女媧神話中，從最初的女媧化神然後到女媧化萬物到女媧造人、補天，這一系列的功績都是在天地對立的狀態中展開。女媧之前是無天無地無人的狀態。自女媧誕生之始，她先以身化神，神的出現導致天的誕生，然後女媧以身化萬物，緊隨着萬物的出現，地也出現，這個時候天地一片祥和。[5]
《山海經 ·大荒西經》、《楚辭·天問》、《說文解字》等秦漢典籍對女媧記載可以看出，女媧自身化成了萬物與神族 ，與世界各民族創世神話中古神隕落後身體器官化爲萬物(與諸神)的思路一致[6] 。由於後來的盤古神話 及其它少數民族創世神話中也有身體化生萬物與諸神的內容，這項肯定也更增加了幾分可靠性。把女媧與各國記錄的古代創世神話進行比較，實則這種描述表示創世之始，未有一切之先，神用來創造的材料只能是自己的軀體。[6]
學者們從《山海經》、《淮南子》、《楚辭》、《風俗通義》、《水經注》、《獨異志》、《太平御覽》等古籍的研究中得出結論，認爲神話傳說人物之一的女媧，最突出的業績是"摶土造人"、"煉石補天"、"制笙簧"和"置婚姻，合夫婦"等。但有一點卻往往被人們所忽略，那就是民間活態神話傳說中所反映的女媧是世間萬物的創造者。
在中國許多地方，都流傳着女媧正月初一造雞，初二造狗，初三造豬，初四造羊，初五造牛，初六造馬，初七才造人的傳說。有的活態神話還說女媧的肉體變成了土地，骨頭變成了山嶽，頭髮變成了草木，血液變成了河流，就像創世的盤古大神一樣。這些活態神話傳說，乃是古老信仰在當今民間的延續，值得人們格外重視。古人認爲雞、狗、豬、羊代表春夏秋冬四季，牛、馬代表地和天。所以班固《漢書·律曆志·上》中才說:"七者，天地四時，人之始也。"這是把正月初七叫"人日"的來源之一。許慎《說文》中也強調指出:"媧，古之神聖女，化育萬物者也。"這就是說，女媧不但是煉石補天的英雌和造人的女神，還是一個創造萬物的偉大的自然之神。[7]
而在根據《長沙子彈庫楚帛書》的記載，女媧伏羲造物之時已有天地，但仍是一片荒蕪，於是伏羲娶女媧，生子四，命名萬物。
摺疊兄妹傳說
相傳風袞部落的華胥氏外出，在雷澤中無意中看到一個特大的腳印，好奇的華胥用她的足跡丈量了大人的足跡，不知不覺感應受孕，生下伏羲。伏羲人首蛇身。伏羲也有一個同母異父的妹妹(一說姐弟 )，爲華胥氏走婚所孕(華胥氏所處母系社會後期)叫做女媧，號曰女希氏(有蟜氏 )。《詩·含神霧》:"大跡出雷澤，華胥履之，生宓犧。"又《帝王世紀》載:"燧人之世，有巨人跡，出雷澤，華胥以足
女媧的想象圖(二)
女媧的想象圖(二)
履之，有娠，生伏羲於成紀，蛇身人面。"《宋書·符瑞志》也說:"大昊庖犧之母，居華胥之渚，履巨人跡，意有所動而生大昊。"
還有傳說女媧與伏羲血親相婚，與伏羲建立了婚姻制度與規矩法度。《三家注史記·三皇本紀》記載女媧在伏羲去世後管理族人，並製造了一些叫笙篁之類的樂器，於是人們又奉女媧是音樂鼻祖之一。
一說女媧是一個真實存在過的歷史人物，女媧部族活動的地域，古史多有記述。《世本·氏姓篇》載:"女氏，天皇封弟於汝水之陽，後爲天子，因稱女皇。"天皇指伏羲，弟讀如娣。汝水源於今河南嵩縣龍池曼山西麓，流經汝陽、郟縣、舞陽、汝南、新蔡至淮濱入淮河。汝本當做女，蓋因是女媧族的居住地而得名。這說明女媧族的居住地域南達汝水沿岸。《隋書·地理志》河內郡濟源縣有"母山"，即王母山。北宋《新定九域志》卷一說:"皇母山，又名女媧山。其上有祠，民旱水禱之。"顧祖禹《讀史方輿紀要》卷四十六《河南一》說:"太行山，一名五行山，亦名王母山，又名女媧山。"這說明女媧部族活動的地域北達濟源、孟縣境內的太行山南麓。
女媧的陵墓古史也有記載，但說法有別。有傳說女媧活動於黃土高原，她的陵寢位於山西省臨汾市洪洞縣趙城鎮東的侯村。女媧陵的存在時間可能在三四千年以上，同黃帝陵一樣，也是中國古代皇帝祭奠的廟宇。當地在每年農曆三月初十前後，均舉行長達7天的大型廟會和祭祀活動。還有山西芮城說、河南陝州說、河南任城說、山東濟寧說，等等。從以上文獻記載可以看出，女媧氏的活動地域，大體是在以今洛陽爲中心，南自汝水、北抵太行，西起潼關，東到今山東西部的廣大地域。
關於女媧的傳說很多，一直流傳至今，影響甚爲廣泛深遠。
摺疊漢族傳說
女媧時代母系農耕文明
歷史唯物主義原理的社會發展規律敘說人們，女媧和伏羲時代的民族，正好處於母親氏(部)族社會，向父系氏(部)族社會過渡的時期。處在這個時期的華夏民族，基本上是按母親的世系進行傳承的，所以就在漢文古籍中便說她們:"只知其母、不知其父"。[8]
只是當時民族，也正在逐步向父系社會過渡。於是他們纔會推舉出像伏羲
女媧造人(動漫)
女媧造人(動漫)
那樣，被後世敬奉的男性始祖來，並且將這位男姓始祖描繪成，是"神"和女性結合後降生的，具有神奇力量的"神人"。
按《雲芨七籤》卷100輯《軒轅本紀》所云:"黃帝遊華胥國，此國神仙國也。"注:"伏羲生於此國。"可見，傳說中的華胥，不僅是生伏羲的"伏羲之母"，而且還是傳說時代漢族的一個國名，或者說是一個氏族、部族名。所以，誕生伏羲的華胥國，實際上就是現在民族學家們說的，實行氏族(部族)內通婚的母系氏族(部族)社會。
在這樣的母系氏族(部族)社會裡，流行的是氏族(部族)內，輩份不同的男女，自相婚配、繁衍後代。因此，傳說中的伏羲和女媧，彼此既是血親、又是連爲一體的夫婦。當時的漢族，不但清晰地知道其母華胥氏;同時也由於社會的發展，促使他們能夠推測，或者說杜撰出其之父，乃是留下"大跡"，卻又無可追溯的"神"。[9]
母系農耕時的早期治水
在漢族的傳說中，女媧除了摶黃土作人，繁衍人類之外，還有一項功績就是補天。 從文字記載來看，女媧補天的最後目的，主要乃是"積蘆灰"、"止**"。
在《淮南子覽·覽冥訓》這則女媧補天的傳說中，女媧所斷殺的巨鰲和黑龍，其
女媧補天文化藝術
女媧補天文化藝術
實都是被漢族認定爲興風作浪、爲害人民的水怪。女媧斷鰲足和殺黑龍的目的，就是爲了消除水怪以平息水災。所以說，她的目的就是爲了平息水災和治理水患。
女媧爲補天所煉的五色石，與其說是爲了補天，不如說是爲了治水。對於從事農耕漢族來說，水患和水利是歷來是首要關注的大事;五色石料和蘆灰，都是早期治水的重要必需品。所以，女媧補天的傳說所折射出來的，應該是母系氏(部)族社會時的人類，在自己女性首領帶領下，進行較大規模的"止**"的治水歷史。同時，這樣大規模的早期治水也反映出了，女媧時代的華夏民族，母系氏(部)族社會農耕文明的繁榮情景。