興州，南門文山街乃是日用雜貨彙集之地，農具、家用之物林林總總，鋪挨鋪，貨疊貨，十分繁華熱鬧。
兩間雜貨鋪的交集處，有個小凹角，地上堆着一堆磚塊大小的石頭，一個老漢手執柴刀殼子，時不時的敲兩下，發出木魚似的咄咄聲，然後拉長腔調喊一句：“磨刀石嘞……”
一個年青男子正蹲在地上，於一堆石塊中仔細的翻撿，摸摸這塊，掂掂那塊，若不是他膝上橫着長劍，那模樣，與一般老農無二。
男子足足挑了有一刻鐘，最後面對挑出的五六塊石頭卻又猶豫不決。
“唉，某說你怎麼如此宵毛，挑塊磨刀石也用的着這般久，你一人霸着地方，別人還要不要選貨了。”
男子聽到老漢不耐煩的聲音，終於拎了一塊石頭起身，先對老漢歉意的笑了笑，這纔開口問道：“幾多錢？”
“三文。”
男子便將石頭挾在腋下，從懷裡摸出三枚銅錢來，那老漢一把接過，仔細的湊着日頭光看了看，喜道：“顯德通寶？”
男子點點頭，也不多話，拿起石頭轉身便走。
哪知老漢這一聲喊，吸引住了街面上其它人的注意力，一個短小精悍的漢子看了眼老漢手裡黃燦燦的銅錢，又看了看那買磨刀石的男子，突然欣喜的喊道：“可是閬中曹沐？”
那男子正是鬼手劍曹沐，見有人喊他，看着那精悍的漢子一時卻想不起來是誰，便疑惑的問道：“你是……”
“某乃龍州巴三石，當年木馬寨中喝過酒，你忘了？”
曹沐忙抱拳行禮，連道慚愧。
巴三石哈哈大笑道：“相請不如偶遇，走，喝一碗去。”
曹沐忙道：“不敢讓巴兄破費，該某陪罪纔是。”
“別整這些虛頭巴腦的，喝了再說。”
巴三石熟門熟路的帶着曹沐來到一家普通的菜館，進門便喊切半隻牛頭肉來，再炒幾個下酒菜，又自選了靠窗的座頭坐了，這才笑問：“今日趕巧，有牛肉吃，昨夜某看着店東拎回的牛頭，對了，兄弟不是一直在閬中麼，怎跑這來了？”
曹沐拎起桌上茶壺，先替巴三石沏了一杯，自己也倒上一杯，一口飲了，這才抹抹嘴道：“年前做了個案子，栽了，才從鳳州領罪回來。”
“鳳州，領罪？”
曹沐便把去年追殺淫賊之事說了，巴三石戟指亂點，斥道：“某說你，你該有多實心眼，要換某，早腳底抹油溜了，對了，你去鳳州領罪，怎又回來了？”
曹沐嘆口氣道：“那鳳州新留後，年紀輕輕的，倒也慕我等豪傑行徑，卻是沒把某關進牢中，只讓某聽差折罪，可某散漫慣了的，哪受得了官場的拘束，傳了他六手劍法，換一個平安回。”
巴三石搖頭晃腦，不住的道：“虧了，虧了，劍閣秘技，怎可輕授外人。”說完又瞥了眼那灰樸樸的磨刀石，嘴角扯出一絲鄙夷來，笑道：“曹兄不會準備着又進山去練劍了吧。”
“正有此意，早聽聞興州青花磨刀石細質柔心，最是出鋒，這不正好帶一塊回去。”
“你呀你，讓兄弟怎麼說你纔好，年紀輕輕，卻暮氣沉沉，來來來，喝酒。”
店鋪託着碗碟過來，巴三石便招呼着大碗喝酒，大口吃肉，席間又說些江湖時事，無非是各寨的家長裡短，以及打殺是非。
曹沐聽的津津有味，不時舉碗相敬，一席酒直吃了近兩個時辰方歇，曹沐搶着會了帳，挾着磨刀石與巴三石行禮作別，取道回閬中。
巴三石散着滿身酒氣，刻意相送出城，眼見曹沐大步流星的向西而去，這才眯了眯眼若有所思。
曹沐一氣行了近二十里路，眼見日頭偏西，酒氣上涌，便於路左覓了塊大青石，一躍而上，仰頭躺着準備睡一覺。
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正迷糊間，卻聽有快馬急蹄，由遠而至，忙倏的坐起，橫劍膝前。
兩騎快馬轉瞬即至，馬上騎士見了他，忙揚聲高呼：“閣下可是閬中曹沐？”
曹沐嘴角噙起一絲笑意，心想該來的終究是來了，當下迎風而立，郎聲道：“某家正是，敢問閣下何人，找某何事？”
……
鳳州境內，因爲秦越一道鈞令，沿故道河兩岸人聲鼎沸，熱鬧喧雜，人們鋤挖肩扛的，忙碌着築壩截流，騰起一長溜的灰塵土龍。
這是挖大水庫的場景。
而支流小河築壩截流簡單易做，只需用青藤或竹條編織長籠，再塞石塊填實，最後於內側填一把茅草，河水便截留大半。有條件的莊子，還造水車，於渠道上卡好位置，吱吱有聲的把河水往高處的分渠灌送。
五月份水源尚沛，誰也沒想過要把水全截住，只是一條河經不起你蓄一點，我擋一道，下流的故道河每天都在以肉眼可見的速度淺下去。
最下游的是河池縣，這裡的老百姓一邊開心的捉捕河鮮，一邊焦慮的把壩再築厚築高，把水塘挖深再挖深，擔心一過六月，這河水真枯了那就大麻煩了。
秦越沿着故道河走了一圈，回來後便去了普化寺。
永濟永德兩位僧人聯袂出迎。
秦越走馬觀花，略略看了寺中景緻，便對兩位僧人道：“本官不管你們拜什麼佛，只要教人向善，便是好佛，本官打小隨師門學藝，略通星象之術，今夏乾旱已成定局，爲保糧食豐收，抗旱大計，人人有責，你們釋門也責無旁貸。”
“敢問留後，卻不知我們又該如何做？”
秦越拍拍袍角的灰塵，笑道：“不需要出錢，也不需要出力，只需告訴每一位信徒，早作抗旱準備，多蓄水便對了。”
“善哉，留後心存百姓，實乃鳳州之福，小僧這便安排。”
秦越對永濟的態度非常滿意，於是回府後又再下一道命令：織草袋，每縣一萬隻任務。
曾梧不滿的提醒道：“如此大張旗鼓，就不怕西蜀事先做準備？”
“這是陽謀，明擺着是我這留後爲民作主，全力抗旱嘛。”