李隆基淡淡道了一句“平身”，又命司贊女官宣敕賜座。周司膳侍立在大殿左側，待衆人按品階相繼入座後，便指揮尚食局的宮人們依次呈上酒菜。今日之宴本是爲盛王慶賀生辰，李琦自然坐在了東側的第一席上，見李瑁的位置與自己相距甚遠，便又拉了兄長過來同坐，笑道：“十八哥，今日你娘子不在，咱們兩個正好把酒暢談一番。”
李瑁自是欣然應允，稟明父皇之後，又對周司膳吩咐道：“把我的酒菜都送到這邊來。”
武惠妃近日身體欠佳，才一落座就微微咳嗽起來，秀眉顰蹙，美豔而略顯蒼白的頰上泛起陣陣異樣的潮紅。李隆基輕撫她的背，關切道：“怎麼樣了？若是覺得不舒服，朕就先陪你回延慶殿歇息。”
“不礙事的。”武惠妃淺淺一笑，溫柔的目光落在兩個風華正茂的兒子身上，似是怎麼看都看不夠，“孩子們都長大了……見他們兩兄弟如此和睦，臣妾這個做母親的，當真是高興。”
衆妃嬪爲討好武惠妃，紛紛出言附和，讚揚壽王與盛王是如何的仁孝賢德、兄友弟恭。劉尚宮侍立在武惠妃身後，目光與李琦相觸時，便意味深長地點了點頭。李琦會意，從身上悄悄取出一枚備好的藥丸，再用衣袖掩口假裝輕咳了兩聲，趁機將藥丸吞下。
數十名歌姬舞女翩翩入殿，向帝妃施禮參拜後便開始獻藝，歌有裂石之音，舞有天魔之態，*醉魄，冶豔無雙。劉尚宮卻無心觀看，一雙清明的眸子始終望向大殿左側，牢牢盯住了那手捧酒壺的宮女趙五娘。宮中的膳食供給皆由尚食局負責，爲防止有人下毒，菜餚呈給帝后嬪妃之前，都要由宮人先嚐以檢驗是否安全。宴席上的酒菜自然都是經查驗後確認無毒的，趙五娘若心懷鬼胎，就只能趁着爲壽王呈送的過程中悄悄做些手腳。
果然，負責爲壽王斟酒的宮人正是她。
趙五娘款款行至几案右側，斟了一杯酒呈至壽王面前，狹長的鳳眼中隱隱有鋒芒躍動。不料，李琦卻搶先一步接過酒杯，對她吩咐道：“你先退下吧。十八哥的酒，我親自來斟。”
趙五娘心中暗道“不妙”，卻也不能公然抗命，只得默默施禮退到一邊，靜觀其變。李琦舉杯輕輕抿了一口，又用自己的酒壺爲李瑁斟了一杯，雙手奉上道：“十八哥，請。”
李瑁見他今日舉止怪異，心中不由納罕，酒杯只放在脣邊碰了碰，並未飲下一滴。幾次出言試探，李琦卻只是顧左右而言他，也不舉箸，也不再飲酒。李瑁暗生警覺之意，兄弟二人彼此心照不宣，都不去觸碰席間的酒菜，只聊些少年公子感興趣的輕鬆話題。
張嫣嫣坐在忠王李璵身側，見狀不禁微微蹙起秀眉，湊到他耳邊低聲道：“殿下，盛王該不會是已經察覺到什麼了吧？要不要我現在就派人過去，趕快讓他們處理掉……”
“無妨。”李璵淡淡一笑，用筷子夾了塊鱸魚放在張嫣嫣盤中，側首在她耳畔輕聲說，“消息不是已經放出去了麼？況且，那趙五娘也的確是廢太子的心腹，與咱們那是連半點關係都沒有。放心吧，他們縱有天大的本事，也查不到咱們頭上來。”
忠王妃韋珍就坐在李璵的另一側，見二人言談舉止甚是親密，心中頓生妒意，遂把手中玉盞往几案上輕輕一擱，沉下臉來低斥道：“張孺人，請你放尊重些！在大庭廣衆之下舉止輕浮，哪裡還有半分親王側室的樣子？”
張嫣嫣忙斂容低首，不動聲色地將眸中恨意泯於無形，恭聲道：“王妃教訓的是，妾知錯了。”
一曲歌舞之後，又有兩名身材壯碩的角抵士踏進殿來，表演相撲爲晚宴助興。武惠妃笑盈盈地爲皇帝斟了杯酒，又轉頭對李琦說道：“二十一郎，這兩位角抵士都是神策軍中的壯士，相撲技藝尤爲精湛。陛下知道你喜歡這些，特地爲你準備的。”
“多謝父皇……”李琦忙起身拜謝，然而甫一開口，額上便已滲出粒粒黃豆大小的冷汗，面色漸趨蒼白，看起來甚是痛苦。
“二十一郎。”武惠妃關切地喚他，問道，“怎麼了？可是覺得哪裡不舒服麼？”
李琦痛苦地蹙起劍眉，沒有說話，唯有幾滴鮮血從脣角緩緩溢出，代替了所有回答。
“二十一郎！二十一郎！”李瑁大驚失色，忙扶他在自己身邊坐下，揚聲對宮人吩咐道，“快，去請太醫！”
麟德殿內一時亂了起來，兩名角抵士也停止了相撲，默默退到一旁恭敬待命。太醫署距此處甚遠，一來一回至少也要花費小半個時辰，驀然想起劉尚宮也精通醫術，李瑁忙揚聲喚她過來診治。劉尚宮早有準備，只上前作勢略一把脈，便立即從懷中取出一粒丸藥喂李琦服下。
武惠妃心急如焚，疾步趕來守在愛子身邊，顫聲問道：“阿澈，他……他怎麼樣了？”
“盛王殿下中了毒。”劉尚宮欠身回答，隨後拔下發間銀簪往案上的酒杯中一探，再取出時，銀簪末端已是一片烏黑，“所幸殿下飲酒不多，中毒也不深。而且我身上常備有各類解毒藥物，已經給殿下服用了，雖不完全對症，卻能暫時緩解毒素侵體，以保性命無虞。”
“中毒？”武惠妃驚得面色慘白，一壁握緊兒子的手，一壁轉頭對李隆基泣道，“陛下，有人要殺咱們的兒子！是誰……是誰要殺咱們的兒子？”
李隆基面色陰沉，目光凌厲地掃視殿中諸人，對身邊的內侍高力士冷聲吩咐道：“尚食局的人都要徹查。朕倒要看看，是哪個賊子如此膽大包天！”
李琦靠在母親懷中，服下劉尚宮事先備好的解藥之後，腹中的劇痛漸漸緩解。他暗自鬆了口氣，努力睜開眼睛，輕喚了一聲：“父皇……”
“好孩子，別怕。”李隆基在他身旁蹲下，雙眸一改往日裡的沉靜冷銳，目光中滿是慈父的疼惜，“太醫很快就到了。放心，有父皇在，你是絕對不會有事的。”
“父皇……”面容蒼白的少年虛弱地抓住父親的手，彷彿要用盡最後一絲力氣，氣若游絲地說，“我喝的是十八哥的酒……有人……有人要害十八哥……”