九月初六的夜間，海面上大雨瓢潑。
黃豆大的雨點打得人臉上生疼，白鯊號與地彗星號四級風帆戰艦在瓢潑的大雨中，默默的航行着。
臉頰上多出了一道三寸傷疤的張保身穿雨披，站在艏樓的頂層甲板上，瞪大眼睛看着海面上。
黑漆漆的海面上能見度極低，嘩嘩的爆雨聲又掩蓋了很多聲音，張保只能看着地彗星號飄曳的燈火，非常微弱，還時隱時現，他內心暗暗地懊惱。今夜就不該行船，日落之前他是有機會尋找到一片地理優越的錨地躲避風雨的。但那時候的他最終選擇了連夜航行。
暴雨傾盆當中，戰艦的航行很困難，海面上的風浪稱呼上大，但也能把人甩到大海里去。茫茫大洋，無風還三尺浪呢，現在下暴雨了，那怎可能一點風兒都沒有呢？而且兩艘船也不容易保持編隊。
張保現在真的是有些後悔了，在這種天氣、這種能見度的海面上，船隻是很容易失去聯繫的，而要是在這個時候失散，那意味着什麼，恐怕所有人都很清楚。
張保站在甲板上緊張觀察着，雙手由於長時間的緊握關節已經有些發白，而這也反應了此時他緊張、擔憂的內心。
“吩咐地彗星號快一點，把壞掉的信號燈扯下來，換成好的。”要時時刻刻都保持聯繫。
夜間，艦船與艦船之間的聯繫只能靠信號燈。張保沙啞着喊道，嗓音喊着一絲不易令人察覺的顫抖。突如其來的暴雨打亂了他全部計劃，在這樣惡劣的天氣下，兩艘船之間的聯絡基本上已經成爲了不可能。也就是說，白鯊號和地彗星號失散的可能被無限的放大了。
他可還不是正兒八經的機帆船管帶啊，張保只是一個代理管帶。白鯊號的前任管帶在之前的戰鬥中陣亡了，而張保又在戰鬥中立下了戰功，是以被提升爲代理管帶。這次出擊，如果任務完成的不漂亮，張保的前途必然會蒙上一層陰影。更重要的是，眼下這片海域是歐洲人的重點巡防之地，地彗星號只是一艘五級風帆戰艦，失散後就很有可能被歐洲人給追着了，要是回不來了，張保的責任更大。
黑夜中的行船總是充滿了種種意外因素，更何況是在這樣的暴雨之夜呢。幸好現在海面上的風浪還不是很大，但這麼大的雨，難保後半夜不風急浪高。若是氣候惡化，兩艘船散了隊，天知道會發生什麼事。
然而事實證明，北大西洋九月初六的後半夜並沒有風高浪急，只是大雨依舊傾盆，而且後半夜時候，白鯊號與地彗星號的屁股後面多出了一溜尾巴。
是的，時間就在凌晨的2點，然後一直到凌晨5點，後方遠處跟蹤的敵船上的燈火依舊在雨幕中若隱若現，張保數了數，似乎有四處燈火。尼瑪，已經比一開始的一艘多了三艘船了！這地方離波士頓只有一天的航程，距離是有些近了，歐洲人的戰艦也固然把這一塊海域看的很嚴格，但仨個小時的時間就聯絡上了四艘戰艦，這不可能！
看到身後一點點燈火多起來，張保心裡頭那叫一個噁心。他是絕對不相信歐洲人會這麼快就能集結起四艘戰艦的，一定是自己走背運撞上‘魚窩子’了。
這些船隻是耐心地跟在後面，並沒主動出擊的打算，就像是草原上捕獵的狼羣，先是那麼幾匹狼慢慢吊在獵物的後面，給獵物製造着壓力，驅趕着它們跑向埋伏圈，也是疲憊着他們的精神，等待最佳機會的到來。
張保有絕對的把握，後頭的那些船就是在等待支援的。所以他必須想出個法子來。
已經是黎明時節了，但雨越下越大。遠處的天空中似乎響起了一聲雷鳴，張保擡頭望去，並沒有看到閃電從天際劈下。
地彗星號的主帆已經落了下來，船速能保持在3節。白鯊號的風帆更是全部落下，航速也保持着這個速度。而後頭的那些傢伙……
“他們目前保持着3節的均速，距離我們約在三海里左右。”這是與白鯊號他們保持一致了。
三海里的距離並不怎麼遠，如果白鯊號現在掉頭殺一個回馬槍，最多半個小時就能追上。這還是在歐洲人見識後向後逃的情況下。如果他們不閃不避，這個時間甚至可以縮短到15分鐘。
機帆船轉向的速度要遠比風帆戰艦快速，而且北大西洋上現如今吹得是東風，白鯊號如果轉向，那就是逆風。機帆船上掛起的硬帆可遠比軟帆更適應逆風情況，再加上蒸汽機的力量，機帆船的速度根本不會有太大的損失，依舊能達到10節/時的速度。而風帆戰船的速度卻要打一個對摺，這個對摺後的速度還是在歐洲人已經完全升起了風帆後的大前提下。
所以，白鯊號要貼近了去廝殺，絕對不會很困難。
張保估算了一下雙方之間的距離和相對航速，下定了決心。他要打一打！
再過一倆小時天就要亮了，甚至於天空中真的有雷電劈下，那都會讓兩邊把彼此看的清清楚楚，對白鯊號來說甚是不利。
所以要打就要趁早打！
白鯊號有速度上的優勢，哪怕打不過，張保自信自己也能輕易地逃出生天。前提是地彗星號不要拖後腿，張保讓信號兵向地彗星號傳令。
雨繼續下着，地彗星號火光大盛，白鯊號上的蒸汽機卻已經全力運轉，同時白鯊號也開始了大轉向。“右滿舵，把帆給我拉起來。”
黑暗中敵船在持續靠近，他們還沒有發現白鯊號的動作。
整個白鯊號都已經調轉了船艏，半空中的雷霆終於劈了下來。
突然間，天空閃光，但轉眼間又恢復了黑暗。緊接着，傳來一陣天崩地裂般的聲響，打雷了。
把就豐富是一把青紫色的利劍，劃破了天空。那道閃亮的圓弧，從雲間一路奔下，直到天的邊緣。霎時，照亮了半邊天空。
很快的，張保眼前又出現了一條刺眼的閃光線，又是一聲巨響，依舊是一道光芒劃破蒼穹，整個天空都亮白了起。曲折蜿蜒的閃電好像一條白龍，又像是一棵大樹，橫貫青天。
歐洲人終於看到了白鯊號的影子了，後者並沒有繼續向着西面逃去，而是已經調轉過頭來，衝着他們氣勢洶洶的殺來了。
四艘歐洲戰艦也迅速做出了反應，他們在轉向。沒辦法，誰讓這四艘敵艦都是小型戰艦呢？
雖然不是單桅戰艦這種小不點，但四艘雙桅戰艦，沒有一艘噸位超過500噸的，也是夠嗆的。
然而風帆戰艦調轉個方向實在是困難，四艘戰艦足足用了十分鐘時間，才完成了這個目標。而在這一過程中，他們的風帆還沒有張滿。
再看白鯊號，與四艘雙桅戰艦的距離已經縮短了一半了。
四艘歐洲的雙桅戰船紛紛調轉方向，但是它們的速度與機帆船相比差的太遠了。十分鐘不到，白鯊號的船艏炮就開火了，距離已經接近了1000米。
要是大白天，如此距離已經是適當間距了，雙方的火炮都能打的比較有準頭。但現在是黑夜，而且下着暴雨，這種情況下1000米就有點不夠用了。
海面上有風浪，又下着暴雨，這個時候把距離放進到五百米也相當安全。
所以艦艏炮沒能一擊命中，張保站在指揮台上，接着看到左舷的二十多門火炮一次開火，一道道白煙剛剛升騰就被雨點打落。
白鯊號自然是直線航行速度最快，但爲了能更好的發揮戰艦上的火力，它必須走“s”型，在側動艦身的時候將炮口斜對準敵人。
四艘敵艦已經不想着再逃了，敵人的速度優勢非常明顯，他們繼續接着逃，除非是四散而去，舍一保三，不然的話這四艘雙桅戰艦真的沒有多大的信心能逃過白鯊號的追擊。但他們要是不急着逃走，調轉過身來與白鯊號決一死戰，卻還是有希望成爲勝利者的。
這就像冷兵器時代的步兵與騎兵。歐洲人現在就是短腿的步兵，白鯊號就是騎兵。
兩者相遇，步兵只要願意決死一戰，騎兵並不見得就能獲勝；可是步兵要是一心想逃，騎兵跟在後頭不停的追擊，那勝利者必然屬於騎兵，而且它只需要付出極小的代價。
兩艘雙桅戰船繼續向西逃竄，左右兩艘雙桅戰船卻突然分向南北。它們是要逃跑嗎？不是。這兩艘雙桅戰船那是要左右夾擊白鯊號。以此同時，前方的那兩艘雙桅戰船也放緩了速度，不僅走起了曲線，還竭盡全力的用船尾炮和左右舷的火炮還擊着白鯊號。
張保看着左右離開的歐洲艦船不屑的笑了，用腳趾頭都能知道洋鬼子打的是什麼算盤。可是白鯊號需要怕嗎？等到左右兩艘雙桅戰船從邊上靠近來，白鯊號早已經從前方的兩艘戰艦邊上划過去了。
前方兩艘艦船的速度在不停減緩，現在已經變成了2節/時，但速度在減慢之後，他們的準頭也不見有太大的提高。當然，白鯊號的準頭也一樣很瞎。直到兩艘戰艦處在了一個平行位置……
“轟！轟！”細密的雨幕也無法阻止白鯊號右舷二層甲板舷窗處綻開的橘紅色火焰。二十四門90/75/60口徑六角火炮依次綻放的壯觀景象還是很震撼的，一顆顆炮彈在七八百米的距離上呼嘯着朝對面的敵船飛去。
白鯊號上的炮手們打出了接近訓練中的水平，以三分鐘兩發，如此的高速度將炮彈不停的送進對方的船身之中。夜幕中也看不真切，炮手們在槍炮長的指揮下一口氣打出了七八輪齊射，然後纔開始了自由射擊。
這個期間，白鯊號同右側的那艘雙桅戰船的間距從七八百米拉近到五六百米，然後又拉回到七八百米。在白鯊號向雙桅戰船噴塗火焰的時候，那艘雙桅戰船也在毫不避讓的對着白鯊號猛轟。最後的結果當然是那艘雙桅戰船吃虧了。
白鯊號的配炮數量雖然不能跟傳統的三級風帆戰列艦相比，但也比一艘雙桅戰船要多。而火炮口徑也更大。白鯊號的前後炮塔都是120mm的六角炮，另外船艏和船尾側面也安裝有幾門小炮，而兩舷的火炮從60mm開始，一直到最大的90mm。而對面的雙桅戰船上的六角火炮，最大口徑也不過是75mm，兩側船舷的火炮最大的也不到50mm。要不然白鯊號這樣的機帆船，噸位怎麼會製造的那麼大？都比得上一艘三級風帆戰列艦了。
越是大口徑的艦炮，破壞力越是驚人的，尤其是在雙方只有五六七八百米的直線距離上的時候。
兩邊的戰艦都吃了不少炮彈，畢竟對於六角炮來說，這樣的距離是能夠保證一定的命中率的。特別是那艘歐洲的雙桅戰船，白鯊號一兩百發炮彈鋪天蓋地的打過去，就算打不中的居多，那也是要結結實實的吃上好幾十顆的。而且它是小船麼，小船就意味着船體消薄，船體不牢固，這下子雙桅戰船上到處都是被擊穿的大洞、破碎的木板和呻吟着的傷員，整條船隻宛如一個土匪窩裡被蹂躪了一番的小媳婦。
當然，白鯊號也狠狠地吃了一些炮彈。不僅船舷上被打出了五六個窟窿，就連艉樓都被穿了三個透亮的大洞。
這就是戰艦近距離肉搏的壞處。即便是一級風帆戰列艦對戰一艘六級風帆戰艦，它也是會被鐵彈給打穿的。
兩船擦肩而過，白鯊號二十四門船舷炮和船艏船尾炮打出了最後一輪齊射，再次給了這條勇敢的雙桅戰船一個沉重打擊。然後劃了一個漂亮的圓弧，就要兜到了這艘船的後方，如果可以成功，這一通炮就能給這艘雙桅戰船以重創。
但歐洲人也不是白給的，何況這艘船還有別的幫手。白鯊號只能遺憾的向遠處鑽去，好拉開距離後再一次兜回來。
而此時白鯊號的側面，一點火光在瓢潑的大雨中顯露了出來，這就是那分散去的兩艘雙桅戰船中的一艘吧？
“哈哈……”張保暢快地笑了起來，“讓老子也送你一程。”
剛纔的一番炮擊張保還沒過癮，現在就又有一個死鬼送上門來了。
白鯊號飛快的向着燈火靠攏去，張保透過落下的閃電光芒清晰的看到這艘船隻的船艏部位。
不過這個時候桅盤裡把身子都系在桅杆上的瞭望兵突然敲響了警鐘，“正前方發現不明燈火……”