聶元生更衣沐浴，又有隨駕太醫爲他看過了傷處，另行上藥包紮，裝束一新，更休憩了片刻，纔到了晚膳時分，自有人過來領他去寧德堂。
寧德堂裡姬深已經帶着步順華和蘇孜紜在等着了，只是聶元生卻不肯當着她們的面稟告，一進去就道：“臣請陛下賜臣單獨奏對！”
聞言步順華和蘇孜紜都變了臉色，蘇孜紜就疑心聶元生這是有意搶奪自己父親的功勞，便不肯走，道：“聶舍人所言之事，與家父也有關係，表兄，我想留下來聽！”
步順華橫她一眼，對姬深道：“陛下，我也很想知道燕郡那裡到底發生了什麼！”
聶元生淡然道：“蘇家女郎想是誤會了，下官要奏對的事情與武英郡公沒有半點關係，燕郡的郝家、展家謀逆，這詳細經過，總要叫陛下知道，此外還有原本的燕郡太守計筥，蘇家女郎對計筥想來是興趣不大的。”
蘇孜紜沉吟了下，心想諒聶元生也不可能把武英郡公的功勞全都吞了，到底這次能夠平定郝家、展家，都是武英郡公發兵及時呢！又想自己若不走，步氏定然也不肯走，到時候聶元生什麼都不說——朝中本就有人要彈劾他這次的所作所爲，看來聶元生多半和自己一樣，擔心這次的功勞反而被人彈劾了去。
這麼想着，她就點頭：“那麼表兄，我先下去了。”又斜睨一眼步順華，“順華娘娘，後宮不得干政，你還留在這裡做什麼？”
等兩人都下去，又屏退了衆侍，姬深才問道：“到底何事，如此鄭重？”
“陛下，臣要請罪。”聶元生跪到丹墀下，沉聲道。
姬深不由失笑：“你纔到時就請過一次罪，如今又要請罪——直接說吧，到底怎麼回事？朕想你總不會對不起朕的。”
“臣這次所犯之罪委實太大。”聶元生苦笑着道，“蓋因……臣假傳了陛下聖旨！”
姬深一怔：“你假傳的是什麼聖旨？”
“就是讓武英郡公出兵燕郡的聖旨。”聶元生此刻也無語了，這件事情按理說早該報給了姬深，怎麼他到現在都沒留意，自己當初出鄴都時，身上應該只帶了一道撫民恩旨、一道申斥五郡官吏的聖旨嗎？
就見姬深被提醒後，才露出恍然大悟的神色：“怎麼那道聖旨有什麼不對？”
“……”聶元生當真是敗給他了，被姬深這麼一攪亂，他如今也沒了做戲的心情，直截了當的道，“臣當初奉詔撫民，哪裡會想到郝家與展家如此喪心病狂？”
縱然當初聶元生就想着速度解決了這兩家，早早回鄴都，免得被安平王有機可趁，但這個念頭他是決計不肯承認的，因此一力的要辯白道：“卻是直到那晚郝家、展家派來刺客行刺，當時恰好蔣校尉在臣側，爲了保護臣，蔣校尉被刺客當場刺殺！隨後趕到的飛鶴衛並臣家中侍衛護着臣退走，那些刺客在官衙中一時尋不到臣，竟然放起了火！”
說到這裡，聶元生重新醞釀出悲傷之色來，道，“可憐蔣校尉！當時情況緊急，臣等倉皇而撤，竟連他屍骨也不及搶救，使他落了個死無全屍的下場！”
姬深對蔣儼印象不怎麼深刻，如今自然也不太關心他，就示意聶元生繼續說下去。
聶元生便道：“臣帶着殘存的飛鶴衛並家中侍衛逃出燕郡郡城後，原本想回鄴都報信，但又恐燕郡逆民既然已經到了趁夜刺殺天子使的地步，想來隨時都可能起事，屆時恐怕臣還在途中！因此將燕郡附近一想，就想到了武英郡公！”
姬深道：“所以你就僞造了一份聖旨，哄得武英郡公出兵？”他不由笑了起來，“事急從權，何況你做的很好，正要趁着郝家、展家尚未公然起事時動手，免得他們煽動更多刁民犯上作亂！何況這次盡誅兩家，想必也給了那幾郡一個教訓！”
“陛下，其實這件事情，若是仔細與武英郡公說明，武英郡公未必不允的。”聶元生卻正色道，“是臣當時憂心過度，這才僞造聖旨，還求陛下原宥！”
“好了，朕赦你無罪。”姬深笑罵道，“區區小事，何足掛齒？你這一路兼程回來，莫不是爲了這件事？真是太過小覷朕對你的信任了，枉費你與朕一起長大，莫非朕連這點小事也要與你計較不成？”
聶元生就露出如釋重負的神色來，笑着道：“臣自幼入宮伴讀陛下，說起來至今十幾年來從未有過離開陛下之時，這次奉詔撫民，惟恐做的不好，使陛下失望，因此格外的謹慎，不想卻先使陛下所遣的校尉身死，後又僞造聖旨，這兩件都是死罪，臣豈能不惶恐？”
“若是旁人這麼做，朕自然要疑心的，你的話，朕豈能不信你？”姬深搖了搖頭，命他入席。
席上聶元生挑着幾件事情說了，尤其提到了郝家、展家的資財，姬深本沒將這兩家人放在眼裡，聞說賑濟郡中災民後還剩了許多，就道：“既如此，你和武英郡公分了就是。”
“陛下所賜，臣不敢不領，不過有幾件東西不錯，卻不能不先送至御前。”聶元生誠懇的道，“如今東西還在路上，是臣急着面聖先行趕回來，使了人在後頭小心護送的，乃是一套前朝傳下的琉璃物件，極是精緻，臣自幼隨陛下也算是出入宮闈，見慣富貴了，但那般好的琉璃，卻是從未見過。”
姬深頓時來了興趣：“這兩家居然還有宮中沒有的好東西？”
聶元生道：“也是見了這套琉璃，臣纔想着郝家與展家果真意圖不軌，天子無有之物，他們竟也敢用！可見其人狼子野心，早有端倪！”
姬深聽了，自是點頭，聶元生就繼續道：“若說這回能夠迅速平定郝家、展家，未使五郡出事，又使五郡之民皆感陛下恩典，說來多虧了武英郡公。”他感慨道，“先帝時，臣就嘗聽先帝誇讚過營州軍乃是我大梁第一精銳，那時候，臣因覺得飛鶴衛皆是精心挑選出來的世家子弟，皆是自幼習文練武的好兒郎，如何能比不過營州軍？這次到了武英郡公軍中一看，當真是令行禁止、軍法如山！”
“先帝的確稱讚過蘇平的治軍之能。”姬深點了點頭，“他們蘇家幾代駐於營州，於營州軍可謂是家學淵源了。”又道，“若是牧家當年不曾有失，如今西北也不必很憂慮了——你好像說過倪珍不是太壓得住陣腳？”
聶元生安然笑道：“倪珍年輕了點，雖然在西北爲將也有二十來年了，但論積威哪裡比得上武英郡公？”他彷彿不經意的道，“武英郡公的軍中，臣執天子詔令，命一士卒爲臣送一信至驛站，那士卒都要先問過了武英郡公，方肯同意呢！”
姬深不由皺起眉。
只聽聶元生又道：“不過我大梁第一精銳之師，軍紀森嚴，也不奇怪。”
——有了前頭郝家、展家抄出來連宮中都沒有的琉璃的引子，武英郡公麾下三十萬營州軍，是連飛鶴衛與鄴城軍加起來都比不上的精銳……姬深再怎麼不思朝政，如今也不能不打點起精神，認真問道：“那三十萬營州軍，可是皆從武英郡公號令，而不肯聽從朕之詔令？”
“自然如此。”聶元生正色道，“若不然，臣方纔爲何要陛下屏退左右？不瞞陛下，臣嘗就那士卒不肯爲臣送驛信之事旁敲側擊過武英郡公，不想武英郡公卻道，將在外，君命有所不受，這……”
姬深頓時就冷笑了一聲：“朕以爲說這樣話的將領合該都斬了！所謂君臣有別，既不受命，還留着這等人做什麼？！”
聶元生道：“以臣之見，武英郡公倒也未必有謀逆之心——臣想，他許是不想被奪了軍權罷？”
“嘿！衣營州軍食營州軍的乃是朕，他卻想把營州軍拿在手裡世世代代的傳下去嗎？那與諸侯何異！”姬深眼中閃過殺機，忽然問，“武英郡公這次立下功勞，朕宣其入鄴都覲見……”
聶元生也沒想到效果這麼好，他不過是想斷了蘇孜紜的皇后之路，不想姬深這裡已經疑心到了盤算着殺了武英郡公的地步，心中迅速盤算了下，到底他所謂蘇平能令三十萬營州軍如指臂使的話多是胡謅的，畢竟大梁建立也有三十多年了，三十多年休養生息，民心思安，蘇平何嘗不怕把營州軍訓練得太聽蘇家的話，反而會招去殺身之禍？
盤算出鄴城軍加上飛鶴衛，對上營州軍中忠誠於蘇平的士卒是絕對足夠，再加上武英郡夫人並蘇家姐妹都在鄴都，短時間也不會回去，且若武英郡公當真到了鄴都，亦是個人質，他立刻道：“陛下聖明！”
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蘇孜紜終於等到姬深重新召她與步順華進去，就見裡頭晚膳已經撤下，另呈了鮮果茶水，君臣正自閒聊，仔細一聽，卻是還在說着燕郡之事，只聽聶元生緩緩道：“……但見前鋒旌旗飄揚、槍立如林，軍容齊整，當真是世所罕見！”
姬深聽到此處，因爲蘇孜紜恰好進來，就含笑問她：“表妹，子愷所言營州軍的軍容可是過分了些？”
蘇孜紜如今滿心都是父榮女貴，哪裡能夠聽得出來他這問話底下潛藏的殺機？自然是惟恐武英郡公的功勞被人搶了去，如今聽聶元生誇獎自己父親，心中對他滿意讚許之餘，自是當仁不讓，把頭一揚，道：“我聽說先帝曾經稱讚營州軍爲大梁第一精銳呢！我父親親自練出來的兵怎會差了去？”又說聶元生，“聶舍人你所言的還只是前鋒，我父親另有五千親衛爲中軍，那纔是真正的百戰老卒，爲六軍之精髓所在！”
聶元生擡起頭來，朝她極爲真切的笑了——很好，如今就是滿朝文武再來次羣體叩閽或跪宮，求着姬深立後，桂魄宮也沒有蘇家女郎什麼事情了……
解決了蘇孜紜的後位冀想，聶元生一邊應付着姬深的問話，一邊仔細斟酌，下一個先料理誰呢……
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哎……孜孜……