民國32年11月11日，凌晨五時。
國民革命軍第四野戰軍第3集團軍集中了240門155mm口徑的野戰重型榴彈炮、300多門105mm口徑輕榴彈炮、400多門多管火箭炮以及1000餘門各式口徑的迫擊炮對北平城外的日軍據點、要塞進行了規模空前的大轟炸。
清晨六時許，43架B-17空中堡壘轟炸機以及800餘架掛載了重磅航彈以及火箭彈的P-51野馬戰鬥機飛臨北平上空，機羣過處，一坨坨“鐵屎”從天而降，旋即在北平外圍連續爆炸，霎那間，北平城外已經被硝煙完全籠罩。
上午八時正，國軍炮羣開始向城區延伸炮擊。
早已經進入攻擊陣地的四野31師、32師、33師、35師、37師、38師以及特戰師在裝甲編隊以及空軍的掩護下，從七個方向同時向北平外圍的日軍陣地發動了總攻，此時，北平外圍的日軍工事早已經被國軍炮羣摧毀得差不多了。
在十幾萬中國大軍排山倒海般的攻勢下，外圍日軍很快瓦解。
中午十二時，通州、大興、房山以及門頭溝等日軍據點先後被攻破，日軍殘部全面退守北平城區，下午二時，第3集團軍對北平城區實施了炮擊，二時零五分，滿載航彈的轟炸機羣再次飛臨北平上空，對北平城區實施了轟炸。
霎那之間，整個北平城區就成了一片火海，這一刻，千年古城在呻吟。
巍峨的城牆、雄偉的箭樓在巨大的爆炸中轟然垮塌，鱗次櫛比的店鋪、成片成片的民房在爆炸中起火燃燒，還有金碧輝煌、承載了六百年漢夷文明沉澱的紫禁城，也在轟炸中化爲了廢墟，代表着土木建築藝術極致的東方瑰寶就此廢於一旦！
長達四個小時的狂轟濫炸過後，整個北平城幾乎被夷爲平地。
北平城內，無論是司令部、軍火庫、野戰醫院還是兵營，幾乎所有的軍事設施都遭到了徹底摧毀，龜縮北平城內的十數萬日軍殘部更是遭到了嚴重的人員殺傷，直接死於轟炸的人數就超過了5000人，重傷以及輕傷者更是不計其數。
六時零五分，特戰師率先突入城區，與日軍展開了殘酷的巷戰。
…………仰光，四野司令部。
窗外的天色漸漸黑了下來，嶽維漢擡頭看看牆上的時鐘，已經是六時過五分了。
稍頃，辦公室外就響起了急促的腳步聲，旋即鄧公就步履沉重地走了進來，說道：“忠恕，特戰師已經突入北平城區。”
嶽維漢點了點頭，默然不語。
特戰師已經突入北平城區，也就意味着對北平的大轟炸已經結束了。
儘管遠在十萬裡之外，可嶽維漢卻仍然可以想象得出來，此時的北平城，必然是處處都是斷壁殘垣，處處都是燃燒的民房、枯焦的瓦礫，間或還有死難者的斷肢殘軀，活着的、無家可歸的市民則正在大街上無助地哭泣，整個一片人間地獄。
嶽維漢猛然閉上雙眼，似有無數的冤魂正在他眼前哀嚎。
深深地吸了口氣，嶽維漢努力將眼前正在痛哭哀嚎的冤魂逐出了腦海，這才緩緩睜開了雙眼，向鄧公說道：“老鄧，致電中央，我第3集團軍一部已突入城區，北平不日可下，至於……此役之是非功過，自有後人評說。”
…………西安，軍委大樓。
周公步履匆匆地走進了會議室，神情凝重地向毛主席報告道：“主席，各民主黨派以及各界的民意代表再次集會請願，要求四野放棄轟炸北平的計劃，說是這麼一座千年古城、六朝古都如果毀於戰火，將不啻於中華文明史上的一場浩劫！”
“晚了。”朱老總搖頭嘆息道，“北平已經被夷爲平地了。”
說罷，朱老總又將手中的電報遞給了周公，周公看完後臉上的神情頓時變得越發的凝重起來，一邊還喃喃低語道：“是非功過，自有後人評說？”
毛主席深深地吸了口煙，感受着濃煙在胸肺裡翻騰的辛辣，旋即又將菸頭在菸灰缸裡狠狠掐滅，向朱老總和周公說道：“沒有犧牲，就沒有勝利！犧牲一座北平，卻保住了整個華北，犧牲了北平城內的十幾萬百姓，卻保住了華北的數千萬百姓，值！”
說此一頓，毛主席又向周公道：“en來，立即安排中央通訊社播發廣播稿，就說轟炸北平是中央軍委的集體決定！還是那句話，沒有犧牲就沒有勝利，我不怕揹負罵名，忠恕說得好啊，是非功過自有後人評說。”
周公點點頭，神情沉重地走了。
…………奉天，關東軍總司令部。
梅津美治郎揹負雙手，正站在“長治久安”誡言旗凝眉沉思。
梅津美治郎身材矮小，長相和靄，看上去毫無軍人的殺伐之氣，如不着軍裝，絕大多數人都想不到他就是統帥200萬關東軍的大將司令官！
時下的日本，華中日軍已經全軍覆滅，華北日軍和南洋日軍也已經是風雨飄搖，唯有關東軍仍然保持着強大的戰鬥力，而且相比全面侵華之初，關東軍又編成了龐大的裝甲部隊以及重炮部隊，戰鬥力不但沒有下降，反而有了極大的提升。
在梅津美治郎看來，“聖戰”能否成功，大東亞新秩序能否建立，關鍵就看200萬關東軍的發揮了，至於國內新編成的本土國防總軍，雖然徵召了500多萬人，卻都是些老人、孩子和女人，又能有多少戰鬥力？
梅津美治郎身後，就是巨大的摸擬沙盤。
十幾名作戰參謀正在沙盤四周忙碌，隨着通訊參謀不斷地傳來最新消息，作戰參謀們不斷地將沙盤上的戰車、重炮以及士兵等微型模型推向前方，從沙盤上看，絕大多數戰車、重炮以及士兵模型都已經進入了北滿，少數甚至已經進入南滿。
從戰車、重炮以及士兵模型的顏色上看，關東軍似乎分成了五個部份。
事實上，關東軍的級別已經上升爲了總軍，總軍下轄5個方面軍，分爲第一、第二、第四、第七以及第八方面軍。
每個方面軍轄20個步兵師團、2個飛行戰隊、3個戰車師團以及5個重炮旅團，人員編制約50萬人，各型作戰飛機400餘架，Ⅲ型戰車或T-34坦克900餘輛，150mm口徑重型榴彈炮或者120mm口徑野戰榴彈炮500餘門。
除了關東軍，滿洲地區還有十幾個混成旅團、武裝開拓團或者警備旅團，對於日本政府來說，僞滿洲國軍也是一支比較可靠的武裝力量，這些武裝力量加起來約有50多萬人，足以維持滿洲國的治安以及國土防衛。
也就是說，200萬關東軍將可以全部用於南下作戰。
梅津美治郎現在最關心的就是，西伯利亞的寒流是否會如期南下？假如氣象學專家預測有誤，西伯利亞的寒流不再南下，或者持續時間太短，就很可能造成關東軍南下作戰計劃的徹底流產，甚至還可能給關東軍造成重創。
急促的腳步聲中，關東軍總參謀長吉本貞一中將大步走進了作戰大廳，旋即猛然收腳立正，向梅津美治郎報告道：“大將閣下，秀本博士再三保證，西伯利亞寒流一定會在五到八天之內南下，而且持續時間絕對不會少於30天！”
“喲西。”梅津美治郎欣然點頭道，“吉本君，你的辛苦了。”
“哈依。”吉本貞一猛然低頭，正欲謙虛幾句時，關東軍總參謀次長田村義富少將已經大步而入，旋即猛然收腳立正道：“大將閣下，總長閣下，剛剛收到華北方面軍急報，支那軍集中了數百門重炮以及數百架戰機對北平城區實施了大規模的轟炸，華北方面軍所有之軍事設施基本遭到摧毀，人員亦遭到重大殺傷，支那軍之地面部隊已然突入城區。”
“什麼！？”梅津美治郎難以置信地道，“支那軍對北平實施了大規模轟炸？”
“哈依。”田村義富猛然低頭，旋即又語氣凝重地說道，“大將閣下，支那軍顯然準備對北平發動總攻了，畑閣下來電稱，華北方面軍至少可以堅持半個月，不過我認爲，華北方面軍很可能堅持不到明天天黑。”
“堅持不到明天天黑？”吉本貞一凜然道，“田村君，未免有些危言悚聽了吧？”
“總長閣下，如果你認真分析過臺北、上海以及青島的戰局，就不會認爲我是在危言悚聽了。”田村義富很不客氣地說道，“不管是臺北、青島，還是上海，在支那軍的第一波轟炸中，重裝備和外圍工事就基本上已經被摧毀殆盡了，也就是說，等支那軍投入步兵發動總攻時，皇軍已經喪失了幾乎所有的重火力以及堅固之工事，北平，想來也不會例外。”
吉本貞一的臉色霎時變得有些難堪，作爲總參謀長，卻被總參謀次長公然指責沒有認真分析過臺北、青島以及上海的戰例，臉上自然無光，不過對於田村義富的判斷，他卻無從反駁，北平之役，華北方面軍怕是在劫難逃。
當下梅津美治郎、吉本貞一和田村義富大步來到了摸擬沙盤邊。
吉本貞一對着沙盤憂心沖沖地講解道：“大將閣下，一旦北平、天津失守，支那軍的裝甲集羣以及機械化兵團就能在兩天之內前出山海關，然後以長城爲屏障建立防線，徹底鎖死遼西走廓，如此，我關東軍南下的時機就基本上喪失了。”
梅津美治郎默然不語，臉上的神情卻逐漸變得猙獰起來。
“大將閣下，事不宜遲，讓第一方面軍立即進關吧！”吉本貞一道。
關東軍第一方面軍是以第1師團爲基幹編成的，可以說是關東軍中的精銳，同時也是南下的先鋒，兩天前，第一方面軍就已經率先在南滿的錦州附近完成了集結，只要關東軍總司令部一聲令下，隨時都可以叩關南下。
“不行，這太冒險了！”田村義富毫不猶豫地反對道，“總長閣下，我必須提醒你，西伯利亞的寒流尚未南下，東北亞地區的氣候還是以晴朗爲主，在這樣的氣候條件下，命令第一方面軍南下是極不明智的。”
“田村君！”吉本貞一脾氣雖好，可田村義富再三駁其面子，這會終於爆發了，當下臉紅脖子粗地怒吼道，“如果第一方面軍不立即南下，北平、天津將必然失守，如此一來，帝國就將永遠喪失南下之機會，大東亞聖戰也將前途渺茫！”
“我認爲，第一方面軍既便南下，也是於事無補！”田村義富堅持己見。
吉本貞一遂不再理會田村義富，轉身向梅津美治郎道：“請大將閣下決斷！”
梅津美治朗也陷入了巨大的矛盾之中。
從目前情形判斷，如果第一方面軍不南下，則北平、天津肯定是守不住了。
一旦北平、天津失守，那麼正如吉本貞一所說的那樣，關東軍很可能就會徹底喪失叩關南下的機會，屆時，中國的航空兵就能以北平、天津爲基地，對滿洲乃至日本本土實施大規模的轟炸，一旦出現這種情況，日本根本等不到德國伸手就要戰敗了。
可如果命令第一方面軍南下，也正如田村義富所擔心的那樣，在中國空軍的狂轟濫炸之下，第一方面軍的裝甲部隊和重炮部隊就將會被毫無懸念地摧毀在行軍途中，失去了裝甲部隊和重炮部隊，第一方面軍的下場怕是比華北方面軍還要不如。
當然，有了第一方面軍的牽制，華北方面軍應是可以多堅持幾天了。
但既便有了第一方面軍的助戰，華北方面軍也未必可以堅持到寒流到來，這可真是難煞了梅津美治郎，好半晌後，梅津美治郎才咬牙切齒地道：“命令，第一方面軍立即搶佔山海關，從側翼給支那軍施加壓力。”
（未完待續）