靜貴妃道：“那皇上打算怎麼做？”
皇上道：“時過境遷，即便是如今朕暗中徹查，恐怕也難以找到真憑實據。只能對太后多加提防罷了。”
靜貴妃點點頭，說道：“皇上萬事小心，莫要惹惱了太后，讓她做出什麼事來，難以收拾。”
靜貴妃冷眼瞧着皇上已陷入深思，不發一言。
靜貴妃於是說道：“夜深了，皇上安歇吧。”
皇上回了神，直起身子說道：“靜歡，朕還是回九州清晏殿了。今日與你說了這麼多，讓朕又想到幼時皇額娘對朕的教誨。朕早就答應過皇額娘，朕無論如何也要守住大清的江山，朕不能辜負皇額娘對朕的期望。”
靜貴妃道：“好，臣妾送皇上。”..
皇上道：“不必了，你早點休息吧。朕把高成叫起來就行了。你有孕在身，千萬不可勞碌。須知皇嗣纔是國本，朕的希望都在你身上了。”
皇上說罷快速起身，快步走出寢殿，乘上鑾駕，往九州清晏的方向去了。
青鬱靜靜地看着皇上遠去的背影。
皇上貴爲一國之君，可也有這許多無奈之事。
京城，深夜。
齊楚帶着一個通身裹着黑紗的人，閃進了他位於京城的府邸。
蕭逸緻已然睡下，忽然聽見房門外有人敲門。
“逸緻，你睡下了嗎？”
是齊楚的聲音。
蕭逸緻回道：“睡下了，齊兄有事嗎？”
齊楚道：“那算了，明日再說。”
蕭逸緻又聽見一陣窸窸窣窣的聲響，不久就安靜了下來。
蕭逸緻轉過身，重新躺下，心中隱隱覺得不安。
他隨即起身，點亮半截蠟燭，從懷中掏出那枚扇墜，將桃核雕琢的並蒂蓮花映照在燈下，反覆地看。
第二日清晨，蕭逸緻早早地起身梳洗。
晌午，齊楚又叩動蕭逸緻的房門。
“逸緻，是我。”
蕭逸緻打開房門，說道：“齊兄有事？”
齊楚進了門，將一個包袱擱了下來，自顧自地坐下，說道：“昨夜打攪了你的清夢，可不要見怪啊。”
蕭逸緻回身走近齊楚，也在一旁坐下，說道：“哪裡的話。只是不知道齊兄到底是何事如此着急？”
齊楚道：“靜貴妃娘娘隨聖駕入圓明園之前，曾經囑託我好好照顧你。這一包袱的金銀細軟便是靜貴妃娘娘託我轉交給你的。”
蕭逸緻打開包袱，只見裡面裹着數不清的金玉之物，另有釵環珠寶，似是價值連城。
蕭逸緻連忙合上包袱，說道：“我孑然一身，哪用得了這些。銀子我收下了，剩下的還請齊兄代爲處理。不如就算我轉送給令妹的，權當謝謝齊兄這些天收留我在府裡。”
齊楚笑道：“靜貴妃娘娘既然送了這些給你，必有深意。你怎知用不到呢？”
蕭逸緻道：“靜貴妃娘娘的心意，草民領受了。只是這裡面的東西我實在是用不上。”
齊楚道：“靜貴妃娘娘對你被罷官之事一直耿耿於懷，總想着要補償你，你不收下豈不是白費了娘娘的一番好意？”
蕭逸緻道：“也罷，那我暫且收下。靜貴妃娘娘是明主，草民感恩戴德。此生能爲靜貴妃娘娘辦一次差，草民於願足矣，只是如今身份不同，再也不能進宮親自向靜貴妃娘娘謝恩了。”
齊楚道：“謝恩之事不忙。靜貴妃娘娘還有恩典。”
蕭逸緻道：“還有恩典？”
齊楚道：“正是。靜貴妃娘娘聽說你即將離京，山長水遠不知何日可再回到京中。如你所說，你如今孑然一身，飲食起居總需要人照料，因此靜貴妃娘娘特意命我給你買了個丫頭，你若瞧得上就帶着一起上路吧。”
蕭逸緻道：“多謝靜貴妃娘娘替草民思慮周全，可此事萬萬不可。我一個人周遊四海，濟世懸壺，樂得自在，帶上一個人反而不輕鬆。”
齊楚道：“你先別忙推辭，人都還沒見過，怎麼知道不合自己的心意呢？”
蕭逸緻道：“見不見都無所謂，此事是斷斷不可。既然是齊兄挑的，所幸留在齊兄府裡吧。他日娘娘問起便說草民謝娘娘恩，可是實在無福消受。靜貴妃娘娘想必也能體察草民之心。”
齊楚不由分說地將他從座上拉起來，指着院子裡說道：“你看！”
蕭逸緻順着齊楚的手指一看，院子裡幾個小丫頭正在舉着竿子粘樹上的蟬。
忽然其中一個小丫頭一側身，露出一張極其清雅標緻的側臉。
不施粉黛而顏色如朝霞映雪，淡掃蛾眉，清眸流盼。
突然，那個小丫頭轉臉看向他們，粲然一笑，兩頰笑渦霞光盪漾。
然後便又繼續認真地撐着竿子粘蟬。
蕭逸緻不由得看得癡了。
齊楚隱在他身後，悄悄在他耳邊說：“這全都是靜貴妃娘娘一手安排。逸緻，你可要惜福啊！”
蕭逸緻不敢相信自己的眼睛，他回過頭看向齊楚。
齊楚衝他點了點頭。
蕭逸緻道：“靜貴妃娘娘……草民何德何能受娘娘如此大恩？”
齊楚壓低聲音道：“靜貴妃娘娘不是單單爲了你，也是成全雅小主對你的一番情意。靜貴妃娘娘讓我跟你說，雅小主爲你放棄了皇家尊榮，這樣的好女子可遇而不可求啊。”
蕭逸緻道：“她曾與我說過，她原本出身寒微，被太后挑中了伺候皇上，被迫在宮中爭寵，做不得自己一點主。”
齊楚道：“如今不同了。”
蕭逸緻心中震動不已，眼中不知何時已然模糊。
齊楚快步走了兩步，向院子裡的姑娘招了招手。
那個姑娘將竿子遞給別人，走了過來。
湘紋飄逸，翩若輕雲出岫。
齊楚道：“這便是蕭公子。”
姑娘笑道：“奴婢見過蕭公子。”
齊楚道：“你跟蕭公子說，你叫什麼名兒？”
姑娘又笑道：“奴婢雪霏，見過蕭公子。”
《詩經》中一首《采薇》：昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。
蕭逸緻暗暗抑制着自己的心緒，說道：“雪霏姑娘有禮了。”
齊楚悄聲道：“車馬已然備好，二位儘快打點好行裝，此事宜早不宜遲，速速離京纔好啊！”
雪霏道：“齊大人且慢，奴婢還未曾問過，蕭公子是否願意帶奴婢一同上路呢。”
齊楚拍了拍蕭逸緻的肩膀，沒有多言。
蕭逸緻伸手從懷裡掏出一枚紅色絲線編織的纓絡，下綴桃核雕刻而成的並蒂蓮花。
他伸手又一次撫過蓮花的花瓣，將其遞與雪霏。
雪霏伸手接過，只見蓮花的花瓣已然有細微的磨損，隱隱發亮，想必是常常拿在手裡觸摸的緣故。
蕭逸緻道：“此物乃是故人所贈，我一直異常珍愛。故人如今遠在天涯，我卻一直思之難忘。不知道姑娘可會這雕刻桃核的技藝？日後若能學到一點皮毛，雕出一個半個來，也可稍解相思之苦。”
雪霏拿着扇墜，低下頭，嘴角輕輕抽動。
良久方纔擡起頭，只見她雙瞳剪水，笑語盈盈地道：“倒是會一點，蕭公子若有所求，奴婢莫不從命。”
齊楚道：“這便好了，切莫辜負了娘娘的一番心意，趁早出城吧！”
蕭逸緻道：“齊兄，大恩不言謝，後會有期。”
雪霏也道：“多謝齊大人出手相助。”
二人火速打點好了行裝，乘上齊楚一早準備好的馬車，快馬加鞭地出城了。