牧碧微回長錦宮的路上，緊緊捏住了袖子裡的一卷輕柔的絲帛，溫太妃的叮囑彷彿還在耳畔迴響着“我這回來見你，除了知道小何美人之事，你心裡怕是不好過，因此想安慰安慰你外，另有一重，那就是四郎明年就要議婚，我會很忙碌，只怕難有機會顧及到你，他的婚事，我是求了太后的，所以議婚不過是走個場面，就是陛下想借機採選，也耽誤不了多少辰光，屆時他大婚開府，我少不得也要按着規矩離宮……
“你這兩年我也看在眼裡，心計有，城府有，旁的我不擔心你吃虧，可我曉得你有一點最吃虧——那就是你身邊的老人半個也沒有，許多宮裡的舊事，怕是轉兩個彎就不曉得了，即使與內司關係好，但你也曉得，那些地方的人，到底是……我這些日子把我知道的宮裡一些要緊事、幾處地方的人記了記，你拿回去看了記下來就燒了，另外，兩年前你才進宮時，我尋藉口將幾個老宮人發落，趕到了旁處，她們並不知道我的底細，自然也不曉得我對你的留意。
“那幾個人都有些才幹，背後也算清白，最緊要是在宮裡都待了大半輩子，對宮闈之事最是明白，因是我打發出去的，左昭儀也沒有擡舉，都打發去了偏僻的宮裡做些粗使，你想個不引人注意的法子把人弄到長錦宮籠絡籠絡，將來給西平公主也好，給你自己的親生骨肉也好，總比你如今身邊那幾個倉促提拔起來的宮女強些……”
她吐了口寒氣，加快了步伐。
才踏進長錦宮的宮門，守門的小內侍林甲殷勤的迎了上來，先請了安，復卻帶着憤然之色稟告道：“娘娘，方纔卓奚僕親自過來。”
牧碧微心不在焉道：“什麼事？”
林甲小心翼翼的道：“回娘娘的話……卓奚僕說，右昭儀因爲小何美人的事情氣得病倒了，陛下去祈年殿看過，被新泰公主一纏，就想索性留在那裡，所以……所以今晚就不過來了。”
“本宮知道了。”牧碧微點了點頭，眉宇間也露出一抹怒意，但隨即又歸於消散，道，“祈年殿就只有陛下和右昭儀並新泰公主嗎？”
林甲道：“奴婢聽說唐凝暉和何光訓也在那裡勸着右昭儀。”
“何氏居然還能進祈年殿？”牧碧微冷笑了一聲，自語道，卻是對自己那猜測更篤定了幾分。
林甲沒聽清楚，賠笑道：“娘娘是要吩咐什麼嗎？”
“今兒陛下既然不過來，這會又下着雪，你就早些關了門去歇息罷。”牧碧微對姬深也沒什麼真心，不過是爲着自己地位前程纔要盯着，今兒孫氏藉着小何美人的事情截了他去，牧碧微才得了溫太妃的好處，心情正複雜，固然覺得孫氏這是在打自己的臉，轉念一想又覺得他不來正好，自己也好趁夜把溫太妃給的絲帛看完，早些想個法子把溫太妃兩年前打發出去的人弄回來當差。
隨後對林甲交代了去，也是表個態，林甲果然以爲她是因此生氣，也不敢多言，賠笑道：“奴婢謝娘娘恩德。”
躬身目送她們離開。
回到澄練殿，挽袂迎出來，鬆了口氣道：“娘娘和善姑可算回來了！殿下方纔醒來尋不見你們，這會委屈得緊呢！挽裳和挽襟哄了半晌，看殿下就要哭了……虧得娘娘回來了。”
牧碧微出去之前，是哄了西平午睡的，因與溫太妃長談，卻誤了西平起身的時辰，這會西平在鬧，也不奇怪，就道：“本宮這就過去看看——怎麼就要哭了？”
“殿下才從華羅殿回來，怕是因爲娘娘又要離開些日子了。”挽袂奉承道，“可見是母女連心，左昭儀待殿下也不錯了，可殿下到底念着娘娘。”
“你不說，本宮倒是險些忘記了——那日去接玉桐回咱們殿，看到左昭儀給她在殿裡做了鞦韆玩，那個很是精巧，而且如今天冷了，她身子弱也不宜在外頭久待，左右殿裡地方大，索性理出塊地方來也裝一個。”牧碧微想起來就道，“另外等這回皮子下來，記得提醒本宮挑兩張最好的送到華羅殿去，就是謝左昭儀對玉桐的看顧。”
挽袂答應了下來，這些話邊說邊走，說到這裡，也到了後殿，因一路上都燒着炭，牧碧微身上寒氣已散，裘衣也脫了，走進殿裡，卻見西平被抱在榻上，面前糕點果子堆了彷彿一座小山，手邊玉連環七巧板之類的玩具一樣疊了座小山，她抱着小何氏親自做的那個布老虎，嘟着小嘴一臉委屈，想是鬧得累了，無精打采的盯着面前一碟子糕點望着卻不伸手，眼眶紅着不說，那眼睫毛上還有幾滴水珠似墜非墜的，望去真真是委屈到了極點。
牧碧微雖然才聽了溫太妃“到底要有個親生骨肉”且深以爲然，這會看到了這一幕，也不禁心頭軟成一汪水，一面走上殿去一面柔聲喚道：“玉桐！”
“母妃！”西平一聽得牧碧微的聲音，眼睛就是一亮，當下將布老虎一丟，立刻跳了起來，嚇得旁邊挽裳和挽襟幾乎沒尖叫起來：“殿下仔細摔着！”
兩個人齊齊上去攔了一把，纔在榻沿抱住了西平，牧碧微也是一個箭步撲上去摟了她，顧不埋怨，先看看有無磕着的地方，這才鬆了口氣，一捏她面頰：“怎如此淘氣？在榻上也敢亂跳！”
“兒臣想念母妃！”西平一個勁的抱着她撒嬌，牧碧微目光一掃，見那隻她心愛的布老虎早被丟到了角落裡，差點沒掉下榻去，心頭甜蜜，也摟緊了她道：“既然想念母妃，怎麼還不聽母妃的話，這樣胡亂起跳，若是磕着碰着了，豈不是叫母妃心疼嗎？”
西平卻道：“母妃厲害着呢，哪能接不住兒臣？”聽她語氣彷彿還在埋怨着挽裳挽襟多事了。
挽裳和挽襟彼此對望，都是一笑，牧碧微擰擰她的小鼻子嗔道：“這是誰和你說的？”
“曲母妃說的。”西平的回答卻叫牧碧微一愣，忙問：“你曲母妃怎麼和你說的？”
西平年紀雖然小，記性卻很不壞，當下道：“兒臣聽說皇祖母很生氣，就問曲母妃是何緣故，曲母妃說是因爲狩獵裡頭出了事，皇伯受了重傷，兒臣擔憂母妃，曲母妃說母妃武藝高明，決計傷不了的，後來母妃回來，兒臣看到母妃果然平安無事，想着曲母妃說的應當不假。”
牧碧微這才放心，摸了摸她頭笑道：“是是是，你母妃雖然不是頂厲害的，可狩獵裡大約是受不了傷的。”
西平不滿意道：“是定然傷不了。”
“定然傷不了！”牧碧微親了親她，西平這才高興起來，她下意識的一摸，這會才發現，自己那個心肝寶貝的布老虎卻不知道去了什麼地方，叫道：“咦？兒臣那隻老虎呢？”
挽裳忍着笑，從旁邊取了過來，雙手奉與西平，西平舉到牧碧微跟前，喜滋滋的道：“母妃瞧，這老虎的眼睛是不是更像了？曲母妃身邊的凌姑姑說黑曜石不如這個好，她替我換了果然更像呢！”
牧碧微接過一看，原來的黑曜石眼珠這會卻換成了一對貓兒眼，隨着角度變換萬般光彩，的確更添虎勢，本來小何氏做這個布老虎不但用心，一對黑曜石眼珠，加上條紋裡的金線並四爪嵌的暖玉已經顯得很是奢侈了，如今小何氏那些東西加起來怕也不及這對貓兒眼的十分之一，更難得兩隻貓兒眼寶石一般無二，渾然一對，更是難得。
見狀，西平年紀小又只顧展示沒留意，殿中侍者卻都對望了一眼，交換眼色。
牧碧微看了，臉色一頓，卻立刻笑着道：“的確這個更像，最緊要的是玉桐喜歡。”
西平天真道：“只可惜這個布老虎太小了些，兒臣聽凌姑姑說，真正的老虎可大了呢，還說父皇就親手獵殺過一頭——母妃，兒臣曉得現在年紀小，不能去狩獵，那麼等兒臣年紀大了，可以不可以去？兒臣也想獵虎！”
她如今虛歲也才三歲光景，生得粉嫩可愛，望着就是掐一把都覺得要替她疼，卻在這裡惦記起了獵虎的壯舉，衆侍都有些忍俊不禁，阿善笑着道：“殿下，真正的老虎若是成年，可是比殿下高多了。”
牧碧微見西平露出失望之色，就摸了摸她的小臉道：“等你身子骨長足些，若是輪到西極山那邊，母妃就帶上你，還會叫人弄了小馬給你騎，怎麼樣？”
就聽西平高高興興的道：“原來想獵虎當真要先學騎馬？母妃，在曲母妃那兒，兒臣已經學了些時候了——曲母妃給兒臣弄了一匹小馬，只是未經母妃准許，不敢送到這裡來，母妃，那匹馬很小，且也吃不了多少東西，能不能帶過來？”
牧碧微才誇了曲氏對臨時照料西平上心，還想學她在殿裡做個鞦韆，這會就是一陣頭疼，先皺眉道：“你纔多大？學什麼騎馬？你曲母妃也不知道不輕重了！就算是小馬，你如今可握得住繮繩？萬一摔了怎麼辦！”
“兒臣摔了許多次，可是一點也不疼！”西平顯然是對騎馬好上了，就如同她才學描紅那兩日，正是熱心得不得了，又是拉又是搖，直將牧碧微對付姬深的那套完全學了來，拖長了聲音嬌嗲道，“母妃母妃，好不好、好不好嘛！”