“啊？”紫芝一驚，便又有幾縷頭髮緊緊纏在了梳子上，稍一用力，就將這幾根可憐的青絲生生扯斷。她手忙腳亂間險些摔了玉梳，怯怯地瞟了鏡中的少年一眼，連連道歉：“對不起，對不起……可是，這裡有些打結了，梳不開……”
“你……該不會是在伺機報復吧？”李琦痛得微微蹙眉，回身按下她握着玉梳的手，勉強擠出一個不太好看的笑容，“罷了，你去幫我再叫個人過來，然後……然後你就去旁邊歇着吧。”
“哦。”紫芝有些無措地抿了抿脣，答應了一聲，便去屋外喚別的侍女來服侍梳洗。
王碧雯處理完了自己的事，便如往常一樣靜候在廊下，此時應聲進來，不過一盞茶的工夫就替主人梳好髮髻，待服侍他洗了臉，又用青鹽擦了牙、漱了口，便捧着盥洗的殘水默默退下，利落而乖巧，沒有一句多餘的話。她性情謹慎，素來不願打扮得太過出挑，今日只綰了個簡單的雙環髻，發上亦未戴任何飾物，整個人都顯得有些過於素淨了。李琦見狀便又喚住她，走到窗下插瓶的幾枝杜鵑花前，挑了一朵開得最嬌豔的，摘下來替她親手簪在發間。
“嗯……這樣就好看多了。”他定睛打量一番，很滿意地頷首微笑，“女孩子嘛，愛美乃是天性，若是都像你一樣打扮得這麼素淨，那還有什麼趣？”
王碧雯一怔，擡手摸了摸髮髻上新簪戴的那朵杜鵑花，與他含笑的目光一觸，雙頰竟不自覺地微微泛起紅潮。在盛王身邊服侍一年有餘，她始終覺得這位高高在上的皇子其實離自己很遠很遠，哪怕他的一言一行、一舉一動都盡在她的監視與掌握之中……他待下並不嚴苛，卻也遠遠稱不上是一個好脾氣的主人，與盛王府中大多數的侍女一樣，在與他近距離接觸時，她心中還是有些懼怕的。
他爲她簪花——這樣親近的舉動，此前自然是從未有過的。也不知忽然間想到了什麼，王碧雯眸中倏地掠過一絲奇異的光芒，低着頭呆立了半晌，才強自平息心中波瀾，如其他驟然得到盛王關注的侍女一般做出受寵若驚的樣子，斂裾施禮，欣喜地道了一句：“多謝殿下。”
待王碧雯退出臥房，紫芝也走到窗前摘了一朵杜鵑花，饒有興致地放在自己鬢邊比了比，對鏡自顧，又回過頭去美滋滋地問他：“好看嗎？”
“哦，對了，我差點忘了……”見她簪花，李琦方纔想起一事，在旁邊凌亂的几案上翻翻找找了好一陣，終於在幾本攤開的書下翻出了一個細長的黑漆螺鈿小盒，從裡面取出一支晶瑩剔透的紫玉釵，遞給她道，“喏，送給你的，戴上看看喜歡嗎？”
這釵子乃是由上好的藍田美玉雕琢而成，色澤溫潤，通透無瑕，釵頭雕刻着一朵小巧玲瓏的靈芝，造型新穎，雕工細緻，一看便知是價值連城的珍品。紫玉靈芝……這玉釵不正暗含着她的名字麼？紫芝心中霎時浮起一陣喜悅，下意識地伸手去接時，卻又猛然回過神來，連連擺手推辭：“不行的，殿下……這釵子太貴重了，我不能收。”
李琦故意一肅神色：“只許你送我禮物，就不許我送你東西禮尚往來麼？你這人好沒道理啊。”
“我……”紫芝拿着玉釵，一時收也不是不收也不是，窘得一張小臉兒微微泛紅，“我能拿得出手的都只是些粗陋之物，那裡能與殿下相提並論呢？”
“反正東西都已經在你手裡了，由不得你不收。”李琦迅速退開兩步，得意地攤手一笑，又問，“如果我沒記錯的話，後天就是你生日吧？”
紫芝倒是一怔，反問：“啊？今天是什麼日子？”
李琦一臉無語地看着她，答：“四月初三。”
“哦，是啊，連我自己都忘了呢……你看看我，都過糊塗了。”紫芝有些不好意思地笑了笑，忽又露出十分驚訝的表情，“咦？我從來都沒有跟人說起過我的生日……殿下是怎麼知道的？”
李琦笑而不答，只是說：“好了，你也別跟我客氣了。今天下午，我就該送你和靈曦回白鶴觀了，估計接下來的幾天也未必有空去看你們，所以，現在先把禮物給你。你呢，也不要整天只顧着讀書，都把自己給讀傻了……祝你心想事成，早日晉升爲尚食局的高級女官，遍嘗世間佳餚，稱量天下美味。”
紫芝不禁抿嘴一笑，與他四目相對時，心中忽有一陣久違的暖意流過——被人善意地關注着，尤其是自己喜歡的人，那是一件多麼幸福的事啊。她終於不再拒絕，把那紫玉釵小心翼翼地斜插在自己的髮髻上，莞爾而笑，甜甜地說了一聲：“盛王殿下，謝謝你！”
草薰風暖，古道斜陽，當太華公主的馬車緩緩駛出風泉山莊時，天色已近黃昏。紫芝依舊是與靈曦共乘一車，畢竟是主僕關係，儘管這幾年來兩個女孩兒相處得極爲融洽，但在公主面前，紫芝還是會時常不自覺地感到拘束。她一路上很少說話，只是安靜地縮在車廂一角，伸手悄悄掀開簾子向車窗外看去——西風殘照裡，那兩位英俊瀟灑的美少年各乘一匹黑駿馬走在前面，一路談笑，並騎而行時恰如臨風玉樹，讓人望之心折。
李琦緩轡而行，輕輕一抖手中繮繩，側首看了看身旁的蕭逸峰，問道：“我聽靈曦說，過幾日你就要回營州去了？”
“嗯，有些事情需要儘快回家稟明父親。”蕭逸峰點了點頭。在得知對方的親王身份後，與之交談時，他便不再如以前那樣率性隨意，斟酌着言辭道：“我今晚先在長安城中尋一家客棧住下，明天一早再去找大師兄，若無其他的事，這幾日就儘快啓程回家。殿下與公主對我有救命之恩，這些天來又承蒙殿下款待，在風泉山莊玩得十分盡興，蕭某心中感激，只可惜沒有什麼能報答的……”
“哎，我當你是朋友，這種場面話就不必說了。”李琦擺了擺手，含笑打斷他的話，“你日後再來長安之時，一定要到我家中坐坐。我自幼酷愛習武，正愁沒個對手能放開膽子跟我較量較量呢，你若能在武功上指點我一二，就算是報答了。”
蕭逸峰抱拳一笑：“殿下有命，蕭某怎敢不從？”
二人相視而笑，眉宇間盡是少年人意氣風發的明亮神采。此處位於郊野，行人稀少，四下裡一片寂靜，然而此時林中卻倏地傳來一陣詭異的“沙沙”聲，乍一聽來好像是野獸出沒的動靜。蕭逸峰頓生警覺之心，側耳去聽，很快便清晰地捕捉到了其中隱藏的凜凜殺氣，神色漸漸變得凝重起來。
“小心！”他伸手扣緊腰畔長劍，低喝一聲提醒道，“殿下，林中有人！”
他話音未落，林中便有十餘支金燦燦的小箭破空而出，攻勢凌厲，直擊二人的要害。李琦心中一驚，當即拔出腰畔的青冥劍來格擋，削鐵如泥的劍鋒順着箭桿一路斬下，發出刺耳的兵戈聲。他自恃武功不錯，微服出門時向來不帶侍衛，此時僅有的一名車伕被流箭射穿心口，當場斃命。
“啊——”馬車驟然停下，靈曦與紫芝齊齊驚叫了一聲，險些因爲慣性從車上跌落下去。
“怎……怎麼回事？”靈曦倉促之間倒沒忘記要牢牢抓住車壁上的扶手，顫聲向車外詢問。然而，此時已沒有人能給她回答。
短暫而可怕的寂靜之後，外面短兵相接發出的金屬碰撞聲不絕於耳，聽得人心驚肉跳。馬車內，兩個身量纖纖的女孩兒瑟縮着靠在一起，面色蒼白，害怕得緊緊握住彼此的手，宛如一對在狂風暴雨中無處棲身的小白兔。