雨的聲音沙沙的響，落在屋頂上，沿着房間落下，房間後方的小小河道也變得水流湍急起來，對面的岸邊，繫了繩索的烏篷船在水中起伏。
吃過午飯的寧忌與曲龍珺坐在小露臺邊，扒着欄杆看雨。
也是臨時高手鍛鍊期間的短暫歇息。
福州城內的局勢已經變得緊張，由於左行舟的失蹤，寧忌也不再能置身事外，如同昨晚被倪破找上門一樣，兩人接下來都可能牽扯進混亂當中。
這個背景下，每日裡對曲龍珺的訓練就變成了一件大事，縱然不可能讓她成爲真正的高手，但結合她的舞蹈基礎與協調能力，讓她模仿出部分的“高手”特徵，卻並非毫無可能。
表白心跡之後的兩日時間裡，寧忌便在院子里加強訓練着曲龍珺作爲“高手”的手眼身法步。這樣的訓練之前其實就有過，但如今更爲親密了一些，偶有肢體接觸，對於兩人來說，都是格外新奇而甜蜜的一步。
上午的訓練到午膳時分方纔停下，寧忌在外頭買回膳食，曲龍珺在廚房稍作處理，吃過之後又去洗了個澡，穿上寬鬆的衣服，紮了馬尾，此時身上清爽之餘又帶着些香香的味道，寧忌則在她身邊，舒展着四肢，風雨之聲、舟水起落都顯得安靜。
“……出了倪破的事情，我們又裝得不錯，今天晚上，恐怕就會有刑部的人過來試探……這件事情左文軒不能說得太清楚，如果過來的是鐵天鷹這隻老狗，就有些麻煩了，怕你瞞不過他。但也不是沒有辦法……”
“你要當場跟他打嗎？”
“那倒是沒必要，人家現在是大官，大庭廣衆直接撕破臉，那不是找抽嗎……一羣捕頭一擁而上，不用火器的話，我也很難跑……”
“……左文軒他們是怎麼想的？”
“不知道，沒問……鐵天鷹跟華夏軍的樑子，在西南是人人都知道的。他……與摩尼教人合作，殺了霸刀莊的劉大彪，這是最深的死仇了，到後來，秦家的那位相爺被貶，幾個捕頭落井下石，不光是鐵天鷹當街打了……寧先生一拳，甚至還把大夫人逼得跳了河……”
“……那段時間，寧先生原本的打算是從京城撤走，回到江寧偏安，但因爲秦相的事情、大夫人的事情，讓寧先生髮現，狗皇帝記住了他，狗腿子也盯上了他的家人，所以從那時候就開始籌謀造反……鐵天鷹那時候很囂張的，竹記的許多老人，都恨不得扒了他的皮，像陳駝子陳爺爺，他前些年帶了很多孩子，講當年弒君造反的事情，最遺憾的就是沒能找上鐵天鷹、殺他全家、打他媽媽……”
“陳大俠的名字，我也聽過。”扒在一旁的曲龍珺道。
“嘿嘿。”寧忌笑了笑，“他老了很好，但年輕的時候是惡人，也常常說，就是他那樣的惡人，能治得了鐵天鷹這樣的。後來他跟幾個老前輩都說，當時秦相爺倒臺，竹記內憂外患，又被各路小人盯上，如果不是寧……寧先生決定殺皇帝，他們便只能豁出去，兌了鐵天鷹的……”
他略頓了頓，坐在屋檐下，目光稍稍陰沉下來：“另外還有給秦相爺潑糞的事情，後來還有跑到西南行刺的事情……一幫狗東西都脫不了干係……左家這羣王八蛋，在小蒼河的時候、在西南的時候，明明受過陳爺爺的恩惠，知道兩邊的過節，回到福建這麼久了，居然還沒找辦法做了他……養不熟的白眼狼、漢奸、這就是賣國求榮……”
對於整個天下而言，華夏軍最出奇的壯舉，始終有當年金鑾殿上的一刀，而在華夏軍內部，每每羣雄聚首，自然也都會說及此事。那段時間，雖說皇帝倒行逆施，但與竹記中低層人員對峙最多的，卻始終還是刑部的各路人馬，這些人在長達十數年的戰鬥當中多已去世，但如今剩下的，無不是跺跺腳天下都要震三震的西南高層。
當年若不造反，竹記想要全身而退非常困難，而按照寧毅的行爲方式，衆人當初在私底下已經商議了許多的行動預案，包括陳駝子更是做好了離開竹記後就去滅鐵天鷹滿門、而後獨自抗下罪名的準備。此外還有料理刑部其餘幾個捕頭，給對方換血，甚至於襲殺童貫、王黼等人的預案，熱血派祝彪那時候打算料理完京師的事情便北上刺殺齊家，甚至準備拉了岳飛一道去。
衆人後來在小蒼河、在西南論及此事，都是壯懷激烈、慷慨不已，他們當時經歷過夏村的血戰，與寧毅之間早脫離了普通的僱傭關係，後來又見到秦家的下場，作爲綠林人只覺得就算豁出性命也不能讓寧毅家中重蹈覆轍。好在寧毅後來做出的是更加出格的事情，才讓竹記衆人沒有散一團無謂的光火。
寧忌自小聽的便是這類的議論長大，對於鐵天鷹的仇恨頗深。來到福州後，固然是將左家人當成故友來看待，但提及他們在這件事情上的立場，卻從不客氣，此時嘟嘟囔囔，“狗東西”、“王八蛋”之類的言辭罵了好一陣，恨不得叫來西南的軍法隊，把這幫賤人連同他們的媽媽悉數清理掉。曲龍珺在一旁看着他生氣的側臉，卻是笑了起來，面孔附上去，在他臉上，啵了一下。
肉肉軟軟的。
寧忌扁了臉。
“……你幹什麼？”
“可愛。”
“哼。說正事呢。”
兩條腿晃啊晃，板了一陣臉，寧忌才嘆了口氣，目光嚴肅：“反正……這次要殺鐵天鷹，跟他們翻臉的可能性不小，左文軒不至於出賣我，但一些不愉快估計會有，所以我們也要先做好準備……當然，殺鐵天鷹的時候，我蒙着臉去，大不了殺完了就跑……”
他絮絮叨叨的計算，操了一會兒的心，見曲龍珺的神色輕鬆自然，也撇了撇嘴：“伱不要覺得有意思，就算是假裝高手，說起來容易，練起來也難的……”
“小龍……”
“嗯？”
“我想，要不然你真教我武藝吧？”
“……啊？”
他扭過頭去，見曲龍珺的臉上，有着鄭重的認真。
“我知道自己不是練武的材料，或許也過了年紀，可如今這半個天下都在打仗，我跟着你，去哪裡都可以，卻不想總當個累贅，就算練些簡單的武藝都好，等到能用刀槍了，遇上事情便沒有那麼慌張……”
她的話語柔軟溫和，寧忌看着，目光倒是沉了下來，安靜了片刻。
“練武……不是那麼簡單的事情……你是女孩子……”
“可是我在西南時，也見過女兵的，而且在其他地方，也有女子習武，就比如他們說的嚴姑娘啊……”
“練武要心性……”寧忌說着，下一句時，聲音倒是更加低了一些：“而且什麼嚴姑娘，都是花拳繡腿……”
“小龍。”曲龍珺道，“沒有與你一起的時候，我也在外頭跑過，把自己臉塗黑，扮成乞丐，很多時候，懷裡也都揣着刀的。這天下被女真人打了十多年了，如今跟你在一起，若是要殺人，我也不會怕。就算比不過華夏軍的顧大嬸她們，可是小龍你也不要小瞧我。”
“沒有小瞧你，可是練武真不是那回事。”寧忌小聲說着，看了前方的雨幕過得一陣，方纔斟酌着，認真開口，“練武的事情，是可以教，可是很難變成高手，你沒有習武的時候，遇上事情，你會跑，可你習了武，有些時候就要跟人打起來，也許兩次三次，可活下來的可能，真不比你一直跑大。”
略頓了頓：“而且，你是女孩子，力氣本來就小，打架的時候，就要比一般的人更加果決、更多的搏命。你在西南，是見過那些能打的女人，可這些女人，能打能殺之前，你都想不到她們經歷了什麼事情，都是受過苦受過難，真活不下去的程度，不把自己當人了，纔有了那種心性。”
“……這又是什麼好事嗎？”靜靜地雨幕中，寧忌望着前方，繼續說道，“而且有了這種心性，也是第一步，她們要跟人廝殺十幾次、幾十次活下來，才能變成真正的狠角色、小……小曲，我是當軍醫的，從小也是華夏軍長大，你不知道，華夏軍裡的小孩子，只要是有些天分的，都會學習武藝，一是強身健體，但到了一定的程度，都會上戰場的……我小的時候，師門有很多兄弟姐妹，可是不管他當時厲不厲害、天分高不高，一年裡都會死一些人……最後活下來的幾個成了高手，但也沒多少人希望自己的家人……成這樣的高手……”
寧忌扭頭看着她。
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“真進了所謂的江湖、學會了武藝，用刀槍來解決問題，有些敵人的惡，你是想都想不到的，而且要成高手，得搏命幾十次，一個人大意一次就沒了……我是因爲僥倖，殺了很多次，偷偷摸摸地活下來了，已經活到現在，要擔心的事情就少一些。可是你要是學了武藝，去面對那些惡人……我會比現在更害怕……”
曲龍珺聽着他的說話，也看着他，晶瑩的目光，微微的晃動，過得片刻，她靠過來，輕輕地將寧忌抱住。
寧忌也抱着她，像是抱着易碎的瓷器。
兩人在檐下抱着，如此過了好一陣，曲龍珺將雙腿從露臺外收了回來，她跪坐在寧忌的身前，雙眸望着他，咬了咬嘴脣，最終將三根手指舉起來。
“小龍，我發誓，我會聽話，遇上任何事情，我一定逃跑，可我不想只學騙人，就算累，我也想學真正的武藝，我也害怕，害怕總有一天，會有逃也逃不了的時候……”
“不會的。”
寧忌嚷了一句。
但曲龍珺跪坐的姿勢沒有動。
寧忌將目光望向一側，沉默了許久。
悶聲道：“……我考慮一下。”
廊檐外，雨一直下。
在有些時候，有些敵人的惡，是你想都想不到的……
……
書院附近，文慶茶樓，檐角上垂落下來的雨像是簾子，籠罩了茶香四溢的空間。
“……初一那天的宴席，很有效果，事實證明，恩舉的開放以及陛下的考慮，對福建一地中上層世家而言，頗有說服力……王佔、耿一道，當時便已經表明心跡，私下裡，也說出了一些鼠輩在這次局面中的打算，陳霜燃等匪人的反應，恰恰證明，他們急了，要狗急跳牆……”
李頻一面轉動手中的茶筅，一面與對位的大儒說話。
“……官員遇刺、總捕被殺，你們都抓不住人，說得上對方是狗急跳牆嗎？”
“刺殺是小道，決定不了大局。”
“可你們連刺殺都不能阻止……”
“人家狗急跳牆，如今的天下，誰都很難阻止。”
“西南可以。”
“可西南的道理在哪裡呢？盧兄，在於他的上下一心，在於他對軍隊的掌控……說深一點，在於他的革新。你看，如今陛下也將禁軍放出來了……”
“上一次放出來賑災，效果如何？搞出來的事情，現在都還沒有收場吧……李兄，自古以來兵過如梳，匪過如篦的道理是爲什麼，你不是不知道吧？”
“盧兄坦白，我也坦白來說，這句話的後頭，還要加上一句官過如剃。爲什麼？因爲軍隊自古以來幹不了精細活，只要放出去，必然傷民、殘民、害民，而即便是官員，只要稍微不慎，他們對民衆而言，也是弊大於利。上一次背嵬軍賑災，確實是被鑽了空子，但盧兄你是明白人，你也知道，那是被壞人鑽空子，那支軍隊放出去，其實已經可以做到賑災而不傷民了，只是對壞人的煽動，應對有誤罷了。”
“……哼，若這一次還是應對有誤呢？你們抓住壞人了不成？”
“我們這裡，說的是整個事情的大思路。陛下想要整軍、也想要整理官員，上次出事之後，武備學堂每日上課，都是在爲這些事情做準備。禁軍方面在進入福州之後，最近有腐壞的問題，陛下撤掉了兩任指揮，這一次陛下令禁軍在城內展開排查，與武備學堂以及朝廷裡的年輕官員配合，不僅是陛下親自坐鎮，更是三令五申地嚴令，不許過度擾民……盧兄，以你的學識，看不出來嗎？這纔是真正的革新，這纔是未來天下的希望……”
“……”
“你是福建大儒，其下門生弟子無數。你也是個明白人，小打小鬧沒有意思，新的活法、新的玩法，纔是開自古未有之新局！只要這些軍隊、官員在賑災或者辦事中的配合能夠形成常例，不擾民害民能夠形成延續，陛下就真正點起了新的火種，一次不成還有兩次，兩次不成有三次，可歸根結底，只要辦到了，接下來我們殺出福建，將無往而不利。陛下就是這麼做的，也快要做到了，所以我想請盧兄來看，也來好好的監督這件事情……盧兄，朝廷沒有放棄過你，我們一直希望你的門生能夠過來，共成大業。”
“……”
“……”
李頻看着對面名叫盧綸的老儒。
盧綸喝着手中的茶，面上神色變幻，過了一陣，砰的一聲將茶碗擲在桌面上。
“天真！”
“盧兄請說。”
“李頻你一直不清楚我盧綸爲何對你們有看法，那我今日就說得明白一些！因爲你們從頭到尾就在搞這些小家子氣的事情！一支軍隊、一座城市，由陛下坐鎮，讓他們不擾民，真是什麼大事嗎？陛下是什麼？陛下是天子！天子是九五之尊，是龍，正所謂飛龍在天，帝王就是要高高在上，以威嚴御下，方能統領九州萬方……”
“……”
“而你們呢？欺陛下年輕，總是慫恿他做些幼稚的事情，在人前作秀，向小民施恩，甚至於三天前爲了一點點利益，親自跑去向幾十個小家族小商會施恩的事情都做出來了，而你們還沾沾自喜。是，你們將陛下蠱惑、培養成了一個合適的縣令，最多是個府君！一些看到他的人，會覺得陛下英明，可是李頻，這天下之大，多的是看不見陛下的人，陛下不需要讓這些人感到親近，也沒有辦法親近他們，他要讓天下人覺得有威嚴！”
“……”
“我看西南的人才是真正的厲害，他們蠱惑人心，讓你們都信了那一套什麼底層改革的說法。甚至還覺得，儒學也要改，儒學的偉大你們知道些什麼，統御天下，王霸雜之，只要能做到刑不可知則威不可測，陛下又何必事事在前，親力親爲——”
“……”
“還有，軍隊出動，與百姓發生牴觸，你們上一次就不能好好處理，你們真以爲這一次就能擺平了？出動了軍隊，爲了面子又要不擾民，你不擾民民來擾你你怎麼辦？李頻你敢大膽地將我叫來，你壓根不知道有多少種辦法能讓你們灰頭土臉、雞飛蛋打，你倒是好大的自信啊你……”
對方罵到一個段落，李頻等了片刻，方纔說話：“我倒是覺得，許多事情既然是新事，總得一遍遍地經歷纔好定論。”
“是啊，我倒想看看，你們如何經歷，我看你們沒有讀通儒學，你們根本不知道，人有多惡——”
房間裡的對話進行了好一陣，盧綸整理衣冠離開，李頻送了對方下樓，待回到茶室，方纔拿起紙筆，將先前對話中的部分信息記錄清楚。書寫當中，下人開始進來重新佈置房間，準備接下來的宴客，羅守薇到了近處，看了一陣他寫的東西。
“姓盧的看來很是不滿，拉攏不了，你要不要上報朝廷……”
“……”李頻微微停筆，想了片刻，“能直接罵出來的，或許就只是不滿而已，真下了決心要對着幹的，是半句話都不會罵的……歸根結底，還是要看朝廷的這次練兵，能不能順利……”
“那他說的也對，敵暗我明，要添亂總會有很多辦法。”
“只要不鬧出壓不住的大亂，就算我們贏……按照西南那邊的經驗，如果武備學堂的武官對軍人的約束和說話有用，這樣的軍隊，上了戰場就已經很能打了……我們不再怕女真人。”
細雨沙沙，之後，茶樓之中又是新一輪的照會。
懷雲坊的院子裡，曲龍珺擺開架勢，隨着寧忌開始習拳，這一次的教導，比之先前的數次，又更加嚴厲了一些。
同樣的時刻，岳雲在候官縣的街頭奔行……
禁軍的痕跡撒向整座城市，巡城的役員開始走上街頭敲鑼，向衆人提醒明日出門需得帶上證明身份的文牒，因爲匪人的橫行，城內已經開始進行大規模的篩查，同時也提醒着衆人不必慌張，以及遇上問題向隨軍官員申訴的簡單事宜……
敲山震虎已經開始出現成效，幾座城門處都出現了綠林人大規模離開的現象，但來到這裡的軍人也並未進行阻攔。
真正的工作與考驗，會在明天的清晨，正式展開。
這是朝廷預設好了的計劃。
然而，傍晚時分，一場意外，便在兩個月前鍾二貴冤死的候官縣，悄然發生了……
文慶茶樓裡，當羅守薇接到外頭的報告，過來通知他時，外頭的天色已經有些黑，李頻聽到發生的事情時，微微的遲疑了片刻，整張臉上都沒能顯出合適的表情。
長公主府，嶽銀瓶在向周佩報告之後，騎着馬衝出了大門，轉過前方一條街，見前頭人羣較多，她從馬上下來，徑直用雙腳朝前方奔去，披着蓑衣的身影在傍晚的街道上衝出呼嘯的痕跡。
就在不久前，發生在候官縣的事情，也非常簡單。
中午過後不久，由於禁軍的大規模出動，城內的不少蛇鼠都被驚動，有了各種奇奇怪怪的動作，而岳雲得到了信息，兩個月前，可能是在候官縣誣陷鍾二貴的主謀之一，一位外號“人鼠”大名章立的綠林人接到了風聲，可能要跑。
岳雲當即去往候官縣，在街頭找到了正要離開的章立。
對方策馬狂奔，岳雲緊追上去，在經過一處街道轉角時，見路邊正有幾匹駿馬驚亂，他也順手搶了一匹，追趕往前。
衝過半條街道後，慘叫聲出現在街道上，隨後是駿馬的倒地與人在泥水中的翻滾，岳雲衝倒了街邊的幾個小攤，狠狠地砸在街邊的牆角上。
他並沒有受傷，爬起來後，目光望向後方，愣了一愣。隨後，衝向道路上一名被駿馬撞得肢體扭曲的身影。
那是一名突然出現在奔馬前方的小姑娘，年紀大概是五六歲的樣子，持續降下的雨中，她在道路上的泥水裡抽動，一抹殷紅，已經從嘴角漸漸地滲出來，化作青灰的街道上唯一的一抹紅色。
岳雲在對方的身前，瞪大了眼睛……
……
灰黑的雨幕籠罩城池，古老的城池正要亮起燈火。
沒有人注意到的、距離岳雲不遠處的一處房舍上方，陳霜燃、金先生、陳鹽、鄧年等人正在這裡觀望着長街上事態的發展，有人神情得意、有人神色漠然，黑皮的少女捂着嘴，咯咯地笑了起來。
街道的前方是策馬奔騰的章立；後方的街角，是拖着幾匹馬的“販子”；而在街道中段的巷子裡的，是不久前在附近的人家順手擄來女孩的吞雲和尚。被安排好的三人，這一刻，都在無聲地離開衆人的視線。
“咯咯咯咯……咯咯咯咯……”
陳霜燃笑得開心心，她的話語低沉，只有身邊的幾個人能夠聽到。
“君子可欺之以方，直人……可污之以髒……岳雲是岳飛唯一的孩子，把他逼瘋了，比弄死他，可是好得多的事情……我真想看看，那位素來耿直無私的嶽將軍，接下來……能怎麼辦……哈哈哈……哈哈哈哈……”
這一次的栽贓，又是順利的。
在有些時候，有些敵人的惡，是你想都想不到的……