江原崇在快要抵達的時候，看到了黑煙騰起的地方升起了大量的蒸汽，還以爲是利威爾已經解決了所有的巨人，卻不曾想到抵達當場的時候，卻看到了利威爾手持刀刃駕在了艾爾文的脖子上，四周一片血跡和狼藉，好幾名調查兵已經戰死，肢體破碎不堪，細細一數週圍的巨人數量，居然看到了七頭巨人。
也就是說，遇到了七頭包含着奇行種的巨人的攻擊嗎？
江原崇正要上前說些什麼，忽然伊莎貝爾指着某處叫了一聲：“崇！你看……那……那是……”
江原崇順着伊莎貝爾指着的方向看去，瞳孔一縮——他看到了法蘭的上半截身子，自腰部以下消失不見了……
“法蘭……”
江原崇再看向利威爾，深吸一口氣，開口道：“納拿巴，尼斯，你們在這裡警戒，伊莎貝爾，跟我來。”
“嗯。”
伊莎貝爾強忍着心裡的悲傷，盡力不往那裡去看。
“你也來了。”
利威爾早就看到了江原崇和伊莎貝爾，江原崇下馬走了過去，沒走幾步，看到了地面上的一個卷軸樣的東西，撿起來打開來一看，是空白。
所有的疑惑都被解開了。
“艾爾文，你果然早就知道了我們加入調查兵團的目的，對吧？”
江原崇看向了艾爾文。
艾爾文點了點頭：“當然知道，因爲從一開始，我就盯上你們了，從羅伯夫委託任務給你們開始，我就盯上你們了，其實在那個時候我根本沒有得到確切的罪證，羅伯夫做事很小心，他對自己有着相當的自信，所以我虛張聲勢，放出了我已經掌握他的罪證的假消息，使得羅伯夫對自己產生懷疑，並且到地下街找到了你們來安排這個任務。
只要行動就會有蹤跡，調查兵團最擅長的就是追尋着蛛絲馬跡找尋真相，羅伯夫既然行動了，我們就一路追查下去，很順利的就得到了真正的證據，羅伯夫還不知道他所做的一切正是將他徹底埋葬的根源。”
江原崇丟下了這份無用的文件，低聲道：“既然你知道了，爲什麼還會允許我們加入調查兵團？”
“其一，是因爲你們的戰鬥力。”艾爾文說道：“最開始我只是看中了利威爾的戰鬥力，但是沒想到還有額外的驚喜，你們四個人每個人都有不下於調查兵團普通士兵的戰鬥力，尤其是利威爾和你，崇，你們兩人的戰鬥力超越了全部的士兵，這是我感到最幸運的事情，當然還有一點，就是利用你們，作爲交易者的你們，去試探羅伯夫的底細，當然，現在已經沒有必要了。”
艾爾文冷漠的說道：“真正的罪證已經送到了總統扎克雷手上，證據確鑿，羅伯夫沒有任何逃脫罪責的可能，他已經完了，調查兵團最大威脅已經沒有了，從今往後，調查兵團將會迎來黃金的發展期，加入人數和壁外探索的次數會高速提升，探索世界的任務也會迎來前所未有的發展！這就是我的目的！”
江原崇和伊莎貝爾默然無語，利威爾沉默了許久，低聲道：“法蘭把命給丟了，其餘人也把命給丟了，結果換來的結果卻是這樣，徹徹底底的一場陰謀，崇，你說的很對，我們捲入了一場無聊的權力爭鬥裡。”
“無聊的權力爭鬥？！”
這個詞語觸動了艾爾文的神經，他的情緒出現了前所未有的波動。
“把我的部下還有你的同伴全部害死的到底是誰？是你！？是我？還是羅伯夫？！”艾爾文用手死死的握住了利威爾鋒利的刀刃，直起了身子：“你以爲你們一起來襲擊我，你的同伴就不會死掉？在牆外，每個人都是平等的！每個人都可能會死！原因是什麼？！”
艾爾文死死盯着利威爾。
“是巨人！！！”
利威爾的瞳孔一縮。
“巨人是從哪裡來的？是爲什麼而存在？爲什麼要吃人？爲什麼明明沒有消化器官還要吃人？爲什麼對別的生物都沒有興趣，只是爲了吃人？！”艾爾文大聲吼道：“這些我們都不知道！我們是極其無知的！只要繼續無知下去，就會被巨人所吞噬！只是一味地困在牆壁之內，是什麼都無法解決的！只能等來最後的滅亡！”
艾爾文把目光轉向了江原崇和伊莎貝爾：“崇！伊莎貝爾！你們也看看，看看這周圍！在這無論怎麼跑都沒有牆壁的廣闊空間裡，或許會有什麼東西的存在，可以照亮我們看不破的絕望！但是有的人阻止我們越過着面牆壁，那些人呆在危險觸及不到的自己以爲安全的地方，只是考慮自己的得失便紅了眼睛！
我明白！我理解！被牆壁困住了一百年，誰的眼睛都會被烏雲所遮蔽！但是你呢？！你們呢？！利威爾！崇！伊莎貝爾！你們的眼睛也被矇蔽住了嗎？你們要殺了我然後再回到黑暗的沒有任何希望的地下，去過永遠看不到陽光的生活嗎？！”
艾爾文一把撥開了利威爾的刀刃，長身而起，掃視着三人。
“壁外調查絕對不會停止！不管用多麼卑鄙的手段，犧牲多少人，壁外調查一定要繼續下去！就算我被你們看作是冷血的殺人魔也好，不被你們信任也好！我都不會改變我的初衷！你們，也要一起跟着來！爲了人類奪回世界的希望，需要你們的力量！”
艾爾文走向了自己的戰馬：“從現在開始，就不是交易了，你們，要爲了人類的未來，獻上自己的心臟！”
蒸汽環繞之下，伊莎貝爾扯了扯江原崇的衣袖。
“崇……我們……”
“利威爾，你應該已經有了決斷了吧？”
江原崇看向了利威爾。
利威爾一直盯着艾爾文的背影。
“啊……”
利威爾走到了法蘭的屍體旁，把法蘭的屍體背在了背上，朝着那個位置離開了這裡，江原崇始終沒有去詢問利威爾爲什麼法蘭會戰死，利威爾也一直都沒有說過，但是江原崇相信，利威爾已經有了自己的決斷了。
“咱們也回去吧，咱們已經沒辦法再回到地下了，既然如此，我們也留下來吧！”江原崇伸手揉了揉伊莎貝爾的腦袋：“總不能讓這些人就那麼白白死去啊……我們一定不會爲此後悔，無論是我，還是利威爾，還是你，我們都一樣。”
第二十三次壁外遠征因爲這一次的大量巨人突襲以及隨後循着蒸汽的位置被吸引而來的大量巨人而被迫中止，江原崇和利威爾成功斷後，使得調查兵團的損失人數被控制在了十人以內，第二十三次壁外調查成爲調查兵團有史以來損失人數最少的一次。
而在回程的路上，江原崇和利威爾再一次配合，兩人成功利用立體機動裝置的繩索將一頭八米級巨人捆了起來，活捉了他，作爲這一次壁外遠征最大的戰利品，帶回牆壁之內進行重要的課題研究。
第二十三次壁外遠征因此在調查兵團的歷史上有了極其重要的意義。
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