半年的時間鳳時恆身體反反覆覆，到入秋的時候纔算基本痊癒，還能在秋高氣爽的時候去院子裡蹦蹦跳跳地放風箏。不管他是熱着了還是冷着了，全府上下都將這個小世子當成寶貝，稍有差池，主母便將責任全部怪在鳳時錦的頭上。主母說，因爲鳳時錦讓鳳時恆跌進了湖裡，所以鳳時恆纔會一直小病小災不間斷。
鳳時恆受了風寒在裡間睡覺的時候，鳳時錦便要獨自跪在他門前的凜冽寒風中。
她也不知怎麼的，鳳時恆會突然生了一場大病，啼哭不止。這把鳳時錦的娘嚇壞了，她娘回手摟着她，言語隱忍還是禁不住落淚，道：“錦兒……我的錦兒……若要是世子爺有個三長兩短，你可怎麼辦……”
鳳時錦還沒想好怎麼辦，因爲這不是她能決定的。她也不知道主母會拿她怎麼辦，或許鳳時恆傷了點皮她就會斷兩條腿。
鳳時錦依偎在她孃的懷裡，哆嗦着說：“娘，錦兒知道錯了……”不管是那時，還是往後許多年，她做的最後悔的一件事便是載着鳳時恆不管不顧地衝進湖裡，若不是那樣，她娘也不會代她受了這麼多罪。
她不想再被人輕賤，可是她娘呢，她阿姐呢？她給她們帶來的就只有苦難吧。
夫人撫摸着鳳時錦冰涼的臉頰，溫柔地說：“別怕錦兒，你和寧兒都是孃的心肝寶貝，娘會保護你們的……會保護你們的……”偌大清寂的院子裡，跪的就只有她們母女倆，夫人似有些神志不清了，擡頭四處觀望，問，“錦兒，寧兒呢？”
鳳時錦回答：“阿姐說，她沒機會出去走過看過，不知道外面是什麼樣子的，顧言哥哥來，我便讓她替我出去了……”
“這樣也好，這樣也好，少一個人受罪也是好的。”夫人又愛憐地撫摸過鳳時錦的頭髮，目色慈愛，“只是辛苦了錦兒，你倒像是姐姐，寧兒身子柔弱，你什麼苦難都替着她。”
鳳時錦抱緊了自己的娘，喃喃道：“我就只有
那一個阿姐和這一個娘，你們是錦兒在這個世上唯一的親人……”
正當母女情深的時候，屋子裡沙啞粗噶的啼哭聲終於漸漸地落了下去。雨下得更大，鳳時錦兩耳不清，隱隱約約聽到主母和大小姐在屋子裡撕心裂肺的呼喚。
隨後雨簾模糊了視線，她擡起頭，看見裡面的人氣勢洶洶地衝出來，一向高貴自愛的鳳家主母和大小姐鳳時錦發瘋了一樣衝進雨裡，對鳳時錦和她娘拳打腳踢。
主母掄起一根木棒，發狠地把鳳時錦和夫人往死裡打，邊打邊瘋狂道：“你們還我恆兒！還我恆兒！賤人，今天就要你們給恆兒陪葬！”
後來雨歇，鳳時錦和夫人被拖進冰冷的大堂裡，三堂會審。鳳時錦始才覺得，鳳時恆這次生的病有些大。直到主母和鳳時昭要把她娘摁在地上挨板子的時候，她才清醒過來，鳳時恆死了。
鳳時昭聲音尖如鬼叫，道：“你們好大的膽子，居然敢毒害世子！恆弟之死，你們這等賤婢就是粉身碎骨也難辭其咎！來人，把這兩個賤女人給我打！”
主母坐在上座，傷心欲絕地抹淚。那失子之痛不像是裝的，短暫的時間裡彷彿已經精力交瘁。
夫人哪裡承受得住那麼重的板子，鳳時錦爬到她身上，將她護着。劇烈的疼痛鋪天蓋地襲來，她咬碎了牙往肚子裡咽，不多久就已經被打得血肉模糊。
鳳時錦不相信，低低弱弱道：“不可能，前兩日他還好好的，要我給他捂腳，要我給他捂葡萄，說是要吃熱葡萄……他不會就這麼死了的。”
鳳時昭道：“你還敢說，定是你那時候下的藥，藥死了他！你以爲恆弟死了你就能解脫嗎，我告訴你，他死了你們全部都別想活！”
鳳時錦反駁：“我沒有藥死他！我沒有！”
鳳時昭命人狠扇她的嘴巴子，把她揪去鳳時恆的牀前，讓她親眼看看。鳳時恆還不滿十歲，孤零零的躺在牀上，渾身發青發紫，早已經斷了呼
吸，身體冰冰涼。
大夫說他是中毒而亡，搶救無效。
鳳時昭揪着她的頭髮，把驚恐無比的她推到鳳時恆的面前，聲如毒蛇猛蠍，咬牙切齒：“這府裡，除了你們最恨他還會有誰，你早就想把他推進湖裡淹死了，你說，這件事除了你還會有誰？！”
鳳時錦一個勁兒地往後退，她沒想到死人那麼可怕。鳳時昭就是要她瞧清楚，她的手拼命往後撐，身體想遠離鳳時恆的牀頭，手指甲在那牀頭實木上刮出一道道斑駁的指甲印來，滿是鮮血……她搖頭，害怕，“我沒有，我沒有毒死他！我沒有毒死他！”
可是誰會相信呢？
鳳家主母一聲令下，要把鳳時錦打死，且殘忍地讓夫人眼睜睜看着，並對她道：“你們敢害死我的孩兒，我就是做鬼也不會放過你！”她瘋狂地笑說，“失子之痛，只有我們當母親的才能深切地體會，你讓我感受到這生不如死的滋味，我又怎能不加倍奉還呢？就讓你看着你女兒被活活打死，我也要讓你生不如死！”
鳳時錦奄奄一息的時候，她聽到她娘悲痛欲絕的哭喊聲。她屈指極其痛苦地在地面上留下幾道血印子。
鳳時昭見她如此，怒極而笑，如惡鬼般觸目驚心，她踱到夫人身邊，回頭看了看鳳時錦，對夫人道：“你若那麼袒護她，不如你代她去死呀，一命償一命。”
夫人猛點頭，“好，好，好……你們別打她了，我替她去死，我替她去死……”
主母想要折磨的是她娘，而鳳時昭一心想要折磨的是她。她們要看着她和娘都生不如死才能解了恨意。
白綾送上前的時候，榮國侯回來了。
聽到世子死去的消息，他又悲又怒。主母跪在他面前悲痛欲絕地說道：“我就只有這一個兒子，竟被這對母女給聯合戕害了！這叫我以後怎麼活！侯爺你一定要爲恆兒做主，懲治兇手要爲他報仇！”
“父親，我沒有害恆弟……”
（本章完）