姜國王城，後花園。
竹林清泉，鮮花綻放。
臨泉几案邊，顧承閉目養神，龍葵則身着綺羅絲袍，赤着秀氣的雙足，放在清澈如泉的池水裡，輕輕揚手，喂着水中的魚兒。
一大羣魚兒在她腳下擠來擠來，癢得她不時縮一縮腳，長長美麗的眼睫毛一眨一眨的，往日裡無憂無慮的表情中，卻有些憂愁。
顧承睜開眼睛，看向她：“怎麼了？”
“我昨夜夢到父王了，他的臉一片模糊，似乎要對我說什麼……”
龍葵黛眉微蹙，不安地道：“我剛剛出生時，父王就閉關，參悟我族祖上所傳的靈劍，至今已有二十年，起初母后還能入那劍冢與他相見，後來劍冢直接封閉，他可還安好？”
所謂靈劍，也就是姜國自稱，其實根據古書記載，那柄劍墜落人世時，天降血雨，大凶之兆，被世間稱爲魔劍。
由於此劍不詳，列國諸侯都不欲沾染，後來才被姜國的開國君主得到，封於一處獨特劍冢內，代代相傳。
姜國期望着依仗此劍，壯大國力，強勢崛起。
那顯然是不現實的。
別說一柄來歷不明的魔劍，即便是伏羲劍和無塵劍，都只能造就天下第一的強者，而無法成爲天下第一的強國。
當局者迷旁觀者清，姜王入了那劍冢後，卻是再未出來。
此後更是封閉隔絕了內外，做出一副閉死關的姿態。
劍道修煉，一往無前，任何人若要強行破開，姜王必受重創，精神上的打擊更不必說，這事就拖了下來。
轉眼二十年了。
“龍葵得水火靈珠認主，冥冥中的直覺最是靈驗，恐怕……”
顧承微微嘆了口氣，剛要勸慰，侍女上前稟告：“殿下，魯國大夫展獲，持國書求見。”
“宣！”
大殿之上，展獲足飾珠璣，腰金佩玉，頭頂高冠，緩步走入，目不斜視，極盡莊嚴。
論及禮儀，魯國確實是最規範的，不比南方被楚國帶壞的風氣，隨意稱王稱公子，他們還在儘可能地執行周禮，做那禮儀之邦。
可惜所謂禮，在如今的孔丘眼中，都只是維持德的表面形式。
克己復禮，可成爲仁德聖君，令天下太平，但成爲仁德聖君，卻不止是尊禮一條路，魯國明明做着割據一方的事情，偏偏還要立着牌坊不放，也難怪國力越來越衰弱。
不過這種保守作風，到了展獲嘴中，一下子就變得高尚起來：“我魯國一向結好鄰邦，睦鄰相處，行仁義之道，以相忍爲國，不打不義之戰，不出無名之師！”
自我吹捧後，他又拱手道：“貴國採納孔丘儒道，以仁義征服四方，德望隆重，威加海內，必蒙天子委任爲諸侯之長，代行王治，討伐不義，我魯國期盼那一日早早到來，但有所命，必附驥尾！”
此言一出，殿上的衆臣都現出異色。
范蠡文種已成上大夫，早非昔日的落魄可比，心中都難免有些激動。
諸侯之長，代行王治！
一匡天下，霸主之業！
不過下一刻，兩人互視一眼，又露出似笑非笑之色。
其他文武更加淡定，大殿內縈繞着一種頗爲古怪的氣氛，直到顧承擺了擺手，凝視展獲：“魯又被齊入侵了？”
展獲一拜，苦聲道：“齊國行徑卑劣，假道伐虢（guó），我魯國欲與貴國結盟，擊退齊兵！”
齊魯之地也就是後世的山東，這兩國受封立國之時，周成王曾賜下世世子孫無相害也的盟約。
西周時期，天子掌權，齊魯兩國一直睦鄰友好，親密無間，齊心拱衛周天子。
但到了東周，也就是春秋，兩國就翻臉了。
這幾百年來，齊侵魯大概二十多次，魯伐齊也有十幾次。
這些次數可不算上邊境的小摩擦，都是兵力涉及數十萬的大戰！
但與此同時，齊魯朝聘會盟又多達四十餘次，聯合起來攻伐別國多次，互相爲對方解圍多次，互相納聘娶女結爲姻親，更是數不勝數。
相愛相殺，時友時仇。
而三個月前，姜國大軍入侵齊國，齊景公震怒，重新啓用大將田穰苴，調兵遣將，終於穩住陣腳。
不過田穰苴和晏嬰聯手，在痛失先機的情況下，也趕不走姜軍，無奈之下，準備繞道從背後襲擊，借道魯國，結果被王翦識破，險些大敗，齊軍一不做二不休，乾脆佔下了魯國的城池。
魯國本來是坐山觀虎鬥的，一下子成了受害者，只能說是兵不厭詐，警惕性太低。
“如此說來，閣下來姜，和申包胥入秦，都是一樣，爲請求援兵。”
顧承點了點頭，看着展獲方正的面容，突然道：“那大盜展跖，與你是何關係？”
展獲臉色微不可查地一變，露出恰到好處的羞愧，低頭道：“家門不幸，那是舍弟！”
很難想象，正人君子模樣的展獲，和那個橫行四方，大發戰爭財的大盜展跖，是同胞兄弟。
最重禮儀的魯國，出了個肆虐各國無惡不作的大盜，也算是最大的諷刺了！
只是展跖成爲晏嬰門客的事情，這位姜太子到底知不知道？
“清者自清，濁者自濁！”
展獲心頭忐忑，微微屏住呼吸，顧承卻沒有追問，揮了揮手道：“來人，帶大夫去驛站休息！”
展獲趕忙拱手一拜，退了下去，目送他的背影，顧承轉向衆臣，微笑道：“大國威脅論，諸位愛卿可有解決之法？”
衆臣皺眉，頗感棘手。
展獲明爲求援，齊魯翻臉，實際上兩國此次恐怕又暗中結盟了，挖了一個大坑，等待姜國往下跳。
最爲狠辣的是，此次無論姜國答應不答應，展獲來到姜國伏低做小，欲奉姜爲新霸主的消息，恐怕都會以最快速度傳遍諸侯列國。
到時候，必然君王嫉恨，列國自危！
這和後世西方宣揚的大國威脅論其實很像。
誰都不願意原本比自己弱小的，反過來超越自己，如果這個趨勢出現，又被宣揚得威脅性十足，當然要聯手打壓。
齊晉現在被姜國率先攻打，地動陣侵蝕對方的護國神陣，國內動亂停止，開始一致對外，在戰場上也失去了先機。
而其他小國樂得姜跟兩個大國死磕，繼續侵吞楚國，但倘若魯國這樣的中等國家，都率先投靠姜國，就沒人坐得住了。
顧承利用小國，用的是利益。
晏嬰利用小國，用的是威脅。
“解鈴還需繫鈴人！”
顧承看着展獲站立過的地面，眼中現出奇異之色，玩味地道：
“有意思，他的身上，竟然有妖氣！”