喬老爺子沒回家，昨夜議事晚了，就在這後衙歇着了，也就睡了會，人老了，有些事，只能想想了。他享受安婉兒的小意溫存，說白了是更着意於一個當家人的體面與譜兒。
睡的晚，起的就晚，洗洗整整的，辰時末了纔開始用早飯。
他看着正忙着佈菜的安婉兒那婀娜身姿，心想，自個兒要是能年青十歲，那該多好呀。
“一大早的，又是雞鴨魚肉，又是擺酒的，搞什麼名堂，清淡點，讓竈下來碗清粥，有饅頭小菜來一些就行了。怎麼你親自動手，丫環婢子呢。”
安婉兒嫣然一笑，把手中的筷子放下，“今天不行呢，今天得奴親自伺候才行，老爺子，您想想，今兒個是什麼日子，總要吃頓好的才行。”
喬老爺子迷惑了，拄着拐走到席位上坐下，看着滿桌的肉菜，心裡一陣膩歪，“什麼日子，難道是你的小生日？不對呀。”
安婉兒嘻嘻一笑，執起酒壺，柔柔的爲喬老爺子滿上一杯，方道：“也算是個小生日了，新生。”
“有了？”
“不，是沒了。”
喬老爺子佯怒道：“別整這些小心思，廢神傷腦筋，直說吧。”
“那老爺子您喝一杯先，奴再與您細說。”
喬老爺子端起杯，一乾二淨，撫撫白鬚，道：“這下總可以說了吧。”
“再喝一杯，奴給您好看。”
安婉兒撒着嬌，喬老爺子沒辦法，只好再喝一杯，擺擺手道：“酒就不再喝了，雖說你放了枸杞冰糖，但早酒傷身，有清粥來一碗。”
安婉兒笑着起身，道：“奴這就給您盛去。”
這時外面街上一陣喧譁聲響起，腳步沉沉，又急又促，似是出了什麼亂子。喬老爺子疑惑的問：“外面鬧什麼？”
安婉兒走到壁架前，一手端碗，一手執勺，慢慢的盛粥，慢慢的道：“應該是江郎新官上任在燒頭一把火。”
“新官上任，頭一把火？”喬老爺子迷糊了，“阿洪不是去剿關老六了什麼，一個小小典吏，算什麼官。”
“他現在不是典吏了，今兒個一大早，收到了吏部下達的照身，校檢縣令。”
喬老爺子一股不詳的預感猛然涌上心頭，“老夫怎麼不知，喊他來見某。”
安婉兒遞過一碗清粥，笑道：“現在可不行，他正在您府上忙着呢。”
“在老夫府上，做什麼？”
“抄，家。”
喬老爺子騰的站起，卻覺一陣眩暈，緊接着下腹一陣疼痛傳來，他倒吸一口冷氣，咬牙怒道：“賤人，你下毒。”
安婉兒嚇的倒退兩步，見喬老爺子嘴角已滲出血絲，一顆心又鬆了下來，笑道：“果然是老透了，再無往日半點雄風。”
“你該明白的，你不死，不論是官場還是鹽道上，江郎都永無出頭之日，沒辦法，只好搏上一搏了，而且是官憑照身，您瞧瞧，新鮮的縣令大印，身上都蓋滿了。”
安婉兒嬌笑着，猛的一拉衣領，露出白膩膩胸膛和紅通通的章印。
“江郎也算是您一手帶大的，是您的半個兒子，您早該成全他的，老爺子，您說呢。”
喬三槐，喬老爺子已經不能再說一個字，雙目圓瞪，死死的盯着安婉兒。
喬老爺子最後一絲殘念牽繫的蕭南圖已經快到扁擔山的山腳，正往指定地段行進，前方探馬已經回報，說密州大軍就在十里開外，有了這一營官兵的臂助，一切就都安全了。
他很是佩服老爺子，竟然能說動密州刺史府，保住自己的同時，還能與秦越和關老六新帳老帳一起算。這一仗開打，虎牙軍起碼要拼掉半條老命，而關老六也只能剩下一堆殘兵，到時怎麼捏都行。
前面探馬如飛馳來，老遠就喊：“關老六沖山了。”
蕭南圖一拉馬繮，駿馬人立而起，“來多少人？誰領的頭？”
探馬哭喪着臉，“是關老六，傾巢出動，足有兩百多人。”
“結陣，牌刀在前。”蕭南圖的臉立時陰了下來，扭頭對身邊夥計道：“速去報與密州軍。”
“是。”
隊伍頓時就小亂了起來，蕭南圖揮着馬鞭高聲喝止，幾個兄弟相幫着指揮佈陣，牌刀、長矛、朴刀、一層層的站好位，還沒來得及講話打氣，關老六已率着人黑壓壓的壓過來.
打頭一位少年郎，斜提戰刀，一位英氣的女郎橫着狹刃朴刀緊跟於後，在他的左右兩側，則是一胖一高的兩位和尚，威嚴如降魔羅漢。
來敵速度並不快，沒有衝鋒，只是緩步而行，看着沒氣勢，但無形的威壓卻越來越重。
蕭南圖提起一股氣，撥刀出鞘，正想高喝衝鋒，身後卻又傳來一股騷動。
“虎牙軍來了——”
蕭南圖回頭，他騎在馬上，自然看的遠，果見虎牙軍步步近前，前方一排，人人手端弩弓，矢鋒在陽光下星星點點的閃着寒芒。
蕭南圖只覺着一顆心都掉進了冰窟隆，他看看步步逼前的虎牙軍，再看看步步壓上的關老六，忍不住大喊：“跑呀——”
但爲時已晚，弩矢挾着銳利的勁風如蝗激射，串起一陣慘叫，緊接着投矛如雨襲來，再次濺起篷篷血花。
待到弩止矛歇，一隊鐵甲勇士又從陣中開出，朴刀白花花的一片。
蕭南圖策馬狂奔，向前方打斜裡竄出，眼下什麼都顧不得了，能自個逃出生天已是大幸，哪管身後哭爹喊娘。
正慌着鞭策駿馬，腦後有金風打橫襲來，他一伏身，避了風頭，眼前又有一刀當頭劈下，正是那個少年郎。
危急之際，雙手託刀，用力一架，只覺一股大力傳來，手臂頓時一陣痠麻，胯下一沉，卻是駿馬受不住力，悲鳴一聲軟了前蹄。
蕭南圖甩鐙離鞍，一個醉八仙式，避過一刀一槍的襲擊。
身形未穩，那少年郎一刀又迅捷無比的劈下，蕭南圖無從可避，只能再次託刀上迎，只聽“當”的一聲響，手中一空，緊接着感覺腦門一涼，眼前就紅了，胸口又是一痛，一刀順着肋骨縫兒鑽進心窩，眼前頓時黑了下來，臨時之際一個念頭卻又從心頭涌起：
“爲什麼會這樣？”
“爲什麼會這樣？”
密州軍陣，胡壽也在問這樣一個問題，按照約定，本該是三方圍山，步步圍剿，把關老六等悍匪困死在扁擔山，不放一隻鳥兒出生天。
但現在，好象戰場發生了變化，山上毫無動靜，山下西北角卻是喊殺聲慘叫聲震天響。這是怎麼回事？
很快就有人送來答案，來人是虎牙營的斥候。
“報——陳指揮使特命小的前來傳訊，虎牙營正與孟縣捕快合力擒拿巨賊喬三槐黨羽，請胡將軍率部原地紮營，若有賊人靠近，格殺無論。虎牙營已繳物資近萬貫，稍後會移交貴部。”
“喬三槐？不是說剿殺關老六麼？”
“稟將軍，關老六已率部投誠，如今正在與我軍合力擒拿喬三槐的黨羽。”
“操。”胡壽恨恨的罵了一句，被人家給玩了。副將輕聲問道：“如今怎麼辦？”
胡壽用馬鞭拍着手心，發出“叭叭”的響聲，沉默半晌，下令：“碾壓上去，只要不是着甲的，格殺無論。”
“……是。”
轟隆隆……
一面面認旗迎風招展，密州軍排着接戰陣型，步步向前。