昏暗的燭光，敞開的靈柩，讓營帳中的氣氛顯得有些陰森。
柯林、薇拉、道恩學士三人圍在靈柩前，神色凝重。
“這確實不是父親的遺體。”薇拉肯定地說道，“上面一點奧術波動都沒有，就是一個普通的石雕。如果真是被禁咒石化的遺體，不可能出現這種情況的。”
柯林重重一掌拍在棺蓋上，怒道：“肯定是莫里森家族搞的鬼！”
薇拉秀眉輕蹙，疑惑道：“但莫里森家族爲什麼要這麼做？偷走父親的遺體對他們有什麼用？”
柯林猶豫了一下，還是沒將自己在鳳蝶堡鐘樓的地下洞穴中的見聞說出來。
畢竟那牽扯到自己最大的秘密，就算是枕邊人，柯林也不願坦誠相告。
至少，現在還不行。
“我懷疑，莫里森家族跟納爾遜騎士等人有秘密聯繫。”道恩學士語出驚人地說道。
“嗯？”柯林微微一驚，連忙問道，“爲什麼這麼說？”
道恩學士不急不緩地說道：“子爵大人，您有沒有注意到，納爾遜騎士說要瞻仰公爵遺容的時候，正是在您給出撤兵返回凜冬城的建議之後。
彷彿他早已經知道，只要打開靈柩，就能見到一具被替換掉的遺體，從而讓我們無法徹底證實公爵大人已死的事實。
這樣一來，納爾遜騎士等人也就有理由拒絕薇拉小姐這樣的公爵繼承人的建議了。”
柯林面色凝重地點點頭，發現道恩學士的說法還確實挺有道理的。
納爾遜騎士等人的行爲，回想起來確實像是已經提前知曉了那個靈柩裡面擺放的是一具假屍體。
“那麼，莫里森家族，還有納爾遜騎士，他們爲什麼要這麼做？”
聽到柯林的問題，道恩學士摩挲着下巴想了片刻，纔回答道：
“我覺得，他們這麼做的動機應該有兩點。
第一，是烏曼家族的投誠讓納爾遜騎士信心爆棚，這才起了與矮人一決勝負的心思。這樣想的話，恐怕烏曼伯爵也參與了這次的陰謀。”
聽到這裡，柯林不由自主地點點頭，因爲他想到了烏曼伯爵見到靈柩時的表現，那副裝腔作勢的模樣，確實非常像是已經提前知曉了公爵的遺體是假的。
“第二……”道恩學士繼續道，“如果納爾遜騎士與烏曼伯爵聯手真的擊敗了矮人，那麼，他們將成爲北境真正的英雄。
到時候，說不定在北境公爵之位的歸屬上，也要徵詢他們的意見。
可以預見，他們應該會推舉喬伊斯少爺成爲北境之主。
畢竟喬伊斯這樣的小孩子更容易控制，而不像薇拉小姐，有自己的主見，還嫁給了一位強大的領主……”
“呵呵。”柯林忽然笑了，也不知道是因爲道恩學士最後拍的一個小馬屁，還是在笑納爾遜騎士等人不自量力。
不得不說，道恩學士給出了一個非常不錯的分析視角。
本來柯林以爲莫里森家族偷走公爵遺體是自作主張，想搞什麼秘密研究。
但現在，他卻覺得，或許對方的目的恐怕沒有那麼單純，而且，這次的陰謀背後，恐怕也不止莫里森家族一個勢力。
至少烏曼伯爵大概率是參與了，這傢伙跟柯林有仇，肯定不願意看着薇拉成功坐上北境公爵的位置。
所以，他一定會想方設法阻止金獅軍團落入薇拉的掌控中。
“莫里森伯爵竟然如此狼子野心！哼！那他休想娶到妮娜堂姐了！”
看着薇拉氣鼓鼓的模樣，柯林忽然樂了。
沒想到這會兒她竟然想的是這個，腦回路還真是怪異得可愛。
摸了摸薇拉的腦袋，柯林又轉頭看了一眼道恩學士，見他還是那副風輕雲淡的樣子，便問道：
“道恩學士，你勸我來這裡的時候，難道沒有想到萬一納爾遜騎士不聽命令的情況？”
“當然想到了。”道恩學士一副胸有成竹的模樣，“當初確實有個備用方案。”
“哦？請講。”柯林面色一喜，連忙問道。
道恩學士看了看柯林，悠然道：“子爵大人，我所說的備用方案其實都在於一個人。想必您應該也注意到他是誰了。”
柯林眼珠子一轉，立刻想到了三位金獅軍團高層統帥中那位一直保持沉默的坎貝寧騎士。
離開之前，柯林還跟對方有過一段目光交流。
顯然，那位坎貝寧騎士有話想對柯林講。
“您說的是坎貝寧騎士吧。”
“沒錯！”道恩學士打了個響指，解釋道，“其實當初公爵大人在任命金獅軍團統帥的時候，就留了一個心眼。
您應該也看出來了，坎貝寧騎士跟納爾遜騎士、路易斯騎士明顯不對路，不，不僅僅是不對路這麼簡單。
其實，坎貝寧騎士和納爾遜騎士是有仇的，那都是些陳年舊事了，但公爵大人卻硬是將坎貝寧騎士塞進了納爾遜騎士領導的金獅軍團中，還成爲他的副手之一，就是不想讓金獅軍團的高層變成鐵板一塊。
這樣一來，坎貝寧騎士就成了一個無法被收買的眼睛，替公爵大人監視着納爾遜騎士。
而一旦納爾遜騎士出了問題，那麼……”
柯林果斷接過話頭：“那麼坎貝寧騎士就是軍團長的備選！”
道恩學士緩緩點頭，笑得露出了一口白牙，在昏暗的燭光下顯得有些猙獰。
聽到這裡，薇拉似乎才反應過來，頓時驚訝地瞪大了眼睛，刻意壓低了聲音道：“難道……你們想要殺了納爾遜騎士？”
柯林目光閃動，安慰道：“納爾遜騎士未必非殺不可，只要從他手中奪回金獅軍團的指揮權就行了，至於烏曼伯爵，呵呵，那是非死不可的！”
“但……但是，烏曼伯爵不是已經投降了嗎？”薇拉顯然還對烏曼伯爵，甚至納爾遜騎士心存幻想，“我們不能就讓烏曼伯爵跟納爾遜騎士去對抗矮人嗎？如果他們贏了，那麼北境叛亂不就徹底平定了嗎？”
柯林卻堅定地搖搖頭：“你太天真了。就算他們能打贏矮人，那勝利之後，第一個要解決的，就是安格列家族，當然還有你，這樣才能爲喬伊斯的上位掃清障礙。
更何況，金獅軍團本就是聖希爾德家族的最後一塊籌碼，憑什麼要交到別人手裡，成爲他們上桌的賭注？
如果這一場賭輸了，那麼，凜冬城肯定也守不住，到時候，北境之主就真的要換一個新的姓氏了。
現在這種局勢下，只有率軍撤回凜冬城，纔是最穩妥的選擇，我們不能讓納爾遜騎士爲了一己之私，將金獅軍團帶入深淵。”
薇拉這才默默點了點頭，但還有些不忍：“那烏曼伯爵呢？既然他已經棄暗投明了，那也沒必要殺他了吧？”
柯林只得再次開口道：“你還記得當初我獨自一人離家出走，然後在鏡湖大營遇上你嗎？”
“當然記得。”薇拉點點頭，有些疑惑柯林爲什麼這時候提起這些事。
“你知道我是爲什麼要獨自一人離家出走嗎？”
“爲什麼？”
柯林臉色陰沉，狠聲道：“因爲，我在自家城堡的臥室裡，遭遇了刺殺！來自安格列家族騎士的刺殺！”
“什麼？”薇拉頓時吃了一驚，連忙追問道，“那是誰主使的？”
“烏曼伯爵。”柯林脫口而出，“我後來才知道，我的父親戰死在前線，所以，如果我也不幸遇難，那麼，安格列家族的爵位就會落到姐姐凱特琳的頭上，而凱特琳……”
“嫁給了瓦爾拉·烏曼！”薇拉恍然大悟，立刻恨聲道，“烏曼伯爵竟然敢刺殺一位貴族！實在是騎士的恥辱！該殺！”
“確實該殺！”柯林這才恢復了笑容，“所以，我們一定不能讓烏曼伯爵和納爾遜騎士的陰謀得逞，哪怕採取最極端的手段！”
“嗯。”薇拉重重地點了點頭，再也不覺得殺死友軍有什麼心理負擔了。
道恩學士見這小兩口終於達成了一致，悄悄鬆了口氣，鄭重道：
“子爵大人，要想從納爾遜騎士手中奪取金獅軍團的指揮權也並不簡單，我們還需要從長計議。”
柯林卻胸有成竹地笑道：
“這你就不用擔心了，我已經有辦法了。”