寧波港甬江北側的一條繁華的街道上,周重帶着吳山等幾人邊走邊欣賞街道兩側的風景。這裡是港口的居住區,街道兩側全都是各種各樣的店鋪,路上的行人不時的在那些店鋪中進出,採購自己家中需要的商品,偶爾還會有一些孩子打鬧着跑過,更給繁華的街道上增添了幾分童真和活力。
這條繁華的大街因爲臨近甬江,又在江北側,所以被稱爲甬江北街,顧名思義,在甬江對面還有一條甬江南街,這兩條大街是寧波港最爲繁華的大街,街道兩側不但滿是店鋪,而且在街道兩側的小巷子裡,也居住着寧波港的大部分居民。
周重帶着人沿着甬江北街一直往西走,等到來到一條名爲三清巷的小巷子時,這才停了下來,然後吳山向巷子口一個賣剪子的小商販打聽了一下,才終於確定這裡就是他們要找的地方。
“三清巷,這個名字倒是古怪,怎麼像是個道觀的名字?”周重看了看刻在巷子口的巷子名字,不禁自言自語道。馬上就要過年了,今天已經是臘月二十,剛好是旬日,大明朝廷在允許官員們在過年前後一個月的旬日休息,所以今天周重也難得的不用上班。
說起來大明是對官員最爲苛刻的一個朝代,這主要是當初朱元璋出身窮苦人家,骨子裡有就痛恨官員,但他又不得不停靠官員們治理天下,所以他就給官員制定出一系列苛刻的條件,比如不但工資在歷朝歷代中最低,而且還取消了唐宋時的旬日休息制度,可以說除了過年、冬至等節假日外,官員們一年到頭都得上班。
不過再苛刻的制度,也無法制止官員們的腐敗,而且自從朱元璋死後,壓在官員身上的大山立刻就鬆懈下來,比如以休假來說。不但節假日休息的天數增加了許多,而且在過年前後的一個月,朝廷還恢復了旬日休息的制度,另外請假也比以前方便多了。
周重雖然來寧波的時間已經不短了,但他並沒有打算在寧波過年,而是打算在過年前一天乘船去雙嶼港,畢竟那裡纔是他的家,瑾萱和鐲兒她們也都在家中等着他。不過這樣一來,在旬日休息時他就未免有些冷靜,所以最後他乾脆也就不呆在住的地方。叫上吳山等幾人出門訪友。
“大人。唐大人就住在這個三清巷中。據說這條巷子以前本是一個道觀,只是後來敗落下來,最後也不知怎麼就變成了這麼一個小巷子,道觀的名字也變成了巷名。”聽到周重的話。這時吳山卻是笑着接口道,別看他長的五大三粗的,但其實心細如髮,周重去任何地方,只要有時間,他都會事先打聽一下當地的情況,以免出現什麼意外。
“原來如此!”周重聽到這裡卻是啞然失笑,他想起原來的歷史上,唐伯虎從寧王那裡逃出來後。感嘆世事難料,意志也極爲消沉,於是就給自己取了個“六如居士”的法號,據說出自佛家的金剛經,而且唐伯虎也的確比較喜歡佛教。但沒想到他這個佛教徒竟然住到了道觀裡,這還真是有趣。
之前在市舶司第一次見到唐伯虎時,周重就已經有了拜訪對方的心思,但當時兩人都有公務在身,場合也不對,所以周重只是問明瞭唐伯虎的住處,打算改日拜訪,可是後來市舶司忙着接管寧波港的稅收,唐伯虎又是官場上的初哥,有不少東西要學,甚至連之前的旬日都沒有休息,最後直到今天周重才得知唐伯虎在家,於是就跑來拜訪了。
三清巷的巷子很窄,僅能讓五個成年男子並行,周重他們前後進入巷子,很快就來到巷子最裡面的一戶人家,當下吳山上前敲了敲門,空曠的聲響在巷子裡十分醒耳。
“誰啊?”只聽門裡一個清脆的女子聲問道,緊接着就是一陣腳步聲向門邊走來。
“在下週重,是唐大人在官場上的同僚,今日特來拜訪!”周重親自開口回答道,他知道唐伯虎在來寧波上任時,特意趕到蘇州把他的妻子沈九娘和女兒桃笙都接到了寧波,現在他們一家三口就住在這裡。
聽到周重的回答,裡面那個女子的腳步好像頓了一下,緊接着立刻加快腳步趕到門前打開門,見到周重時立刻行了一禮道:“唐沈氏拜見提督大人!”
周重見到開門這個美貌婦人時,也不禁有些驚訝,當聽到對方的自稱時,立刻醒悟過來,原來這位婦人就是唐伯虎的妻子沈九娘,雖然這個女子出身紅塵,但卻是個敢愛敢恨的奇女子,唐伯虎能在科場舞弊案和妻子離開的打擊下恢復過來,幾乎全都靠着眼前這個女子。
想到這裡,周重也不禁對沈九娘升出一種尊敬來,當下也是回了一禮道:“原來是唐夫人,周某今日是以私人的身份來拜訪唐大人,所以什麼提督大人的稱呼就不要提了,夫人只管叫我的名字就是了。”
“周公子客氣了,相公正在爲小女畫像,請公子隨我到客廳稍候!”沈九娘也是個七竅玲瓏的人,聽到周重的話立刻會意,當然她可不敢直呼周重的名字,所以就以公子相稱。
周重聽到唐伯虎正在畫畫,當下也是十分有興趣的道:“早就聽聞唐大人詩畫雙絕,沒想到今日竟然遇到他作畫,不知周某可否入室一觀,不過唐夫人放心,我們只看不說話,絕對不會打擾到唐大人的!”
聽到周重想要觀看自己相公作畫,沈九娘考慮了一下終於點了點頭道:“即如此,周公子請隨我來,相公他與小女就在書房之中!”
唐伯虎住的這個院子雖然不大,但卻十分精巧,院子裡也打掃的十分乾淨,在右廂房前面的空地上還種着幾棵竹子和月季,雖然是冬天,但因爲寧波的氣候溫暖,所以依然生機勃勃。看的出來,沈九娘是個十分善於持家的女人,唐伯虎能遇到她,也算是天大的福氣了。
所謂書房,其實就是正房西側的隔間,周重隨着沈九娘進到書房裡,立刻看到一身便服的唐伯虎站在書桌後面,正在全神貫注的作畫,而在他的對面,一個扎着兩個羊角辮的小女孩正坐在椅子上玩着一個木頭小馬,看起來極其乖巧可愛。
唐伯虎作畫時極其專心,根本沒有察覺到書房裡多了幾個人,倒是那個小女孩看到了周重他們,不過她到周重和母親一起進來,因此也沒有聲張,周重看小女孩長的可愛,讓他想起了家中的朵兒,於是還特意向小女孩眨了眨眼,惹得對方是“咯咯”直笑。
周重怕打擾了唐伯虎作畫,於是輕手輕腳的繞到書桌旁邊,伸長了脖子觀看,結果發現桌子上那張上好的畫紙上,已經出現一個活潑可愛的小女孩,眼看就要大功告成。後世唐伯虎以仕女圖最爲出名,雖然現在他畫的只是一個小女孩,但卻也眉目儼然,盡顯一代大家風範。
周重其實並不懂得作畫,甚至他對畫作的欣賞水平也很低,之所以這麼着急的湊上前欣賞唐伯虎作畫,無非也是好奇心作祟,畢竟後世的唐伯虎畫作那麼受追捧,但絕對沒有人親眼見到過唐伯虎作畫。
唐伯虎作畫專注,作畫的速度也是極快,不一會的功夫,就把畫作上的小女孩最後幾筆加了上去,結果使得畫作上的小女孩一下子像是活過來似的,那種神韻簡直和桌子前面玩木馬的小女孩一模一樣。
“好畫,早就聽聞唐大人畫藝無雙,今日一見果然不同凡響!”周重眼看着唐伯虎最後爲畫作寫上題跋,這才終於開口讚歎道,其實他根本不懂畫,但既然這幅出自唐伯虎之手,那肯定差不了。
周重一開口,卻是把唐伯虎嚇了一跳,轉過身時這才發現屋子裡多了幾個人,而且領頭的正是周重,這讓他再次一驚,當下扔畫筆躬身施禮道:“屬下唐寅參見提督大人!”
看到唐伯虎竟然如此客氣,周重卻是大笑着說道:“唐大人太客氣了,周某之前就已經與唐夫人說過,這次周某是以私人的身份前來拜訪,官場上的那些稱呼就不要提了,而且唐大人與家嶽是忘年好友,算起來唐大人還是周某的長輩,所以按禮應該是周某向唐大人行禮纔是!”
周重的話音剛落,卻聽旁邊的沈九娘忽然笑出聲來,緊接着開口道:“周公子口口聲聲的說是不提官場上的稱呼,但卻爲何對相公以大人相稱?”
“呃?”周重聽到這裡也是一愣,他光顧着說別人了,卻忘了自己,不過這也不怪他,唐伯虎是王倫的好友,算起來是他的長輩,但對方其實才三十多歲,所以周重一時間也不知道該怎麼稱呼他?
唐伯虎也是個灑脫之人,聽到周重和妻子的對話,當下也是笑道:“既然提督大人如此說,我看不如這樣,唐某就和九娘一樣,稱大人爲周公子,而大人也不必在意我與王兄的交情,咱們各論各的,大人就直接叫我的名字就是了!”