咚咚的晨鼓響徹天際，長安城的一百零九坊幾乎同時打開了坊門。
紫芝走在行人稀疏的長街上，仰頭看着晨光中一碧如洗的天空和飄渺無蹤的白雲，恍惚中竟似聽到了光陰流逝的聲音。昨夜在客棧中輾轉難眠，她一直在考慮究竟該如何把郎君救出來，想到長安光復後宋君平又將“青蔓”的勢力滲透到京畿一帶，便想請他派一些武藝高強的殺手來幫忙，只要能一路向西逃出大唐疆域，接下來的事就會容易許多。正自思量着，忽聽身後傳來一個驚喜的聲音：“王……裴娘子？”
紫芝回頭看去，只見一輛華麗軒敞的馬車停在路邊，一位靚妝美服的絕色麗人扶着婢女的手緩緩走下馬車，正是戰亂前在盛王府服侍她多年的侍女獨孤盈。當初破城之時王府中的下人皆四散逃命，戰亂平息後回來繼續做事的不過十中三四，紫芝也沒有刻意去尋，不料許久未見，獨孤盈竟已出落得這般明媚嬌豔，看其裝束打扮，應該已經嫁做人婦。獨孤盈走上前來向她深深拜倒，眼眶微紅，一時竟哽咽着說不出話來。
獨孤盈身邊的婢女被她突如其來的舉動嚇了一跳，忙問道：“奉儀，您怎麼了？”
奉儀乃是太子姬妾的名號之一，位居正九品。紫芝心中不禁暗自驚異，忙扶起她來和言道：“盈兒，你這是做什麼？如今都是太子殿下的奉儀娘子了，一言一行皆要顧及皇家體面，若是把臉哭花了，豈不是要讓人看了笑話去？”
獨孤盈忙點頭稱是，抹着眼淚道：“裴娘子，我、我就知道你還活着……”
見她謹慎地並未說破自己的身份，紫芝暗暗鬆了口氣，挽着她的手微笑道：“我一切都好。倒是你，如今尋得了這樣好的歸宿，我心裡真爲你高興。”
獨孤盈俏臉微微一紅，低眉道：“街上不便，請裴娘子隨我上車說話吧。”
紫芝點頭答應。獨孤盈忙命婢女打起車簾，自己親自扶紫芝上了車，姿態恭謹一如往日。二人坐定後並未敘什麼閒話，獨孤盈直接低低開口問道：“盛王殿下的事我都聽說了，那日王府大火，就是殿下故意安排要讓王妃和小公子先行離開吧？王妃此次回京，可是要設法解救盛王殿下？”
紫芝也不瞞她，把自己的打算略說了一遍，嘆道：“事到如今，只能走一步算一步了。”
“盛王殿下這樣好的人，不想竟遭人迫害至此，唉……”獨孤盈亦搖頭嘆息，忽又想起一事，“王妃，有件事盈兒不知當不當說……”
紫芝和氣地衝她點頭：“但說無妨。”
獨孤盈眼眸深處忽露出複雜而古怪的神色，小心翼翼道：“那日聽說盛王府突然起火，太子殿下以爲王妃真的不在了，難過得不得了，一個人躲在房中喝了一夜的悶酒。後來我進去服侍他歇息時，他已是酩酊大醉，拉着我的手絮絮地說了很多以前的事，說到少年時與王妃在宮正司大牢的初相遇，王妃送給他的花釵、在大火中爲他包紮傷口的鮫綃絲帕，還有這些年來他一直不曾說出口的心意……”
太子李俶，阿俶……
紫芝不禁微覺恍惚，記憶裡那個少年青澀靦腆的笑容再度浮現在眼前。一直以來，她都只當他是個孩子啊，而他，竟對她懷有那樣隱秘的感情麼？是啊，如今他已是一人之下萬人之上的尊貴儲君，有自己的妻妾子女，早已不再是當年那個憂鬱而孤傲的孩子。也不知怎麼，紫芝忽覺一種難言的滋味襲上心頭，不禁脫口道：“好了，不要再說了。”
獨孤盈連忙住口，語氣有些惴惴不安：“盈兒並非有意冒犯，只是覺得太子殿下真的很在意王妃，盛王殿下的事，王妃或許可以去求他幫忙……”
“太子殿下……”紫芝心中忽生出幾分希冀，欣然頷首，“也好，如今我不便暴露身份，那就勞煩你幫我向太子殿下引見了。”
“事不宜遲，王妃這就隨我回府吧。”獨孤盈揚聲吩咐車伕駕車，復又低低嘆息，“盈兒長這麼大，就沒見過比盛王殿下更好的人，不但對王妃深情，待我們這些下人也很是和氣，當初還買了只小狗兒送給我玩呢。盈兒只是個女子，也幫不上什麼忙，只盼着盛王殿下能早日否極泰來。”
紫芝若有所思地垂眸不語，半晌才問：“太子殿下待你好麼？”
“嗯，很好。”獨孤盈低眉淺笑，一抹嬌羞的紅暈悄然浮上臉頰，“當初逃難時我幾乎都快要餓死了，是太子殿下救了我，聽說我曾服侍過王妃，就把我留在身邊，前幾日又賜了奉儀的名位。太子殿下那般品貌，哪個女子見了能不傾慕？而且太子殿下待人極是寬厚仁慈，也很關心我，還准許我時常回孃家探望爹爹呢……”
紫芝微覺訝異，問她：“你此番出門，就是回家探望父親麼？”
“是啊。”獨孤盈點了點頭，語氣頗爲理所當然，“我雖不是爹爹的親生女兒，可如今他年紀大了，我還是要儘量多盡一些孝道的。”
想到她七八歲時就揹着籮筐在街上賣雜貨，賺不到錢回家便要捱打，後來又被繼父賣入王府爲婢，諸多艱辛，紫芝心裡都替她覺得不值。幼時經歷如此坎坷，長大後卻依然有一顆溫良純善的心，當真是難得。紫芝有些感慨地握住她的手，微笑着柔聲說：“從小你就是個善良懂事的孩子，現在也是。”
戰亂後東宮仍在修葺之中，太子李俶暫住在以前興寧坊的府邸。獨孤盈雖只是品秩低微的九品奉儀，卻極受太子寵愛，守門的侍衛見她帶了一位陌生女子回府，略盤問幾句也就放行了。紫芝隨她下車步入內宅，才轉過一處迴廊，就迎面遇上一位侍婢簇擁、衣飾華美的盛妝少婦，身形比尋常女子略高挑些，一雙微微挑起的丹鳳眼格外明媚動人，麗質天成，只是那順着鼻樑看人的傲慢眼神讓人覺得十分不舒服。
獨孤盈見了她便是身子一僵，立刻恭敬下拜道：“妾奉儀獨孤氏見過王良媛。”
唐制，太子妃之下設有良娣、良媛、承徽、昭訓、奉儀等一衆姬妾，良媛乃是正四品，比正九品的奉儀着實要高出許多。紫芝亦跟着獨孤盈低頭施了一禮，心想李唐宗室王妃衆多，這王良媛應該不會認出自己吧？果然，王良媛冷傲而狐疑的目光在她身上一掃而過，隨即對獨孤盈斥責道：“獨孤奉儀，你膽子可真是越來越大了！別以爲殿下寵你你就可以無法無天，什麼人都敢帶回府裡來，你若當真不知規矩，我現在就可以教教你！”
獨孤盈早已想好說辭，從容回道：“良媛娘子有所不知，這一位乃是我家中表姐，素有才名，最善詩詞文章，殿下聽說後也很想見上一見。妾今日請表姐到府中來，也是殿下准許了的，並非有意壞了規矩。”
王良媛泄氣地冷哼一聲，斥道：“你給我小心些，若是哪日被我抓到錯處，有你好看！”
獨孤盈不卑不亢，垂首應道：“妾定當謹言慎行，不勞良媛娘子教誨。”
王良媛自覺無趣，一拂衣袖帶着侍女揚長而去。獨孤盈待她走遠才緩緩直起彎着的脊背，眸中閃過一絲屈辱與不忿，輕嘆道：“太子殿下還是廣平王的時候娶過一位崔王妃，是楊貴妃的姐姐韓國夫人之女，性子驕縱跋扈，又不得殿下歡心，罪人之女如何能立爲太子妃？從前倒是有一位沈娘子頗得殿下寵愛，只可惜在戰亂中失散了，至今下落不明。如今這府中就屬王良媛品階最高，大小事務也都是她管着，儼然把自己當成半個當家主母了。我尚無名分時她便處處刁難於我，如今封了奉儀，她愈發要把我當成眼中釘了。”
紫芝目露了然之色，微微苦笑：“帝王之家的後宅莫不如此，也真是苦了你了。”
獨孤盈勉強擠出一絲微笑：“沒什麼，習慣了也就好了。”
紫芝略一思忖，脣邊忽然露出一抹狡黠的笑：“這王良媛如此驕橫傲慢，顯然不是個有城府的，你倒不必怕她。我給你支個招，不如這樣……”
獨孤盈附耳聽着，不由雙眼一亮，想了想卻又黯然嘆道：“這法子雖好，但王良媛可是太原王氏的千金，像我這樣的出身，又如何敢與她相爭？”
紫芝淺笑反問：“若論出身，你說當初咱們府裡的杜王妃、吳娘子如何，我又如何？”
獨孤盈先是怔了一下，隨即展顏一笑：“多謝裴娘子提點，盈兒一定不會輸給她！”
紫芝先被獨孤盈引至自己的居處小坐片刻，路上又遇見了幾位太子的姬妾，一個個皆是心思玲瓏、笑裡藏刀。深宅大院中女人的爭鬥一向不遜於戰場，帝王之家更是如此，像盛王那樣只娶一妃而堅決不納妾的，只怕是前無古人後無來者。紫芝不禁暗暗感嘆，自己這些年幸福安逸的生活當真是來之不易。獨孤盈命侍女爲紫芝奉上茶飲，自己去太子居處稟告，不一會兒便回來說太子殿下請她立刻去書房敘話。
紫芝被一名內侍引至太子書房外，門開了，依稀可見裡面那熟悉而陌生的男子身影。
多年不見，他早已從昔日俊秀青澀的少年長成了一位沉穩挺拔的青年。
太子李俶端坐在書案後，一雙清亮的眼睛帶着笑意看向她，悠然道：“紫芝，好久不見。”