第5章 分工與捕食
有了二號，原本趨於飽和的蟻羣再度開始了增長。爲了不讓蟻羣的指揮系統出現混亂，零對一號和二號進行了簡單的分工。
一號負責指揮大部分的工蟻以及少量的兵蟻，這一部分蟻羣只向一號負責，它們擔負起蟻穴外出覓食、蟻穴擴建和修整的重任。
而二號則指揮大部分的兵蟻、全部雄蟻和少量工蟻。這部分的蟻羣分別負責保衛蟻穴，支援戰鬥，切割食物，繁衍後代以及餵養蟻后和幼蟲等。
全部蟻種分工明確，若有損耗則自行補充。
雖然多了一隻蟻后，蟻穴的效率卻並沒有降低。目前蟻穴的螞蟻並沒有達到兩隻蟻后的指揮上限，原本一號捉襟見肘的指揮系統重新變得高效，每天都有草籽、蟲屍等等源源不斷的食物從蟻穴之外運入糧倉，原本因爲繁殖幼蟲和擴建洞穴而消耗的食物迅速得到了補充。
零通過虛無空間的視野，在這些天裡逐漸摸清了附近十米的地形，這確實是一片荒草地，至少十米之內全都是密密麻麻的荒草，有高有低。
如今這個時間段，原本昏黃的老葉已經褪去，新生的綠芽在風中自由招展，零看不到草地的邊界。
蟻羣的擴大同樣讓零擴充了不少視野，除了蟻穴內部之外，零用自己的視角也能看到蟻穴外方圓一米的範圍。換句話說，蟻穴周圍方圓一米之內有任何風吹草動，都難以逃脫零的觀察。
顯然，虛無空間已經判定，這一片土地屬於零的勢力範圍了。
零把早晨太陽升起的方向稱爲東方，相反的方向則是西方，面相東方的左邊是北，右邊命名爲南。
通過外出探索的螞蟻視角，零發現蟻穴的出口處整體是一片凸起的土丘，蟻穴的東方土丘迅速變矮，之後是一片平坦。
南方五米之外是一個大約三十釐米高的土坎，下面同樣是看不到盡頭的草地。
北邊坡度較緩，逐漸變成平地。
至於西邊則是土丘的更高處，那裡有着另外一個螞蟻族羣，也是零在土丘這裡發現的除己方外唯一的螞蟻族羣。
這羣螞蟻應該就是當初跟一號搶奪甲蟲屍體的那些了，不出意外的話，一號原本應該也是這個蟻穴出生的雌蟻，只不過後來分家建立了自己的族羣。
零能發現它們還得歸功於蟻羣的擴大，爲了獲得更多的食物，工蟻們不得不擴大搜索範圍，這才能夠找到它們。
春天是萬物復甦的季節，食物的來源並不算多，那些剛剛從冬季走出來的生物們一個個都很精神，肆意地展露着自己的活力。很少能夠碰見自然死亡的蟲屍。
之前蟻穴的主要食物來源還是以草籽爲主，幼蟲們能夠從這些野草的種子中獲得能量。不過春天之後，大量的種子萌發，已經不適合再作爲食物了。
這就迫使蟻羣必須尋找新的食物來源，而在這大草地上新的食物來源就意味着——戰鬥。
工蟻們四散開來探索，一旦發現可以獵殺的昆蟲，立刻返回蟻穴召集兵蟻等大部隊前來獵食。
一隻工蟻在草叢中七拐八繞地四處探索，很快它就在草地之間發現了一隻螞蚱。
然而跳動速度極快的螞蚱並不是它們的主食，除非是受了傷，不然蟻羣們插翅也難以追上它們。
工蟻繼續前進，它的目標是那些肥肥胖胖移動緩慢的幼蟲。
秋天的時候，很多昆蟲會將卵產入土裡，待到來年春天，幼蟲就會破土而出，逐漸長成成蟲。
工蟻們主要尋找的便是這種幼蟲，它們移動速度極慢，且攻擊力很弱，是最好的捕食對象。
仔細的探索之後，這隻工蟻發現了目標，那是一塊鼓起的地皮，下面有東西在緩慢地掙扎，想要從土裡鑽出來。
這顯然不是萌發的種子，這隻工蟻小心翼翼地靠近，確認了地下是一堆小小的蟲卵，其中幾隻已經孵化，幼蟲正在努力向外攀爬。
然而已經被工蟻發現了，它們就再也沒有爬出土地長大的機會。
很快，隨着這隻工蟻的回返，長長的兵蟻和工蟻大軍從蟻穴之中蔓延開來。
幾隻體型較大的兵蟻率先鑽入了被頂起的縫隙之中，同時也將外露的地皮掀起。
衆多螞蟻一擁而上，幾十只工蟻鉗起那些尚未孵化的蟲卵向蟻穴方向跑去，剩下的上百隻螞蟻們迅速向五隻已經孵化的幼蟲發起了攻擊。
幼蟲們細嫩的軀體哪裡經得住這般兇猛得撕咬？只能無助地晃動衆多足肢，企圖將圍攻咬上來的蟻羣推開。
然而這注定是徒勞的，兵蟻巨大的上顎一旦夾住，便能輕易地撕斷幼蟲的足肢，很快，幾隻白嫩的幼蟲就沒了掙扎的可能，被工蟻們合力擡回了蟻穴。
它們的身體能夠很好的餵養幼蟲，身體內營養豐富的液體也能爲腰部細小的工蟻們補充體力，衆多的肢體也能放入糧倉儲藏起來備用，是很適合蟻羣的食物。
零經過統計發現，蟻羣每天能夠找到的昆蟲巢穴並不穩定，有時候是三兩個，有時候能達到五六個。
而且，隨着時間的推移，整體上能夠找到的幼蟲是逐漸變少的。
原因也很簡單，隨着時間的流逝，蟻羣活動範圍內的昆蟲逐漸變少，有的被蟻羣發現變成了螞蟻們的食物，有的則幸運地化繭成蝶長成了成蟲。
沒有了輕易獲得食物的來源，蟻羣們就要向更強大的昆蟲發起挑戰。它們依賴數量優勢，將落單的且行動不快的蟲子包圍起來，不斷向之發起進攻，消耗對方的體力，攻擊對方脆弱的地方，直到對方無力反抗之後，再將其拖回巢穴之中分解。
這種戰鬥自然免不了損失，每次都有大量的工蟻或者兵蟻在對方的反抗之中被殺死，甚至有時候付出了傷亡的蟻羣並不能殺死對方，最終竹籃打水一場空，這種場景零也見了不少。
“或許，我有辦法讓它們更簡單的獲得食物。”零這般想着。
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(本章完)