379、下一階段
幾乎就在奈特大聲喊出關機指令的同時，聖騎士丹斯的表情由憤怒轉爲疑惑，緊接着是無邊的絕望！最後他身體的一切機能全部停止，他低下頭，雙手無力地垂下，就這樣站在那裡一動不動了。
這一幕被周圍的其他鋼鐵兄弟會戰士清晰地看在眼裡，這個彷彿炸雷一樣的情景！
聖騎士丹斯！居然是合成人！！
這個一直恪守騎士準則，正直、公平、正義、勇敢、憐憫，就連麥克森長老都承認他是鋼鐵兄弟會最優秀的聖騎士。但是這樣一個甚至可以說是鋼鐵兄弟會精神代表的人，居然是一個合成人！？
幾乎每一個看到這一幕的鋼鐵兄弟會騎士都感覺到自己的信仰爲之崩塌，他們面面相覷，看向周圍的戰友。這一瞬間，他們覺得自己的這些日夜相處的夥伴是如此的陌生！
你是合成人嗎？不，我不是！你是嗎？
他們幾乎已經失去了戰鬥的意志，面對明顯已經是強弩之末的學院合成人大軍的攻勢，鋼鐵兄弟會的騎士們節節敗退。
丹斯的小隊開始倉皇撤退，和大部隊匯合。他們從依然佇立在那裡的丹斯身旁跑過，卻無暇多看他一眼，或者說，他們不敢看！
鋼鐵兄弟會的騎士退去了，而學院的合成人蜂擁而上。所有人都不約而同的繞過了丹斯的身軀，他就那樣沉默的站在那裡，彷彿一座戰士死亡的豐碑，彷彿一塊海洋中孤獨的礁石……
在之前，鋼鐵兄弟會的騎士還可以憑藉他們那鋼鐵一樣的意志，面對十倍以上的敵人，面對雙面夾擊也依然面不改色。但是現在，他們卻彷彿喪家之犬一樣沒命往後逃跑。
飛鳥直升機冒着極大的風險降落下來接應鋼鐵兄弟會騎士撤退，讓他們感到慶幸的是，那可怕的防空導彈沒有繼續開火，剩餘兩輛扁蝨坦克的蓋特機槍也沒有對他們開火。只有合成人部隊一刻不停的發起攻擊。
面對緊追不捨的學院合成人，鋼鐵兄弟會剩餘的全部8名星光聖騎士自發的留下斷後，和他們一起的，還有偶另外10名騎士。他們帶着必死的決心，一步不退，面對瘋狂衝過來的合成人，面對那密密麻麻照射在自己身上的淡藍色激光束，一步不退！
一架架滿載着鋼鐵兄弟會騎士的飛鳥直升機騰空而起，朝着波士頓機場的方向飛去。那裡還有普利德溫號飛艇，鋼鐵兄弟會最後的希望。
“戰無不勝！！！”一名身穿紅色塗裝的T-60E動力裝甲的星光聖騎士大聲呼喊着口號，他連掩體都沒有找，就這樣以一夫當關萬夫莫開的氣勢站在道路中間，面對數百個學院合成人的攻勢！
他手中的激光加特林不斷開火，密密麻麻的紅色激光束不斷髮射出去，在他面前製造了一片死亡的光網！三個激光槍管不斷旋轉，哪怕有先進的冷卻系統，在高強度的連續開火之下，槍管也開始發紅，出現扭曲和裂紋。
與此同時，學院合成人發射的淡藍色激光束不斷落在他身上，在他的動力裝甲上留下了星星點點的灼痕。動力裝甲厚重的合金裝甲被激光的高溫灼燒出了點點紅色，這些被燒紅的地方越來越多，並且開始蔓延，動力裝甲的內部也開始冒出火苗和滾滾濃煙，但是這個星光聖騎士依然一步不退。
滾燙的裝甲和火焰灼燒着他的身體，他張開嘴，發出的卻並不是慘叫聲，而是，“戰無不勝！！”
終於，嘭的一聲，手中的激光加特林不堪重負，因爲過熱而產生了炸膛！
他隨手丟掉激光加特林，張開雙手面對着不斷衝上來的學院合成人！一步也沒有後退！
數不清的淡藍色激光將他淹沒，合成人沒有任何情緒，只是機械的對準自己的目標扣下扳機。
轟！！！動力裝甲終於發生殉爆，將這最後的英雄吞沒在火海當中。
戰場開始歸於沉寂，只剩下橫七豎八的合成人殘骸，還有鋼鐵兄弟會騎士的屍體。這數不清的殘骸和屍體述說着這場戰鬥的殘酷。
而聖騎士丹斯依然佇立在那裡，見證着一切的開始，也見證着一切的落寞。不知道是什麼原因，一滴清淚從他眼角滑落……
奈特長嘆一聲，看着碉堡山的方向，因爲他明白，淳于晏在那裡。
在淳于晏和自己的兒子之間，在剛剛起步的義勇軍和如日中天的學院之間，他選擇了淳于晏。因爲他知道，自己不屬於這個時代，這個世界……因爲他之前不管做得再多，也無法改變這個世界。
戰爭……每一天都在繼續……
War， war never changes...
但是，這裡依然有希望！這個希望，正是淳于晏帶來的希望！他不是這個世界的人，他來自一個沒有被核戰摧毀的世界，他能夠帶來槍支、彈藥、機器人、坦克，他知道NBA，知道大聯盟，他……手握着希望。
這希望就好像一道強光一樣，照亮了奈特昏暗的人生。穿越時空？多麼扯淡的一件事！但是奈特願意相信，他願意相信這一道光，他願意相信淳于晏！
所以，他背叛了學院，出賣了丹斯，他在義勇軍也漸漸變成了邊緣人物。如果淳于晏是欺騙他的話，那麼他將會徹徹底底的失去一切！但是……他選擇了相信……
X4-18走了過來，他身上也帶着很多傷痕，黑色皮衣上也被打破了很多地方，他對還在沉思的奈特說道：“剛纔我們發現了碉堡山的人帶着那4個合成人正在逃跑。”
“立刻追擊！回收那4個合成人！！”奈特收回思緒，斬釘截鐵的一揮手，帶着一隊合成人跑了過去。
回收作戰出奇的順利，在奈特的奮勇作戰之下，護送那4個合成人的士兵一觸即潰，丟下他們倉皇逃跑。
同時在外圍的聯軍士兵包括那兩輛扁蝨坦克也開始向後撤退，回到碉堡山當中固守不出。
回收了目標的4名合成人，同時還附帶了一個合成人丹斯，並且還讓鋼鐵兄弟會蒙受了慘重的損失。他們傷亡了40多名騎士，其中包括這次帶出來的全部10名身經百戰的星光聖騎士！
至於學院這邊損失的接近1000臺合成人，他們根本就沒放在心上。
只看到學院合成人把周圍合成人的殘骸和戰場上能用的東西收攏了一下，然後帶着這些東西傳送回了學院。
“精彩的戰鬥！”回到學院之後，迎接奈特的，是學院科學家們的掌聲。
肖恩帶領着科學家們等候在分子傳送器之前，面露喜色，用力拍着巴掌。他說道：“從首都到聯邦，沒有任何一個人能夠讓鋼鐵兄弟會蒙受如此慘烈的失敗。就連首都那邊的英克雷，還有超級變種人軍團也不行。但是你做到了，父親。我爲你驕傲。”
奈特笑了笑，點點頭說道：“我只是希望，聯邦能夠變得更好……”
“相信我，這正是我們要做的事情。”肖恩笑着說道，他的心情看起來非常好，連一向喜怒不形於色的他也難得的露出了燦爛的笑容，“至於義勇軍和鐵路方面力量的成長確實讓人擔憂，尤其是他們居然還擁有坦克，我可以肯定這絕對不是戰前的任何一種坦克。不過，他們的好日子也不長了。”
“實際上在鋼鐵兄弟會敗退之後，我一直認爲鐵路會成爲我們的心腹大患。你難道有把握戰勝他們？”奈特問道。
“實際上，也許在你看來現在學院的一切都是那樣的不可思議。確實如此，我們在這樣一片廢土當中建立起了如此一個尖端的研究中心和生產線。但是也許你不知道的是，這只是我們規劃的十分之一不到。”肖恩說道。
“十分之一不到？你們有多大的計劃？有什麼能力去實現它？”奈特問。
“的確如此，多年以來，爲了要繼續進步，我們做了許多妥協和犧牲。因爲學院的每一次發展，都會伴隨着對能源的進一步擴大需求，但在能源上我們卻一直未能得到有效的提高。現在你看到的我們這璀璨的成就，都是建立在對每一千瓦能源的精打細算之下的。但是，現在能源家在我們身上的桎梏就要被突破，第三階段項目，已經到了最關鍵的時候。
也許你已經猜到了，沒錯，第三階段項目就是可控核聚變反應堆。當我們完成了這個反應堆的研發和建造之後，我們將擁有着無窮無盡的能源！我們可以肆意擴張，我們可以建造無數的合成人！到那一天，學院，將真正的成爲人類的主宰！”肖恩有些激動的說道。
“那麼這個第三階段項目，還欠缺什麼呢？”奈特詢問。
“我們已經非常接近成功了，但還是缺少最後的幾個步驟。而你能夠幫上忙的，應該還有兩件事。第一件事，我們還缺乏一個關鍵性的零件，鈹震盪器。經過長時間的搜尋，我們已經確定了這個設備的位置，就在大核融合廠當中。這裡是戰前羅科公司研究可控核聚變反應堆的一個秘密基地，我們在對比了大量戰前文件之後終於確認了這一點。”肖恩說道。
“那第二件事呢？”奈特問。
“第二件事是，一個叫做華勒斯的科學家。他是生活在地面的一個學者，在那個惡劣的環境當中卻絲毫沒有影響到他的能力和學識，我相信如果他能夠加入學院的話，他會擁有更高的成就。”肖恩說道。
“好吧，那我先做哪一件？”奈特現在根本不想爲學院作出任何的思考，只是開口詢問。
“因爲這次碉堡站戰役讓我們的合成人損失慘重，雖然這只是不值一提的小損失，但我們還是需要時間來補充合成人。而大核融合廠裡面應該還有自動防禦系統和機器人守衛的存在，所以那邊我們可以等幾天。你先去把華勒斯帶回來吧，因爲他正在義勇軍的庇護之下，所以需要防備義勇軍過來阻礙我們。”肖恩說道。
奈特心中暗自撇了撇嘴，如果是他來選擇的話，那麼肯定哪怕拼着會冒險也要先把那個什麼鈹震盪器得到，因爲這纔是不可控因素。而華勒斯這個人就在那裡，有義勇軍的保護他也很安全，飛麼也不會長翅膀飛了不是。
只能說作出這個決定的肖恩也暴露出了他作爲一名科學家、文職人員的短板——那就是想太多，凡事缺乏果斷，總想面面俱到。
不過奈特並不想提醒他這一點，因爲根據他和淳于晏的計劃，義勇軍馬上就會打上門來。當然，鈹震盪器的事情，還是需要跟淳于晏商量一下的。他想了想，點點頭說道：“好的，事不宜遲，我這就出發去把華勒斯帶回來。”
“請稍等一下，父親。我還有一件事需要告訴你，以及在場的所有學院的核心科學家們。”肖恩突然說道。
看到肖恩的表情突然變得無比嚴肅，奈特也皺起了眉頭，他說道：“你說吧。”
……
“麥克森長老在裡面嗎？”普利德溫號上，聖騎士格萊德走到艦橋門口，大聲喝問。
“對不起，麥克森長老不願意見任何人。”守門的兄弟會騎士搖頭回答。
“我現在就要見他！！”格萊德厲聲說道。
“對不起，這是我們的職責。”守門騎士還是搖頭。
聖騎士格萊德怒火沖天，他兩步走上去一巴掌就把守門的騎士打了個趔趄，他看着騎士幾乎是怒吼着說道：“剛剛經歷了一點挫折而已，而且還是因爲丹斯這個叛徒導致了！他作爲長老爲什麼要躲在艦橋裡面不出來！”
一邊說他一邊走到守門騎士身旁，一把把他的ID卡搶了下來，大聲說道：“我現在就要進去見麥克森！以鋼鐵兄弟會的名義！如果你要槍斃我，那就來吧！！記得打我的胸口！！騎士的後背，絕不能有彈痕！！！”
看到目光堅定的聖騎士格萊德，守門的騎士嘆了口氣說道：“你把我打暈吧……也算是盡忠職守了。”