之後的幾天夜晚，青棣都偷偷溜出來與太子相會。青棣非常非常喜歡每天半夜在小花園的談話，這讓她感覺到一種難以理喻的浪漫情誼，她也能隱隱感覺到他們倆之間的關係也許超越了一般的朋友關係，雖然有時候青棣會覺得有些不安，但大部分時間她還是不亦樂乎地把這種關係繼續下去。
“嗯，是這樣的。”大概是在太子與青棣的第六次相會上，太子說：“我媽媽，也是皇后，她現在迫切地希望能給我找一個媳婦，”他嘆了一口氣，“在我這個年紀也是平常事啦，可是那些姑娘我都，嗯，不大喜歡，”他注視着青棣。臉微微紅了紅，“你知道我的意思......”
青棣當然知道，她的臉比太子的紅得還厲害。青棣偶爾會想過這件事可能會發生，但她總把它當做一個遙不可及的，甜蜜的夢想來對待。她並不是什麼名門望族，只是一個官宦人家的女兒，她哪敢奢望與太子——威名震震的太子成親呢。儘管青棣內心很明白，她喜歡他，而太子也喜歡她，但是按照封建社會的條條框框，太子的夫人都該是貴族人家的小姐，但此刻這個榮譽卻擺在青棣面前——身份相對微賤的青棣面前，若她同意了那麼擺在她面前的就是太子妃的榮華富貴以及未來當皇后——國母的可能。這簡直不可能，但事實就擺在眼前，她不知道應該高興地答應還是羞愧地拒絕才好。
太子好像看透了青棣的心思。
“沒關係。”他微笑地說，“我媽媽會尊重我的意見的，不如，我巡遊結束帶你去見見她。”
“好主意。”青棣感激地說，“但是，我應該要問問我父母的意見。”
“你放心好了。”太子胸有成竹，“我會協助溝通好的。”
“那就好。”
青棣是相信太子一定會信守承諾的，但他的速度實在驚人。第二天吳志和李氏就知道了這件事，不僅如此，這個消息還傳遍了大街小巷，各個鄰居幾乎都登門拜訪，賀喜來了。
“沒想到還轉禍爲福了。”吳志喜氣洋洋地地說，“本想給你物色個富貴人家就足夠了，沒想到你叛逆一下竟然成了皇親國戚了，那可太沾光了。”
“是啊。”李氏激動地抓住女兒的手，“你一出嫁，若將來當了皇后，我們吳家可就有福享嘍。”
“可我捨不得姐姐走。”青蓮滿不情願地抱住青棣的腰，青娥拍拍她的頭，朗聲笑着說：
“至少你要以姐姐自願爲主呀，”她說，“上一次硬給她安上一個如意郎君她自然不爽，但這次是姐姐自己喜歡的，是不是？”
青棣笑笑沒答話，她抱起青蓮吻了吻她的臉頰。
“青蓮也別擔心，”她親切地摸着青蓮的腦袋，“到時候有機會一定來看你。”
“也來看我！”青雲嘟着嘴大聲嚷嚷道。
“別忘了我。”青娥大笑着說。
衆人都笑了。
“我說啊，到時候我們就是名門貴族啦。”吳志笑呵呵地拍着手，“到時候我們準備準備，給你買個新衣服，買點新首飾，一定要讓你裝扮得漂漂亮亮地去見皇后......”
“自然。”李氏把身子倚在牆上，“但也好好帶點好禮物，你繡工挺好，我買點洋氣的布，到時候你繡幾朵鳳凰在上面做一件衣服送給皇后，以示孝心，還有，你要好好準備與皇后娘娘見面的說辭，這樣給人家留下個好印象纔好。這可關係到我們家以後的前景呢，一定要慎重對待。”
“好。”
“我明天要去集市買菜，順便把布也買了。你們說買什麼顏色的纔好？”
他們又爲布的顏色爭論了一番，最後依照吳志的建議買紫色的和金色的，這樣顯得既華貴能夠體現皇后娘娘的身份，又漂亮能夠配得上皇后娘娘的容顏。
李氏說幹就幹，第二天一大早就去集市把兩種顏色的布一一買了回來，還額外買了些橙色，黃色，橘色的線。
“這是用來繡鳳凰的，”她說這話時眼睛閃閃發光，“紅色和黑色的我們家有了，就不用買了。”
準備好了之後，一家人迅速忙活起來。李氏幫忙裁好衣服的形狀，青雲則按照設計圖把一塊一塊的布平整地車好，青棣呢，則在指定的布上繡上指定的圖案。在金色領子上繡翠綠的藤葉，下面紫色長袍上繡着涅槃的鳳凰，而中間有一條束着紫色長袍的金黃色緞帶上繡一朵一朵的牡丹花，除了這些，李氏還縫了一些輕紗籠在長袍的下半擺，這樣做出來的衣服，帶着不一般的美感。除了這件衣服，他們還用針線給皇上縫了一頂繡着青龍的帽子（這是青雲的主意），畢竟如果青棣與太子成親，她是皇后娘娘的兒媳，也是皇上的兒媳嘛。
“真漂亮！”李氏欣喜地說，“他們肯定會喜歡的！”
“你自己的衣服嘛，”吳志大大咧咧地說，“我們就省得再自己做了，我去訂購一件回來給你就好了。那你想要什麼樣子的？”
“不太清楚。”青棣嘟囔道。
“繡點棣棠花，顯出我們青棣的特色。”李氏愛憐地看着自己的女兒，說。
“既然這樣，就不如用大姐宴會上穿的那件袍子嘍？”青娥提議。
“對。”青雲咯咯笑着說，“大姐就是用那件衣服迷住了太子的，畢竟是母子倆，審美不會差多少的。”
衆人都笑了一會兒。
“不過我覺得完全穿那件袍子也未必，”青棣插嘴說，“不如把它改一改，拆點東西，補點東西。至於拆什麼補什麼，我可以問問繼烽。”
“什麼？”吳志皺起了眉頭，“那是太子大名啊。”
“是呀，”青棣心不在焉地說，“他讓我這麼叫他的，不過話說回來，他應該知道他媽媽喜歡什麼風格的衣服，這樣投其所好嘛。”
“在正式場合你可不能這麼叫。”吳志一臉嚴肅地說，“你的腦袋可真多。”
“好啦好啦，我知道了。”
“那你就去問一問吧。”李氏滿臉憂慮地打斷了他們的爭吵，“但願不要拆太多，到時候，唉，畢竟宮裡是不缺金銀珠寶，但同樣危機四伏啊。”
夜半的鐘聲敲響了，隨着一陣窸窸窣窣的聲音，寧靜的小花園裡出了一點騷動，一個眉清目秀的少年越過柵欄，跳到花園鳳仙花圃前邊。似乎誰也沒有注意到這個深夜的闖入者，而這位闖入者還在自得其樂地哼着小曲兒，時不時會有意無意地瞥一眼前方蔥蘢的花花草草。
“繼烽——繼烽——”一個甜美的女孩子的聲音小聲呼喚道。
“青棣。”少年機敏的跳起來，一個穿着晨衣的漂亮姑娘從花叢後面走出來，她微笑的向太子打招呼。
“怎麼了？”太子開朗一笑。
“我父親說，叫我來問問皇后娘娘喜歡什麼顏色，投其所好嘛。”
“我明白。”太子拍了拍青棣的肩膀，“媽媽挺喜歡紫藍色的，她有挺多這類顏色的漂亮衣服。”
“佛祖啊！”青棣臉上帶着驚訝的欣喜，“我們給她做的衣服，也就是當禮物送給她的，是紫金相間的，那太好了！”
“挺好的，但是媽媽是個隨和的人，你送什麼樣的她大概都會喜歡的。”
“嗯。”青棣高興地點點頭，“還有，我們用剩下的金色的布給皇上做了一定帽子，皇上會喜歡吧？”
“我認爲是會的。”太子顯然也很開心，“父皇喜愛任何一件能夠標榜自己皇帝身份的東西。”
“那太好了。對了，還有你覺得我穿我上次宴會上給你倒酒的那件衣服去見皇后娘娘合不合適？或者要不要拆點什麼，改點什麼？”
“這只是建議哈。”太子微微皺起眉頭，“你或許應該把其中的一些花兒拆掉，補上點葉子。媽媽最喜歡的植物不是那些形形色色的花兒，而是綠葉子。她的花瓶裡一般插得都是荷葉啊，竹葉啊，反正都是綠油油的，其實效果也挺賞心悅目的。”
“不錯。”青棣快活地說，“綠色......代表春天的色彩。”
“我認爲春天應該是彩色的。”太子提出了不同的意見，“任何一個季節都是五彩繽紛的。”
“你說得對。”青棣歡笑着說，“‘萬紫千紅總是春’嘛。你可以當另一個聖人朱熹了。”
“別亂說！”太子哈哈大笑，“我怎麼能比擬教科書裡大吹特吹的人物呢？”
他們都笑了。
“不管怎樣，我幾乎都忘了我有一件事情要告訴你呢。”太子嚴肅起來，“我們回京城的馬車下個星期一就要開了。好好準備一下吧。”
“這麼快啊！”青棣驚訝。
“是啊。”太子語調輕快地說，“有時是挺快的。不用擔心，不過可要趕快準備了。”
“好。”
“那麼——我大概要回了——再見。”
“再見！”
青棣露齒一笑，連蹦帶跳地跳了回去，卻從沒注意到三個人從花木後面飛奔而去。
“這——可——不——是——好——玩——的！”
青棣怒氣衝衝地看着自己的三個戰戰兢兢的妹妹，用拳頭砸着桌子。這三個可憐的挨訓者靠在一起，用畏懼的目光看着青棣。她們雖然知道姐姐平時十分善良，十分和藹可親，但發起怒來可不是好玩的。
“你們爲什麼偷聽我和繼烽的談話？”
事情是偶然泄露的，要不是青棣經過青娥的房間去拿水喝的時候聽到她們三個在談論昨天晚上的冒險行動，不然青棣根本不可能知道。
“跟蹤我，然後鬼鬼祟祟地藏在花叢裡，刺探別人的隱私——這是很下流的事情！”
“姐姐！”青蓮哭喊道，“我們不是故意的！”
“我們只是——只是有些好奇而已。”青雲怪害羞地臊紅了臉。
“我們很對不起，真的！”青娥真誠地說。
“哼！”青棣氣急敗壞地跺着腳，“你們肯定告訴爸爸和媽媽了吧？”
“沒有！”青娥撅起嘴巴，“我纔不會做告密這種低賤的事兒。”
“那你們也該知道偷聽也很低賤！”
“大姐，我們實在只是因爲一時好奇而已，求求您原諒我們吧！”青雲不顧一切地央求道。
“唉。”青棣搖着頭，“我也知道你們的意思了，但是如果再被我發現——”她威脅地搖着一根手指頭，“那我就不會這麼客氣啦。”
“是！”三個孩子顯然大鬆一口氣，趁姐姐來不及說第二句話就以迅雷不及掩耳之勢溜出了房間。
“天哪，我這三個妹妹。”青棣咯咯笑着，推開了門，青娥、青雲和青蓮就像三股旋風一樣無影無蹤了。青棣聳聳肩走出房間，恰好迎面撞上了吳志。
“爸爸！”
“怎麼，青棣？”吳志咂咂嘴，“你去京城的日期定下來了，下個星期一，順便跟太子殿下他們一起過去。
“我已經知道了，爸爸。”青棣拼命憋着笑說。
“嗯，還有太子有沒有給你一些建議？你問了他嗎？關於衣服的？”
“太子說拆掉一點花，補上點綠葉子。”
“這話還是跟你媽媽說去吧。反正我還有政務要處理呢，我有事。”
他大步流星地走開了。
無聊。青棣想，一點趣味也沒有。她心中不知爲何涌上一種傷春悲秋的情感，人，活着，就是每天不停地談話，說話，聊天。嘴巴動的頻率幾乎還要比毛孔高。青棣不爽地以背對吳志的方向走路，到了宮中......肯定也是這樣。像媽媽說的，不缺金銀珠寶，但同樣危機四伏。
青棣繼續走着，她內心忽然充滿了緊迫感。下個星期一......離現在也不遠了，不到七天，她就會坐上開向京城的馬車，跟着太子來到首都。也許再過幾天，她就會穿着漂漂亮亮的衣服去見皇后。如果幸運的話，再過一天半個月，她與太子就會舉行婚禮，幾年後，他們沒準還會有一個可愛的小孩子，甚至更多......青棣她實在不知道自己是在嚮往還是在恐懼，青棣總是會想起太子對於宮中生活的描述，無數的勾心鬥角，無數的陰惡手段，想到這兒，青棣忍不住打了一個寒顫，可怕。太可怕了。不過她轉念一想，她畢竟是太子的妻子，太子是她的靠山。這樣想了想，青棣纔算把一直吊着的心安下了一點點。
她不知不覺溜達到了春光明媚的小花園裡。青棣懷着淡淡的傷哀深切地望着那一叢生機盎然的杜鵑花，幾周前，她曾藏在這裡躲過了招親。還有這根枝條，曾經狠狠地紮了她一下。這個美麗的小院子裡四處流露着時光，隱埋着記憶。她的童年歲月——多少呀——都消逝在這個天真爛漫的天堂了。她忽然意識到，四處都隱藏着一個神秘的，狠心的壞蛋，剝奪了那麼多歡愉的時日，那麼多開心，無憂無慮的時間......青棣恨極了，時間啊，時間。總是跑的那麼快，想追都追不上。青棣此刻內心的悲哀，誰又能懂呢？她覺得身邊好像有一個軟弱無助的幼嬰在嗚咽流涕......沒辦法，人在神秘的，龐大的，永恆的時間與宇宙下，總是無力的。
“喂，青棣，你在幹嘛呢？”
青棣過於沉浸在自己的世界裡了。她絲毫沒有意料到李氏已經在她身後，李氏抱着個木盆子，裡面裝着一件紫金相間的長袍和一件純金色的帽子。
“嗬，”她說，“皇上的帽子與皇后的衣服都洗好啦，還有，剛剛你爸跟我說了太子的建議，我們現在就改去。”
“噢。”青棣點點頭，她總算自己找到了一個高興的理由，至少忙起來就沒時間想那些有點玄乎的傷春悲秋的奇怪事兒啦。
兩人拐個彎，轉眼消失在了門口。