三更過半，水色一身血腥的進了院門，擡頭就看見方琮的房裡還亮着燈。水色尚來不及繼續動作便看見方琮打開房門走了過來：“教訓幾隻小蟲子而已，怎的去了那麼久，還把自己搞的這麼髒？”
水色察覺到院子裡靜得可怕，她疑惑地看着方琮卻沒有開口。方琮拿自己的帕子將水色臉上的髒污輕柔擦淨：“去換身衣服吧，今夜星空很美，你陪我坐一會兒吧。華琰一會兒就能回來，小嬋睡得安穩就不用喊她了。明天就是初八，到了後天濟雲寺就會有很多人來，魚龍混雜，個個心懷詭異……去吧。”
水色神色凝重地轉身去換衣服了，三刻鐘後便一身清爽地提着食盒走到院中：“夜深了，主人吃點溫熱的東西吧。華琛剛纔回來了，不過也弄得一身髒，這會兒正換衣服呢，哎呀，說人人到。”
方琮招手：“華琛，過來吃宵夜。你們倆都坐下，這樣怎麼吃東西呀？來，先說說事情辦得可還順遂？”
水色和華琛齊齊一愣，隨後有些垂頭喪氣地異口同聲道：“順利，就是太憋屈了。嗯？你也是？”
方琮撲哧一笑：“能讓你們倆同時吃癟，雖然作爲主人的我有點沒面子，不過我怎麼就覺得有點高興呢？不過話說回來，沒吃大虧就能把事情了結也算是你們的運氣好，別不知足了。說說吧，出了什麼事？”
水色蹙眉：“藥奴不知道蜜羹的事，奴婢查到在寺裡的主事僧人之中有奸細，奴婢找到了有問題的僧人，一路追着他跑進了密道，剛抓住他還沒來得及問出背後的人，那人就自盡了。”
華琛道：“屬下所遇與水色相似，那人是來與奸細接頭的，身上還帶着壓制幻藥的毒藥。那人呢見屬下追來就拼命撒毒，最後自盡了。屬下在他身上發現了宮中的腰牌和柳家的對牌，以及不少毒藥。”
方琮蹙眉：“柳嫣現在顧不上我，以她的心機之深是絕不可能讓手下人留有這麼顯眼的證物。所以華琛找到的東西，要麼是栽贓，要麼是這些人要去或是已經去過的地方。這些人與柳家相關，與宮裡相關，現在能跟兩邊都有牽扯的人一個是九爺，另外一個是七皇子。我告訴了燕姐姐我會到濟雲寺小住，所以九爺可能知道我的動向，無論他對我有什麼心思都不會讓人給我吃致幻藥。至於七皇子，我與他遠日無怨近日無仇，他用這種下三濫的手段禍害我一個弱女子實在是沒有道理啊？等等，屍體是怎麼處置的？”
華琛和水色面面相覷道：“按老規矩辦的。”
方琮蹙眉想了一陣，突然擡頭道：“拿我的藥去試試，看他們身上是不是有玉華宮的藥物痕跡。若我所料沒錯，應該是七皇子在柳家埋了眼線，咱們的人給我送消息的時候被七皇子的眼線盯上，他們一路追着來到這裡，找不到別的空隙只能藉着濟雲寺的人下手。華琛，如何？”
華琛將藥瓶還給方琮：“果真如主人所料，屬下處置的那個人身上確有玉華宮給線人們用的藥粉。主人，屬下此番所爲是不是太過莽撞了？倘若因此驚動了七皇子，他會不會破壞主人的計劃？”
方琮搖頭：“就算破壞了也不要緊，我的戲碼已經安排完了，再沒有轉圜的餘地，更何況我不覺得七皇子會在意兩個手下的死活。水色，傳我的話給柳家的線人，要她配合着好好演這場戲，真有人問起什麼來，她只管照實說，到時候當着太后和七皇子的面，絕對不會有人敢爲難一個毫不知情的羸弱孤女。”
水色點頭：“主人既有安排，奴婢也就不擔心了。”
方琮低聲道：“天一亮就送小嬋走吧，鐲子和一應的東西都用布包好了給她帶在身上，讓她從濟雲寺後山翻進來，不要在意會有多狼狽，說完事覺得了無遺憾就可以死了，越慘烈越好。告訴她我就不去送她了，等她死後若是十一不管她的後事，我會替她打點妥帖，順便問問她可想起自己的名字。”
水色答應着去了，方琮纔對繼續對華琛說道：“重陽之後濟雲寺可能會有些動盪，小嬋斷氣之後我們就立刻動身回朗悅莊。車馬之事你親自安排，不要動用濟雲寺的人。姐姐和言將軍本該早就前往南境的，雖說多次蒙恩一再推遲啓程日期，但這次柳家的事一旦了結，他們就要立刻動身。我估算的最遲的啓程日期是本月十二日，也許會初十那日就離開亞城也未可知，你預備着車馬，我想送一送他們。”
華琛低聲應了，再看東邊天空有些發白便勸道：“既然事情已經安排好，主人就不要再熬着了。”
方琮點點頭：“是有些累了，我沒睡醒之前，誰來都給我擋回去，告訴來人：重陽節有場火戲，讓他別往前湊，免得惹火燒身，不過也別退得太遠，省的有人惦記，若是能關照好我姐姐，自然就沒事了。”
華琛心念一動，立刻知道方琮說的“來人”是誰，當下笑着道：“屬下明白了，主人安歇，屬下告退。”
方琮最後看了眼小嬋房間所在的方向，轉身回了自己的屋子。天矇矇亮的時候，小嬋開了房門見到門外提着東西的水色卻是一愣，水色擺擺手不讓她說話，只笑着拉着她去院子裡坐下，將手裡的東西一樣樣擺在桌上。小嬋一件件看過去最後紅了眼眶：“我今生是沒有機會了，水色姑娘替我謝謝方姑娘。”
水色淺笑：“我還做了幾樣點心，你嚐嚐吧，還有幾塊粗點心，你帶着路上吃，東西不多，不然看着就不像了。唉，只是委屈了你……主人讓我最後問你一次，可要放手？我也不瞞你，你的這樁差事原就是有好幾個人等着去做的，如今你的病雖然沒了法子但主人還是有辦法讓你多活一些時日，你再……”
小嬋吃了點心，將剩下的用帕子包起來塞進懷裡，又把紫玉鐲多包了一層收在最貼身的地方，這才擡頭笑着道：“水色姑娘的好意我心領了，可是這是我此生唯一的願望，我只是覺得對不起方姑娘，我知道她不缺那點財物，完全是因爲可憐我才把一切都告訴我。如今我算是求仁得仁，不後悔。”
水色點頭：“主人說，若是之後鬧得讓十一先生不方便出面，她會替你料理後事，只是不知你的名字。”
小嬋微微一愣，隨即甜甜笑了：“若是真遇到那樣的場面，就勞煩方姑娘給我取個名字吧。你告訴方姑娘，我本不是葉家人，只是我承了葉家大小姐的人情纔有了一個能入葉家族譜的名字……都是些前塵往事，不值得說了，天快亮了，我還是早些動身的好，免得遇見人，到時候有說不清楚。”
水色快手快腳地將石桌上的一些防身用的東西包起來，小嬋忙道：“這些不用費心，我沒去葉家之前是走慣了山路的，不怕。”說着起身走到方琮房門外跪下端端正正磕了三個頭，擦了擦眼睛轉身走了。
水色看着小嬋這般，心裡多少也有些不忍，可一切都已經塵埃落定再多說也是無益，更何況這樣的安排已經是最好的了。方琮在榻上睜着眼睛，直到小嬋的腳步聲聽不見了才慢慢闔上酸澀的雙眼，她與水色都是一夜未眠，其實真說起來，到了現在這個時候又有幾個人能睡得安穩？
早膳時分，華琛撐着一雙烏雞眼將九爺攔在院門外，他哈欠連天的將方琮交代的話一字不漏地轉告給人家聽，說完了又道：“九爺別多問，我家主人定下來的事還沒人能更改，我勸九爺去前殿走一趟就即刻回去，明日隨着長輩再來纔是正理。小的失言，九爺莫怪。”說完又是一個哈欠。
唐靖知道跟在方琮身邊的都是能人，這位管家看着年輕，實則說話做事從來滴水不漏，剛纔的幾句話更是耐人詢問。唐靖略一思忖心裡就有了計較：“如此我就不打擾方姑娘了，明日若有機會再行問候吧，告辭。”說着轉身離去。
華琛看着唐靖的背影，突然笑道：“倒不是個糊塗的。”
七皇子在乾淨整潔的花園涼亭中自斟自飲，對着滿園的秋菊笑得溫柔：“這麼說我派去盯住柳家的兩個人都沒回來？柳家果真是能人輩出，既如此也不必去找了，只怕也跟那些人一樣，不知道餵養了哪處的花木或是弄髒了哪處的枯井。那兩人最後一次聯絡送來了什麼消息？”
下人低聲回稟：“說是宮裡那位送了兩個嬤嬤去柳府教導規矩。他們二人怕裡頭有些消息所以才一內一外地守着……”
七皇子道：“既然人家對這個西貝貨這麼上心，我明天若是不去捧場豈不是辜負了？你退下吧，安排好明天的車馬，我明日一早進宮給皇祖母請安，順便陪她老人家去看看那個西貝貨。”