民國32年（1943年）4月初，緬甸的糧食市場終於崩盤。
儘管日方試圖控制拋售糧食的規模，以避免引起整個市場的恐慌，但高達上億美元的資金要想在短短數日之內撤離，這動靜能小得了？就在暹羅糧商拋售糧食的當天，以傑克等人爲首的美英糧商就發現了，旋即就引發了整個市場的恐慌性拋售。
短短三天時間，緬甸的糧價過山車般下滑，很快就跌破了2美分的原始價位。
到了4月10日，緬甸的糧價已經跌到了每5斤1美分，這時候，絕大部份糧商既便是把囤積在手中的糧食全賣了，也已經還不上銀行貸款以及欠下的高利貸了，更何況以緬甸這麼小的盤子，要想賣出將近500億斤糧食簡直就是癡心妄想。
從一開始，這些糧商就是衝着中國西南的大旱來的，現在日本專家已經明確表示，今年上半年中國西南不可能爆發大旱，那麼手裡再囤着這批糧食又還有什麼意義？難道白白給南洋銀行以及杜月笙等人提供高額利息？
這下，雲集緬甸的幾百糧商真是要跳樓了，其中也包括日方控制的暹羅糧商。
由於時間緊，又加上緬甸的盤子又小，日方控制的暹羅糧商根本就沒有逃離的機會，安達二十三中將的估計還是過於樂觀了，事實上，日本政府從此次投機行爲中回籠的資金只有區區不到幾十萬美元，最多隻能買回兩公斤黃金了。
這下，遠征軍司令部就熱鬧了，真可謂是鬧庭若市。
道理是明擺着的，緬甸的人口就這麼多，其中超過一半是中國移民，還有一百多萬是遠征軍官兵，這個龐大羣體的糧食消耗數量還是相當驚人的，所以各國糧商都在拼命活動，求爺爺告奶奶，哀求中國遠征軍能夠吃下他們手中囤積的糧食。
爲了說動中國遠征軍總司令岳維漢，各國糧商可謂是花樣百出，不但無師自通學會了中國人請吃請喝的手法，甚至還挖空心思從世界各地找來了各色美女，希望能夠投嶽維漢所好，沒轍，誰讓嶽維漢好“好色”的聲名在外呢？
不過，這幾年頻繁前來拜訪嶽維漢的可不止這些糧商。
艾薇爾等西方媒體記者也都出面了，希望中國遠征軍能伸出援手。
史迪威也委婉地表示，如果嶽維漢能出手穩定緬甸的糧食市場，有助於提高中國政府以及中國遠征軍在國際上的影響力和地位，甚至連遠隔重洋的邱吉爾都發來了電報，希望嶽維漢能以世界反法西斯同盟的全局爲重，事情不要做得太過分。
邱吉爾的話就有些威脅的成分了，英國人到現在還是適應不了自己的新角色，這也是人之常情，英國人畢竟當了將近兩個世紀的世界霸主，儘管這時候已經日薄西山了，說話也不好使了，可說話的囂張語氣一下子卻很難改過來。
除了西方媒體和政要，也有中國同胞來拜訪。
最中聲名最爲顯赫的就要數曾經的上海灘大佬杜月笙了，老實說，嶽維漢對於杜月笙這等青紅幫大佬並無什麼好感，在嶽維漢看來，黑社會就是黑社會，再講義氣再愛國，那也是黑社會，跟官兵是絕對站在對立面上的。
不過，杜月笙畢竟是趙又廷的師父，所以面子還是要給的。
杜月笙委婉地向嶽維漢提及，美國人雖說沒對中國做過什麼壞事，可英國人卻在這百多年來做盡了壞事，兩次鴉片戰爭就不說了，組織八國聯軍火燒圓明園給中國造成的損失那簡直就是天文數字，所以就別管英國人的死活了。
當然，這只是冠冕堂皇的說法，杜月笙的本意還是爲了高利貸的高額利息。
只要中國遠征軍不出手，杜月笙就能把借了他高利貸的英國糧商連皮帶肉全給吞了，而且這裡是緬甸，根本不用像在上海那樣，擔心租界工部局的巡捕房來干涉，緬甸這蠻荒之地雖說沒有大上海繁華，可勝在是中國人自己當家啊。
嶽維漢的初衷就是爲了以零成本籌集到足夠的糧食，以度過大西南饑荒，但在具體操作上還是可以有一定迴旋餘地的，如果嶽維漢的手寬些，各國糧商多少還能有條活路，如果嶽維漢的手緊些，那他們就等着傾家蕩產、家破人亡吧。
可以說，各國糧商的生死全在嶽維漢一念之間了。
最後還是榮德生老先生向嶽維漢提出建議，凡事留一線，與人方便就是與己方便，嶽維漢這才放了各國糧商一馬，以1美分5斤的低價全部吃進，正好將這次糧食投機所得的近億美金全部換成了糧食，總計490多億斤。
就這樣，中國遠征軍不花一分錢，就白得了近500億斤糧食。
換句話說，各國糧商白給遠征軍貢獻了近500億斤糧食，就這樣，這些糧商還得對嶽維漢感恩戴德，就連英國首相邱吉爾也在私下場合對自己的親信官員表示，嶽維漢是一位道德高尚的國際友人，是英國人的好朋友。
…………中國遠征軍在緬甸的糧食投機終於落下了帷幄，結果不可謂不好，但是，日本華中方面軍旨在滅亡國民政府的西南會戰計劃卻並沒有受到絲毫的影響，岡村寧次不顧日軍大本營的堅決反對，仍在緊鑼密鼓地準備這場大會戰。
由於日軍的保密工作做得極好，華中方面軍和南方軍又分屬兩大不同的戰略集團，因此南造雲子事先根本就沒有得到消息，嶽維漢自然也不得而知，直到時間進入五月上旬，華中日軍開始頻繁調動，新四軍才發現異常並緊急上報延安。
…………南京，華中方面軍司令部。
華中方面軍參謀總長根本博中將正站在地圖前向岡村寧次介紹最新兵力部署：“司令官閣下，截止今天上午，第三軍團主力9個野戰師團及5個獨立混成旅團已在宜昌、襄攀一線秘密集結，第五軍團主力7個野戰師團及4個獨立混成旅團已在懷化、衡陽沿線集結。”
在岡村寧次的計劃中，第三軍團主力將由他親自指揮，沿長江直取重慶，同時再派一支偏師從北路進攻漢中，截斷國民政府敗逃大西北的退路，第五軍團則由日軍悍將岡部直三郎指揮，從湘西攻入貴州，以最快的速度截斷國民政府撤入緬甸的退路。
三路大軍幾乎是同時出擊，屆時國民政府除了死守待援那就只有敗逃康藏一途了。
國民政府若是死守，那就是守死了，如果敗逃康藏，那就徹底淪爲延安邊區、川陝綏靖公署之類的地方政府了，在份量和號召力上根本就不足以與汪精衛的南京政府相抗衡了，國民政府也就在法理上正式滅亡了。
“喲西。”岡村寧次欣然道，“根本君，你的工作很出色，支那人的完全沒有察覺！”
“哈依。”根本博猛然低頭道，“爲帝國盡忠，爲天皇陛下效勞，是帝國軍人的榮幸！”
岡村寧次略一思忖，又道：“根本君，第十軍以及皇協軍的部隊都部署得怎麼樣了？”
“各部大多已經進入指定位置。”根本博猛然低頭道，“只要司令官閣下一聲令下，就可以同時向支那新四軍的六大根據地發動進攻，此番進攻雖然力度不大，範圍卻極廣，足以令支那新四軍首尾難以兼顧。”
“喲西。”岡村寧次欣然點頭，旋即又道，“根本君，我將在今天下午飛赴武漢，南京就拜託你了。”
“哈依。”根本博猛然低頭。
…………仰光，遠征軍司令部。
嶽維漢大步流星走進小會議室時，史迪威和鄧公正在座位上吞雲吐霧，衛立煌、左總還有黃傑正站在靠窗的位置小聲討論着什麼，看到嶽維漢進來，史迪威和鄧公趕緊起身，衛立煌等三人也紛紛走到了會議桌邊。
會議室裡的氣氛有些凝重，這點嶽維漢已經清楚地感覺到了。
嶽維漢的目光在第一時間落在了鄧公臉上，問道：“老鄧，什麼情況？”
鄧公將菸頭放進菸灰缸裡狠狠掐滅，然後語氣凝重地說道：“忠恕，延安方面剛剛轉來葉挺將軍急電，新四軍在華中地區發現了日軍的頻繁調動，儘管消息還沒有得到證實，從各方面反映上來的信息也很凌亂，但事實基本上是清晰的，日軍將有大動作！”
“嗯？華中日軍將有大動作？”嶽維漢下意識地問道，“會是什麼動作？”
“這個暫時還不好判斷。”左總搖了搖頭，沉吟着說道，“從日軍四大戰略集團的兵力配置看，華中方面軍只有50萬人，是兵力最少的戰略集團，按說主動進攻的可能性不大，但岡村寧次這個老鬼子深諳用兵之道，卻不可以常理來衡量。”
“會不會岡村寧次要南下廣西，配合南方軍會攻緬甸？”黃傑忽然說道。
“這不可能。”嶽維漢斷然道，“想啃我們，日軍還缺副好牙口，岡村寧次沒那麼蠢。”
“我判斷，岡村寧次很可能要沿江而上進攻重慶。”鄧公的聲音忽然響起，衛立煌和黃傑的臉色立刻就變了，嶽維漢心驚之餘也是不無欽佩，鄧公可不是純粹的政工幹部，早年在廣西百色，鄧公也曾領導過武裝起義，算得上是個軍事幹部。
“進攻重慶？不能吧？”史迪威最先提出了異議，“重慶的國民政府雖然腐敗透頂，可花生米手裡卻仍然掌握着將近200萬武裝力量，這麼龐大的一支武裝，又豈是區區50萬日軍對付得了的？何況50萬華中日軍也不可能全部調上前線，能有40萬就不錯了。”
“史迪威將軍，你恐怕還不太瞭解眼下中央軍正面臨的窘境。”衛立煌將軍嘆口氣，語氣凝重地說道，“中央軍雖然還有200萬之衆，卻缺糧缺餉更缺彈藥，將無決死之心，士無報國之意，真要打起來，恐有一觸即潰之慮啊。”
黃傑猶豫了片刻，向嶽維漢道：“總座，要不將第1集團軍調回重慶？”
遠征軍第1集團軍是由宋希濂的第11集團軍改編的，黃傑上調遠征軍總部之前也是第11集團軍下屬的一個軍長，第11集團軍原本就是蔣委員長的嫡系部隊，黃傑對蔣委員長也絕對是忠心耿耿，換以前，黃傑二話不說就帶着部隊回國了，現在卻不行了。
自從嶽維漢辦了個陸大將官班，黃埔系將領就已經喪失了對部隊的絕對控制力。
中共從延安派來的政委到任之後，黃埔系將領對部隊的控制力更是大大削弱了，現在別說是拉一整個集團軍回國了，就是拉個把團回國都已經不可能了，涉及到部隊調動和軍事行動，政委雖然沒有決定權，卻擁有知情權！
這種情況下，你怎麼可能瞞着政委把部隊拉走？
總不能搞一次突然襲擊，把各級單位的政委都幹掉或者關起來吧？真要有誰缺心眼打算這麼幹，不等他動手，行動處的便衣或者特戰師的兵王絕對會在第一時間殺上門來，中共的滲透能力那是出了名的，誰又敢斷言身邊就沒有潛伏的中共地下黨？
“不行，第1集團軍不能回國！”史迪威毫不猶豫地否決了黃傑的提議。
說此頓了頓，史迪威又補充道：“第1集團軍要回國也可以，但在回國之前必須留下所有的美械裝備，更不許帶走一發子彈！”
黃傑聞言直翻白眼，讓第1集團軍赤手空拳回去？真虧這美國老頭說得出口。
不過，史迪威跟蔣委員長之間的積怨卻是由來已久了，史迪威看不慣蔣委員長和國民政府的種種做派也早已經是人所共知了，除非盟軍總部撤銷史迪威的東南亞戰區參謀總長的職務，否則，中國遠征軍還真別想帶着裝備回國。
既便嶽維漢同意也不行，史迪威可是擁有否決權的。
嶽維漢也陷入了兩難之中，蔣委員長和國民政府是註定要退出歷史舞臺的，但不該亡於日軍和岡村寧次這老鬼子之手，而且，國民政府若在這時候滅亡了，對整個中國抗戰只有壞處而沒有好處，可讓人犯難的是，史迪威又堅決反對遠征軍回國助戰！
（未完待續）