南陽的姜晉將要面對什麼，身處冀北的燕北並不知道，就算他知道了，也不會認爲當下姜晉身處困境。這只是戰爭的常態罷了，死守不降或望風而降；圍城兩年或二月破敵都僅僅是戰爭的常態。決定選擇的並非是人的性格，有時候身處環境的一個念頭，就能改變一場戰爭的局勢。
戰爭本就充滿意外，從無絕對；如果戰爭像六博戲，出一強兵就能吞掉一支弱旅，那天下就輪不到劉氏來坐，王莽早就奪取天下了。
打起來天怒人怨隕石都往頭上砸，還有什麼是不可能的。
常山操持趙、馬二族昏禮的趙王對宴席上涼州諸將的閒談很感興趣，他聽見馬超、龐德和趙雲說什麼大月氏貴霜的事情，故端着酒樽疑惑道：“西域並非天下盡頭？”
“哈哈哈！大王怕是不讀書罷，漢書上都有他們的記載。”燕北的威信顯然對伏波將軍馬超而言不值一提，飲下幾尊酒，馬超大着舌頭道：“不過西域的確是天下盡頭，玉門以西十萬裡之遙，尚有國曰大秦……超不學無術尚且知曉。”
燕北嗤笑出聲，有些不好意思道：“孤還以爲書上寫的是假的，你去過大秦，見過大秦人麼？”
距離越遙遠，便越會產生美好之感，得益於遠交近攻的軍事思想，
馬超被燕北問得面上一窒，搖頭道：“太遠了，大秦雖與漢朝通商，但連甘英都只到安息，更不必說商賈了。朝廷衰落無力控制西域，但邊境易貨時常有之，安息的商賈購入大秦器物，再由貴霜商賈高價販入西域，流通涼州。天下之大，不過西域皆爲弱兵，沒什麼本事，不比中國。”
燕北抓耳撓腮，他性格上烙印着亡命徒的血脈，對那些只出現在書上的西域諸國充滿着好奇，恨不得親自遠行看看西域。不過聽了馬超的話卻是緩緩搖頭……這位馬伏波在平定涼州的戰役上立功頗大，但爲人卻着實太喜賣弄，雖稱不上不喜，但那股骨子裡的傲勁卻讓人不舒服。
“大秦與安息都太遠了，孤方纔聽你們說到貴霜，貴霜便是不敢與匈奴作戰的大月氏麼？”孝武皇帝時曾遣使請大月氏聯軍反攻匈奴，不過大月氏不敢與匈奴爲敵，這纔有了後來漢朝與匈奴的戰爭。燕北問道：“他們怎麼了？”
趙雲看馬超說話有些傲氣，便搶過話由對燕北迴道：“回稟大王，在我等自涼州啓程之時，去歲西域大宛、康居兩國便遣使進貢，不過此舉引起貴霜國王的不快，向邊境陳兵萬餘。此事臣本應上報國中，不過河首的叛賊宋建派出將領提兵北進張掖，像是要去迎戰貴霜之軍。”
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說着趙雲臉上便抑制不住地露出些許笑意轉瞬即逝，道：“涼州也已派出兵將屯於武威，坐觀成敗。”
對涼州來說，大月氏貴霜未必是敵人，他們所謂的陳兵邊境不過是將兵馬布放在烏孫與旈勒一帶，距涼州邊境還有數千里路，不過是威脅威脅西域諸國罷了。反倒是宋建這麼急着跳出去對涼州是件好事，如果宋建兵敗，涼州便可於金城速滅其叛軍，以收涼州之土。
但燕北的關注點顯然不在這裡。
“子龍是說，大宛、康居兩國向孤進貢，引來貴霜不快？”燕北像被踩到尾巴的貓，虎着臉道：“幹他何事？”
燕北的疆域並不大，淮河以北、軍都山以南、驪州以西、武威郡以東而已，但其勢力擴張帶來龐大影響力使東夷諸國、塞外鮮卑、西域多國年年朝貢，涵蓋大半個東亞。
趙雲點頭道：“不錯。”
“這宋建也是個慫人，號稱是河首平漢王，一輩子沒出過隴西，還在抱罕那個小地方玩什麼置百官的把戲。”燕北言語中對隴西稱王者充滿不屑，旋即問道：“馬孟起，那個宋建有多少兵？”
趙雲聞言莞爾，中原諸侯忙着四面而戰，宋建當然不敢出隴西，出了隴西便是個死，到還不如在抱罕守着小地方安享太平。
馬超道：“哈哈哈，宋建？就像大王說的，他在涼州就是個小人物，一輩子沒出隴西不是因爲不想出，實在是不敢出。抱罕地勢如盆，山谷頗多，由居大河之口，故其自稱河首，易守難攻有糧有兵有水，是叛亂的好地方，縮在裡面扼住河口，誰都不願意去打他。但他若出了抱罕，我們馬氏與過去金城郡韓文約便不說了，就我妹夫殺的侯選、楊秋、李堪、張橫、成宜、馬玩、樑興、程銀，挨個兒輪着打，他誰也打不過！”
燕北不以爲然地點頭，看了馬超一眼，笑道：“那宋建還是出來了，發兵進張掖。”
抱罕的名字有個寓意，爲鼓槌停止之地，寓意和平安寧，不需盜警。
馬超並未因燕北的話而不虞，反倒笑道：“閣下不必多慮！只要馬某領兵回涼，伯瞻引一路兵馬自武威西走截宋建軍退路，超自率兵馬長馳抱罕，不必半年便可將其首級呈往邯鄲！”
“孟起不用着急，宋建派兵去震動貴霜，我們不必抄起後路。何況你是大好英雄，不應困於涼州之地，孤知曉涼州是你家鄉，但大丈夫應馳騁四方立下不世功勳！”燕北笑眯眯地說着便是話鋒一轉，道：“就算要打，也要是袁紹、孫策這樣的敵人才配得上你馬孟起涼州豪雄的威名，區區宋建，交給子龍便是，去徐州吧。算算日子本初兄的首級應當快被呈送至冀州，用田將軍的樓船，把你的精兵送到江東，擊敗孫氏！”
涼州人打到東南是什麼情況，大殺四方？當然不是，上吐下瀉水土不服僅僅是個預算罷了，上萬大軍直接乘船入江東，能有多少可戰之士還要兩說。燕北自然不會讓馬超的部下承受如此磨難，他只是嘴上說的簡單，真要等涼州兵進入江東，至少也要在陸路上逶迤半年一年才行。
他只是單純地想要抹掉馬氏在涼州的根基，找個地方把馬超寄存半年一年罷了。
“子龍，待昏禮結束你且歇上半月，回涼州代孤問問宋建，他說他是河首平漢王，燕某覺得這個名字是不行的。”燕北搖搖頭，對趙雲道：“貴霜有什麼名城，你們剛剛提到藍氏城對吧，這個名字不錯。去問問宋建，他是要當河首平趙王，還是做趙國的宋氏侯，如若不想平趙，就帶兵去把藍氏城打下來……什麼西域雄國，別人進貢還引他不快了，不光大宛要進貢，貴霜也要進，更多！”8)