門外傳來的是聲女子的呼喊,莫問隱約有些耳熟,扭頭西看,發現囚車裡坐着一個蓬頭垢面的女子,雖然散亂的長髮遮住了她的面孔,莫問卻自她身上的衣着猜到了她的身份,此人當是石真的妹妹,冀公主乞翼阿古清,漢名石清。
他與石清曾經有數面之緣,石清對他一直禮遇有加,但石清乃是胡人公主,若是救她會引起漢人的仇視和不滿。
心中猶豫,莫問便沒有立刻施以援手,皺眉看向石清,石清喊過真人之後並沒有出言求救,只是哀求的看着他,不問可知是希望他能夠出手相救。
眼見囚車即將離開酒肆門前,莫問閃身而出,探手拉住了囚車。
“有人劫囚。”押送的官軍高喊一聲將莫問團團圍住。
這輛囚車由駟駙兩馬駕轅,莫問拉住了囚車,兩匹馬感受到了阻力,嘶叫揚蹄卻難進分毫。
押送囚車的官軍有百十人,領軍的有兩名將軍,主將在前,副將在後,囚車居中,眼見莫問拉住了囚車,兩名將軍先後自馬背上躍起,向囚車衝來。
那隊後的副將無需轉身,故此較那主將早了片刻衝到近前,到得近前挺槍就刺,“營劫要犯,當同罪論處。”
那副將雖然出招迅速力大勢猛,對莫問卻並無威脅,眼見長槍到得近前,莫問從容擡手抓住了槍桿,此時那主將也回身衝至,身在空中揮動斬馬大刀凌空下劈。
莫問聞聲回頭,與那使刀的主將打了個照面,後者面露驚駭神情,中途變招,側滾收刀,與此同時出聲高喊,“孫天虎,快快住手。”
那副將聽得主將言語,大感愕然,雖不明所以卻不敢再度進招,落地之後舍槍後退,傳令下屬,“不要動手。”
雖然事發突然,莫問卻猜到那押解囚車的主將可能認識他,那主將由於收勢不及撞到了西側店鋪的外牆,待其翻身站起,莫問側目細看此人,發現此人很是有些眼熟。
“末將蔡通,拜見真人。”那主將快步上前,拄槍跪倒。
“將軍可是當年後援定州的十位步軍校尉之一。”莫問說的並不肯定,當年東征耗時三年,麾下將領更換頻頻,他無法盡數記全。
“真人好記性,末將當年統後軍兩千。”蔡通答道。
“將軍快快起身,貧道早已掛印卸任。”莫問將手中長槍還與呆立在旁的副將孫天虎,上前將蔡通扶起。
蔡通起身之後衝副將擺了擺手,示意他帶領軍兵驅散圍觀百姓,轉而衝莫問說道,“真人攔住囚車有何示下。”
“冀公主與貧道有數面之緣,亦算故人,貧道不忍其身陷囹圇。”莫問說話的同時衝囚籠裡的石清點了點頭,後者喜極而泣,只要莫問肯出手她的這條性命算是保住了。
蔡通聞言面露難色,但短暫的躊躇之後便下定了決心,“真人有話,那是必須要放的,孫天虎,打開囚籠,去鎖卸枷。”
副將聽得主將召喚,急忙邁步上前,但他並沒有立刻拿出銅鑰,而是哭喪着臉看着蔡通,“將軍,失了重犯,如何與都督交差”。
蔡通手指莫問衝孫天虎說道,“這位便是當年領軍收復東北三郡的護國真人,鄴城那外族番僧亦是莫真人剷除,真人要放,誰敢不放,速速拿銅鑰過來,莫要囉嗦。”
那副將雖然沒有親眼見過莫問,卻聽過莫問的名頭,聽得蔡通言語哪裡還敢猶豫,急忙自腰間拿下銅鑰交與蔡通,蔡通亦自腰間取下一把銅鑰,兩者合一打開了纏繞着囚籠的巨大銅鎖。
魯班造鎖至今已經有八百多年,此時鎖頭的使用極爲普遍,但這種鎖頭卻並不常見,由此可見沈冠青對石清是何等的重視,石清乃是胡人公主,是極爲重要的人質。
石清是公主之尊,落得這般田地既羞又窘,出得囚籠之後衝莫問蹲身行禮,無顏說話。
“請蔡將軍轉告沈都督,貧道明日會登門拜訪。”莫問衝蔡通說道,蔡通既然放了石清,就不能讓他承擔罪名,必須給對方一個交代。
蔡通聞言大喜,“末將定會將真人言語轉告都督,末將有別院一座離此不遠,很是清淨,可爲真人暫歇鶴駕。”
莫問自心中略加斟酌,點頭說道,“如此這般就多有叨擾了。”
“此乃末將榮幸。”蔡通激動搓手,轉而衝押解軍兵說道,“你們先行回營,天虎,你我先送真人前往住所,再去告知都督。”
“好。”副將歡喜答應,莫問可能不是天下最厲害的道人,但他絕對是名頭最盛的,若是能夠與他攀交,會有莫大的好處。
“無名,來。”莫問衝站在酒肆門口的無名招了招手。
無名揹着包袱快步走上前來,站到了莫問旁邊,莫問平日裡寡言少語,很少提及自己的過往,直至此時他方纔知道自己的師父是何等的英雄。
“還不見過阿姨與兩位叔叔。”莫問衝無名說道。
無名聞言分別衝石清和蔡通孫天虎稽首行禮,石清受到禮遇,感激落淚,蔡孫二人則因爲莫問的舉動暗自歡喜。
“我們二人亦是受命行事,路上多有怠慢,還望公主恕罪。”蔡孫二人衝石清賠罪。
石清衝二人點了點頭,沒有言語。
先前與莫問說話的校尉眼見莫問要走,急忙自酒肆裡跑了出來,“卑職隋石參見二位將軍。”
軍中等級森嚴,尊卑明顯,蔡孫二人斜視了那校尉一眼,嗯了一聲。
“真人,酒飯錢已經付過了。”那校尉話到此處見蔡孫二人面露不悅,急忙拱手退下。
這處別院爲蔡通小妾居住之處,二人一到,小妾被蔡通攆進了廂房,將正房讓於莫問,隨後跑前跑後搬拿被褥,安排飯食。
“燒些湯水搬至東屋。”莫問衝蔡通說道。
後者答應一聲,喊了下人前去燒水,一切安排妥當之後與孫天虎歡天喜地的找都督報信去了。
蔡通與孫天虎走後,石清跪地道謝,“多謝真人搭救。”
莫問將石清扶起,“你我本是故人,無需這般。”
石清本不是個柔弱的女子,生性亦不婉柔,但此時落難,也無法似當日那般與莫問平起平坐,羞愧心虛,情緒很是低落。
“你日後有何打算。”二人落座之後莫問問道,他並沒有問起之前的事情,被抓住押送對石清來說並不是段愉快的經歷。
石清沒有立刻答話,猶豫良久方纔開口說道,“我此番是遭了暗算才被抓到高州,我的封地尚在,我想回冀州去。”
“冀州離此處可不近。”莫問說道。
“東行三百里便是冀州地界,到得那裡就有人接應。”石清說道。
“明日我要一匹快馬與你,日後當多加小心。”莫問出言說道,他救下石清的原因很簡單,就是因爲二人之前打過交道,見到了不能袖手不管,至於以後石清會怎麼樣他並不關心。
二人說話之間,下人燒好了熱水送到東屋。
“可有石真的消息。”莫問問道。
“豫郡尚在,朝廷的十萬拒南兵馬都在那裡。”石清說道,她與石真雖然是姐妹,卻是同父異母,兩人的關係並不好。
莫問聞言點了點頭,漢人雖然佔領了鄴城,但胡人的軍隊都保留了下來,根基仍在,眼下的情勢並不是一邊倒的對漢人有利,鹿死誰手尚無定數。
“太子現在何處。”莫問又問,太子雖然逼宮被廢,但他相信太子一定沒有死,因爲有柳笙在他身邊,而他之所以問太子的下落也是因爲柳笙,柳笙殺了百里狂風和無量山三位道長,這個仇一定要報。
石清聽得莫問言語並沒有立刻回答,她與太子交好莫問是知道的,而她也確實知道太子的下落,她此時猶豫的是要不要跟莫問說實話。
莫問見她猶豫,並沒有追問,但他也沒有岔開話題,沒有岔開話題就是在等待石清回答。
“他好似在邕郡。”石清猶豫良久說了大概。
莫問再度點了點頭,當年他卸任離開之後是柳笙接替了他的位置,柳笙和太子在東北經營多年,東窗事發之後藏身邕郡也在情理之中。
石清說完起身去了東屋,莫問回了西屋。
“師父,你成家沒有。”正在收拾牀鋪的無名回頭問道。
“爲何有此一問。”莫問眉頭微皺。
“沒什麼,我隨便問問,師父,你爲什麼要救這個胡人公主。”無名又問。
莫問猜到了無名心中所想,正色說道,“爲師已有家室,時辰到了,與爲師操行晚課。”
念罷經文,師徒二人躺臥就寢。
三更時分,莫問忽然驚醒,凝神感知,發現數道異類氣息出現在了高州西北方向,根據氣息來看來者當是三頭猛虎。
不多時,門外傳來了蔡通的聲音,“真人,城內來了三隻妖精,正在四處傷人,都督懇請真人出手降妖。”
“貧道即刻前去。”莫問答應一聲起身穿衣。
無名亦被驚醒,翻身爬起,穿衣掛劍。
“你留在此處,爲師片刻就回。”莫問衝無名說道。
“不不不,我也要去。”無名搖頭說道。
莫問無奈,只得帶了無名出門。
“真人受累,末將爲真人引路。”等候在外的蔡通衝莫問拱手說道。
“無需引路,貧道知道它們現在何處。”莫問擺了擺手,托起無名向西掠去。
高州佔地頗廣,東西長達數十里,莫問循着氣息找到其中一隻正在吞噬孩童的猛虎,出劍砍掉了它的頭顱,轉而再去追捕另外兩頭。
另外兩頭老虎並未聚在一處,莫問尋到第二隻將其砍殺,心中越發感覺彆扭,這兩隻老虎的額頭都有王字毛紋,這是東北猛虎特有,此處離東北很遠,東北的猛虎怎麼會來到此處作惡。
短暫的沉吟之後莫問恍然大悟,瞬間一身冷汗,遭了,中了他人的調虎離山之計……