冬末春初，冰雪漸漸消融。
正是“寒雪梅中盡，春風柳上歸。”
紫禁城外的護城河最開始是剩下薄薄的一層冰面，肉眼便可看見冰面之下潺潺流水。
那些冰上的裂痕像是這個宮城特有的脈絡，既複雜又純淨，既華麗又蒼涼。
隨後冰面也漸漸融化，被流水裹挾着向遠方流去。
那冰與水流動的聲音如同生命的開闔。
霎時，宮牆中響起一聲嬰啼。
年僅十六歲的靜妃又爲道光皇帝生下了一位小阿哥。
道光皇帝龍顏大悅，爲這個排行第三的阿哥取名奕繼。
合宮歡慶之際，皇上也順勢解了皇后的禁足。
小阿哥既是排名第三，那麼洗三兒之日就變得格外重要了。
洗三是嬰兒誕生禮中一個非常重要的環節。
即是在嬰兒出生後的第三天，舉行沐浴儀式，會集親友爲嬰兒祝吉。
《道鹹以來朝野雜記》中記載：“三日洗兒，謂之洗三。”據說，這樣可以洗去嬰兒從“前世”帶來的污垢，使之今生平安吉利。
三阿哥出生第三天，靜妃早早便差人在產房外廳正面設上香案，供奉碧霞元君、瓊霄娘娘、雲霄娘娘、催生娘娘、送子娘娘、豆疹娘娘、眼光娘娘等十三位神像。
皇上喜得麟兒，心花怒放。爲表重視，特意請了太后來觀禮。皇后、和貴妃、全貴妃等後宮有位份的妃嬪無一例外地全部到場。
洗三的儀式應該由在場輩分地位最高的女性抱着嬰兒，再由皇上添盆撥水。
在場衆人之中，輩分地位最高的人只有太后了。
可是太后年歲太高，身子又不十分康泰，恐怕摔了嬰兒，因此只有請皇后代勞。
靜妃將睡着的三阿哥親手抱給皇后。
皇后抱着三阿哥站在足金打造的水盆前。
皇上往水盆裡放進金銀錁子以及白玉、翡翠、珍珠等珠寶，又放入桂圓、荔枝、紅棗、花生、栗子之類的喜果，此謂之“添盆”。
添盆之後，由皇后打開襁褓爲三阿哥洗澡。
可是襁褓一打開，在場的人全部都愣住了。
只見三阿哥渾身青紫，臉上呈灰白之色，早已沒了氣息。
皇上大驚失色，一把抱過三阿哥。
靜妃見狀先發制人，哭喊道：“皇后娘娘，您好狠的心啊！竟然對這樣一個襁褓之中的嬰兒下手！嬪妾自問對您恭敬有加，從未違拗鳳顏，何以落得如此下場！”
太后也吃了一驚，騰地從椅子上站起，號令道：“來人吶！把皇后給哀家鎖起來！”
皇后毫無心理準備，一時驚慌失措，任憑侍衛講她圍住。
皇上看着已經沒了氣息的三阿哥，心涼透了。
突然，皇上說道：“慢着！”
侍衛面面相覷，停下了腳步。
皇上向高成道：“高成，先將小阿哥抱下去，請太醫查驗，待朕處理完這裡的事再安葬。”
高成接過小阿哥的屍身下去了。
皇上走向太后，對她說道：“皇額娘，事情還沒弄清楚，先不忙發落，待兒子查清真相，必會給皇額娘一個交代。”
太后緩緩地坐回椅子。
皇上走上前去，扶起了已哭得奄奄一息的靜妃，對她說：“靜妃，你產後身子虛弱，更要好好保重身體。你放心，朕會給你一個交代，必不讓皇兒枉死。”
英貴人也上前扶住，小聲道：“姐姐請節哀，切莫傷了身體。”
太后冷冷地說：“皇上今日若仍是有心偏袒皇后，哀家可不答應。”
全貴妃也幫腔道：“毒害皇妃、危及龍嗣都能全身而退，臣妾可是聞所未聞呢。”
皇上不動聲色地斜了她一眼。
祥妃連忙說道：“皇上聖明。”
皇上轉回身，再次端坐於永和宮正殿之上。
“爲靜妃安胎的太醫何在？”
高成帶着施依山和任泰和走了出來。
二人齊聲道：“臣在。”
皇上問道：“三阿哥的屍身可曾查驗過？爲何剛剛突然就歿了？”
任泰和道：“微臣在三阿哥的襁褓中找到這個短針，藏在手指之間可以使外人渾然不覺，接近襁褓之後，只需輕輕往前推送，嬰兒便能頃刻斃命。”
在場衆人形色各異。有的嚇得說不出話來，拿絲絹捂着嘴；有的面無表情；有的閉上眼睛，不忍再聽；有的隱隱地浮現一絲冷笑。
靜妃從椅子上翻下來跪下，磕了個頭，跪着往前挪動了幾步，淚流滿面地對皇上說道：“那日珍嬪曾以鴆毒淬於針上，要了二阿哥的性命。如今三阿哥再次遭此毒手，想必是幕後主使還未正法，又再做惡。”
皇上點了點頭，對着靜妃身後的風眠、雨落說：“把你家娘娘扶起來。”
靜妃已經哭得全身癱軟，憔悴不堪。
皇上看了看她，對她說：“上次珍嬪雖然已經伏法，但是朕也反思過，搜宮搜出來的東西未必不是被人陷害。她雖然言之鑿鑿，但也未必不是替人頂罪。珍嬪平日裡並不受寵，性子也慢吞吞的，並不像個有主意的。說她嫉妒你有孕與你爭寵都屬勉強，更何況是下手做惡呢。”
靜妃輕輕說了句：“皇上聖明。”
皇上轉頭對施依山道：“施太醫，你貴爲院判，是太醫院的三朝元老，朕素來甚是倚重，你且說說看，事實是否如任太醫所說？”
施依山跪拜道：“微臣附議任太醫所言。”
這一下靜妃與任泰和都大大的吃了一驚。
但靜妃仍不動聲色，面上依然是悲慼的表情。
任泰和此刻正跪着，雙手伏地，臉面向地面。他本能地想用餘光看一眼靜妃，卻又忍住了，仍舊端端正正地跪着。
太后突然開口了：“皇上，依哀家看，此事已經確鑿無疑了。必是皇后嫉妒靜妃接連有孕，不惜下手殺害二阿哥和三阿哥。”..
皇上道：“皇額娘，若說二阿哥之死皇后是幕後主謀倒是有三分可能，可是三阿哥在皇后手中突然歿了，哪個兇手會如此行事？”
皇后道：“皇上聖明。”
太后道：“也許她自己倒覺得神不知鬼不覺呢，雖然三阿哥是在她懷裡歿的，但是也可以推在別人身上，或者說靜妃將三阿哥抱給她時三阿哥便斷氣了。”
靜妃哭道：“臣妾的三阿哥明明是好好的呀！臣妾將他抱給皇后之時他睡得正熟，小臉泛着紅光，皇上也是看到了的。怎地到了皇后手中頃刻便歿了？若說此事與皇后無關，臣妾不服。”
皇上喚道：“高成！”
高成道：“奴才在。”
皇上吩咐道：“去太醫院將當值的太醫們都叫過來，不在宮裡的就傳旨召進宮。”
高成領了旨意，下去了。