雖說穿過月牙谷的溪流是方城山北麓大大小小多條山溪匯聚而來，但天不下雨，這水就是無根之源。加上兩萬多百姓日常生活消耗，即便一早開始就築壩堵水，又沿溪開挖水潭蓄水，到現在也顯現出乾涸的跡象。
“最近幾日少見天光，偶有烏雲，雨水應該不遠了。”嬴翌說這話，也不知道是安慰自己還是安慰秀才。
秀才看了看天色：“大人說的有道理。”
人力有時窮，除非是神仙，能隨便呼風喚雨，否則免不了爲老天爺所制。秀才雖然也很擔心，但這種事再怎麼擔心也沒用。倒不如自我安慰一番，左右嬴翌說的也不錯，這幾天的確天象有些變化。
“也不是沒有其他的辦法...”嬴翌面無表情，想起之前跟周力說過的話，想到那幾條大河：“只要平了流賊...”
秀才笑了起來。
“周娥，周娥！”
到近前秀才叫了兩聲，周娥擡頭一看，忙把木叉一扔小步跑過來，拘謹行禮道：“孫大人。”
一邊偷偷打量嬴翌。
秀才笑道：“這是嬴翌嬴大人。”
又對嬴翌道：“這就是屬下說的周娥。”
周娥中等身材，看起來二十七八歲模樣，面容雖瘦削，但精神不錯。
聽了秀才的話，周娥露出驚色，忙不迭作揖不已：“小婦人見過嬴大人！”
嬴翌的名字，月牙谷是無人不知無人不曉。但知道嬴翌長什麼樣的人就不多了。秀才掌管月牙谷，方方面面做了很多。就像當初他在那些兵卒面前說嬴翌怎樣怎樣厲害一樣，在月牙谷，他也不遺餘力的宣傳。
大人小孩，誰不知如今月牙谷是嬴翌說了算？
但畢竟沒幾個人見過嬴翌。雖說當初嬴翌瞭解過月牙谷，轉過幾圈，但那時候還沒奪權來着。人們也不會記得一個路人的模樣。
“不必多禮。”嬴翌笑着虛扶一下，道：“孫大人說你善於織造剪裁，藤衣就是你提出來的。我今天過來看看，試一試效果。如果藤衣達到要求，必定重重有賞。”
“謝謝大人！”周娥驚喜不已，緊張的搓着手。
“走吧。”嬴翌溫和笑道：“先看看，希望能給我個驚喜。”
一路到了周娥家——一個狹窄的山洞。
兩個乾瘦的小孩，一個十一二歲，一個五六歲，還有一位老婦人。至於周娥的丈夫，孫秀才說被招募起來伐木去了，早出晚歸。
到周娥家的時候，老婦人，也就是周娥的婆婆，正在洞邊搖着一臺老舊的織布機，咔咔的聲音裡，一匹略帶灰黃色的麻布正在成形。
“這就是刺藤織造的布？”
嬴翌問道。
周娥忙道：“大人，這就是藤布。刺藤水泡油浸過後的麻線就是這色兒。”
那老婦人認得孫秀才，見嬴翌一行到來，忙手足無措的站起來要行禮。
嬴翌連忙攔住：“老夫人不用多禮。”
老婦人唯唯諾諾。
嬴翌笑道：“藤衣呢？先試試效果。”
周娥便從洞裡抱出來幾件衣服，展開來顯露在嬴翌面前。
就樣式而言，就是百姓穿的極簡潔的樣式，有衣有褲，灰黃色，毫不起眼。嬴翌接過來，手中一撫摸，便覺察到不同之處。他原本以爲這種刺藤的纖維織造的布匹應該很粗糙纔對，但拿在手裡，卻有一種細密感。比麻布要細膩，雖然比不上絲綢，但比棉布並不差多少。
一旁秀才說話了：“大人，這種藤衣比麻布細膩，而且極具韌性，裁剪都很費力氣。屬下跟連百戶試過，這種布匹對刀劍的防禦比棉麻強一些，但對箭矢防禦極強。三十步以外，箭矢很難穿透藤衣，類似絲綢，會被卡住箭頭。”
“哦？！”
嬴翌聞言不禁露出驚訝之色，他兩隻手捏着衣服的一角緩緩加力，力氣增加到三四百斤，衣服被拉扯變形，從一寸拉扯到四五寸都沒有撕裂的跡象，手一鬆，又彈回去了。
這韌性、彈性，出乎了嬴翌的意料！
“好！”
嬴翌大喜：“好東西，沒有讓我失望！”
他撫摸着藤衣，十分寶貝的樣子，對秀才道：“如果以藤衣爲裡襯，外罩鐵甲，不但防刀槍，又防箭矢，遠近皆宜！就是不知道對火器的防禦如何。”
秀才聞言露笑意：“對火器的防禦雖然不夠驚豔，但比得上半寸的棉甲。”
棉甲是這個時代對火銃防禦最強的盔甲，用棉花浸溼，一層層的壓制而成。往往穿一套棉甲，外面再罩一套鐵甲，等閒火器打不透。似乎韃子的精銳部隊，都是這種裝備。
半寸厚的棉甲，已經非常不錯了。而這藤衣只薄薄的一層，其防禦能力可想而知。
這可真給了嬴翌一個大驚喜。
“試試看。”
耳聽爲虛，眼見爲實，嬴翌吸了口氣，忙叫人拿來刀槍弓箭火銃，將藤衣套在一個草人身上，讓人一一試驗。
刀槍弓箭不必說，火銃也是有的。還是從東廠番子手中繳獲來的。葉縣的火器，如今都在小王莊。
一番試驗，從百步之遙到三十步以內，試驗的結果，讓嬴翌滿意無比。
用刀劍劈砍、長槍攢刺，也藕斷絲連。五十步以外，箭矢射上去，箭頭被麻線纏住，只能射入半個箭尖，剛剛破皮那種。三十步以外箭頭也會被纏住一半，三十步以內才能射透。而火器打上去，也會被卸掉很大一部分力量，會形成一個黑點，好像火燒過似的。
“好，非常好。”
嬴翌非常滿意，笑道：“有了藤衣，不知能救下多少性命。”
“秀才，刺藤是個寶貝，一定要規模化的種植。你組織一批人手，找合適的地方來種。”說着，他目光落在周娥身上：“周娥立下大功，必須有賞，我這裡有兩個選擇。第一，刺藤的種植，你來負責，月銀暫定爲十兩。第二，首批過後，藤衣要進行集中製造，成立一個直屬工坊，你來當坊主，月銀暫時也是十兩。”
嬴翌這個獎勵不可謂不重，周娥聽完，激動的面孔通紅，想也沒想就道：“大人，小婦人選擇工坊！”
嬴翌笑了起來：“好，現在開始，你就是周坊主。”
“謝謝大人，謝謝大人！”周額拜倒在地，喜極而泣。