李青風是三天後到的,他年方十八,修竹般頎長的身材,眉似遠山,眼如桃花,昳麗如清晨花枝上晶瑩璀璨的朝露。
羅紹還是幾年前見過李青風,李氏病故,李青風隨父兄到江西奔喪,而羅紹正值最悲傷的時候,見到妻子的孃家人更是傷感,根本沒有留意這個內侄,不過在他的記憶裡,李氏的幾個侄兒長得都好。
想不到幾年沒見,李青風已出落得明珠一般,羅紹對這個內侄便多了幾分好感。
李青風是從揚州出來的,帶來的一車東西里面,除了一匣子白扇面和幾盒龍井,其他的都是給羅錦言的。
“家母一定讓帶來的,家父就說也不知惜惜喜不喜歡,還不如給銀子讓她想買什麼就買什麼。家母就說別看守着京城,可有的物件京城裡怕是也買不到正宗的,就像我們揚州的牛皮糖和小醬菜,京城裡縱然有賣的,可那味道和揚州的也是不一樣。”
說的就像他專程是送牛皮糖和醬菜一樣。
可當那車上的東西一件件搬下來,羅家的丫鬟婆子們無不咂舌。
僅是那一套十二隻的鑲螺鈿嵌翡翠、雲母和夜光螺的紅漆紫檀內胎雕花妝盒,就是價值不匪,這樣的東西,別說是做嫁妝,就是傳家之用都行。
羅紹只看一眼,就猜到這是李家給惜惜當嫁妝用的,他有些不悅,眉頭微蹙,就聽李青風說道:“我們家三代以內,只有姑母一個女兒,到了我娘這裡,又只有我們兄弟四人,這套妝盒共有兩套,家母見了,喜歡得不成,把那套滿池嬌的給了我大嫂,這套花開富貴的就讓我給惜惜帶過來了,家母說給了惜惜就讓她拿出來用吧,也不用留着當嫁妝,免得到時樣子不時興了讓她嫌棄。”
他說得風趣隨意,既解釋了這套妝盒的由來,又告訴羅紹,李家沒有越俎代庖替他給惜惜辦嫁妝的意思,這不過就是給惜惜用的物件,並非嫁妝。
羅紹不由點頭,略微舒服了一點,琢磨着李青風的這番話,又覺得好像哪裡不對。
不過他沒有多想,李青風還帶來兩隻兔子,都是巴掌大小,據說是長不大的,惜惜喜歡得不成,提着裝兔子的籠子跑過來給羅紹看。
李青風笑着道:“這兩隻兔子是四弟託我給惜惜帶來的,可真是難爲我了,這一路上,我的小廝照顧它們,比照顧我都要多些。”
一番話逗得大家哈哈大笑,就有個八、九歲的小廝過來,告訴羅錦言的丫鬟如何飼養兔子。
羅紹在花廳設宴給李青風洗塵,請了焦渭和陳鎮做陪。
焦渭是錢糧師爺,精於庶務,和李青風暢談甚歡;陳鎮雖如閒雲野鶴一般,但李青風這幾年走南闖北,見識頗豐,說起各地風土人情名勝古蹟,如數家珍,陳鎮對他也很有好感。
自從羅氏父女回來,莊子裡還很少這樣熱鬧,羅錦言已經八歲,雖然沒有外人,可她還是隔着屏風,在小桌子上用膳。
隔着黃花梨木屏風,她不時聽到羅紹的笑聲,笑聲恣意爽朗,生機勃勃。
爹爹平時一定很寂寞吧,否則不會來個客人就這麼高興,以前在任上時瑣事極多,忙忙碌碌地倒也沒有什麼,現在閒下來,他除了偶爾和焦師爺、林總管說說家裡的庶務,也就是和女兒下上幾盤棋了。
爹爹身邊早就該有個知冷知熱,又能紅袖添香的人了,可她是做女兒的,總不能到大街上找媒婆子給爹爹說親吧。
上次有個丁翠湖,可偏偏又是個膽小如鼠的,這樣的女子,別說和爹爹共歷風雨,就是莊子裡的丫鬟婆子她都整治不了,到時說不定還要被姐姐姐夫牽着鼻子走,當然不會是爹爹的良人。
用過晚膳,衆人相繼離開花廳,七月的夜晚,院子裡有蚊子在耳邊嗡嗡直叫,常貴媳婦一邊走路,一邊用團扇給羅錦言轟蚊子,正和羅紹道別的李青風見了,匆忙和羅紹說了一聲,便快步追上去,從腰上解下一隻小小的荷包遞給常貴媳婦。
“這裡面是驅蚊蟲的草藥,沒有異味,但很有效,是我在福建時得的方子,你給惜惜系在身上,明天我讓人把方子抄過來。”
常貴媳婦連忙接過來,給羅錦言系在衣裳上,羅錦言笑嘻嘻地向表哥道謝,李青風摸摸她的頭,笑容如晚香般明媚:“和哥哥不用客氣,早點回去睡吧。”
目送着羅錦言由丫鬟婆子簇擁着走進夜色中,李青風這才帶着小廝去了暫住的客房。
月光灑在石階上,羅紹看着剛纔的一幕,若有所思。
兩套妝盒,滿池嬌的送給已經嫁進門的長媳,花開富貴的給了年幼的外甥女,看上去恰如其份,相得益彰,可羅紹卻總覺得怪怪的。
李青風這個內侄,着實令他驚豔,行的是商賈之事,卻通身上下不落半絲傖俗,又生得一副好相貌,端的是春風十里的揚州水土才能養育出來的人物。
可惜沒有功名,又比惜惜年長許多,如果他小上五六歲,哪怕是個秀才也好,和惜惜就是天生一對,讓惜惜嫁到舅舅家,自己還有什麼不放心的,不是比留在家裡招婿更好啊。
“唉!”羅紹深深嘆口氣,天不從願啊,他要到哪裡給惜惜找一個,像李家這樣疼惜惜,又有李青風這樣的樣貌,比李青風有學識,比李青風年輕,又會討惜惜喜歡的女婿呢?
對了,李家有四個兒子,李青風還有兩個弟弟,最小的那個今年十二歲,據說是個讀書種子,去年李毅還曾修書給他,問他有沒有門路,想送小兒子到京城讀書。
羅紹想起那對兔子,李青風說過,這對兔子是他四弟送給惜惜的。
莫非李家送來這套妝盒,也是想讓惜惜做他家的小兒媳?
羅紹越想越覺是這回事,次日就把李青風叫過來,問了李家四郎李青越的事,得知李毅原想讓李青越到京城求學,可李青越明年準備下場,這樣一來一回很是耽誤學業,就讓他留在揚州了,待到明年下場之後,有了功名,到京城更能找到好書院。
聽起來那李青越下場似是頗有把握,若是明年他能考到功名,那他也只有十三歲,十三歲的秀才啊,羅紹心情大悅。
又問起李青越的樣貌如何,李青風不明所以,只好說到:“我們四兄弟長得都很像,四弟年紀雖小,可已經到我耳朵這裡了,再過幾年,應該比我長得高些。”
羅紹更是滿意,以至於幾天後,羅錦言想跟着李青風到京城去玩,他也滿口答應,大半年來第一次也想出門了:“爹爹和你們一起去,你二表兄忙着談生意,爹爹帶你到處逛逛。”
三日後,羅紹帶着羅錦言,由李青風陪同,離開昌平去了京城。
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親們,今天的更新送上,李青風應是羅紹的內侄,昨天的那一章寫成外甥了,已經改過來了。