太后面如寒冰，目如冷箭，顯然是動了大氣，身旁服侍的秋姑姑也是一臉驚怒：雖說宮中有陰暗但這柳妃的手段真是讓人歎爲觀止，她造下的殺孽只怕是罄竹難書。這些事真翻出來不知要牽扯多少人。
小嬋啞着嗓子繼續道：“小姐生怕會再出人命只能去求大師儘量修補鐲子，之後給了那位工匠一大筆錢讓他遠走高飛，有生之年再也不要來到亞城。鐲子修好後，小姐就將鐲子藏在了青山頂小廟的供奉牌位中，每當柳嫣問起此事，小姐就找藉口推脫說鐲子再過一段時間就能修好。小姐過世後奴婢將小姐帶去小廟安葬又把玉鐲取了出來，這鐲子被修了兩次，斷紋不容易遮掩，但只要太后讓工匠查看就能看出其中的造假之處。小姐不肯說出此事是害怕連累無辜的九皇子，更擔心會讓葉家人再遭殺戮。”
說到這裡，小嬋抖着手指向自己的腿：“奴婢原以爲自己能撐到明天，可眼下奴婢已沒有力氣，太后容諒，奴婢把鐲子綁在了左腿膝彎處，太后可以現在就讓人取下來麼？也免得奴婢死後沾髒了鐲子。”
秋姑姑得到太后應允，走到小嬋面前捲起她的褲腿，就看見腿上滿是傷痕。小嬋搖頭笑了下，本想說姑姑別害怕，不要緊的，卻沒有出聲。秋姑姑從小嬋腿彎處拿下用布仔細纏裹的鐲子交給太后。小嬋有些費力地開口：“太后，葉家因爲這個鐲子遭此無妄之災，雖然小姐沒有查出當年葉家家主葉驚鴻爲何會賣出這鐲子，但以後總有真相大白的那天，到時候還望太后給死者一個安寧。奴婢擅闖濟雲寺，冒死狀告柳家，攪擾太后與皇上皇子敬香，自知罪無可恕，只奴婢自恃已時日無多才敢如此，請太后恕罪。”
不等太后出聲，秋姑姑便快步上前扯住小嬋並拿走她手中鋒利的薄瓷碎片。太后鬆了口氣：“小嬋，哀家早就說了，今天你只管實話實說，哀家恕你無罪。阿秋，你找幾個懂規矩的宮女上來送小嬋下山治傷，暫且先將她安置在哀家的禪院中吧。婧婧和方姑娘都是細心的好女子，你將她們一起請到山上來幫着照看小嬋，有相熟的人在身邊，小嬋的情緒會穩定一些。”
秋姑姑轉身下山，太后看着小嬋突然道：“小嬋，如今哀家已經屏退左右，你可還有什麼話要說？”
小嬋扎掙着想要跪起來卻還是脫力，最後只得勉強垂頭道：“小姐說她曾看見柳嫣和一個怪人見面，那個怪人看不出男女和年紀，整個人陰森森的，她吃活人的血骨，柳嫣就把宮女用藥迷翻了給怪人挑選食用。那個怪人吃了血骨之後就會給柳嫣一些東西，但具體分不出是什麼，這件事小姐說的很模糊但非常慎重，還囑咐奴婢一定不能讓更多人知道。咳咳，太后，奴婢在柳嫣宮中這段時間發現了一件事，每次皇上駕臨柳嫣宮中的時候她都會屏退宮人，獨自去榻前更衣，等皇上離去後她會開了所有門窗再喚宮人進去服侍。奴婢曾聽一個在柳嫣正殿做事的宮女說，皇上離開後的殿中總有一種說不出的異香氣……”
太后看着小嬋越發虛弱，心中有些不忍但有些事現在不問清楚也許就永遠都沒機會問明白了，她繼續問道：“你可知道柳夫人此刻帶在身邊的人是誰？”
小嬋強打起精神，又聽太后問了一遍才搖頭：“不認識，柳家分家的四小姐與二小姐是最相像的，但兩人的脾氣沒有一絲相同，四小姐脾氣爽利，眼裡不揉沙子，最見不得弄虛作假，而且四小姐已有婚約在身，今年就會出嫁，柳嫣斷不會讓柳夫人帶四小姐來這裡。今日柳夫人身邊的那個女子雖說樣貌身段都很像小姐，但說話聲音和神態與小姐沒有絲毫相像，認識小姐的人只要稍加註意便能區分開來。”
太后點點頭，聽見秋姑姑的聲音便不再說話，少頃，秋姑姑帶着宮女將小嬋扶上軟輿，又用帷紗遮住身形容貌才讓人小心擡下山去。方琮靠着燕婧氣喘吁吁，正要跟着秋姑姑一同下山，冷不防太后開了口：“你們走得累了吧？來，到哀家身邊坐着歇歇。婧婧，哀家問你件事，今天柳夫人帶在身邊的那個姑娘真的不是柳茹？如此看來小嬋說的話倒是有幾分可信了。”
燕婧四村片刻開口：“小嬋沒有家人，自打她進了柳家就一直跟在柳茹妹妹身邊，她性子溫順不說，最難得還是對柳茹妹妹事事盡心。去年婧婧辦開賞花宴的那天，柳茹妹妹因心情不好說話有些尖銳，多虧了小嬋從中周旋纔沒讓大家都不好看。太后，小嬋說柳茹妹妹已經不在了，是真的嗎？”
太后慈愛地對燕婧笑着道：“婧婧，今年桃花宴你和方姑娘進宮陪伴哀家，回去的路上可見過柳茹？”
燕婧搖頭，一旁的方琮卻白了臉色，連忙起身給太后行禮：“不敢欺瞞太后，那日送我們姐妹出宮的宮女走了一條比較僻靜的路，因民女不識宮中路徑沒有多言，燕姐姐覺得那條路安靜沒有車馬擁堵也沒說不妥，我們一直跟着那宮女走。經過柳妃娘娘宮殿外側的時候，民女見不遠處竟是冷宮，當下覺得情況不對便扯住了姐姐，還沒來得及開口，那宮女就歪倒了，民女想要上前查看，腳下的地面卻塌陷下去。姐姐和民女跌落的瞬間，民女看見柳家二小姐一臉焦急地跑過來，後面的事就不知道了……”
太后看向婧婧：“確實如此麼？”
燕婧跟着方琮行禮：“那日我走在前面，等被琮兒扯住袖子的時候腳下的路面已經塌了，我只來得及扯住那宮女的袖擺，我們跌落在一處枯井的井道中，琮兒確實對我說過她在跌落前看見了柳茹，只是當時隔得些遠根本來不及說些什麼，後來我們順着井道才逃了出來。”她們逃命的事太后是知道的，只是逃命的原因和過程太后肯定不清楚，所以燕婧避重就輕地說了一番，避開了方琮被救走的那一段。
太后點點頭：“是哀家疏忽了。”
方琮垂着頭翻了個白眼：明明就是您老人家讓秋姑姑挑了那個宮女送我們離開的。果然越靠近權勢的人越會演戲，瞧瞧這副擔憂心疼的慈愛模樣，演的就跟真的一樣。方琮擺出一副恭謹模樣，跟着燕婧起身再次回到太后身側規矩坐下。小嬋今天要說的話，該做的事，水色已經仔細地教過好多遍了，現在看太后的反應就知道事情進行的很順利，接下來如果再無異樣就該讓其他人登場了。
方琮想心思的時候，太后又問了燕婧幾件事，確認了燕婧確實曾被一個散發着異樣香氣的香囊迷失了神志。太后突然轉向方琮：“哀家記得方姑娘說自己是北方羽城人？不知道家裡是做什麼的？能有你這樣乖巧懂事的女兒在身邊，你的父母一定很有福氣。哀家進宮後一直都想要個乖巧的女兒，可惜養在膝下的只有幾個皇子，後來才遇到了婧婧的母親，哀家真是喜歡她就認了她做女兒，這麼多年一直看着她，她嫁人生女，現在連女兒都嫁了人，方姑娘在家裡也是備受疼愛吧？”
方琮笑得優雅含蓄：“燕夫人端方溫雅，成爲太后義女也是幸事。蒙太后誇讚，民女愧不敢當，只是民女的父母已經過世，民女無法得知他們是否會因民女而感到有福。民女家中是做生意的，現在由兄長打理家中事務，嫂子已經有孕，但她的身子有些弱，需要仔細調養才能平安誕下孩子。民女的身體也不太好，家裡一下子出了兩個需要調養的人會很累的，所以民女就來到亞城打理生意。”
燕婧有些錯愕地看着方琮：琮兒是心情不好嗎？怎麼會突然說這種帶着諷刺意味的話？燕婧扭頭看向太后：“太后怎麼突然會問起琮兒的家事來？難道是琮兒的家人有什麼不妥嗎？”
太后一愣，隨即再次露出笑容：“哀家也是隨口一問，卻不知方姑娘的雙親已經過世了。方姑娘來亞城也有段日子了，如今身體休養的如何？亞城的水土最是養人，想來再過一段時日就能大好了。”
方琮淺笑：“蒙太后吉言，亞城是千年孤獨，自然人傑地靈，民女覺得這裡很好，只是人心太過複雜。民女已經被迫領教過了豪門女眷的手段也吃了大虧，好在上天眷顧讓民女即使吃虧也能幫上姐姐的忙。太后息怒，民女無心冒犯，民女只是覺得去年重陽在濟雲寺看見兇案，今年來濟雲寺又遇到有人爲兇案告狀，這裡明明是佛家淨地，太后又是天家祥瑞之人，爲何總有兇案出現呢？”
燕婧急得變了臉色：“琮兒！”
太后卻擺手笑了：“無妨，哀家就喜歡方姑娘這種有話直說的性子！有北方人的豪氣！今天的事確實出乎哀家意料，不過總跟你們無關，你們下去休息吧。”