前幾年，華夏並不熱衷於推銷FC-31，而是把重點放在了JF-20，也就是J-10的出口型號上。
歸根結底，還是因爲FC-31存在自用的可能性，而且很有可能成爲海軍的主力艦載戰鬥機。
不是說因此就不能出口。
其實，在美國大力推銷F-35系列戰鬥機的時候，華夏確實需要一種與之匹敵，能夠與之進行競爭的先進戰鬥機，而FC-31明顯就是這個檔次的戰鬥機，也是全球唯一能與F-35A競爭的戰鬥機。
可以說，自始至終，華夏就沒有說不準出口FC-31。
問題是，如果從一開始就定性爲出口型戰鬥機，那麼FC-31的研製必然以出口爲主，也就是針對出口進行研發。
顯然，這必然對其研製工作產生影響。
別忘了，華夏空軍對FC-31並不是很感冒，反到是海軍有那麼一點興趣，而且需要的是艦載型。
很明顯，問題就出在這裡。
如果存在自用的可能性，而且是海軍的主力艦載戰鬥機，那麼FC-31就必須向海軍的標準妥協。
說得直接一點，就是得爲上艦做準備。
與空軍的戰鬥機相比，艦載戰鬥機有較爲獨特的要求。
比如，因爲要儘可能的降低着艦速度，也就需要更好的低速操作性，所以機翼的面積肯定得儘量做大一點。
又比如，着艦時的過載，以及彈射起飛時的過載都比較大，因此肯定得對起落架與機體結構進行加強。
還有，需要針對海洋環境做防腐處理。
在戰術性能方面，海軍需要的是一專多能的戰鬥機，也就是多用途戰鬥機，因此對性能的要求比較均衡。
這樣一來，海軍需要的就是一種既能夠進行制空作戰，又具有強大打擊力的戰鬥機。
綜合這些因素，海軍的艦載戰鬥機與空軍的中型戰鬥機存在極爲明顯的區別。
其實，美國的F-35A與F-35C就有非常大的區別。
海軍用的F-35C，不但翼展更大，還能夠摺疊機翼，由此獲得了更大的航程，但是最大速度降低了不少，最大過載也由9G降低到了7.5G，機動敏捷性明顯降低，執行制空任務的能力反到不如F-35A。
要知道，F-35A的空戰性能本來就非常糟糕。
那麼，按照華夏海軍需求開發的FC-31，能夠滿足海外用戶的需求嗎？
至少，除了美國海軍之外，沒有一家客戶購買了F-35C，出口的主要是F-35A，連F-35B都找到了海外用戶。
毫無疑問，針對華夏海軍開發的FC-31，在國際市場上的表現未必會好到哪裡去。
也許能夠找到幾家用戶，但是銷量不會太大。
當然，在海軍型的FC-31的基礎上，開發一種專門用於出口的空軍型，不是做不到，而是代價太大。
要知道，F-35C與F-35A的相似性不到百分之六十。
可見，開發兩種型號的FC-31，設計成本實在是太大了。
此外，由艦到陸的戰鬥機，真正做到暢銷的也就只有幾十年前的F-4。
在此之後，F-14僅有一個海外用戶，也就是巴列維時期的伊朗。
至於被美軍吹上天的F/A-18系列，雖然找到了幾個買家，但是銷量很少，根本無法跟同時期的空軍戰鬥機相比。
此外，這裡面還有一個問題。
首先研製海軍艦載型的FC-31，還是首先研製出口型的FC-31？
顯然，必須得有個先後，或者說主次的問題。
只要存在被海軍採購的可能，那麼首先研製的就肯定是艦載型，然後在艦載型的基礎上發展出口型。
問題很明顯，即出口型FC-31的研製工作肯定會大幅度延遲，也許要拖上十幾年。
等到十幾年之後，在FC-31終於可以出口的時候，美國或許已經開始出售F-22A，而華夏也會拿出J-20。
到那時，還需要出口型的FC-31嗎？
由此可見，拖累了FC-31項目的，其實就是對海軍抱的希望。
現在，海軍把目光轉向了艦載型的J-20，反到等於給FC-31鬆綁了，讓FC-31的研發團隊能夠全力以赴的向海外市場進軍。
更重要的是，FC-31成爲了一種較爲單純的出口型戰鬥機。
之前，所有因爲自用而存在的限制，現在都沒有了。
簡單的說，華夏當局不再限制其他國家參與FC-31的研製工作，反到開始鼓勵可能的買家參與進來。
名爲共同研製，其實是一起承擔研製經費，共同擔負研發風險。
正是如此，在伊拉克內戰停火的當年，由華夏飛機制造廠牽頭的“FC-31項目國際聯合研發與生產”團隊成立。
首先加入進來的是巴基斯坦。
雖然印度已經自廢武功，放棄了已經堅持十多年，砸了幾十億美元的Su-57項目，轉而開始向美國尋求引進F-35A的途徑，但是談判進行得並不是很順利，主要是美國不願意轉讓相關的技術。
簡單的說，因爲美國只答應整機出口，所以印度感到非常不滿。
要知道，當初就是在美國答應出口F-35A的情況下，印度才改弦易轍，把忽悠了印度十幾年的俄羅斯一腳踹開。
現在，Su-57項目基本上搞黃了，而F-35A又沒有着落。
也許，印度空軍還要用Su-30MKI、F-16E/F與“陣風”這些三代機再戰十年，纔有可能進入四代機時代。
只是，沒人能否認，印度隨時有可能獲得F-35A。
其實，美國一直就沒有拒絕向印度出口F-35A，只是不願意轉讓技術，即不肯讓印度自行生產F-35A。
嚴格說來，這也不是美國的錯。
F-35A本來就是國際戰鬥機，有多個國家參與研製，因此是否轉讓技術，並不是由美國單獨決定。
可見，只要印度肯接受美國的條件，那麼很快就能獲得F-35A。
要知道，洛馬公司的脈動生產線，每年能生產數百架F-35戰鬥機，其中至少有三分之一用來出口。
顯然，只要達成協議，印度在一年之內就能獲得數十架F-35A。
以南亞的局勢，幾十架F-35A就足夠統治南亞的天空，對周邊國家，特別是巴基斯坦形成壓倒性優勢。
也正是如此，巴基斯坦對四代機有着較爲迫切的需求。
可惜的是，有印度在，巴基斯坦無論如何都不可能獲得F-35A，而且巴基斯坦也未必想要F-35A。
到此，FC-31成爲了巴基斯坦空軍進入四代機時代的唯一希望。