1907，深秋。
蒼遠的天空倒映在浩瀚的太平洋上，那錯綜分佈的島嶼，就是漫天閃耀的星辰。夏威夷羣島便是其中一個普通而美麗的存在。
海風吹在身上，有着淡淡的腥味，卻還是暖洋洋的。雖然天不過剛剛朦朦亮，檀香山的碼頭上，已經人聲鼎沸，人潮如涌了。勤快耐勞的東方人，一個個早已忙碌起來，賣早點的吆喝聲，扛包的嘶喊聲，夾雜在海水和汗水裡，遠遠的散了開去。這是一個能讓人內心充滿着新的希望的時候。
汽笛一聲，又一艘郵輪進港了。剛剛過完四十歲生日的張元濟站在船頭，雙臂倚在欄杆上，遠遠的望着夏威夷這一片新的土地。
那碼頭上，忙忙碌碌的幾乎都是華人，看起來，倒不是到了異國，到了美利堅，倒是更像是回到了上海。說起來，張元濟倒並不奇怪，這幾年來，沿海各省陸陸續續的有人漂洋過海來到這片土地，先是零零散散的幾個人，到了後來，便是成組織的一片一片的人去了。幾年下來，夏威夷已經是華人最多的異國他鄉了。
這其中，聽說便有洪門的身影。
想到洪門，張元濟有些感慨。從來他只以爲，這是個水滸式的草莽集合，成不了什麼氣候。哪曾想，五年前，大概也是這麼一個時候，那時他剛剛接替因蘇報案而去職的蔡元培，擔任編譯所所長，突然有一天，那不久前慷慨赴義的徐錫麟，拿着一本譯好的英人霍布斯的《利維坦》，前來要求出版。
張元濟不過略翻一翻，便大感興趣。其書全部採用官話，雖然不如年前嚴復所翻譯的《原富》語言精彩，但細細讀來，絲毫不掩文采，更兼標點斷句清晰無比，與嚴復所譯，竟是梅蘭秋菊，各有千秋。
張元濟看那《利維坦》，所寫關於國家的意義與民族主權，與嚴復所譯《原富》，正是相互補充，不由的高興的連聲叫好。
張元濟本以爲這《利維坦》一書，爲徐錫麟所譯，不料相問之下，那徐錫麟卻說是此書譯者，乃是自己在夏威夷島上一個名叫朱方生的好友。此人年少聰慧，長居異國，聞聽有來中國傳福音的北美教士說，國內有“倡明教育，開啓民智”的商務印書館，甚是唏噓，便有心從西方諸強典籍中揀選百部，譯成漢文，交由商務印書館印刷，也算一盡赤字之心。
張元濟聽得此言，便有心邀請朱方生到商務編譯所就職。不料話纔出口，那徐錫麟連連搖頭，只是說此人回國，有些不太便利。又說此時國內紛亂，不如夏威夷安靜，利於翻譯，且夏威夷地處遠洋航道中心，獲取書籍也較上海便宜。何況，夏威夷離上海，不過一月便可來回。
張元濟見徐錫麟說的在理，便按捺下求才的心思。這本《利維坦》，更是親自設計，不數週便出版發行，果然一時洛陽紙貴，商務編譯所因此一掃所長更迭的頹勢，聲名反而更是不落反漲。
自那以後，五年間，幾乎一兩月間，那朱方生便能譯成一本，或大或小，但選材甚精，譯作更佳。商務印書館更是因爲此一套書，引領國內風騷一時。
直到前不久，徐錫麟刺殺恩銘的消息傳來，張元濟方纔恍然大悟，原來這譯書的，竟是反清復明的會黨中人，難怪這幾年間，無論自己如何力邀，或是謀見，都是被人婉拒。
算來已經是將近五年了。那朱方生，也不知是師從何人，但實在是驚人，五年間絲毫不休，到現在，竟然已經翻譯出二十餘部西方諸強典籍，而且部部出乎其類拔乎其萃。可是，徐錫麟殉國而去，哀惜之時，張元濟又復愁苦，這中間人便沒有了，以後，要如何才能獲得書稿？
誰知不數日，便有一個僧人深夜來訪，說是徐錫麟有信與他，並與一個包裹，一起交付。張元濟打開信紙，只見上面寥寥數言，寫道：
“筱齋吾兄：
見字如唔。事起倉促，弟決心一死，欲效聶政之爲，以警國人。所慮者，唯有伯蓀有負公子所託。包裹之中，乃是我洪門名冊，伯蓀思之再三，唯有勞煩兄長，將名冊並書信，送至檀香山陳公館。兄長救難之德，弟感佩五內。
知名不具。”
張元濟看完，心中又驚又喜。驚得的是這徐錫麟所託實在重大，洪門名冊，實是反賊名冊，自己要是收匿，便要背上老大的干係；喜的是有了地址，便可尋到那朱方生，完成商務印書館百部譯作經典的承諾。張元濟思忖再三，還是在第二日買了船票，直奔夏威夷而來。
此刻檀香山朝陽初升，雖是深秋，但此處仍是溫暖如春。張元濟站在船頭，想起這幾年與徐錫麟的交往，一時間感慨萬分。突然間覺得那會黨中人，也並不見得全是草莽好漢，那徐錫麟便是絕佳一個例子。允文允武，慷慨節義，古來君子，莫不如是。
汽笛一聲，郵輪便進港停靠。張元濟提着簡單的行李，隨着人潮慢慢走下船去。
說來，這還是張元濟第一次踏足異國他鄉，但是這夏威夷檀香山一地，實在又不能算是異國他鄉，因爲這裡來來往往的，多數還是漢人，說的話，雖然天南海北，各地方言都有，但到底都是炎黃子孫。
不過張元濟信步走來，也發現很多日本僑民，身上裝扮比起漢人，也是相差不多，甚至有的衣衫襤褸，更是貧窮。這跟上海倒是相反，上海的日本人，大多衣着光鮮，趾高氣昂，有人笑言，這上海灘的日本人，若是披上一層疙瘩皮，便是蛤蟆；裝上外殼，那便活生生的就是螃蟹了。
張元濟走出碼頭，剛纔碼頭上來來往往的國人與日本人，一時間，確實讓他有了一種身處大上海的感覺。但看到眼前前方縱橫交錯的道路，鱗次櫛比的樓房商館，他才終於意識到，自己現在，是在異國他鄉一個叫夏威夷的地方了。
這陳公館，看來在這檀香山，是相當的有名，不但有名，而且在漢人之中，威信頗卓。張元濟停下腳步，在路邊一個漢人小攤變停下問路，那人不思索間，便說的清晰無比。但是奈何張元濟一介書生，對這路途，確實不太能夠理解。走出數十步，便拐錯了方向。
誰知張元濟拐過路口不過數步，那小攤老闆竟然追了過來，直接問道：“先生可是第一次來這火奴魯魯，我見您不大熟悉這裡的路途，您要是不見怪，我便領您去吧？”
張元濟好生感謝，卻又是奇怪，便問道：“老闆引我前去的話，您這生意怎麼辦？”
那小攤販在前面邊走邊說道：“我叫趙大力，家裡排行老五，您叫過我老五就行。我那生意沒什麼打緊的，放在那邊就行。您放心，這火奴魯魯平安的很。再說陳公館也不遠，看您的穿着，是個有學問的人，肯定是陳公館請來的先生，我的幾個孩子都在陳公館識字，我給先生您帶路，是我的福分。”
張元濟聽完，知道是那趙大力誤解了，便解釋說：“老闆誤會了，我不是陳公館請來的先生，我是受人之託，前來陳公館送一些東西，順便拜訪一下朱方生朱先生。”
誰知張元濟一說到朱方生的名字，趙大力更是謙恭：“您是公子的朋友？我說早上出門，覺得喜氣洋洋，原來今天我有這等的好運氣，能給公子做點事情。您要不在此處稍等一下，我去尋一輛車來。今日可要早點去陳公館纔好。”
說完，不等張元濟回話，便急匆匆向一邊跑去。不一會兒功夫，便引了一駕西洋馬車過來。張元濟見到這般情景，頓時吃了老大一驚。這種車，便是歐洲人，不是貴族也不常坐，這趙大力看起來不過是個普普通通的小小攤販，一轉眼間，竟然能夠找來一駕西洋馬車代步，這是何等咄咄怪事？
張元濟正在驚奇之中，那趙大力已經引着馬車到了他的面前。趙大力對張元濟說道：“先生，您便坐這駕馬車去吧，駕車的名叫趙二牛，本是我的侄兒，我已經跟他說清楚了，他會一直將您載到陳公館門口。我就不隨您去了。”
張元濟驚奇之後，又有些赧然。原來以前也不曾乘坐過這種馬車。見趙大力殷勤的給自己拉開門，他便有些忐忑也有些興奮的坐了上去。
等坐了上去，才忽然想起，便說道：“多謝趙老哥了。”
趙大力揮揮手，笑眯眯的說：“先生客氣了。您是公子的客人，能夠給公子做些事情，我們高興還來不及呢。”說吧，關上門，對司機說道：“大侄，好生駕車，別顛簸了客人。”
那司機憨實的說道：“叔叔放心，一定將公子的客人穩穩當當的送過去。”
這車果然一路是又快又穩，恍惚功夫，便到了陳公館，張元濟下車謝過趙二牛，那趙二牛連說不用，看他的神色，這不用謝的話從他嘴裡說出來，倒是比駕車更費些力氣。
張元濟站在陳公館面前，心情倒是莫名的有些激動，那朱方生，自己雖然從未謀面，可從譯書之中，可以得見此人情懷志向，倒是與自己多有相同；而剛剛所歷，這朱方生，分明在這夏威夷一地，極有聲望，堪比王侯。不知道自己這一次，遠渡重洋而來，渴望一見的，究竟會是怎樣的一個人？
張元濟自然是不知道，他此刻來，正逢上夏威夷島上一件大事。本來只是打算短暫停留的他，卻適逢其會，見證了夏威夷風雲變幻，幾番翻雲覆雨，這20世紀的滾滾風潮，由此而始。