事情的起因卻是宋夫人要送給清溪的那個見面禮珊瑚手釧，宋雲柔當着老爺子和老夫人說那珊瑚手釧原本是要給她的，無疑讓宋夫人當場尷尬，面子上過不去，所以忍不住暗地裡教訓了一下自己的女兒，只道：“你跟你清溪表妹爭什麼？不就是一個珊瑚手釧嗎？沒了這個，還會有更好的，十個八個的我們還能買不起嗎？你當着你祖父和祖母的面那樣說，讓他們怎麼想你？平白失了宋家嫡女的大氣！”
宋雲柔委屈道：“可是母親你答應過我的，那個珊瑚手釧是給我的！”
“你這孩子！我不是當時找不到合適的東西送她了嗎？你怎麼那麼斤斤計較呢？我跟你說，”宋夫人的聲音突然變得沉肅起來，“你以後凡事都要讓着些你清溪表妹，她沒了父親，本來就很可憐了，來我們這裡又寄人籬下的，想必也很不好受，你作爲宋家的嫡女，得拿出自己的氣度來，什麼都不要跟她爭知道嗎？”
“知道了。”宋雲柔有些不情不願地道。
“乖孩子，以後你清溪表妹想要什麼你都讓給她，孃親會再買給你的，行嗎？”
“她們會一直住在我們家嗎？”
“也許吧。”
可以想見這樣一番對話，聽在清溪的耳中是什麼感受，宋素綺知道，自己這個女兒看起來大大咧咧，好像什麼都不放心上的樣子，其實她的心思很細膩。
清溪見自己孃親支支吾吾的樣子，輕笑着道：“我知道，舅母沒有惡意。”
舅母的確是沒有惡意，她還反覆囑咐雲柔表姐凡事要讓着自己。可是在她心裡，她根本沒有把自己和孃親當作一家人，自己和孃親不過是寄居在這裡的外人而已，而且還是失去了父親和丈夫的可憐外人，所以她們要客客氣氣地，拿出主人的風度。
看着自己孃親眼中擔憂的神色，清溪調皮一笑，在自己孃親耳邊低聲道：“其實，我一點兒都不喜歡那個珊瑚手釧。”
宋素綺被她誇張的語氣逗笑，“你這丫頭……”
“不過我知道，大人都是要面子的，所以我不說。”清溪朝着自己孃親眨了眨眼睛，神情一派得意。
“鬼靈精。”宋素綺含笑點了一下自己女兒的鼻子。
母女兩個正在這裡笑鬧，有侍女站在外面稟報道：“小姐，老夫人來了。”
宋素綺聞言便是牽着清溪的手走出去迎老夫人，老夫人上前來摸了摸清溪的腦袋，目光裡難掩憐愛之意，“看過自己的房間了嗎？還喜歡嗎？如果不喜歡的話，外婆讓人重新給你佈置。”其實在世家大族裡，本來應該規矩些，喚外祖母的，但是老夫人喜歡清溪這般親暱些喚外婆，所以也就由她了。
清溪搖搖頭，“我還沒看過我的房間呢。”
老夫人聞言立刻對自己身後的侍女道：“去帶清溪看看她自己的房間。”言罷，又是對清溪柔聲道：“要是缺什麼，你儘管跟她們說，她們會去準備的。”
“謝謝外婆。”清溪眉眼之間都是清甜的笑意。
“嗯，去吧。”
看着侍女把清溪帶去她自己的房間，老夫人對宋素綺道：“走吧，我們母女倆也好好說會兒話。”
宋素綺扶着老夫人在沉香榻上坐下，自己也是坐到了老夫人的身邊，老夫人握着自己女兒的手，仔細打量了片刻，眼睛裡又有了淚意，“這兩年辛苦你了。”
宋素綺只是搖了搖頭沒說話。
“你跟你父親啊，都是一樣地倔，要是你們兩個中有一個先服個軟，哪至於到今天才能……”
“母親……”
“算了，不說了。你如今也做了母親了，想必多少也能瞭解一些你母親我的感受了。你是我的女兒，你的性子我瞭解，所以我不怪你。不管怎麼樣，如今你帶着孩子回來了就好。”
“有些話當着清溪的面不好說，趁着她不在，我得囑咐你幾句，趁着明瀾書院入學考之前這一個月你趕緊多教教她。我倒不是擔心別的，而是擔心她若是考得不好，將來在書院裡只怕會被人瞧不起。”
宋素綺明白自己母親的意思，她也是在明瀾書院呆過多年的人，知道明瀾書院裡究竟什麼樣。清溪這樣的外姓孩子，雖說是宋家的親外孫女，但到底有個‘外’字，孩子有的時候也是勢力的，會給身邊的人分三六九等。
“母親放心，我會好好教清溪的。”
“由你親自來教，我自然是放心的。對了，清溪這孩子六藝之中最擅長什麼？”明瀾書院入學考的六藝，男孩子與女孩子卻是不相同的。琴棋書畫四藝是必考，女孩子另外再加上女紅和茶道兩藝，而男孩子的則是武功和騎射。
“清溪最擅長的是棋藝。”
“最不擅長的呢？”
“是……琴藝。”
老夫人聞言驚訝，“你的琴藝不是最好？怎麼清溪卻……”
宋素綺苦笑，“清溪那孩子好像天生不開這一竅，我教了她許久都不行，如今已經放棄了。”
只是，若是老夫人仔細分辨的話，會注意到宋素綺說這話時眼中隱隱的擔憂和懼意，這是十分不尋常的，只是此時的老夫人卻沒有發現。
“孩子不會就好好教啊，你這個孃親也是沒耐心。”老夫人聞言含笑道，語氣裡倒沒有真的指責的意思。
“外婆……”清溪清脆的聲音響起，接着就見一個小小的人影跑了過來，老夫人連忙伸手示意她到自己的懷裡來，“怎麼樣？還喜歡你的房間嗎？”
清溪笑着點頭“嗯，喜歡。”
“喜歡就好。以後你跟你娘就住在這裡了，若是無聊的話，可以找你雲深表哥和雲柔表姐玩兒。”
老夫人和自己的女兒聊了好久，直到侍女來請她們過去用膳，這才攜了清溪一起去了膳廳。
老爺子看着清溪的一舉一動，全都合規合矩，看來自己的女兒也是傾心教導過的，眼睛裡不由露出欣慰之色。
一家人吃罷飯之後，體諒她們母女一路辛苦，就沒有再打擾她們，讓她們早點回房休息了。
“我想跟孃親一起睡，行嗎？”
“當然可以。”宋素綺欣然答應。
母女兩個躺在牀上，清溪窩在自己孃親的懷裡，“孃親帶我回來，就是爲了讓我進那個書院的嗎？”
宋素綺聞言親了一下清溪的額頭，“那裡面有許多有才華的先生，他們能教會你很多東西，能讓你的眼界變得大不一樣。”
“哦。”清溪應了一聲，然後閉上眼睛。
“清溪。”
“嗯？”
“記得孃親告訴你的，樂曲之類的東西，你千萬不要碰，千萬不要……”