方琮的聲音有些低，聽起來像是快要睡着了：“面對那樣的情況，我很快就受不了了，家主死後本該繼承家業的我將家主的位置讓給了我一手調教的丫頭，而我的未婚夫則又給水色送了一張婚帖，他說要娶我的丫頭也就是現任的那位家主，因爲當年我們的婚約上說，他要娶的女人應該是家主……”
燕婧輕柔地拍着方琮的後背：“琮兒乏了就早點休息好不好？”
方琮擡眸看着燕婧笑得單純：“姐姐不用心疼，一切都過去了，我現在也能很坦然地把這些說出來。那時候爲什麼就沒有這樣的勇氣呢？我只是心灰意冷地絕望着，又不想讓家裡人看着我慢慢死去，所以匆匆安排好一切就帶着水色跑出來了。我從小就和未婚夫以兄妹相稱，因爲教育我們的姑姑總是說，以後我們是一家人，小孩子哪裡懂那麼多，所以我就一直喊他哥哥……啊，果然對姐姐說這個會害羞呢。”
燕婧笑着道：“爲什麼？”
“因爲我對那個女人做了點壞事。被未婚夫紮下那一刀之後，唯一的摯友也離我而去，我沒辦法控制自己的怒氣就對她下了蠱。即使那樣我也沒有想過殺她，不知道是因爲她是我心愛的男人所愛的女人，還是我太懦弱的緣故，我只對她用了一種很普通的蠱。我原來的打算就是施蠱後放她回家，因爲她是爲了奪取部族的聖物才混進我家裡來的，所以我想她應該非常珍視自己的部族，而那種蠱將會限制她永生永世不能離開部族的地域。我想着只要她不離開部族，就只能等着他去找她。”
燕婧捏着她一綹頭髮問：“如果那女子離開部族會死麼？”
方琮搖頭，神情無辜而天真：“不，但是會失去所有的東西，所?有?的。”
看着燕婧不解的神情，方琮的神情中帶着驕傲，她像小孩子分享秘密那樣小聲道：“她會變成嬰兒，什麼都不懂，什麼都不知道的那種嬰兒。我不知道這樣做好不好，可是我想如果他們是真心相愛，那麼他一定會去找她，陪着她伴着她，兩個人在部族裡一世終老，也挺不錯的不是嗎？就算，就算他不想離開家裡，那個女人也是可以捨棄一切來找他的！就算什麼都不知道了，以後也有很長的時間可以從頭開始，這樣也很好不是嗎？無論如何，只要他們中任何一個人肯踏出第一步，我總會退讓的，因爲我從小就最不會爭東西了……”
燕婧摸着她的發頂，低聲道：“水色有句話說得很對，你呀，心太軟了……”
方琮靠着燕婧，臉上的表情漸漸斂去：“離家那天臨走的時候，我跑去對他說，我喊了他那麼多年哥哥，從今往後他永遠都只能是我的哥哥，新的家主和這份家業我都交給他，望他善待新的家主和所有的家人，好好守住這份家業。其實我心裡很想問他，若是我做了家主，他是否願意娶我，也想問他爲什麼不去找那個女人……可是他什麼都不肯說，我也什麼都不敢問，就這麼帶着水色跑出來了。”
燕婧放下手中的篦梳：“琮兒，可覺得好些了？”
方琮閉着眼睛，蒼白瘦削且面無表情的臉看起來毫無生氣，她聲音緩慢平靜地慢慢說道：“後來我曾想過，他真的愛那個女子麼？那爲什麼兩個人要任何努力也不嘗試就分開呢？既然這樣還不如當初被他殺了，只要僞造我的遺言讓那個女人成爲家主，他們不就能有情人終成眷屬了麼？總好過娶一個毫無感情且出身不清的女子……啊，水色更過分，她呀，將未婚夫送來的兩張婚帖都藏着不讓我知道。若不是前陣子我毒發昏厥到人事不知，她還不肯拿出來呢，就爲了讓我生氣能活下去，那丫頭也真是夠傻的。”
燕婧擡手蓋住方琮的雙眼：“琮兒乖，不哭了。”
方琮在溫軟的掌心下睜開眼睛，溫暖的黑暗給她帶來莫名的安心，她扯着嘴角道：“姐姐，我沒有哭，爲了這種蠢事落淚不是更加愚蠢了嗎？我說這些是給姐姐當笑話聽的，所以姐姐只要笑一笑就好了。”
燕婧卻沒有鬆手：“聰明的女孩子還是心狠一些才更容易活下去……乖，別亂動，姐姐知道你沒哭，可是姐姐心裡難受想替你把這些委屈都哭掉，你不要看好不好？姐姐可不想在這時候被你哄着呢。”
“傻女子，我哪裡值得……”方琮這麼說着卻沒有再動彈，只是乖巧安穩地闔上雙目，聽着房間裡低低的嗚咽，許久她才低聲道，“姐姐真的想好了？”
燕婧抽走了方琮手中的木牌，另一隻手仍然遮着方琮的眼睛：“你呀，性子那麼倔，偏生心又那麼軟，最要命的還是心思通透……琮兒，要麼笨一點，要麼狠一點，不然你會活得很辛苦，也許你不覺得如何，可是我看着這樣的你會很心痛。未來的三年，我終究是無法陪伴在你身邊，所以你要照顧好你自己。”
方琮捏緊了荷包：“姐姐，你真的想好了？”
“如果沒想好，你就不幫我了？”燕婧略一使力，扯走了方琮握着的荷包，“你若真想瞞我，就不會說出千心蓮的名頭。那不過是一味藥的名字，你不說也不影響我知道整件事的來龍去脈，可你偏偏一再提醒我，那是北方某個部族的聖物，是你花了很多心力弄回來的。琮兒這次吃的藥裡就有千心蓮，那是救命的藥，九爺不敢耽擱就去拜託了我，而那味藥存在太后手裡。太后記得很清楚，幾年前北境部族爲太后壽誕獻禮，那一對千心蓮是直接擺在壽宴上的。千心蓮極難培育，非數十年之功不能成活，非百年之力不能盛放，能有雙生花算是千年一見的奇蹟。太后非常高興但也覺得不詳，因爲北境還有玉華宮在。”
方琮眨了眨眼睛，乖巧地笑着：“姐姐真是蕙質蘭心，一點就透。”
“玉華宮從不現身於前，只偶爾會與皇室做交易，知道其存在的人非常少，若非太后提及我也不會知道。那千心蓮雖然貴重可對太后而言並無大用，太后收下此物僅代表朝廷看重北境部族的臣服和忠心，但老人家也不傻，當然明白雙生的千心蓮既是北境部族的聖物，那麼獻給玉華宮也是理所當然。太后在宮中多年豈會不明白事出反常必有妖的道理？她讓人查了很久才知道，玉華宮已花費重金買下那對千心蓮，但後來不知爲什麼失竊了，太后當時有心退回此物但礙於皇室顏面未能成功，所幸玉華宮沒有計較。”
方琮道：“哪有失竊？不過是被家裡人偷走了送人而已。”
燕婧輕聲道：“我要鬆手了，你閉一會兒眼睛，免得光線刺眼。”
方琮應了一聲又道：“荷包裡記錄着十二個人的聯絡方式和用處，這幾個人都是水色一手調教出來的，他們辦事姐姐絕對可以放心，但這面木牌一次最多隻能調動六人，且臨近地域每次最多隻能調動三人，還有名字用硃筆圈出來的人，不到萬不得已不能動。在南境生活會有諸多不便，姐姐若需運送緊要之物或有不明之處都可以讓這些人幫忙。我若有東西要送，也必只會通過將軍府或是他們，姐姐切記。”
燕婧看完那封短箋便側身就着暖爐燃了：“他們的身份，我不會讓第二人知曉，你放心。今日的事，你能對我說，我很高興，但過了今晚我只會記得我的妹妹沒有嫁給一個負心漢，併爲此慶幸。”
方琮睜開眼睛轉身看着燕婧笑道：“嗯。第一次聽人說他是負心漢，感覺很奇怪。”
“只有這時候才能看出你只有十七歲，”燕婧虛點着她的鼻尖，“傻丫頭，這樣的男子，天下人都會稱其爲負心漢。頂着婚約愛上別人不說，還刺傷了你，無論他的真心究竟爲何，姐姐都覺得，他並非你的良人，你沒嫁給他是好事。我的妹妹心這麼軟，人這麼好，可恨我力有不逮，不然真想宰了那負心漢！”
“我不會弒兄，反正我已離開那裡，現在毒也解了，在亞城這樣寸土寸金的地方我不但有一家進項不錯的店面，而且還有一個體面的莊子，更有姐姐疼愛我，我很知足了。姐姐在南境萬事小心，雖然幾年之內那裡不會有戰事，但防人之心不可無，更何況柳嫣那邊始終沒有放手，我很擔心。”
燕婧笑道：“就說你想太多了，我一個嫁作人婦的女人對她能有什麼威脅？更何況未來三年我要在遠離亞城的南境生活，她就算再恨我也是鞭長莫及，只是父母尚在亞城……”
方琮搖頭：“這件事姐姐不必擔心，她妹妹的婚事也要定下來了，到時候有的她忙，而且經過上一次，我相信沒人再能輕易算計將軍府。姐姐只管安心，最好明年能來信告訴我外甥的乳名呢。”
“你這丫頭！”燕婧佯作嗔怪，卻偏又紅了臉。