聽到宋素綺這樣說，江鶴軒反而笑了，難得見素綺也有這樣心虛的時候，他現在十分確定素綺的心裡是有自己的，既然如此，他就更不可能放手了。
“好，你沒有躲。”江鶴軒語氣帶着溫柔的輕哄，“現在可以把水瓢還給我了嗎？桶裡的水還沒裝滿。”自己都已經等了這麼多年了，不急在這一時。
“你！”宋素綺又氣又羞，只把手中的水瓢重重往旁邊的長案上一擱，轉身之際卻看到清溪正站在檐下看着他們，當下更有些不好意思，於是立即揚聲對清溪道：“清溪，走，我們去看看劉奶奶去。”
清溪應了一聲，走到自己孃親的身邊，宋素綺還真的就扔下江鶴軒一個人，帶着清溪離開了。
拐過幾戶人家，宋素綺帶着清溪來到劉奶奶的院子。
清溪上前敲了敲門，“劉奶奶？”
裡面立即響起一個年邁的聲音，“是清溪嗎？快進來。”聲音聽起來是高興的。
宋素綺帶着清溪推門進去，原本坐在院中納鞋底的老婦人此時正笑着看向她們母女二人。
這劉奶奶對他們一家算是有恩情的，當時清溪出生之後，宋素綺沒有帶孩子的經驗，身邊又沒有長輩能教她，幸好有這個劉奶奶幫忙指點，清溪小的時候，沒少得劉奶奶照看，所以關係非常親近。
也許是因爲劉奶奶難得見上一回自己的孫子孫女，所以對附近的這些孩子都很好，尤其是清溪，更是把她當做親孫女一樣看待。所以清溪也跟其他孩子一樣，喜歡往劉奶奶這裡跑，有的時候會有好幾個孩子同時在劉奶奶這裡玩兒，一直到大人們前來抓人才會回去。
宋素綺陪着劉奶奶在外面曬了會兒太陽，眼看着太陽快下山了，她扶起劉奶奶，一邊道：“外面冷了，我扶您進屋說話吧。”
清溪正逗着圍在西牆角的幾隻小雞，聽到自己孃親這樣說，連忙開口請求：“我能在外面再多玩兒一會兒嗎？”
“你玩兒吧。”宋素綺沒有強求。
沒多一會兒，太陽就徹底落山了，清溪感覺有些冷，便轉身去屋裡找孃親和劉奶奶。
她故意放輕了腳步聲，準備嚇一嚇坐在屋裡正在說話的她們，但是走到門口的時候，她卻突然停住不動了，因爲她聽見劉奶奶在和孃親說江世叔的事情……
“素綺啊，我是過來人，少不得得勸你兩句，我是怕你將來後悔啊。你說我也是年紀輕輕的就死了丈夫，當年我堅持不再嫁，其實說來說去，也不過是爲了‘名聲’二字，想守一個貞潔的名聲罷了。可是現在回過頭想想，這些都是虛的，哪裡比得上實實在在的日子重要？素綺，不瞞你說，我現在就挺後悔的，當年我要是再嫁了，如今身旁也能有個陪我說話的人，你說現在我這……”
“大哥很久沒回來了嗎？”宋素綺知道，劉奶奶的兒子在鎮上做生意，娶了鎮上一家磨坊嫁的女兒，就在鎮上買了房子定居下來了。其實劉奶奶的兒子算是不錯的，每個月都給劉奶奶銀子花，劉奶奶算是這一帶比較富裕的了，她兒子也好多次說要把她接去鎮上一起住，只是劉奶奶自己不願意去罷了。
劉奶奶搖了搖頭，“這跟他回不回來沒有關係，兒子兒媳、孫子孫女，他們是家人，不是能陪你的伴兒。素綺，這麼多年，我半夜醒來，摸到身邊一片冰冷的時候，心裡那滋味兒……甭提多難受了，我不想你走我的老路啊。”
“那個男人我也聽人說了，她們說他模樣長得不錯，看起來是個斯文人。他能追着你來這裡，可見對你是用了心的。素綺，清溪她早晚都要嫁人的，等她嫁了人，你可怎麼辦？真的要一個人孤孤單單地到死嗎？能有一個疼你愛你的男人，這是一件多幸運的事情，素綺，你可別犯傻。”
清溪站在門外大氣都不敢出，她聽到一直都是劉奶奶在勸說孃親，而孃親卻一句話都沒說。
放輕了腳步，清溪又轉身回到院子中，方纔劉奶奶的那一番話讓她久久都不能回神，她突然發覺對於孃親和江世叔的事情，自己的想法一直都挺自私的，完全沒有站在孃親的角度上想過。
宋素綺出來的時候，看到清溪正蹲院中，手裡拿着一根樹枝不知道在地上划着什麼，等宋素綺走近了才發現清溪正在發呆，手下是無意識地在地上劃。
“你這孩子在想什麼呢？這麼入神？太陽都下山了，你不覺得冷嗎？走，進屋去。”宋素綺走過來牽清溪的手。
清溪卻輕聲道：“孃親，我們回家吧。”