蘇連茹已經離開公主府數日未歸。賀子章也根本不知道她去了哪裡。他忙於朝中事務，還沒有機會空閒下來，便只着了一些府中人去尋找，但都找不到下落。
在賀子章心裡，如今他總算熬到了頭，飛黃騰達起來，蘇連茹對於他來說了無任何用處。就算不見了，也不見得在他心中掀起絲毫波瀾。
京外青山十里，重重蔓延至天外。出了汴涼，往東邊行走百里開外，銜接下一座城鎮之前，蘇連茹的馬車停靠在山腳下，她從馬車裡下來，仰頭望着眼前高聳巍峨的山。
這山路崎嶇，這個地方又偏僻難尋，這麼多年來，蘇連茹都從未找到過這樣一個地方。她望着茂密的樹林一時有些怔忪，也有絲絲近鄉情更怯的情意。
上山的路十分陡峭，一般很難上去的。山裡有一座與世隔絕的道觀，也不知道爲什麼，近幾年來道觀裡的香火開始旺盛起來，這臨近的城鎮上的百姓都喜歡上山來拜神祈求，聽說很靈驗。久而久之，來的人多了，都抱怨山路難行，百姓們便齊齊出錢出力，將通往道觀的山路給修葺了一番。
一路往上，階梯由一塊塊石板砌成，雖然算不上整齊華貴，也別有一番與世隔絕的韻味。階梯在樹林中蔓延，一些高一些低，整齊不一，林中氤氳的溼氣將石板薰得深重，那石頭與石頭的銜接縫裡，已長年累月地長起了頑強的青苔。
蘇連茹專門挑了一個不適合拜神的日子來，因而這個時候上山的人寥寥無幾。她提着裙子，踩上那石砌的階梯，一步一步往上走。
林中偶有小鳥嘰嘰喳喳叫個不停，從這棵樹飛躥到另一棵樹；道路的兩邊長滿了蘭花草，極爲幽靜。遇到三兩個稀稀疏疏下山來的人，都忍不住往蘇連茹身上多看兩眼，只道是哪家富貴小姐又來拜神求姻緣了。於是不由有人停了下來，好心地對她說道：“姑娘，你來求神啊？明天再來吧，今日神靈都休
息嘞，你要是求姻緣，估計月老也正睡覺聽不見的哩。你還是明天再來吧。”
蘇連茹頓了頓腳，微微喘着氣，問：“那你們爲什麼上山來？”
那人回答：“今日道觀閉觀，我們來給道觀送些雜糧蔬菜哩。只有在這個時候，我們上來纔不擁擠。”說完以後就從蘇連茹身邊走過，匆匆下山了。
她仰頭看了看腳下彷彿沒有盡頭的石板路，歇了口氣，然後繼續堅持地往上走。
越到上頭，天色越發敞亮，隱隱有絲絲陽光企圖穿破雲層，照射到樹林裡來。蘇連茹拭了拭額間薄汗，再舉目望去時，終於看見那密林之中冒出一個青瓦檐角。她心裡獲得了無上的勇氣，可是剛準備擡腳往前小跑幾步時，卻忽然發現，她同時竟又有些邁不開腳。
道觀前，種了兩棵梨樹，正逢這個時節，樹葉正款款飄落。蘇連茹踏上最後一步臺階的時候，見到門前正有兩個小道童，手裡拿着掃帚，一絲不苟地掃門前落葉。這不大不小的前院正中央，擺放着一個三足銅鼎，鼎中香火果真極其旺盛，香灰都快將大鼎給裝滿了。今日沒有香客，昨日香客往鼎中插上的大香，現在都還沒燃完。風一吹，將香灰簌簌吹落在鼎內。
蘇連茹擡眼打量着面前的這座山中道觀。
這時兩個道童發現了她，回過頭來軟軟糯糯地說道：“施主今日來進香嗎？可是今日道觀閉觀，施主明日再來吧。”
蘇連茹說：“我不是來進香的，我是來尋人的，這裡可有一個叫蘭樂的人？”
兩小童面面相覷，一臉茫然。蘇連茹有些急道：“沒有嗎？她大概這麼高，長得很好看，最重要的是彈琴很好聽，我知道他就在你們道觀裡。”
道童回答：“施主，我們道觀裡不宿客的，也沒有一個叫蘭樂的人。道觀裡總共就三個人，除了我們，就只剩師父了。”
此時，檐下一名青
年，身着灰白色的道袍，頭上挽着一個髮髻，整整齊齊地，他手裡同樣拿着掃帚，正在內院裡不急不緩地將枯黃的銀杏葉掃做一堆。身後響起了腳步聲，他並未轉頭，留給人一道清淡的背影，彷彿處於這俗世，卻又不屬於這俗世。他清淺地說道：“前院的落葉都掃完了嗎？方纔山下的李叔送來的東西……”他不見道童回答，便一邊說着一邊緩緩轉身。
可就在眼簾輕臺，看清迴廊上站着的女子時，聲音戛然而止。
蘇連茹雙眼通紅，看見他，猶如做了一場夢一樣。檐外的銀杏葉正在稀稀疏疏地飄落，風吹得樹葉沙沙沙地響，若有若無地拂起了蘇連茹的裙角。
沒錯，眼前的人確實是蘭樂。他儼然是一個道士模樣，渾身上下都透着一股出塵的氣息。他的那雙手，不在撫的是琴，而是拿着掃帚，口中吟的也不再是曲調，而是過問的是煙火俗事。
隔了這麼多年，他沒想到，他們還能再相見。
蘇連茹眼淚幾乎忍不住奪眶而出，她抿了抿脣，如今她已不是當初那個青澀的少女，她極力忍住就要衝破喉嚨的哽咽，道：“沒想到你真的在這裡。”她有些語無倫次，“當初，當初我到處找你……我把京城裡大大小小的道觀全部都找遍了都沒能找到你……我以爲我這輩子都不可能找得到了……”
蘇連茹的眼神哀傷，帶着透徹心扉的痛。年少的時候，她仗着有父皇母妃的寵愛，可以爲所欲爲，欺負了許多與她年紀差不多的人，做了許多後果嚴重的蠢事，大概現在都是她的報應。
她愛着一個人，卻千辛萬苦尋而不得。與她朝夕相處的是另一個她深惡痛絕的男人，歲月在她的身上打磨下殘忍的痕跡，讓她眉間都透着難以忽視的憂鬱。
都是蘇連茹一個人在說，蘭樂便站在那頭，靜靜地聽着她說。她又喜極而泣，道：“沒想到，我最後還是找到了你……”
（本章完）