“陛下既然這樣想妾身，今兒又何必過來？”牧碧微按捺住心頭怒火，追上兩步，扯住了他的袖子，哽咽道。
姬深含怒回頭，卻見她梨花帶雨道，“自陛下將玉桐交與妾身撫養，妾身視同己出，旦夕照拂不敢有誤！難道僅僅是因爲憐恤玉桐初生即沒了生母的緣故嗎？其中更多的不是因爲她是陛下骨血、是陛下親自交與妾身的緣故嗎？”
“朕說的是新泰！”姬深呆了一呆，惱怒的拂開她手斥道。
牧碧微舉袖拭淚，風姿楚楚，淒涼道：“妾身今日之所以提及新泰公主事，難道不是爲了玉桐？”
“嗯？”
“陛下也知道，玉桐和新泰生於同日，名爲姐妹，實則相差無幾，在去年之前，陛下膝下還只她們一對姐妹。”牧碧微見他雖然慍色未消，但好歹也是站住了腳了，心頭暗鬆了口氣，越發委屈的訴說道，“試問陛下，如今新泰公主犯了錯，六宮皆知，可妾身說新泰公主小，玉桐難道就比她大多少嗎？何況這樣的事情，又怎麼說給一個才五歲的孩子聽？
“玉桐她至今只知道孫氏去了，新泰公主沒了母妃，因此一直想要過去探望新泰，妾身迫不得已帶她去了一次，因見新泰公主憔悴，玉桐越發憐惜妹妹，可妾身哪裡不知道這回新泰公主不拘是不是被孫氏利用，總是做下了錯事，何況聽說步隆徽至今不能起牀——這個時候妾身頻繁帶着玉桐去祈年殿探望新泰，豈不是往她心上捅刀子？思來想去，妾身也只能教了玉桐方纔那番話，請陛下拒了玉桐之請，因爲妾身知道，陛下心疼玉桐，見着她爲了做荷包紮了手，怎麼還捨得叫她再做布老虎——雖然陛下不常到澄練殿來，可玉桐一向就是最聽陛下的話的……妾身……若不是沒法子……”
姬深盯着她半晌，目中慍色漸褪，依舊責備道：“這也不是什麼秘密，爲何不直說？”
牧碧微擦了擦淚對左右道：“你們都下去！”
澄練殿的侍者都默默退了出去，雷墨卻留了下來，牧碧微看他一眼，哽咽道：“雷大監也不是不能聽，只是請過還請莫要外傳。”
也不等雷墨回話，她就對姬深道，“陛下這幾日忙於步隆徽之事……”她眼中淚水滾滾而下，悽楚道，“怕是還不知道如今宮中的傳言罷？”
姬深皺眉道：“什麼傳言？”
“陛下，當初陛下將玉桐交給妾身撫養，這幾年來，陛下覺得妾身可算盡責？”牧碧微卻先反問道。
“自是不錯。”姬深耐着性.子道。
牧碧微看出他的耐心也不多了，便也不再兜圈子，直截了當的道：“先前因爲妾身還沒有生下恊郎，只玉桐一個，比着新泰公主，也沒人能說什麼不好，可如今有了恊郎，不但是皇子，還是妾身親出，陛下請想，玉桐如今是還小，可再過幾年，聽多了旁人的議論，會不會也認爲妾身待她到底不如待恊郎上心？”
姬深皺眉道：“宮中竟有這樣的謠言嗎？”說着就看了眼雷墨，雷墨忙惶恐道：“回陛下的話，先前……光猷娘娘還在行宮裡的時候，奴婢的確聽宮人說，有人私下裡說光猷娘娘如今有了三皇子，西平公主未必會再被接回澄練殿裡了，只是後來光猷娘娘回來，因當天天色已晚，西平公主已經睡下，纔沒去華羅殿，次日一早就將西平公主接了回去，奴婢當時忙於打點陛下春狩之物，以爲謠言已經不攻自破了，不想……奴婢罪該萬死！”
“去查清楚了，再有人這樣多嘴，一律處死！”姬深這幾日心情都不是很好，便面色不豫的吩咐。
雷墨跪下領了旨意，牧碧微便幽幽道：“也不怪他們這樣議論，如今恊郎年幼，妾身不免多哄他一鬨，有時候抱着恊郎，卻看着西平趴在一邊羨慕的望着，雖然她乖巧懂事，並不嫉妒恊郎，可妾身總是覺得對她不住一樣……陛下，正因爲西平不是妾身親生的，妾身更是惟恐有了親生骨肉後虧待了她，畢竟，當年左昭儀也有意撫養西平的，太后也有此意，可陛下卻親自點了妾身照料西平，那時候妾身入宮不幾日，不過區區一介青衣，更是從未生育過，根本沒有撫養公主的經歷！
“那時候陛下信重妾身，不但越級封了妾身爲六嬪之首的宣徽，更將皇長女賜給妾身撫養，這些年來，陛下交給妾身的事情裡頭，最重的就是這麼一件了，妾身若是負了聖託，雖萬死又怎麼能贖己之罪？”牧碧微淚珠簌簌，哀哀道，“所以妾身生下恊郎之後，起初固然欣喜，後來卻是惶恐，妾身生怕因爲恊郎就疏忽了玉桐，又或者因爲刻意重視玉桐又委屈了恊郎，畢竟玉桐是陛下親自交與妾身撫養的，妾身爲她舍了性命也心甘情願！恊郎……恊郎不但是妾身親生，亦是……亦是陛下所賜，妾身豈能不疼他呢？妾身就怕自己做不好，反而傷了兩個孩子的心啊！”
她這裡絮絮的一番訴說，姬深被她頻繁的提起將西平公主交與她撫養，漸漸就想起了西平和新泰誕生之日，那一日承光殿裡的忙亂與驚訝，西平公主被匆匆抱出來時的啼哭，姜氏的難產，自己在產房外等待頭一個子嗣時的焦急與期待……末了，不期然又想起了姜氏屍骨未寒，居氏衝進承光殿的哭訴，自己丟下太后與長女匆匆趕到祈年殿時路上的心焦……
聽到太后欲去母留女時的震怒……產房外聽着孫氏的哀哭叫喊，不住的安慰，甚至幾次幾欲衝了進去……居氏含着淚抱上裹在襁褓裡的新泰時，自己甚至不及多看一眼就到產房外大聲安慰孫氏……不過是兩年還是三年前，孫氏抱着新泰，在祈年殿上笑語嫣然的情景……
當時萬種風情，夜半相許，終究是情到濃時情轉薄，斯人已去，卻彷彿如今還有餘溫繾綣縈繞發間袖底，姬深回憶起宮道上初見孫氏時的驚豔，初次承寵時的羞怯忐忑並惶恐、盛寵之後越發飛揚驕傲的神情，不久前右娥英生辰上清唱那曲《子衿》的哀怨期盼……
他心裡到底一軟，也沒了心思細究，只是順着話頭，意興闌珊的安慰道：“你把大娘教的很好，三郎如今還小，但朕想你能把大娘教好，到了三郎是第二次做母妃了，自然可以教導的更好。”
牧碧微默唸了一聲上蒼庇佑，面上露出一個欣然而滿足的笑，楚楚道：“有陛下這麼一句，妾身就是愁斷了腸，也甘之如飴了！”
姬深有些悵然的道：“你說朕將大娘交給你撫養，朕想一想，如今也不過過去了三年多，四年還沒到，孫氏怎麼就變成了這個樣子？如此的歹毒！當初她乍進宮闈時，是最仁慈心善不過的，朕還記得，她那時候對唐氏等人的照拂，安福宮裡得她恩惠的人可也不少……說起來，她生新泰的時候，不是也被莫氏那毒婦所害，險些送了性命嗎？爲什麼如今還要算計榮衣？”
牧碧微咬了咬牙，上前輕輕抱住他，柔聲道：“自古都道人心難測，又說人心善變，妾身與孫氏來往也不是很多，但……好在步隆徽得陛下福澤，好歹人沒出事，至於子嗣，好生將養，也許上蒼垂憐，會有意外呢？”
說着她自失一笑，“就好像當初妾身還在閨閣裡的時候，祖母教導妾身才藝，妾身一個也不想學，若是早知道自己有侍奉陛下的福分，當初又怎麼會那麼疏忽？”
姬深反手摟住了她，微微展顏道：“微娘如今不好嗎？”
他心情纔好了些，因頗有段時間未在澄練殿這裡留宿了，心中漸起旖旎，手底微微用力，牧碧微頓時察覺。
“妾身因見陛下愁煩，想着若是有林御女那樣的歌喉或金御女那般舞技，也許還能爲陛下獻上一場，即使不能助陛下消愁，也能使陛下分一分心。”牧碧微略低了頭，露出丹色宮裝之內弧線優美的一抹雪白來，語氣卻是自嘲道，“可如今，妾身卻只能這樣看着，徒然心疼罷了。”
“微娘這樣體貼溫柔，朕已覺安慰。”姬深聞言，吐了口氣，到底完全斂了慍意，低下頭來，以額抵住了她的前額，輕聲道，“何必還要歌舞？”
牧碧微順勢依偎進他懷裡，就着他的膀臂藏住眼底抑制不住的厭惡，媚聲撒嬌道：“陛下……”
雷墨無聲的退了下去……