黃昏落日斜。
籬笆院內大槐樹下，李樂天與皮三相對而坐。皮三一碗一碗的飲酒，一是貪幾口好酒，二也是爲了壯膽。
畢竟知道對面坐的是當今天子，往日他用過的器物，是要放在祖宗牌位前供奉。皮三雖然狡猾，眼下也需要喝酒壯膽。
皮三發現，直到現在李樂天都是滴酒未沾，言談話語間似乎有沉沉的心思。每說一句話，都是唉聲嘆氣半天，心思似乎不在此處。
“老爺，您可是有什麼煩心事？”皮三問道。
“煩心事？”李樂天笑笑：“實話實說，該處理的事情已經處理妥當，我現在只是等着就好，剩下的事也談不上煩心，只不過……”
最後半句話，李樂天咽在嘴裡：只不過有些不甘心。
可能連皮三自己都不清楚，李樂天之所以肯向戎族投降，有多半原因是因爲皮三。
自己是帝國皇帝，高高在上錦衣玉食，自己可以冒着戎族的箭雨衝鋒，但實在沒有什麼資格拉着皮三這些人陪葬。
於是纔有了羅成夜入戎族大營，密謀投降之事。
皮三藉着酒意道：“老爺，什麼事都不必煩心。我第一個孩子死的時候，我也是尋死覓活，想着要和這個世道拼命。但他們一個接一個去了，我反倒是看開了。活着就是這樣，老天一點道理也不可講，誰讓咱趕上這麼一個世道，無非就是活着而已。”
“老天一點道理也不可講……”李樂天唸叨着這句話，最後長笑一聲：“受教了。”
皮三搖搖頭，道：“這世道多是活不下去的人，妻離子散，今天還活蹦亂跳，明天就死在街上。想想他們，我皮三還算是有福的。至少我還能和老爺您一起喝酒，我想其他人可是沒這樣的福氣。”
李樂天聽到這話開懷大笑，道：“如果可以的話，我送你一輩子夠喝的美酒。只不過……”
“只不過什麼？”皮三問。
“只不過沒機會了。”
“怎麼沒機會？”皮三一頭霧水。
李樂天道：“老哥，實不相瞞，我今日有一件事託你。”
“我能幫你什麼忙？”
“老哥受人所託，能於清明時節上墳掃墓，我看得出來，老哥也是位義人，旁人我信不過，能想到的也只有老哥了。”
說到這裡，李樂天心中有些苦澀。作爲天子，他身邊竟沒有一個可信之人。馬孟起算一個，只不過他不在身邊。當年明帝死時，身邊還有個劉阿吉。等自己也有那天，身邊又會是誰呢？
酒意涌上皮三腦門，他拍着胸膛道：“老爺吩咐就是，有什麼要皮三做的，皮三死也不怕。”
李樂天再次抱拳，皮三神情亢奮，天下之大，能得天子行禮的又有幾人。
要不怎麼說俺皮三是福大命大造化大的人呢。
“老爺要我做什麼事？”
“我死之後，不知是何下場，埋骨何地。我的埋骨處，老哥當是找不到的，如果到時候老哥還活着，只想老哥在清明時分，能燒上一爐香。”
皮三一怔：“老爺何必說這不吉利的話。您是貴人，當長命百歲，活個一千年一萬年。”
李樂天搖搖頭：“請老哥萬萬答應。”
“包在我身上，假若你某天真的死了，如果無人埋葬，我皮三一定找到你的屍骨，幫你妥善下葬，清明時節會給你燒香燒紙。”
“不是爲我燒香。”李樂天搖搖頭：“是爲我李家列祖列宗，皮三，我李家揹負千古罵名，此事不能怪你，但的確因你而起。讓你爲我李家燒一世香，不算委屈你。”
說罷，李樂天端起面前酒碗一飲而盡，接着站起身來，大踏步離去。
直到李樂天消失不見，皮三都沒有回過味來。他摸摸頭頂，才發現一腦袋白毛汗，酒意已經隨着冷汗流出。
啊呀一聲，他跌坐在地上，口中呼道：“我皮三是惹了什麼大禍。”
……
明日便是長安城開門的日子，但一些事情在今夜便開始執行。
李樂天提出的條件中，有一條是戎族放開一條通道，許那不願留在長安城的人離去。
野原火答應了這個條件，但限制是不許寸鐵出城。
在今夜，戎族大軍調動，放開了東面的包圍。
長安城內，傳告三軍，此刻蓋子揭開，大家才知道李樂天已向戎族投降。
消息傳來傳去，便傳到盧俊義處。同樣來自涼州的一夥人，聚在一處，商議着接下來的打算。
離開長安城是無主孤魂，須得另投諸侯。但留在長安城，便代表向戎族投降，成爲戎族的爪牙。就連天子都投降了，大家也沒有忠孝節義的擔子。
關鍵是，戎族會如何處理這批降將，萬一出爾反爾，將大家置於死地呢。
“二哥，你看咱們該怎麼辦，是留在長安城，還是今夜便離去？”
盧俊義坐在帥案後，沉默不語。
“不如咱們留下來，反正現在投降戎族也不算什麼丟人的事情？”
盧俊義搖搖頭。
“我和盧二哥的意思一樣，死也不能爲戎族做事，咱們就算去做山賊呢，也未必不是一條出路？”
盧俊義又搖了搖頭。
身邊人都糊塗了，有人問：“二哥，留也不留，走也不走，究竟要如何，您給句話呀？”
“咱們不會留在長安城。”盧俊義終於睜開眼睛：“也不會順着戎族的安排離去，咱們打出去。”
諸人皆是一驚。
戎族定下的條件是不許寸鐵出城，諸人的戰馬盔甲兵器都需要留下。身爲軍人，手無寸鐵和待宰的牛羊沒有區別。
更何況，大家都是沙場上的老手，不是沒有與戎族交過手。放下武器，混在老百姓當中，足以使人一生一世擡不起頭來。
這樣的屈辱，不是盧俊義願意接受的。
“李樂天並不是明主，不配我們爲他去死。身爲帝國兒郎，可以死沙場，不能向戎族投降，更不可爲戎族做事。”盧俊義言語平緩，卻擲地有聲。
“二哥，咱們離開長安城後，準備去哪裡？”
盧俊義緩緩吐出兩個字：“涼州。”