趙無極正感覺得意，自己投入大量心血的龍舟隊終於取得理想名次，現在閆思鐸竟然主動提出與自己打賭比賽，他當然一口答應下來。
雙方開始約定賭注，本來閆思鐸讓趙無極提出他要的賭注，趙無極想起平時閆思鐸在他面前囂張跋扈的樣子，於是提出如果他贏了，閆思鐸以後見到他，必須繞道走。
閆思鐸答應了趙無極的賭注，而他提出的賭注，卻是趙無極的美妾琴操。
對於琴操，閆思鐸心裡熱乎的很，之前他一直追求琴操姑娘，不想琴操對他沒有什麼感覺，反而對趙無極這個窩囊廢動了塵心。
所以閆思鐸對趙無極怎麼可能有好感，要不是因爲趙無極的身份顯貴，不好做的太過分，閆思鐸早就對趙無極下手了。
趙無極心想自己一定能贏，自然不會在意，也沒多想，就一口答應了閆思鐸的要求。
可是賭約剛定下不久，趙無極的龍舟隊十名主力，陸續有人提出辭呈，離開趙家。當最重要的主力隊長也提出辭呈的時候，趙無極發現不對了，開始調查這些人爲何要離開趙府，去向何方？
結果調查發現，這些人都被閆思鐸重金招募去了，成爲閆家的龍舟隊成員。
這樣一來，趙無極的龍舟隊實力大減，而閆思鐸的龍舟隊實力大漲，一來一去，勝負的天平已經轉變傾斜。
趙無極這才明白閆思鐸當初爲什麼與他打賭，此刻後悔已晚，他倆的打賭，已經傳遍整個凌天城。上至大王，下至黎民百姓，所有人都知道這個賭注，均在翹首以待今年的龍舟大賽。
趙無極這段日子，重新開始招攬隊員，可是熟練的有實力有經驗的選手實在不多，都在各家的龍舟隊裡當寶貝一樣培養，一時半刻往哪裡招到合適的人？
所以這段時間，趙無極心中無比鬱悶，不知道該如何面對接下來的龍舟大賽，而被趙無極當作賭注的琴操心中更是
鬱結。
趙無極輸了就輸了，最多將她送給閆思鐸，丟點面子。而她琴操，一代絕色女伶，卻被迫再次更換門庭，被送到閆府。
琴操想起自己未來的命運，時常自憐，雖然自己貌美如花，才藝出衆，可是福分太淺薄了，根本無法把控自己的命運。
當初自己選擇了趙無極，因爲她知道趙無極這個人雖然花心，沒有什麼真本領，但是爲人還算厚道，對待女人至少能做到真誠禮貌。
而閆思鐸這個人陰險狡詐，冷酷無情，雖然他對自己也是多方追求，但是她知道一旦落入閆思鐸手裡，只怕不用一個月，閆思鐸就會冷落她，棄她而去。
琴操作爲一個音樂坊的女伶，根本無法掌控自己的命運，能讓她從趙無極閆思鐸二人中選其一，已經是莫大的權力了，最後她選擇了趙無極。
進入趙府已經有三年時間，雖然趙無極對自己沒有當初那麼熱情，仍然不時地從外面帶回其他女人，但是趙無極對她始終相敬如賓，非常客氣。
對此琴操已經很滿足了，她這種身份，還能要求更多嗎？現在的生活養尊處優，吃穿住用，趙無極一點都沒有虧待她，依然如剛入門的時候，而且趙無極爲她專門建了一個音樂坊，每天她可以在這裡彈琴練調，喝茶養花，也算自得其樂。
可是自從去年趙無極與閆思鐸打賭後，琴操的內心就悲苦了，她是個聰明人，知道閆思鐸從來不打無把握的賭，何況在那種場合下。
閆思鐸見趙無極的龍舟奪得第三名，卻依然決定打賭，可想而知，閆思鐸必定還有後着。
果不其然，趙無極的龍舟隊員們紛紛主動辭退，轉投到閆思鐸門下。琴操的擔心終於成爲了事實。
現在離比賽，還有不到半個月時間，趙無極已經放棄繼續招募其他人手，在自家的候補隊員中選拔出幾個，加入主力隊伍中，每天勤加操練。
可是
琴操知道長城非一日之功，以前的龍舟隊之所以得到季軍，不僅是修爲不俗，而且是因爲長年的培養，達成了極好的熟練度和配合度。
現在只是臨時湊搭起來的班子，如何能打出好成績，不僅季軍不敢妄想，連決賽都有可能進不去。
趙無極一番介紹後，沈近葉傾城郭子墨才知道來龍去脈，而此時的琴操默坐一旁，臉色毫無笑意。
趙無極嘆道：“我輸了不打緊，可惜卻害苦了琴操”
琴操道：“主人不必自責，如果真是那樣的話，只能怨我琴操福分淺薄”
郭子墨葉傾城對琴操的印象非常好，看到琴操悲苦自憐的話語，安慰道：“琴操姑娘，現在還沒比賽呢，誰輸誰贏還不一定呢”
琴操勉強微笑，道：“有勞各位貴賓費心了，琴操抱歉”
趙無極道：“只能硬着頭皮上了，希望閆思鐸的隊伍還沒有徹底整合好”
衆人又聊了一會，可是此刻都感覺沒有好的興致，沈近三人離席，回房休息。
三人的客房連在一起，在一處幽靜的小院子裡，院子裡有假山，木亭，小橋流水，非常素雅美麗。
沈近三人回到小院，坐在木亭，葉傾城道：“如果真的是趙無極輸了，琴操也不會被送入閆思鐸”
沈近疑道：“傾城何出此言？”
郭子墨也很好奇葉傾城爲什麼這麼說。
葉傾城道：“如果輸了，琴操必定寧願自盡，也不願意被送入閆家，我已經感覺出琴操的意志了”
沈近郭子墨想了想，覺得有這個可能，郭子墨道：“如果那樣，怎麼是好？”
郭子墨葉傾城雖然與琴操相處時間極短，但是二人都被琴操的琴藝折服，被她的氣度才華打動，都不願意看到如此佳人走入黃泉之路。
葉傾城美目朝沈近看去，微笑道：“那要看我們的沈公子願不願意幫忙了？”
（本章完）