小杏、小梨也道:“可不是,比咱們園子裡的也長得好!還有這湖,可真大啊!”她們不比範雙雙,長年是呆在姚府中的。
姚存慧“撲哧”一笑,說道:“這還不是最美的時候,若是在陽春三月份,桃花、梨花盛開,燕子黃鶯兒輕盈飛舞,映着這碧綠的柳樹和波光粼粼的湖水,那才叫山溫水軟、風景如畫呢!”
主僕幾個說笑着,乍然聞得近處船塢碼頭上傳來一陣青年男女嘰嘰咯咯的說笑聲和女子素手偶爾撥動琵琶、琴絃的清脆音符,幾人不約而同循聲望去。
只見一羣青年男女約莫十一二人正在小廝小環的服侍下登上一艘描繪絢麗、垂着流蘇、攏着輕紗帳的華麗大畫舫。男子個個玉簪束髮,華服錦帶;女子則是羅裙輕盈,釵環奪目;衣香鬢影,好不惹眼。
這樣的景緻中上演着這樣風流富貴的排場,豈有不奪人眼球的?小杏、小梨目不轉睛的瞧着,範雙雙也一時看住了。
範黎微微蹙眉,覺得幾個年輕姑娘盯着這男女尋歡作樂的場景看得目不轉睛實在不太像樣,便輕咳了一聲,說道:“二小姐,咱們還是往前走吧!二小姐?”
看姚存慧似乎發怔,範黎不由得提高了聲音。
“啊?”姚存慧猛然回神,眸光輕眨收回了目光,有些詫異的望向範黎。
“二小姐您是不是累了,咱們找個茶館歇一歇吧!”範雙雙、小杏等也回過了神,見姚存慧臉色有些難看便關切道。
“也好,歇一歇吃點東西,等會兒咱們再去街市上轉轉。”姚存慧微笑,心裡卻是暗暗氣怒不已。
那羣青年男女之間,她分明看到一身着薑黃色圓領箭袖輕羅縐紗的男子,面如冠玉,劍眉星眸,笑容溫潤如三月春風,舉手投足溫文爾雅,不是那日元宵節燈會上偶遇的姐夫又是誰?
姐姐如今懷着身孕,他倒好,跑出來跟一羣狐朋狗友花天酒地來了!難怪他當初厚着臉皮死活纏上去黏着姐姐,原來是本性如此!她還以爲他多深情呢,呸!
姚存慧越想越氣,真恨不得上前痛揍他一頓,心裡將他罵了七八十百遍。想到溫柔和婉的姐姐,心裡既不平又發酸。偏偏這事她還不能夠跟姐姐說,非但不能說,還得從旁勸解姐姐如今一切都不要在意,最要緊好好的養好自己的身子!
這不靠譜姐夫在外頭如此花天酒地,想必在家裡定然也是左擁右抱了,若是姐姐真氣着了身子,可怎麼好?
連帶着,姚存慧對謝家的印象也差了幾分,暗暗打定主意,此行一趟,無論何事絕對不開口找謝家幫忙。
次日到了謝家,姚存慧禮數週全的拜見了謝老爺、謝夫人,奉上帶來的土儀特產。
謝夫人先前在京對她印象便不錯,如今添了姚存嘉一層關係,見了面越發待她親切,說話時面上笑吟吟,囑咐她“不必拘禮,只管同在自己家裡一樣!”、“多住幾日,好好的玩一玩,陪陪你姐姐!”等語,姚存慧一一應過。
“娘,不如就讓慧兒同我一起住在譽華堂吧,反正那邊也寬敞,就不必再另行安置了!”姚存嘉乍見妹妹,滿心裡都是歡喜,不知多少的體己話要同她說,握着她的手,笑得眉眼如花。
“這樣也好,我知道你們姐妹多少話要說呢!”謝夫人笑着,又囑咐姚存嘉道:“只是你到底有身子的人了,不可太勞神,要注意休息!”
“媳婦明白,娘。”姚存嘉微笑答應。
姚存慧見謝夫人對姚存嘉溫柔和藹,心中略寬,便也笑道:“伯母放心,我不會累着姐姐的!這可是我姐姐啊,我豈有不疼她的!”
說的大家都笑了起來。
謝夫人笑着點頭道:“這話很是呢,我知道你們姐妹素來最是要好的!既如此,嘉兒你便領着慧兒去吧!先歇一歇,等會兒我讓方媽媽過去帶她去你祖父、二嬸、三嬸那邊拜會拜會,你就不用跟着了!今兒晚上,一家子便過來吃飯吧,就當是爲你妹妹接風!”
姚存嘉含笑答應,姚存慧上前施禮笑道:“慧兒是小輩,怎當得伯母如此?着實令慧兒汗顏。”
“你不必客氣,這啊,是應該的!江南的菜也頗有幾道很不錯的,晚上你都嚐嚐!”謝夫人又是抿脣一笑。
“那慧兒先謝過伯母了!”
“呵呵,你這孩子,真是討人喜歡!你們姐妹倆都是好的!”謝夫人笑嘆着,又道:“好了,一路風塵你也累了,你們回去吧!”
姚存嘉便亦起身告退,帶着姚存慧去了。
謝家府邸深廣,姚存嘉所住的譽華堂離謝夫人所居正院有好一段路程,隔着好幾處院子,如今她懷着身子,出門多是坐肩輿。此時同姚存慧同行,卻是有些犯了難。
總不好讓妹妹走路自己坐肩輿,也不方便命人再擡一頂肩輿來,妹妹雖是客,可畢竟是小輩,若是謝夫人等吩咐傳肩輿給她使得,她身爲親姐姐亦如此作爲恐怕下人們要說閒話。
不想,兩人剛出了正院,就看到有兩具肩輿候着在,一同送行出來的方媽媽上前一步含笑道:“這是夫人吩咐爲姚二小姐準備的,姚二小姐遠道而來想必也倦了,請上轎吧!”
姚存嘉姐妹不免又謝一回謝夫人,再謝一回方媽媽,先後上了肩輿,身強力壯的僕婦小心擡起,一行往譽華堂去。
譽華堂是座三進三出的大院子,還有附屬的東、西跨院和東、西偏院,房屋大大小小五六十間,後邊還有不小的花園。
花園中有活水引入,穿園蜿蜒而出,順水鑿池,栽植着荷花,臨水還建有四角飛檐的水榭。花園西北處堆砌着巨型起伏的假山,將整個花園分爲大小兩個部分,假山高近兩丈,有小徑迤邐登頂,山上建有六角涼亭,亭子周圍圍着欄杆,夾雜栽植着玫瑰、牡丹、石榴、玉蘭、修竹等植物,十分清雅。
站在山頂的六角涼亭,視野十分開闊,幾乎可將整個謝府飽覽無遺。
小杏、小梨在姚家也算是見過世面的了,到了謝家方知何爲真正的富貴,小心翼翼的跟在姚存慧身後,範雙雙更是不敢多走一步路、不敢多看一眼周圍。範黎則早已由府中的男僕領下去了。
“姐姐!”肩輿在最裡邊一層院落前落下,姚存慧快步上前,親自扶了姚存嘉。姚存嘉微微一笑,纖細白皙的手掌輕輕搭在妹妹的手臂上,笑吟吟的同她一道進去。
星兒、若芳等大小丫頭早已迎了出來,見過大奶奶,忙又拜見姚二小姐。
姚存慧含笑讓起,命小杏、小梨等將見面禮交給星兒和若芳,姚存嘉含笑吩咐她二人給衆人分下去,便向衆人道:“都散了吧,有綠荷她們伺候便可!”
衆人謝了姚二小姐賞,規規矩矩的退在一旁,待得姚存嘉姐妹進了屋子,方悄無聲息的散去。
姚存嘉命人將小杏等帶下去梳洗休息,姚存慧洗了手臉,換了衣裳,姐妹倆便坐着說話。
看到姐姐容光煥發滿臉幸福,腦海中下意識閃過登上畫舫滿臉是笑的謝府運的臉,姚存慧心裡甚不是滋味。
如今對姐姐來說,腹中的胎兒最重要,感情的問題,還是靠後吧!如今最要緊的是姐姐和腹中胎兒都平平安安,瓜熟蒂落之日再生個健康漂亮的小寶寶,那便大功告成了!
謝家這樣的人家,明媒正娶的嫡長媳有了兒子傍身,應該是穩穩當當、萬無一失了吧?
“姐姐每日出門都坐着肩輿嗎?”姚存慧不禁問道。
姚存嘉明白她的意思,回以瞭然一笑,說道:“這是孃的好意,我不好拒絕的。你呀,放心就是,我每日都按你說的,早晚都在花園裡散步小半個時辰呢!”
姚存慧抿脣一笑:“這我就放心了!懷了身孕雖然要小心保養、避免劇烈運動,可是適當的運動是必要的,這樣姐姐和腹中的寶寶纔會更加健康,生產的時候也會更順利,姐姐一定要記住啊!”
“是是是,你在信裡頭可是千叮萬囑的,我一字字都記着呢!”姚存嘉含着笑,輕輕捏了捏她的手,眸光溫柔似水,滿含憐愛。
也只有這個一母同胞的妹妹纔會爲她去做這種傻事!未出閣、未許人家的小丫頭,竟然跑去人家太醫那兒打聽婦人懷孕注意事宜,眼巴巴的一字字記錄了下來,千里迢迢的寄給她,信中千叮萬囑,字字句句中透着殷殷關切之情,這份用心,她豈能不被感動?
當時,收到那厚得離譜的一封信,她差點兒沒嚇一大跳,還以爲家裡發生了什麼了不得的大事,心急火燎的忙忙拆開。謝府運也好奇的緊,湊在一旁瞧着。
待見了那信中內容,姚存嘉感動得眼眶發紅,心裡被什麼東西撐的滿滿的,眼淚差點兒流了下來。
謝府運在一旁想笑又不敢笑,半響笑嘆道:“這個二妹,可真是個妙人啊!”
姚存嘉眼眶紅紅,輕嘆道:“這丫頭真是個傻瓜!不懂得顧自己,老遠的還記掛着我!”