山腳下這戶人家，主人家乃是母子兩個，母親韋氏，夫早逝，青衣少年便是其獨子，姓裴名果，年十六，尚未取字。
若說淵源，裴果家出自河東裴氏，那是天底下數得着的高門大戶。西晉末年永嘉之亂，北方士族大舉南遷，河東裴氏亦有一支徙至江東，歷東晉、宋、齊三朝，人才輩出，各居顯職。至南齊末年，其時的族長乃南朝名將裴叔業，受命鎮守南齊門戶---淮南重鎮壽陽。魏齊交鋒，裴叔業屢挫北魏來犯，令魏人不敢南下牧馬，可謂戰功卓著。不料南齊東昏侯蕭寶卷繼位，荒唐殘暴，大肆誅殺臣子，四方驚懼，反叛不斷。裴叔業飽受猜忌，無奈之下徙江東全族至壽陽，乃舉壽陽投北魏。北魏朝廷大喜過望，仍以裴叔業鎮壽陽，授使持節、散騎常侍、都督豫雍兗徐司五州諸軍事、徵南將軍、豫州刺史，封蘭陵郡開國公，顯赫一時。
裴叔業不久病死，裴氏遂舉族北遷，子弟多有封侯拜將，在北魏朝混得風生水起。裴果之父裴遵乃裴叔業堂侄，亦隨族人北遷，其人鳳儀不凡，文韜武略皆是上乘，本爲族中所重，卻因爲一場變故遭到族人猜疑。裴遵心高氣傲之人，憤然離族而去，輾轉到了武川，定居下來。雖說他性子清高，不擅結交鎮內豪強，到底才幹上佳，幾年下來也算在武川立下門戶，不比豪族，卻也中等偏上。後來娶妻韋氏，恩愛非常，生下裴果更是一家人其樂融融。不想天不假年，五年前一場大病襲來，裴遵一病不起。他自知時日無多，便再三囑咐愛妻定要撫養裴果成才，韋娘子含淚答應。心事既了，裴遵就此撒手人寰，留下孤兒寡母。
好在韋娘子孃家亦是昔年遷來六鎮的中原大族後裔，稍有權勢。有人幫襯，加上她自己本就精明強幹，五年來家道不落反興。韋娘子知書達禮，自然不似那些豪族會畜養私兵家奴，可也用得起六七僕婢。只是她本性質樸，故此裴家並未大興宅屋，平日裡穿着也甚樸素。持家之外，韋娘子更日日督促裴果習文練武，不敢懈怠。
丈夫死後，韋娘子操持家業，少不得要拋頭露面，不過六鎮之地胡風強悍，婦人主事可也沒啥稀奇。她是武川本地人，與鎮中豪強打起交道來反倒比裴遵更加得心應手，於是結好不少人家，比如席上黑獺家。黑獺乃是小字，其大名宇文泰，乃晉時鮮卑大族宇文部王族後裔，其父宇文肱正是武川鎮數一數二的大豪，手底下掌着一部宇文族兵。胡服少女則是宇文泰的幼妹，名叫宇文英。宇文泰上頭還有三個兄長：宇文顥，宇文連，宇文洛生。圓臉少年與半大小子卻是一對兄弟，哥哥叫侯莫陳悅，弟弟喚作侯莫陳崇。他兩個之父侯莫陳興生前乃宇文肱至交，任職軍鎮戍主，與柔然人交戰時受了重傷，臨終前將兩兄弟託付給宇文肱，從此長居宇文家中。
這些個少年少女年歲相仿，自小便整日價混在一起，感情自然甚篤。今日幾個聚在一處，忽聞廚藝精湛的韋娘子要親自下廚，頓時急不可耐，一同擁來裴家。嘻嘻哈哈玩鬧時，裴果開了句宇文英的玩笑，這纔有了方纔那麼一出。
於是幾個坐定。韋娘子“一聲令下”，但見風捲殘雲，大夥兒吃得那叫一個快活。
正吃喝間，便聞隔壁院中響起一陣動靜。先是陶盆木碗墜地之聲，接着一個蒼老且粗魯的男聲開口喝罵起來，似乎還動了手腳，再往後當是一個女子的聲音，嗚嗚抽泣不止。
大夥兒一起皺眉。
宇文泰搖着頭道：“又來了！隔一陣便要發酒瘋！這素黎老奴真個兇鄙，自家小娘打起來毫不留情。”裴果嘆了口氣，道：“最可憐便是素黎小娘，每日裡給老奴外加素黎大郎二郎做牛做馬，就這樣過得還不安生。。。”侯莫陳悅冷哼一聲：“偏挑餔食之時發瘋，這瘸腿老奴是存心讓我等吃得不快活，忒是可恨！”
他幾個說得隨意，顯然對隔壁這家的事情見得多了，見怪不怪。倒是宇文英裴家來的少，不明所以，遂好奇追問。裴果略略說了一回：原來素黎氏一家四口，素黎老漢、大郎、二郎皆爲鎮兵，這年頭軍鎮上缺糧斷餉，家中本就入不敷出，他三個不事生產反嗜酒爛賭，生計便大是困苦。就指着小娘一個，不但要服侍父兄吃喝起居，還得縫縫補補貼補家用，每日裡起早摸黑辛苦不論，時不時還遭素黎父子無端打罵。
“天底下哪有這等父兄？還是不是人？”宇文英聽完，氣得臉色漲紅：“不行！這事我要管！四兄！你隨我去素黎家講講理！”
一旁侯莫陳悅嘿嘿冷笑：“講理？就那醉酒老奴，你和他能說出個理來？”
宇文英倏然站起，卻遭宇文泰一把拉住：“小妹！非是我不肯管。可這等腌臢事兒，鎮內鎮外隨處可見，你又能管得了多少？”
宇文英兀自不服氣，胸膛起伏，不自覺間，目光轉向了裴果。
裴果撓撓頭，正不知從何說起，便聽韋娘子先開了口：“到底英兒心腸好，那素黎小娘也確然可憐。。。我不好出面，這樣罷，果兒你送一份酒食到隔壁，興許那老奴吃飽喝足，便不再打罵小娘了。。。誒，幫得一次算一次罷。”
宇文英頓時展顏，上前拖住韋娘子胳膊，微微忸怩：“大娘。。。大娘對英兒最好。”韋娘子摸着她頭髮，只是笑。
裴果忙喚小婢備了大大一份酒食，起身而去，宇文英雄赳赳氣昂昂隨在他身側。這時候兄弟幾個自然不甘落後，宇文泰當先跟上，侯莫陳悅繼之。小胖墩侯莫陳崇倒是也跟出來了，腮幫子鼓鼓，手上還擎着一隻咬了一半的雞腿。。。