次日,永昌縣
一大早,沈憂之就在狄仁傑和李元芳的帶領下趕到了永昌縣衙。
縣令曾泰見到狄仁傑,趕忙迎了上來,拱手道:“恩師、李將軍!”
由於不認識沈憂之,所以他並沒有第一時間打招呼。
狄仁傑點了點頭,又向曾泰介紹道:“曾泰啊,這位是安王殿下,奉聖旨與我一同查察此案。”
曾泰雖爲官多年,但因在朝中沒有靠山,所以做了十年的偏遠縣令,好不容易靠上狄仁傑這座大山,才得以升任神都京縣。
因此,別說是一字的親王,就是二字的郡王他都沒見過,當下便有些慌張,連忙行禮道:“下官永昌縣令曾泰,拜見安王殿下!”
見他有些緊張,沈憂之笑着寬慰道:“曾縣令不必如此緊張。
本王只是看客,一切都由閣老爲主。”
“是、是,下官明白了!”曾泰連忙答道。
雖然沈憂之讓他不必緊張,但人之本性如此,又豈是一時片刻可以改變的?
“好了。”狄仁傑適時說道:“曾泰啊,我讓你從永昌縣誌中查找江家庒的線索,可有收穫?”
“恩師......”
曾泰看了看沈憂之,有些吞吞吞吐吐。
“曾縣令有話直言即可,不必顧慮本王。”沈憂之說道。
“是。”曾泰再次恭敬答道。
隨後,他便對狄仁傑說道:“學生回到縣衙之後,連夜查看縣誌,發現沒有任何關於江家庒的記載。
學生又詢問了本地衙役,可他們也都說從未聽說過‘江家庒’這個地方!”
狄仁傑聞言倍感疑惑,道:“怎麼會這樣?”
如此大的一個莊子,怎麼會無人知曉?
難道這莊子還會自己消失不成?
“隨後,學生又想到是不是江家庒改名了。”曾泰繼續說道。
狄仁傑點了點頭,道:“不錯,有這個可能。”
說到這裡,曾泰的額頭漸漸滲出汗水。
“學生隨後特地找來當年永昌縣的縣丞高如進,此人年逾九十,自武德初年便是河南縣的縣丞。
據他所說,多年前確實有一個江家庒存在,江小郎也確實是江家莊之人。
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只是......只是......”
曾泰期期艾艾,一時不知如何開口,好似一開口就會染上什麼災禍。
狄仁傑見狀不禁皺眉,厲聲道:“只是什麼?”
“只是這個江小郎在幾十年前就已經死了!”曾泰心有餘悸地說道。
“什麼?!”狄仁傑頓時震驚道:“你是說,官道上的那個死者江小郎,其實早就已經死了?”
曾泰木然地點了點頭。
“嘶!”李元芳也忍不住倒吸一口涼氣。
他心中不禁疑惑:這到底是怎麼回事?爲什麼一個人可以死兩次?
“而且、而且高如進說,江小郎一家三十餘口,全部被殺,所有人都被斬去了頭顱和左臂!”曾泰又補充道:“那些殘肢敗蛻,也全都被供奉到了西林的將軍廟!”
李元芳聞言,忽然問道:“曾兄,你說的將軍廟,裡面供奉的是誰?”
曾泰轉頭,低聲答道:“是前隋驍果軍中郎將宇文承都。”
李元芳的臉色變了。
飛龍使何雲說過,官道上殘留的蹄印上的花色,就是前隋驍果軍專用!
“不僅如此,就在將軍廟被供奉的第二天,整個江家庒都燃起大火,
將一莊之人幾乎全部燒死!”曾泰驚悸道:“更爲詭異的是,江家莊大火的同時,西林中的將軍廟也起火焚燒。”
“學生原是不信這等荒謬之言,直到在縣衙裡找到一件貞觀年間的舊檔......”
曾泰隨即將檔案中的內容如實陳述——
十年七月六日夜,河南縣江家莊江家大院屋主江小郎及家中老少三十餘口,被戕殺於宅中。
屍身被斬下頭顱和左臂,疑爲厲鬼所爲。
江小郎是前隋大業七年生人,曾在本朝右衛服役,歷任校尉之遊擊將軍,於高祖武德六年歸田……
狄仁傑聽着曾泰的話,眉頭漸漸皺起。
又是被斬去頭顱和左臂,與最近發生的滴血雄鷹案中的死者一模一樣!
“學生當時便驚出一身冷汗,馬上拿出江小郎的身份文牒比對。”
說到這裡,曾泰忍不住嚥了口唾沫,穩住心神之後才道:“文牒上寫着‘江小郎,河南縣江家莊人氏,隋大業七年生人’。
這與那貞觀年間的舊檔所記錄的信息完全相符!”
之後,學生立馬率人趕往江家庒舊址,果然在那裡發現了江小郎的墳墓!
嘶——
狄仁傑又是倒出一口涼氣。
江小郎早已死去,那官道上的死者又是誰?
他爲什麼會有江小郎的身份文牒?
難道真是鬼神作祟?
不!不可能!世上絕不會有鬼!
無論如何, 狄仁傑都不信這世上真有鬼神。
“大人!”李元芳也嚇得面容慘白,說道:“難道、難道真是......”
他想說,難道真是厲鬼所爲?
但礙於沈憂之這位親王在場,終究是忍住了。
先有前隋驍果軍專用的馬蹄鐵,後有漢代便已經絕種的汗血寶馬,現在又有一個死了兩次的江小郎......
這一切,除了鬼神作亂之外,李元芳實在想不到其他的解釋。
與狄仁傑三人不同,沈憂之清楚地知道背後的一切,所以並不感到驚駭。
滴血雄鷹案是太平公主一手策劃的,雖然奇詭,但其中無利可圖,最多可以藉機瓦解太平公主在朝中的勢力。
他這次來神都,主要是爲了在武則天那裡表個立場,好讓其對自己放鬆警惕。
因此,他並不想耽擱太久,直接給出了提示:“一個人絕不可能死兩次。
江小郎是前隋大業年間出生,至今已有百餘歲。
來時聽閣老說過,你們曾查看過官道上的屍體,屍體皮膚光滑細膩,絕不是一個百歲老人。
由此可見,官道上的屍首絕不是江小郎!”
見他聽到如此害駭人聽聞之事還能保持鎮定,而且思路明確、條理清晰,狄仁傑不禁又高看了這位安王殿下一眼。
甚至心裡忍不住把他和太子李顯比較了起來.....
雖說做臣子的不該妄議上位,但只在心裡想一想又有誰知道呢?