隔日上午，後宮妃嬪按例去承乾宮中向皇后請安。
行過大禮之後，皇后道：“衆位姐妹請坐。”
衆人盡皆落了座。
皇后道：“想必大家都已經聽說了，寧嬪已經懷有龍嗣，果然是有福之人。進宮纔多久，這就有了天大的好消息，真是福澤深厚啊。”
各位位份不高的貴人常在等小主紛紛道：“恭喜寧嬪娘娘。”
皇后道：“寧嬪此番有孕，後宮衆人均沾了光。不僅皇上龍顏大悅，太后也開了恩，准許趁着過年的熱鬧，讓從未有親人進宮的嬪妃的親人可以依次入宮探望。”
衆人都喜出望外，連連說道：“多謝太后娘娘，多謝皇后娘娘。”
恬妃淚眼朦朧，感嘆道：“臣妾入宮多年，從未再見過父母親族，此番可真是託了寧嬪的福了。”
按宮中的慣例，嬪妃有孕之時得皇上開恩，可以在宮中見到家人。其餘時候也只有個別極爲得寵的妃嬪纔能有此恩遇。恬妃雖然入宮多年，但是一直不大得寵，又從未懷過龍嗣，自然未曾在宮裡見到家人。
聽聞寧嬪有孕，宮中衆多嬪妃之中，心裡最是五味雜陳的莫過於恬妃。而太后這一道恩旨則像是夏日裡一碗清涼爽口的酸梅湯，來得正是時候，恰好沖淡了恬妃心中的苦澀，而成功地將衆人的注意力轉移到親人即將入宮的喜悅上來。
而太后此舉便是替寧嬪安撫衆嬪妃，以防她們錯了主意，對寧嬪腹中龍胎做什麼手腳。
而偏偏施恩於親人從未入宮過的嬪妃還有另外一層考量，那便是因爲有親人曾入宮的嬪妃都是曾經有過身孕的，自然不會對寧嬪有孕之事有太多的怨恨。怕的防的反而是那些從未有孕又不得寵的人。
但是以寧嬪的心智卻難以想到這一層，反而覺得她有孕可以接家人進宮團聚本來應該是獨一無二的恩寵，可以在衆妃嬪面前好生威風一番，不料衆人卻都得了與家人團聚的機會，她難以得到希冀着的那種風光。
因此，寧嬪聽恬妃此言，只能皮笑肉不笑地說：“恬妃娘娘客氣了。臣妾何德何能，難爲皇上與太后開恩。”
皇后道：“宮內接連有添丁之喜，明年想必也是一個風調雨順的好年景。”
恬妃道：“可不是麼？彤妃剛剛生下了七公主，寧嬪又有身孕了，若是生下皇子，只怕妃位上不久就要四角齊全了，真是可喜可賀啊。”
彤妃道：“希望寧嬪可以早日平安誕下皇子皇女，與壽淳作伴。”
寧嬪道：“謝彤妃娘娘，但願承娘娘吉言。臣妾腹中龍胎與七公主年紀相仿，日後正好作伴。”
彤妃笑道：“正是，也是緣分一樁。”
恬妃道：“算起來這段時間宮裡乃是琳貴人最得寵，怎麼倒是寧嬪率先懷上了身孕？”..
琳貴人道：“臣妾初入宮闈，哪敢跟各位娘娘相較？”
皇后道：“琳貴人入宮纔多久，哪有那麼快？”
睦嬪道：“是否有孕乃是有關福氣，無關入宮時日長短，否則後宮中人也不會大多數都無所出了。”
祥貴妃對恬妃道：“恬妃這是又觸動傷心事了，可你想想看，孝穆皇后難產血崩而逝，孝慎皇后雖然生下大公主，可是最後還是無奈夭折，即便是母儀天下的皇后都難逃無子的命運，更何況下面的嬪妃呢？”
靜貴妃道：“祥貴妃姐姐例子舉得不錯，可是當今皇后多子多福正坐在這裡，祥貴妃姐姐說話也該當心些。”
祥貴妃向皇后道：“皇后娘娘，臣妾萬萬沒有這個意思，靜貴妃九曲心腸，思慮過度了。”
靜貴妃道：“祥貴妃姐姐入宮最久，這宮裡的規矩應該不用旁人多言。是有心還是無意，祥貴妃姐姐心中有數。”
祥貴妃道：“靜貴妃此言是什麼意思？靜貴妃，你雖然與本宮同在貴妃位，但是入宮日淺，論資排輩，你仍要屈居於本宮之後，與本宮說話不要太放肆了。”
靜貴妃笑道：“祥貴妃娘娘，那日龍船之上皇上所言仍在耳畔，臣妾尚且沒有忘，娘娘怎地這麼快就渾忘了？”
祥貴妃道：“靜貴妃！你！”
突然祥貴妃心中涼了半截，她想到那日爲何皇上遣散衆人卻獨留靜貴妃在旁。
她一心敬愛皇上，卻不料最終皇上與自己如此隔心，不但皇后之位沒有自己的份兒，竟然還讓靜貴妃制衡自己。
便在她兀自沉思之時，靜貴妃又笑道：“祥貴妃姐姐，臣妾今日多言了，祥貴妃姐姐莫要見怪。”
祥貴妃擡眼看了靜貴妃一眼，暗暗壓住心中的怒火，說道：“靜貴妃客氣了，本宮不是那樣記仇的人，也許是年紀大了，身上的零件兒都不頂用了。”
靜貴妃道：“祥貴妃姐姐這是從何說來，姐姐前兩年接二連三地爲皇上生下皇子皇女，豈不是正當盛年麼？”
衆嬪妃眼見她二人劍拔弩張，正是即將發作之時，祥貴妃卻突然熄了火，情勢急轉直下驟然祥和起來，不由得面面相覷。
皇后笑道：“今天的太陽是從西邊出來的，後宮衆人是越來越和睦了，本宮看起來甚是欣慰啊。”
靜貴妃道：“都是皇后娘娘治宮有方所致，臣妾等都謹遵皇后娘娘的旨意，不敢言語爭鋒，壞了宮裡的規矩。”
皇后道：“皇上總是告誡本宮，治理後宮要恩威並施，寬嚴相濟，可各位姐妹都如此恭敬和睦，又讓本宮從何嚴起呢？”
彤妃道：“皇后娘娘治宮有方，頗有賢后的風範，更勝於從前的孝慎皇后啊。”
皇后道：“孝慎皇后乃皇上心中摯愛，本宮也只能略微望其項背罷了。”
彤妃道：“皇上娘娘太過自謙了。”
皇后道：“本宮差點忘了，方纔說到寧嬪有孕之事。寧嬪，有孕之初切記動氣動怒，也最怕寒涼傷身，你要好生安養。本宮便自此免了你的晨昏定省吧。冬日寒冷，雪天路滑難行，雖說有轎輦可乘，可也難保擡轎輦的太監們會一不留神摔了你，還是每天歇在自己宮裡安穩些。”
寧嬪是太后的人，皇后一早就有心提防太后借寧嬪有孕之機大做文章，所以倒不如頒下恩旨讓她在自己宮裡安養，藉此撇清干係。
寧嬪道：“臣妾多謝皇后娘娘體恤，那臣妾就卻之不恭了。”
皇后道：“祥貴妃曾經爲皇上生下兩位公主，一位皇子，她也向來喜歡你的性子，愛與你聊天。本宮就責成祥貴妃協助本宮看顧你的龍胎，祥貴妃，你可有異議？”
祥貴妃道：“臣妾忝居高位，常常心中不安。這些瑣事自然是應該爲皇上和皇后娘娘分擔的。”
寧嬪道：“多謝祥貴妃娘娘。”
皇后道：“那便最好了。孕中若是有什麼需要，大可告訴本宮和祥貴妃。”
皇后心中甚是得意，有祥貴妃看顧寧嬪的龍胎，若有什麼不妥，也可拉祥貴妃下水。
皇后繼續道：“時辰不早了，便都散了吧，寧嬪還是早些回宮安胎，皇嗣爲重。”
寧嬪道：“多謝皇后娘娘體恤，臣妾告退。”
衆人也紛紛道：“臣妾告退。”
霎時間，衆人盡皆散去。
而皇后也由宛如、宛兮扶着回了內殿休息。