時已至秋中，周延儒進內閣首輔。
這天夜裡，周延儒想到這一兩日裡的朝政變化，心裡頗有些憂慮。
先是區區一武夫，一日內由草民晉參將之位，那模樣還頗得皇帝歡心。這倒還沒什麼。雖則有違祖制，但細細想來，也只一參將，不足道哉。
勞心者治人，勞力者治於人。區區武夫，也只是朝廷的一口刀而已，再是鋒利又能如何？他作爲內閣首輔，想怎麼操持，還不是一句話的問題？
關鍵是太子督師剿賊之事，這纔是讓周延儒惶恐不安的根源所在。
太子朱慈昊，別人不知道，他周延儒還不知道麼？自小就異於常人，非同一般。有評價者，將其與太祖、成祖相提並論，視爲未來大明的中興之主。
但大明的中興之主，不是他的中興之主，也不是他背後那羣人的中興之主。他們需要的，是一個平庸，乃至於昏庸的皇帝，若皇帝太過厲害，他等人物，哪裡來掌權受賄，權傾天下的機會？
作大臣的，尤其做到他這個地步，一人之下萬人之上，唯一的所求，大概就是成爲張居正那樣的權臣了，與皇權已是天生對立。何況背後支持的人，他不敢違背。
由是太子的存在，讓這些人一直忌憚。可太子深居簡出，又從不出錯，他們拿不住把柄，只能遮掩太子的賢明，當做一個透明人。這也是太子朱慈昊的賢明不曾廣爲人知的緣故之所在。
只因那輿論，操控在這些人的手中。
可現在，太子站出來了！
這就讓周延儒如芒在背。尤其太子歷來不與他們親近，這是關鍵。
一旦這位不與他們親近，又賢明非常的太子得到權力，乃至於登上大位，他們還有好日子過麼？
一個武夫，他們不在意。可一個由賢明太子，未來帝王持拿的最鋒利的兵器，兩者合一，這就令人忌憚了。
白日裡發生的事，周延儒耳聰目明，早已知之。得知太子令那武夫就要去遼東調兵，心裡便更急了。
於是思來想去，便就有了主意。
就令下人拿了請柬，前往請人。
卻那下人還未出門，那兩位就不請自來了。
書房中，燈火黯淡。
周延儒與陳演、謝升兩位內閣大臣相對而坐。
陳演乃戶部尚書，武英殿大學士，內閣次輔。這並不是關鍵，關鍵陳演是東林黨在朝中的代表。
而周延儒，是溫體仁下臺之後，東林黨推上前臺的人物。
亦即是說，內閣之中，實際上陳演纔是真正的首輔。
至於謝升，實則是個牆頭草。溫體仁代表的齊楚浙黨，或者說閹黨，當政的時候，謝升就聽溫體仁的。而如今東林黨佔了內閣，他就聽東林黨的。
至於另外一位不在此的內閣大臣魏照乘，則是閹黨唯一剩下的一個代表，已經被這三人排擠的完全沒有話語權了。
自然的，周延儒不可能也把魏照乘請來。
這小小一間書房之中，內閣四位大學士，就有三人在場。
燈火黯淡，一看就是蠅營狗苟。
周延儒沉聲道：“原本剿賊之事，皆在掌握之中。卻不妨太子出來，又握了一口鋒利的刀。太子素不與我等親近，若使剿賊成功，太子掌握權柄，我等如之奈何？”
陳演微微頷首，道：“這便也是我等前來，與周兄密談的緣故之所在。”
就道：“太子太過賢明，賢明過頭了，容易獨斷專行，於天下大不利，我等爲天下表率，自要杜絕這等隱患。”
“以贊皇公的意思...”謝升伸出手來，在脖子上比劃了一下，分外的陰森。
贊皇，就是陳演的號。
陳演微微一笑：“哎，此言大的不妥。太子乃皇帝嫡子，朱家儲君，怎能如此不敬？”頓了頓，笑道：“那流賊雖是烏合之衆，然則卻數十萬計，太子雖賢，卻無有經驗，戰敗理所當然嘛。”
周延儒聞言，不由斟酌片刻，道：“贊皇公此言雖則有理，可那武夫，卻不得不防。前時遼東局勢若何，你我皆知之。卻憑那一人之力，將那兇暴的韃子都擊破了。流賊雖衆，卻如何能及得上韃子？”
謝升也不由頷首稱是。
陳演不爲所動，笑道：“韃子是韃子，流賊是流賊。若論戰力，流賊自是不及韃子。可遼東戰事，若非洪承疇謀劃，只憑那武夫一人，又能有何作爲？戰事非只一人所能決定。尤其流賊，流竄天下，打不過就跑，遍天下都是，那武夫便是生了十條腿，又能奈何？”
“況乎糧草軍餉皆在我等掌握，遼東諸鎮兵馬，你道是他們該聽內閣的，還是該聽太子的？”
聞聽此言，周延儒與謝升不禁對視一眼，暗道陳演歹毒。
這話裡話外，分明就是等太子出兵之後，從糧草、軍餉着手，迫使其戰敗。而輔助手段，便是要挾遼東諸鎮兵馬。
謝升插了一句嘴：“最好讓遼東諸鎮兵馬原地不動，太子手中無兵可用，出了京師就打道回府，正要傳個笑話，讓太子賢名盡喪。”
這位更是歹毒，竟要藉此機會，把太子打落塵埃。
那陳演一聽，不由眼睛一亮，撫掌道：“伊晉兄此言大善！”
於是斟酌道：“聽聞那武夫明日便要去遼東調兵，如此，我等可遣人先行一步，與那遼東諸鎮總兵動之以情曉之以理，量來不敢違背。”
又道：“如此，一不做二不休，兵部丁啓睿不是在河南剿賊麼，可如此這般...”
餘者兩人聞言，不由大的歎服，連道贊皇公算無遺策。
最後周延儒還是補充道：“還須謹防那武夫在遼東的威名。擊破韃子，雖有洪承疇謀劃，可那武夫的作用卻不可小視。那軍中武夫最敬力勝者，想必其人於遼東諸鎮頗有威名。若那遼東諸鎮自忖掌了兵馬，不聽內閣命令，仍從了那武夫，便就不妙了。”
陳演聞言沉吟，隨即頷首：“善。那以周兄只見，該如何區處？”
“最好能一了百了，殺了那武夫。”周延儒眼神裡閃過一抹狠辣之色：“那武伕力強，太子智強，兩者合一，即便此次能阻了太子，下次也不定能阻的了。不若絕了他的根，纔是萬全之策。”
謝升道：“然則那武夫萬軍之中都不曾傷了皮毛，如何能殺了他？”
“只要不是神仙，怎麼就殺不得？”周延儒嘿嘿一笑，看向陳演。
陳演也笑了起來：“刀槍殺不得，還有火器大炮。火器大炮殺不得，難道就沒有其他的辦法了嗎？我聽聞那武夫在戰場之上硬接了韃子的火炮，其力之強，自是難殺。可他既然還是人，還要吃飯喝水，怎麼就殺不得了？”
謝升釋然。
於是陳演道：“此間事朝會上既有定論，等閒陽謀不能阻了那武夫去遼東調兵。然則調兵，須得聖旨相隨。自有閹人跟着，隨侍吃喝。如此，從京師至遼東，機會多的是。”
...
翌日清早，就有王翊聖親自前來，與趙昱一道，奔城外而走。
到了城門口，竟有太子早到，親來相送。
還贈與一套魚鱗甲。
太子把住趙昱的臂膊，深深道：“此去前路，定有障礙，趙兄弟，大明的未來，就託負在你的肩上了！”
太子何其智慧？
這些年來，朝中蠅營狗苟，他自於局外冷眼旁觀，看的清清楚楚。其中弊病，也是心知肚明。
如今他要走上前臺，不符合某些人的意願，定要陰謀詭計施加阻攔。尤其此去遼東調兵，乃是重中之重。若無遼東兵馬，要剿滅流賊，何其難也。
由是才託負於趙昱，因爲只有趙昱最合適，也最讓他放心。
合適，是因爲趙昱在遼東的壯舉，威名必廣傳遼東軍鎮，最能懾服軍心。
放心，則是因爲趙昱力力強，不懼刀槍火炮。由是纔有最大的可能衝破障礙，調來兵馬。
若無趙昱，王翊聖則便是最適合的人選。可王翊聖也非是鋼筋鐵骨，尋常刀劍許的不懼，可火槍大炮則不能抵擋。
較之而言，有趙昱，王翊聖則不合適。
趙昱也是個聰明人，哪裡聽不出來太子的意思？
這大明朝落到如今這個地步，皇帝沒有能爲是其一，其二便是那滿朝文武，都成了蛀蟲。這等蛀蟲，是太子扭轉乾坤的最大敵人，天生的大敵。
如此，太子要掌權，那些蛀蟲必定不會甘心。
只瞬間功夫，趙昱腦子裡，就想到了許多。那些蛀蟲，必定要想盡辦法推動形勢，使太子此番事敗，由是來打擊太子。
卻便就大笑道：“太子放心。那蠅營狗苟之輩，小道耳，我自不懼。太子且等我調來兵馬，剿滅流賊，助太子扭轉乾坤！”
太子深深的看了眼趙昱，收攝神情，點了點頭，不再多說。這才轉身，引着趙昱，來到不遠處亭中。
有一隊人馬，正靜候。
細細一看，分明當頭幾個太監，隨侍有五十來人的錦衣衛。
那一干人等向太子行了禮，太子才介紹道：“這幾位公公隨趙兄弟你一起去遼東，有調兵聖旨傳下。”
又相互見了禮。
太子又道：“此至關重要，趙兄務必要保證聖旨的安全。”
趙昱正色抱拳：“太子放心便是。有末將在，任憑他牛鬼蛇神，只要跳出來，一概殺之！”
言罷，還特意掃了眼這一隊傳旨的人馬。
太子頷首，最後囑咐：“趙兄威名，今日已傳遍天下。那流賊知之，必定不會冷眼旁觀。”
頓了頓：“小王就等着趙兄的好消息！”
趙昱看着太子的眼色，不着痕跡的看了眼那幾個太監，點了點頭，再次道：“太子只管放心！”