這場冬獵最終以雪崩的方式結束。前去狩獵的衆多臣子和女眷們，有死有傷，暫且無法統計。
隊伍暫且在山腳下進行安頓。
好好的一場狩獵，沒想到結果卻是這麼一個樣子。皇帝的臉色極其陰沉。
那些“刺客”們的屍體被從山上擡了下來，一個一個整齊地排列，光是被發現的就有三十六具，更別說山上還剩下的被雪掩埋沒有辦法找到的。
他們的屍體早已經冰冷、僵硬。身上流出來的血也已經凝固，將皚皚白雪染成了殷紅。
他們身上穿着普通的衣服，頭髮隨意散亂在地上，還有殘剩的箭支依然插在他們的身體裡。怎麼看都不像是刺客。
若要是刺客，怎麼會有婦人，怎麼會有老人！
天空中又開始飄起了雪花。鵝毛大雪。
雪花緩緩落下來，落在人的頭髮上，像羽毛一樣。落在這片大地上，掩蓋住原本的醜惡和血腥。
蘇顧言將狐裘披風披在了鳳時錦的身上，將她整個人半摟半抱着，她始終低垂着雙眸，定定地看着地上那一具具屍體，彷彿要記住他們臉上最後一抹表情。
柳雲初身穿盔甲，正氣凜然，跪在皇帝面前，咬緊腮幫子壓抑着怒氣道：“啓稟皇上，臣已經搜查過，這些人身上沒有任何兵器，且手無縛雞之力，根本就不是刺客，更像是普通的老百姓！太子殿下的人說他們的刺客，將他們全部屠殺！”
皇帝積蓄着怒氣，擡頭看向蘇陰黎，道：“你有什麼話說？”
蘇陰黎垂首揖道：“父皇，當時林中視線受阻，突然有人闖了出來，兒臣下意識裡就以爲那是刺客，一心擔憂父皇的安全，所以從將箭對準了他們。若事先曉得他們不是刺客，斷然不會這麼做，還請父皇明察！”
柳雲初道：“這裡是皇家獵場，爲什麼會出現這麼多的無辜老百姓？場子是太子殿下讓人清的，太子殿下理應給一個解釋纔是！”
皇帝順口就問：“這你又作何解釋？”
這冬獵的提議是太子提出的，場子也是太子主動請纓清理的。幫忙做事的便是榮
國侯的人。彼時榮國侯上前一步，稟道：“啓稟皇上，老臣在清理獵場的時候並沒有發現任何可疑人等。想必這些人是偷偷潛入獵場想偷皇上獵物的山野刁民，老臣聽說這附近新增了不少的獵戶，只是他們運氣不好沒想到今天一進山便碰上了皇上狩獵，被當做了刺客也是天意。”
鳳時錦忽然清冷地開口道：“聽榮國侯這麼說來，他們是這一帶的獵戶了。既然是獵戶，爲何連把弓都沒背。原來在榮國侯眼裡，由失誤造成的這麼多的人命也僅僅是個天意。”
這時，有人匆匆來稟道：“啓稟皇上，那裡還有一個活口！”
皇帝道：“把人帶上來！”
鳳時錦眯着眼睛擡起頭，眼裡是冷清如冰的風雪，彷彿凍住了她黑白分明的瞳仁。她扭頭迎着寒風看過去，見那頭有兩個官兵正帶着一位白髮蒼蒼的老者亦步亦趨地走來。
雪落在她的頭髮上，更添一抹白。
她穿得很單薄，怎能適應這上京的冷。走起路來都哆哆嗦嗦地顫抖。
鳳時錦仰頭看蒼天，眼眶被凍得微紅。
那個面容總帶着慈祥和微笑的長老，那個總習慣摸她眉骨、喚她一聲“閨女”的老嬸，眼下就在鳳時錦的面前。
老者的面上依舊帶着與世無爭和風雨交加的寧靜。她被士兵按着跪在了皇帝的跟前，一把老骨頭在雪地裡受凍。
還不等皇帝開口詢問，太子蘇陰黎便迫不及待地問道：“你們到底是何人，來自何方？爲什麼會在這裡？只要你從實招來，皇上便對你從輕發落！”見老者不答，他有些失去了耐心，擡頭看了一眼鳳時錦，又道，“只要你把你所知道的都說出來，便可饒你一死！這可是你最後的機會！”
老者緩緩垂下了頭去。
蘇陰黎等了一會兒，還想再次進行威逼利誘。這時士兵一探她鼻息才發現，她已經死了。
直到夜旋族的最後一個人死了，蘇陰黎也沒達成自己想要的效果。他沒能在夜旋族裡找到一個可以助自己完成大業的能人異稟者，夜旋族的這些人統統不識好歹，放着康莊大道不走，偏偏要走死
路！而他用這些人的死，也沒能換來鳳時錦的任何異樣。
他原以爲，鳳時錦在場會瘋狂，爲了保護君千紀的族人，會不顧一切，這樣一來，她的身份一暴露，二皇子、四皇子包庇她一個罪犯，便也會統統被拉下水。
但是這些都沒有。
竹籃打水一場空。
在場的除了寒風呼呼地吹，誰也沒出聲說話。
鳳時昭終於忍不住了，着急地開口道：“皇上，其實這些人是……”
蘇陰黎一聲低沉的怒吼打斷了她：“住口！”
怎麼能承認他們是夜旋族人？若要是承認了，他揹着皇上私自去東海，違背大晉和夜旋的契約將他們抓來，當着這麼多人的面又該如何自處？而他明知他們是誰，誘騙皇上來此冬獵，卻又私自把他們放進皇家獵場來當做刺客獵殺，到底是何用心？
要是承認了，會相繼牽扯出更多的問題。所以不能承認。
皇帝眯了眯眼，道：“太子妃，說下去，這些人是誰？”
鳳時昭身子微不可查地顫抖着，神思一瞬間有些慌張起來，強自鎮定道：“皇上龍體欠安，太子爲了皇上身體着想，想着皇上可以出來散散心，很早便開始準備着這場狩獵。只是沒想到這些人突然會躥了出來，防不勝防，大約、大約……他們也的確是這附近的獵戶，皇上，太子殿下一片苦心可昭日月，還請皇上明察！”
皇帝看了鳳時昭兩眼，冷冷拂袖，冷哼一聲轉身離去，敗興道：“擺駕回宮！”
最終隊伍沒有在這大雪天裡做過多的停留。狩獵的獵物全被遺落在了山上，那幾十具屍體被士兵草草埋葬在山腳，隊伍浩浩蕩蕩地回程。
蘇顧言將冰冷的鳳時錦扶上馬車，和鳳時錦一同坐在馬車裡。穆兒仍還在睡，他不知道這場突如其來的變故，與其說是變故，不如說是災難。
他躺在角落裡，身上蓋着厚厚的毛毯，看起來很安眠。
蘇顧言一手握着鳳時錦的雙手，一手攬着她的肩將她摟入懷中，下巴摩挲着她溼潤的發，除了給她一個懷抱和依靠，什麼都沒有說。
（本章完）