一場大戰下來，十幾萬的聯軍崩潰，死傷無數，在翟鸞的帶領之下，只是追剿殘敵都花費了足足三天時間，纔算是徹底的將東瀛最後的抵抗力量殲滅。
捷報傳至京師的時候，大明朝堂之上一衆文武得知消息自然是大爲歡喜，朱厚照更是請了楚毅，率領百官前往太廟祭祀歷代先皇。
不提這一戰到底能夠獲得多少的戰利品，單單是徹底的佔據東瀛一地，這都是開疆擴土之功勳啊。
對於一位帝王來說，守土乃是職責所在，然而想要流芳百世的話，最直接的途徑便是開疆拓土。
正是因爲開疆拓土的困難性，所以對於評價一位帝王的功業，纔會顯得那麼的重要。
按說如此捷報傳來，身爲一國之君的朱厚照應該是非常之高興纔對，事實也是如此，然而朱厚照不過是高興了幾天功夫而已。
這一日的大早朝之上，朱厚照看着出現在朝臣行列當中的一道身影的時候，臉上禁不住露出驚愕之色。
非但是朱厚照，就算是滿朝文武看到那一道身影的時候也都是一臉的呆滯，顯然是沒有想到這位竟然會出現在朝堂之上。
這人不是其他人，正是楚毅。
楚毅自辭官之後，可以說已經有相當一段時間沒有出現在百官的視線當中，甚至一些官員都下意識的忘記了楚毅的存在。
要不是時不時的爆出楚毅被刺的消息的話，恐怕真的有官員將楚毅給忘到了腦後了。
陡然之間在朝堂之上再次看到楚毅，自然是讓不少官員精神爲之一震。
傻子都能夠意識到，楚毅突然出現在朝堂之上，必然是有什麼大事要發生，否則的話，畢竟單單是離開朝堂的楚毅迴歸朝堂，那都是百官爲之矚目的事情。
就算是這會兒有什麼事情要啓奏的官員也都暫時壓下了心中的念頭，在重要的事情也比不得楚毅復出來的更讓人關注啊。
只看天子的神色反應就能夠看出，楚毅突然出現在朝堂之上，就連天子事先都不清楚，否則的話天子也不會是那麼一副驚愕的表情了。
朱厚照臉上露出幾分喜色，他可是幾次三番的懇請楚毅能夠上朝助他打理朝政，只是楚毅從來都沒有答應過，如今楚毅竟然自己出現在朝堂之上，如何不讓朱厚照爲之欣喜呢。
“大伴，你這是準備回朝了嗎？”
楚毅卻是緩緩搖了搖頭，看到朱厚照臉上所流露出來的失望的神色，楚毅只能心中一嘆。
上前一步，楚毅衝着朱厚照一禮道：“陛下，臣此來卻是肯定陛下允准臣率領艦隊下西洋！”
“什麼……”
一聲驚呼，朱厚照豁然坐直了身軀，驚愕的看着楚毅。
“下西洋？”
不少官員都是睜大了眼睛看着楚毅，顯然是被楚毅的懇請給搞懵了。
三寶太監鄭和下西洋的事蹟雖然說已經過去了上百年，可是這會兒聽得楚毅提及下西洋，但凡是知曉鄭和下西洋的官員心頭首先想到的便是鄭和。
想那鄭和昔日乃是成祖之心腹大太監，地位雖然說不及楚毅如今，但是那也是深得天子倚重和信任的內侍。
楚毅懇請天子允准卻下西洋，說實話的確是超乎了許多人的預料。
大家都知道楚毅突然出現在朝堂之上肯定是有什麼事情，但是也沒有想到楚毅竟然要學鄭和一般下西洋啊。
幾乎是第一時間，朱厚照心中便生出拒絕的念頭來。
楚毅好不容易在京師才呆了大半年的時間，結果楚毅一開口便要率領艦隊下西洋，要知道隨便一次都至少要一兩年的時間。
一想到要一兩年時間見不到楚毅，朱厚照便心中有些發慌。
“大伴，不要……”
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幾乎本能一般，朱厚照看着楚毅搖頭道、。
察覺到自己有些失態，朱厚照深吸一口氣盯着楚毅，而楚毅站在那裡，就如同一棵青松一般，身形筆挺無比，就那麼的同朱厚照對視，眼中滿是堅定之色。
單看楚毅的神色，朱厚照心中便有些發慌，就如楚毅瞭解朱厚照一般，朱厚照對於楚毅那也是非常之瞭解的。
所以說朱厚照一看楚毅的神色就知道楚毅這是已經拿定了楚毅，想要楚毅改變主意的話，那可是千難萬難啊。至少朱厚照感覺自己都未必能夠勸的住楚毅。
不過就算是沒有把握，朱厚照也不願意楚毅一離開就是一兩年時間去下西洋。他可不管楚毅下西洋到底要做什麼，反正任何人都能夠下西洋，唯獨楚毅不可。
看了楚毅一眼，朱厚照目光掃過下方一衆文武大臣道：“衆卿家，可有本奏！”
朝堂之上，文武百官倒也沒有什麼大事，更何況眼下爆出這麼勁爆的消息來，一些小事情，就算是延後幾天再奏於天子或者通過內閣轉呈天子都不是什麼問題。
眼看所有的文武都沒有什麼事情奏上，朱厚照起身道：“退朝！”
一衆文武緩緩散去，大家離去之前皆是向着站在那裡的楚毅看去。
朱厚照的神色反應幾乎將其內心的想法完全展露了出來，大家都能夠看得出朱厚照對於楚毅出海之舉根本就不贊同。
說不得朱厚照同楚毅之間必然要有一場細談。
當所有的官員盡皆退去，大殿之中也就剩下了楚毅還有朱厚照以及幾名內侍。
朱厚照揮了揮手，那幾名隨侍的內侍也都悄悄行禮退了下去。
就見朱厚照向着楚毅道：“大伴，你留在京師教導基兒不好嗎？”
楚毅微微一笑道：“陛下，臣一直以來便想出海走上一走，昔日鄭和揚我大明聲威於海外，流芳百世，臣不讓先賢專美於前，願如鄭公一般下西洋，揚我國威，還請陛下成全！”
朱厚照搖頭道：“朕……朕不答應！”
說着朱厚照道：“下西洋之事，朕可以交給其他人，大伴完全沒有必要親自率領船隊遠離京師，朕……朕捨不得大伴啊！”
看着朱厚照那一副不捨的模樣，楚毅心中苦澀，他此番懇請天子允准他下西洋，何嘗不是在爲其離去做準備。
思來想去，詐死的話，只怕是天子不大可能相信，至於說不告而別，搞不好朱厚照敢掘地三尺的尋他，所以說楚毅便想着藉着下西洋之機離去。
深吸一口氣，楚毅向着朱厚照道：“還請陛下成全！”
眼見楚毅如此，朱厚照不由的一愣，要是以往的話，楚毅肯定會給他解釋，然後勸說於他，然而這一次，楚毅竟然沒有解釋。
不知道爲什麼，朱厚照心中卻是生出幾分慌亂來。
看着楚毅，朱厚照聲音有些顫抖道：“大伴，你不會是有什麼事情瞞着朕吧！”
楚毅嘆道：“陛下說哪裡話，臣又怎麼可能會有事情瞞着陛下呢？”
朱厚照眼中帶着幾分不信就那麼的看着楚毅，好一會兒，朱厚照臉上滿是猶豫之色。
就在這個時候，殿外一個內侍道：“陛下，娘娘有請！”
心中正猶豫不定的朱厚照頓時眼睛一亮然後向着楚毅道：“大伴，此事非同小可，且容朕好生考慮一下，考慮一下……”
說着朱厚照轉身就走，那一副模樣，好像留下來就會被楚毅給抓着答應他一般。
看着朱厚照急匆匆的背影，楚毅心中輕嘆，衝着朱厚照微微一禮道：“臣等陛下的答覆！”
聽到楚毅的聲音，朱厚照的腳步也就更快了。
隨着百官下朝，楚毅在朝堂之上向天子懇請率領艦隊下西洋的消息很快就像是長了翅膀一般傳遍了整個京城。
做爲勳貴之首的英國公張家，自從年前便臥病在牀的英國公張懋比之以往看上去卻是蒼老了許多，整個人躺在那裡，氣息奄奄，顯然是時日無多矣。
站在牀邊，張侖向着張懋道：“爺爺，事情就是這樣，楚毅突然之間向陛下提及下西洋之事，也不知道楚毅他到底搞什麼鬼！”
已然重病纏身的張懋躺在那裡，聽着張侖爲其講述朝中所發生的事情，當其聽到楚毅欲下西洋的時候，張懋眼中閃過一抹驚訝之色。
顯然楚毅的舉動就算是張懋這老狐狸都頗感驚訝，就是他也猜不透楚毅到底在想些什麼。
誰都知道率領船隊下西洋，那絕對不是一件輕鬆的事情，甚至還有承擔極大的海上風險，有鄭和的先例在前，即便是楚毅能夠做好此事，將來在青史之上，那也越不過鄭和這一關。
所以說在所有人看來，楚毅此舉根本就沒有什麼好處。
就聽得張侖輕聲嘀咕道：“真不知道楚毅到底在想些什麼，分明位極人臣，一人之下萬人之上，大權在握的堂堂大總管，先是莫名其妙的辭官不理朝政，如今又生出下西洋的念頭來，這一去可就是一兩年時間啊，難道他就不怕離京日久，失了天子的寵信嗎？”
“嗯？”
張懋眉頭一挑，下意識的道：“難不成楚毅這是故意如此，他這是怕自己將來不得善終嗎？”