是被人下毒？”
曹彬疲憊的搖搖頭，道：“不是，她是傷兵營呆久了，感染上了病毒。”
“瞎說啥，傷兵營裡哪有什麼病毒。”
“幾個御醫都一樣的診斷，哪能有假。你只告訴某，你吹噓的那老毒醫是不是能解百毒？”
秦越搖頭道：“他好鑽研毒物不假，可沒聽說他能解百毒，死人堆裡滋生的玩意誰能解的了，你不會……”
曹彬點頭道：“某有這個意思，皇后賢慧，但有一絲希望，總要一試纔好。”
秦越堅定回絕：“不行，這純是吃力不討好的事，傻子才幹。”
曹彬不說話，只拿眼看他。
秦越無耐，只好勸道：“他在江寧吶，再說，你要把他請來，治好了好說，若是治不好，豈不就是在害他？行轅內這麼多御醫在呢，求你，別惹事。”
“某就知道你這德行，可你不想想，皇后才二十幾歲，還是照料傷員感染上的，不試試，你能心安？”
“御醫沒辦法？”
“聖手康也只說盡人事，聽天命，去各地尋訪良醫的使者也派出去了，某就想到了南唐，或許醫理不同也不一定。”
秦越默然良久，方道：“可怎麼請的來？”
“南唐求和使者孫晟已過滁州，我們迎頭趕上，這種對議和有好處的事情，他沒理由拒絕。”
“如今南唐纔有反攻的苗頭，怎麼又想着求和了？”
“誰知道呢，大約南人膝蓋都軟骨的。”
秦越橫腿就是一記，然後問道：“聖上同意？”
“要同意某還來與你商議？”
秦越起身，在曹彬肩上重重一拍，道：“行，這次算你狠，不過他要不來，我也沒辦法。”
……
……
“跳馬。”
“該出車。”
“跑馬。”
“出車。”
江寧，司馬小院，葡萄架下。
甲寅正與怪人下棋，他本是個新手，邊上還有兩臭棋簍子在支招，吵的頭昏腦漲，急的一臉油汗。
“別吵了，再吵又輸了。”
春妞一叉腰，哼道：“要不是我幫忙，你早輸了，快出車捉炮。”
甲寅點點河沿象點的紅馬道：“人家下一步就士角馬了，老將還要不要了。”
春妞縮縮脖子，吐吐舌頭，轉頭對祁三多喝道：“都是你多嘴，害我腦子也暈了，罰你碾藥去。”
祁三多一捂大嘴，悶聲道：“某堅決不再開口。”
怪人一手持書，一手下棋，竟然是一心二用，覺着忽然安靜下來了，這才扭頭笑道：“可想好了？”
甲寅有些沮喪，道：“不下了，讓我一馬一炮還下不過你，差太遠。”
怪人也不以爲意，“我打小玩的，你才學多久，不過，虧你還是個將軍，殺伐不夠決斷，這卻是要不得，戰場上，只有輸贏，其它的都要拋棄。”
甲寅訝道：“你也上過戰場？”
怪人自嘲一笑，道：“沒你上的多，只有一次。”
春妞想說什麼，一對上怪人的眼睛，立馬又改口了，叫道：“你們不下棋了正好，虎子，我們出去玩吧。”
甲寅起身，按按肋骨，道：“上街我就不去了，我覺着可以打拳了。”
春妞一皺鼻子，收起怪人腿腳上的銀針，氣呼呼的自個走了，祁三多瞧瞧甲寅，又看看春妞，忙跟着當狗腿去了。
甲寅真的便走起拳架子，整整一個半月未動拳腳，除了有些生疏之外，發現勁道內的柔和氣息又增強了許多，試着拳勁擊出，頗有外剛內柔之意，分明是勁力再上一層樓的跡象，卻是意外驚喜了。
緩緩走完一趟拳，發現肋骨還是有隱痛，知道離上陣殺敵還差的遠，有些不滿的搖搖頭。
怪人看着他打拳，見他樣子便笑道：“能在林虎子的手下逃出性命，已是萬幸，還想奢求一夜康復麼？”
甲寅訝然：“木頭怪，你知道林仁肇？”
“能用長槊擊蠅而窗紙不破，技藝稱的上當世無雙，你敗在他手下，不冤。”
甲寅有些不服氣，道：“我是沒防他的槊杆竟然能彎曲如弓。”
怪人搖搖頭，不再說話，目光再次移到書上。甲寅自感沒趣，便去井邊洗臉擦身。
因爲姓木而被祁三多喚作“木頭怪”的怪人其實說的不錯，多少回閉目細思，面對林仁肇那長槊的一刺之威，除了避開，竟然再無它法。
而且面對自己的猱身欺近，林仁肇並不慌忙，出槊輕盈，槊跡圓柔，不慌不忙，武技顯然高出自己許多。
誰能勝他？
花槍估計也不行，否則當時也不會相勸了。羅漢師父呢？甲寅在心裡搖了搖頭，腦子裡卻閃過一個人來。
或許宋九重可以？
滁州城外，喊殺聲震天響。
因爲皇后生病，郭榮不再親征，改派韓令坤和王審琦率領一萬生力軍出援，這一消息深深的刺激了南唐監軍陳覺，趁着周兵援軍未到，終於大手一揮，下達了進攻的命令。
南唐大軍從北門、東門、西門分三路次遞而出，狠狠的向周軍大營攻去。
周軍前敵主帥張永德與先鋒使宋九重沒有想到一直龜縮不出的唐軍會突然大舉進攻，一時措手不及，倉促應戰，只能邊打邊退。
“賊將休走，林仁肇在此。”
負責殿後的宋九重眼睛眯了眯，看了看斜刺裡衝出的敵將，怒哼一聲，雙腿一夾馬腹，盤龍棍倏的揮起，梢頭盪開，隱起風雷。
“當……當……當……”
兩馬甫一交錯，棍槊便相交了十二下，宋九重控馬迴轉，右手五指張了張，卸去崩擊之力，復舉棍暴喝，向敵將當頭揮去。
林仁肇策馬挺槊，如蟒蛟出水。
一刺化刃三十六。
龍呤聲大作。
兩馬再次相錯而過，一記驚雷炸起，兩人戰馬齊聲悲鳴，撲通倒地，兩道身影騰空而起，與空中再次交手，長槊崩刺，梢棍格揮，人尚未落地，又已交手十數合。
林仁肇感知着對手截壓而來的渾厚大力，於落地前陰陽把一換，無形勁氣自槊尾透出，將一名靠近的周兵刺個通透，方長嘯一聲，蹋步出槊。